林耀祖一不做二不休,連令箭也沒來得及拿,帶著串聯好的三十多個士兵,連夜進了北京城,直奔帽兒胡同。緊趕慢趕,還是晚了一步,九門提督衙門的人,已經進了忠勇伯府。
林耀祖見勢不妙,和錢有貴一商議,幹脆,破釜沉舟,從後門殺入忠勇伯府,從清兵手裏強行奪回趙巧兒。
幸好,小翠提前報信,趙巧兒一家搶先從後門逃出了忠勇伯府,林耀祖帶著人包抄後門,正好和趙巧兒一家迎頭相撞。
林耀祖二話沒說,把趙巧兒一家四口扔上了馬車,拔腿就跑。直奔北京城門。這一路上,倒也順風順水,竟然沒有受到任何盤查,到了城門下,林耀祖因為來的匆忙,來不及拿豐台大營的令箭,林耀祖讓士兵們做好了強行突出城門的準備,可沒想到的是,林耀祖一亮出豐台大營參將的身份,守門將官二話沒說,就開了城門,還忙不迭地向林耀祖道聲“辛苦”。
林耀祖和錢有貴,護著趙巧兒一家,連夜直奔天津,第二天晚上,終於趕到了大沽口外的山丘上。
趙寒已經在港口裏雇了一條商船,等著他們。
眾人在山丘上停了下來,錢有貴說道:“林大人,大沽口是軍事要地,清兵必然戒備森嚴,咱們不可貿然前往,還是先派人下去看一看情況。”
林耀祖皺著眉頭說道:“這樣也好,不過,動作要快。趙夫人她們離開了忠勇伯府,北京城裏恐怕已經鬧翻了天,清兵很快就會發現我們的行蹤,要是他們動用天津的驍騎營,咱們就跑不掉了!”
“媽的,驍騎營統領是賴傳武這個狗日的,他要是知道我們來了天津,一定不會放過我們!”錢有貴說道。
話音剛落,忽聽身邊的樹林裏,發出一聲爆喝:“所有的人,放下武器,舉起手來,否則,格殺勿論!”
忽見樹林裏,亮起一片燈火,火光下,無數黑洞洞的槍口,從四麵八方的樹叢中伸了出來。
被包圍了!
林耀祖一聲長歎:“人算不如天算!媽的,到這個時候了,和他們拚了!”林耀祖舉起了手裏的槍,三十多個部下也舉起槍,與叢林中的人對峙起來。
叢林中,黑壓壓的一片槍口,少說也有三四百人。而林耀祖隻有三十多人,一旦打起來,必然是全部戰死在山丘上。
趙巧兒坐在馬車上,輕聲說道:“林將軍,請放下武器!他們要抓的人是我。”
“夫人,我林耀祖對不起周軍長!”
林耀祖萬分絕望,原以為,這次營救趙巧兒,可以將功折罪,沒想到,卻讓趙巧兒陷入死地,林耀祖是罪上加罪了!
趙巧兒輕聲說道:“章軍弟兄們,不管是過去還是將來,你們都是我夫君的好兄弟!既然是我夫君的兄弟,就該聽嫂子的話,放下武器。”
林耀祖一聲長歎,扔掉了手裏的槍。
樹林中又是一聲嗬斥:“全部舉起手來!”
林耀祖喝道:“要死可以,要我章軍弟兄舉手投降,辦不到!”
林中一陣沉默,隨後響起一聲嗬斥:“把他們帶到到山前的廟裏去!”
三百多清兵從樹林中衝了出來,押著趙巧兒、林耀祖、錢有貴一行,沿著山路,下了山,來到一座殘破的廟宇前。
天空中掛著一彎明月,廟前的空地上,一派朦朧。
一行人被推到空地中央,清兵圍在四周。
廟宇破敗的屋簷下,一個黑影坐在一張太師椅上,屋簷正好遮掩的月光,隻能看見那人的一個坐姿的輪廓,看不清麵容和身材,如同鬼魅一般。
趙巧兒挺身向前:“這位將軍,我是趙巧兒,將軍要抓的是我,請不要為難其他人。”
黑影一聲說道:“果然是趙巧兒,跑得真快啊。差點就讓你跑出了太後老佛爺的手掌心!不管是趙巧兒,還是其他人,都是叛賊!來人,把這裏的所有叛賊,全部拉到後麵去,就地斬首!”
錢有貴大叫:“將軍,你不能殺趙巧兒,她是太後老佛爺要的人,你要殺了她,怎麽向太後老佛爺交代!”
“輪不到你教訓我!”那黑影大笑:“從天津到北京,夜長夢多,弄不好,又有你們的同黨來搶奪趙巧兒,我可不冒這個險!太後老佛爺那裏,用不著你替本官擔心了,你還是想著怎麽去見閻王爺吧!全部拉下去,立即斬首!”
眾清兵一擁而上。
忽聽林耀祖的身後,傳出一個聲音:“將軍,你不能殺我!”
從林耀祖的身後,走出了一個身著豐台大營號服的兵丁,那兵丁身材短小,來到黑影前。
那黑影一聲冷笑:“我憑什麽不能殺你!”
那兵丁昂首說道:“我是十三衙門的人!”
黑影哈哈大笑:“你也知道用十三衙門來唬人!”
那兵丁從懷裏摸出一個號牌,高高舉起。
黑影猛地站了起來:“你是誰?”
那兵丁昂首說道:“我是太後老佛爺身邊的四品帶刀侍衛葉赫那拉臨繼!將軍,今天晚上,你壞了太後老佛爺的大事!”
“什麽事?”
“難道你沒有接到放行的命令!”臨繼喝道:“太後老佛爺這是要故意放他們去台灣,一則,給周憲章賣一個順水人情,二則,讓我混到周憲章的身邊,就像當年的賴傳武,設法從內部瓦解章軍!這一路上,所有的部隊都得到命令,一律為我們放行,難道你沒有得到命令!”
林耀祖大怒:“媽的,我說呢,怎麽這一路上這麽順,原來你他媽的是個奸細!”
林耀祖和他的201營來到豐台,在慈溪太後的臥榻之策,慈禧太後豈能放心,她早就在林耀祖的身邊安插了眼線,就是這個臨繼。臨繼化名張繼,官拜守備之職,是201營中,僅次於林耀祖的軍官。臨繼跟在林耀祖身邊,深得林耀祖信任。錢有貴和林耀祖密謀劫奪趙巧兒,早就通過臨繼,報告給了慈禧太後。
慈禧太後原本是想用趙巧兒牽製周憲章,不過,聽說林耀祖的密謀後,慈禧太後改了主意,堡壘從來就是從內部攻破的,當初賴傳武就是這樣瓦解了章軍,慈禧太後打算故伎重演,派臨繼潛到周憲章身邊去,伺機再搞一次嘩變。
臨繼救了趙巧兒,就成了周憲章眼裏的大恩人,必然會得到重用,臨繼本就是個八麵玲瓏之人,搞得好就能掌握一支部隊,到時候,就可以像當初的賴傳武一樣,裏應外合,整垮章軍,不僅可以輕而易舉消滅周憲章,還可以順勢奪回台灣。
昨天晚上,慈禧太後讓九門提督抓人是假,故意放走趙巧兒才是真。
所以,她交代載漪命九門提督衙門抓趙巧兒之後,馬上讓崔玉貴通知臨繼,準備行動。
臨繼隨即把九門提督衙門捉拿趙巧兒的事,通報給了林耀祖,林耀祖救人心切,也顧不得許多,馬上帶著臨繼等人去忠勇伯府救人。
破廟下的黑影一聲長歎:“太後老佛爺深謀遠慮,臣等萬不能及!臨侍衛,由於末將疏忽,你的身份已經暴露了,末將隻有亡羊補牢,殺掉這裏所有的人滅口!來人,除了臨侍衛,其他人全部拉下去殺了!”
臨繼喝道:“且慢,除了我,還有兩個,也是太後老佛爺的人!他們是我的助手。”
兩個兵丁從人群中走了出來,站在了臨繼的身後。
臨繼這才說道:“好了,將軍,其他必須馬上清除掉,以免走漏了風聲!”
黑影說道:“我聽說,趙巧兒的丫鬟小翠,也是太後老佛爺身邊的人。”
“她不是!”臨繼斥道:“她是太後老佛爺的叛徒!這個賤人,辜負了太後老佛爺,竟然給叛賊通風報信。還好,幸虧太後老佛爺留了一手,要不讓就讓這個賤人成功了!將軍,留著她,是個禍害!”
黑影說道:“既然如此,末將就不能手下留情了!來人,把這三個人就地格殺!”
幾個清兵拔出刀來,衝到福臨的身邊。
福臨大叫:“將軍,你這是幹什麽!”
黑影哈哈大笑:“天底下,不可能再有賴傳武第二!殺!”
清兵手起刀落,福臨和兩個兵丁人頭落地。
黑影對趙巧兒說道:“夫人,你們現在可以去大沽口了,大沽口所有清兵已經得到命令,為你們放行,你們甚至可以唱著章軍的軍歌走進大沽口!哦,對了,迎接你們的,是北洋水師的炮船!”
趙巧兒向著黑影盈盈下拜:“將軍,你是我和憲章的恩人,能告訴我你的名字嗎?”
“不能!”黑影一擺手喝道:“收兵!”
黑影轉身而去,消失在了小廟的後麵。廟前的數百清兵隨即隱入周圍的叢林中,如泥牛入海,瞬間就沒了蹤影。
林耀祖驚道:“這是一支精兵,媽的,大清國哪裏有這樣的精兵!莫非是袁世凱的人?”在大清國,除了章軍,就隻有袁世凱的小站新軍堪稱精兵。