康有為的維新改良遭到阻撓，難以成事。孫文的革命運動，乘勢而起，1985年，革命黨人在廣州發動武裝起義，雖然以失敗而告終，但是，卻打響了推翻滿清朝廷的第一槍，從此之後，革命黨人在國內活動日益頻繁，武裝起義此起彼伏，雖然全部以失敗而告終，但是，每一次起義，都給大清國這座搖搖欲墜的大廈，又添了一把力。
內外交困的大清國，把周憲章看成了最後的希望，但同時，也把周憲章看成是最大的威脅。
章軍就如同當年曾國藩的湘軍，強大的章軍如果願意幫助朝廷，那麽，就是大清國的福音，而他們一旦站到了朝廷的對立麵，那就是大清國的掘墓者！
大清國的王公大臣們希望周憲章成為第二個曾國藩，在挽救了即將覆沒的大清國之後，自動解除掉自己的武裝，去成就一個回光返照一般的同治中興！
所以，到了1897年年底，台灣總督府熱鬧起來了。
各方的人物，紛紛來到台灣，求見周憲章。
他們當中，有朝廷的欽差，守舊派或者維新黨的密使，革命黨的故舊，還有張之洞、劉坤一、李鴻章這些封疆大吏人的私人代表，就連慈禧太後，也派了人來。
他們都是代表著各方勢力的說客，試圖說服周憲章站在他們這一邊。
對於這來自各個政治派別的說客，周憲章一概禮儀相待，不偏不倚。就連被朝廷視為叛逆的革命黨人，周憲章也堂而皇之地在台北設宴招待。
不過，周憲章並不表態。
這個態，他沒法表。
大清國的內部紛爭，已經不可避免地影響到了台灣。
在台灣，章軍兄弟內部，政見就不一致。
張勳是個徹頭徹尾的保皇黨，維新不維新，他倒不在意，不過，他反對推翻滿清朝廷！
那哈五是大清國皇叔，盡管這個皇叔來的有些不明不白，不過，那哈五對光緒皇帝，還是充滿了感情。那哈五是堅決站在維新黨的立場上，擁護光緒皇帝乾坤獨斷。
吳佩孚和張作霖則是希望周憲章帶著章軍推翻朝廷，改朝換代，把那個窩囊的光緒皇帝連同慈禧太後一並拉下馬來。不過，他們兩人並不讚成革命黨人提出的民主共和，在他們看來，改朝換代後，當然是周憲章當皇帝。
留美出身的蔡挺幹，羅鳴芳、李國革這些天津武備學堂出身的將領，接受過新思想，倒是讚同革命黨人那一套，希望在中國建立西方式的民主政體。
其他章軍官兵也是莫衷一是，思想極不統一。
這讓周憲章很難決斷。
但是，他知道，他必須做出決斷。
在這個大變革的時代，台灣不可能置身事外。首鼠兩端就是等死！
1987年11月14日，一個突如其來的事件，把周憲章推到了風口浪尖上。
這個突如其來的事件，迫使維新黨、保守黨、革命黨不得不放手一搏，也迫使周憲章不得不做出最後的決斷！
……
1897年11月13日下午四時，以“皇帝”號為旗艦的德國遠東艦隊，突然出現在了膠州灣。
德國遠東艦隊，是西方列強在亞洲的最為強大的艦隊。艦隊由五艘巡洋艦組成，分別是排水量7650噸的旗艦“皇帝”號，排水量4300噸的“威廉王妃”號、5200噸的“鸕鶿”號、4300噸的“伊倫娜”號和2370噸“阿克納”號。由海軍上.將迪特裏希率領。
單從噸位上看，德國遠東艦隊並不算龐大，其旗艦皇帝號與章軍的定遠號相當，威廉王妃和鸕鶿號的噸位略小，比章軍海軍的普通巡洋艦略大。
不過，德國遠東艦隊的這五艘巡洋艦，是當今世界上最為先進的戰艦。後來居上的德國造船業，已經在技術上超越了老牌海上強國英國，以皇帝號為代表的德國戰艦，其航速、火力、裝甲、戰術，均超過了英國同等級戰艦的水平，居於世界領先地位，更是遠遠超過了章軍海軍在十幾年前購置的鎮遠和定遠。事實上，一艘4300的伊倫娜號，單艦作戰能力，就與7000噸的定遠旗鼓相當。
事實上，在十九世紀末期，德國的軍事工業和戰術思想，已經處於世界頂尖水平。不論是陸軍還是海軍，都超過了老牌的軍事強國英國。甲午戰爭前，不論是中國還是日本，都尊奉德國為師。日本陸海軍，幾乎完全照抄德國的陸海軍建軍思想，大清國軍隊為數有限的改革，也是沿襲德國軍隊的框架。德國的軍事教官遍布大清國和日本的軍隊和軍校。大清國的最高軍事學府——北洋水師學堂、天津武備學堂所有的外國教官，全都是德國人。
在大清國眼裏，西洋列強都很強大，但是，英國、法國、美國、意大利的強大，尚可以忍受。而德國的強大，卻是如同泰山壓頂！
所以，當德國遠東艦隊出現在膠州灣的時候，大清國守軍感到的，是無盡的恐懼！
失去了北洋水師的大清國，已經拱手讓出了家門口的製海權，根本無力阻止西洋列強的軍艦在中國沿海耀武揚威，更何況，那是一支武裝到了牙齒的世界一流艦隊。
所以，膠州灣最高軍事長官、登州總兵章高元得到消息後，正在打麻將的他先是一屁股坐在了地板上，直到被下人扶到了椅子上，章高元才結結巴巴地問道：“德國人，他們來幹什麽？”
章高元的失態也是情有可原。
11月1日深夜，德國傳教士韓•理加略和能方濟在山東巨野磨盤張莊教堂被當地大刀會殺死，本堂神甫薛田資僅以身免。這就是曆史上著名的“巨野”教案。巨野教案原本是一件普通的刑事案件，殺死德國傳教士的大刀會，是一個活躍在山東一帶的民間幫會。和朝鮮的東學教一樣，大刀會以保家衛國為旗號，盲目排外，主張斬盡殺絕在中國存在的一切外國勢力。大刀會可以說是後來山東義和拳的前身，或者是義和拳的一個支脈。大刀會的主張固然愚昧，但也是西洋列強在中國的蠻橫無禮的必然結果。德國傳教士韓•理加略被殺，從個案上看，他是無辜受害者，但是，從晚清西洋列強對中國的欺辱上看，韓•理加略西洋列強長期欺辱中國的犧牲品！
作為一個新興的軍事工業強國，德國在中國的行動晚於老牌強國英國和法國，甚至晚於俄國。所以，德國在中國獲取的實際利益，遠遠低於英法俄三國，甚至，還不如後來居上的日本。德國皇帝威廉二世深以為恥！他認為，德國在中國所獲取的利益，與她的國際地位極不相稱。所以，甲午戰爭之後，德國加快了對中國的滲透。一個重要的戰略步驟就是，首先在中國獲取一個或兩個軍事基地！
為此，德國外交大臣多次向大清國朝廷提出在中國租借領地的要求，但遭到了大清國的斷然拒絕，原因很簡單，德國具有令人恐懼的軍事力量和工業能力，一旦他們在大清國本土站穩了腳跟，其擴張能力，將大大超過英法俄三國。
大清國的拒絕，讓德國人深感恥辱和憤怒！但是，也讓德國人無可奈何，畢竟，到目前為止，大清國與德國仍然是友好國家，德國找不到出兵大清國的借口。
就在這個時候，發生了巨野教案！
消息傳到德國皇帝威廉二世的耳朵裏的時候，這位皇帝高興得連喝了三大杯紅酒！
德國的機會來了！
雄心勃勃的威廉二世要挑戰英國的霸主地位，在歐洲、非洲甚至是美洲，德國人的機會都不多，那些地方，英國人根深蒂固。
隻有在中國，德國人可以打響挑戰英國霸主的第一槍！
巨野教案如果發生在中國其他任何地區，威廉二世都不會感到如此興奮！這場突如其來的教案偏偏發生在山東！那是英、法、俄在中國的勢力的空白，這裏曾經是日本人的勢力範圍，但是日本人敗給了周憲章，永遠退出了山東。在這之後，德國人就盯上了山東。在德國人的規劃中，以膠州灣為核心的山東，是德國人首選的戰略要地！按照德國人的說法，山東有三大無可替代的優勢：第一，膠州交通方便，有廣闊的發展餘地；第二，山東有位置優越、質量良好的煤田；第三，山東有無窮偉大、非常便宜和智慧的勞動力！
威廉二世相信，這是上帝的意誌！
巨野教案給了德國人一個好機會，這一點，不僅威廉二世看到了，大清國朝廷也看到了！
大清國知道，德國人一定不會放過這個在中國擴張的好機會！
然而，虛弱不堪的大清國，卻無力阻止德國人！朝廷唯一能做的，就是嚴查巨野教案的元凶，極力向德國人獻媚，以平息德國人的怒氣，希望德國人能夠放過大清國一馬！
這根本就是無妄之舉！對於韓•理加略的死，德國人根本就沒有憤怒，他們感到的是歡欣鼓舞！