周憲章再也不敢托大，拱手說道：“張先生，何以教我？”
張佩綸沉默良久，說道：“周先生，我來台北，是因為青島。不過，青島的事情，咱們姑且放下，先說說幾個見聞。”
“見聞？請張先生指教。”
“指教不敢，隻是就事論事。”張佩綸從容說道：“第一件，不瞞周先生，就在不久前，革命黨魁首孫文秘密潛入廣州，與李中堂有過一次會麵。”
周憲章大吃一驚，孫文是革命黨黨首，誓死要推翻滿清，驅除韃虜，而李鴻章一向以忠君愛國自居，是慈禧太後和光緒皇帝都信得過的重臣！李鴻章一向以曾國藩的學生自居，曾國藩拒絕推翻滿清，自動解除了湘軍的武裝，而李鴻章也是毫無保留地把強大的淮軍，送給了朝廷！
李鴻章是大清國的忠臣孝子，孫文是大清國的亂黨魁首！然而，孫文竟敢登門拜訪李鴻章！
甲午戰爭後，慈禧太後逼著李鴻章的義子李經芳出麵，與日本人簽訂了割讓台灣的協議。這讓替慈禧太後背了黑鍋，成了千夫所指的賣國賊，李鴻章一度被撤銷了直隸總督的官職，在北京賢良寺蟄居，官場上，這就意味著，李鴻章從此失勢。然而，到了戊戌年，朝廷突然重新啟用了李鴻章，任命他為兩廣總督，李鴻章再次成為手握大權的封疆大吏。朝廷的這一任命，讓很多人大跌眼鏡。不過，有一點是明確的，朝廷敢於任命李鴻章為兩廣總督，說明，李鴻章仍然是慈禧太後信得過的人，他仍然效忠大清國！
其實，李鴻章能重返政壇，還是因為周憲章。
在朝廷看來，周憲章屬於李鴻章的淮係，因為，章軍的前身，就是李鴻章的部隊。在甲午戰爭中，李鴻章與周憲章之間，有很多說不清道不明的瓜葛，而乙未戰爭前夕，正是李鴻章的極力保薦，才說服了慈禧太後，讓周憲章重新集結章軍，跨海作戰，結果，周憲章一戰奪取了台灣和朝鮮，成為獨霸一方的諸侯。所以說，沒有李鴻章，就沒有周憲章的今天。
甲午戰爭後，慈禧太後一度想讓李鴻章給她做替罪羊，但是，就是因為周憲章領軍在外，對大清國形成了夾擊之勢，慈禧太後投鼠忌器，不敢對李鴻章下手。如今，周憲章在台朝兩地做大，反過來，更加鞏固了李鴻章的地位。到了戊戌年，大清國國內政局動蕩，朝廷朝不保夕，周憲章在台灣咄咄逼人，東南沿海風聲鶴唳，慈禧太後萬般無奈，想起了李鴻章，希望李鴻章到主政兩廣，穩住周憲章。
慈禧太後用企圖用李鴻章來安撫周憲章，純屬是飲鴆止渴，這兩人要是勾起手來，大清國就永無寧日了。可她也實在想不出別的什麽好辦法。
這不，周憲章還沒和李鴻章見麵，孫文倒捷足先登，先來拜會李鴻章。
一個亂黨，一個是大清國的忠臣孝子，這兩個人，竟然在廣州悄悄會麵了！
“孫文見了李中堂？”周憲章驚問：“莫非李中堂……”
張佩綸說道：“兩人見麵是在書房裏見得麵，現場隻有李中堂和孫文兩人。不過，李中堂讓我在裏間坐著，隻隔著一道屏風。書房裏兩人的對話，我都聽得一清二楚。”
“李中堂這是為什麽？”周憲章問道。既然李鴻章認為他與孫文的會麵，是一個機密，卻又讓張佩綸坐在幕後偷聽。李鴻章這個老狐狸，不知道又在搞什麽名堂。
張佩綸笑而不答。
“他們都說些什麽？”周憲章問道。
“孫文滔滔不絕。他規劃了一個推翻滿清朝廷，結束帝製，建立民主共和的藍圖，希望李中堂率兩廣子弟起兵，幫助他實現這個藍圖。”
“李中堂竟然能讓孫文把這些大逆不道的話說下去？”周憲章大為驚異。
張佩綸說道：“李中堂年歲大了，精神不佳，孫文剛說了幾句，李中堂就睡著了，鼾聲如雷，後來，孫文說著說著，自覺無趣，起身告辭，又不好打擾李中堂，我隻好出來，把孫文送出了府門，等我回到書房，李中堂還沒醒。後來，老人家醒來後，先是詫異客人怎麽不見了，聽說孫文已經告辭，李中堂歎道：人老了，不中用了！老夫要是在周憲章那個年紀，就不會如此失禮！”
周憲章啞然失笑。
李鴻章已經年過七旬，經過了甲午戰爭的折騰，精神大不如以前，會客的時候，時常睡著，這也是常情。不過，周憲章絕不相信，他和孫文這個亂黨頭子會麵，也會睡著！
李鴻章這個老滑頭，是讓孫文說，張佩綸聽！而他自己，卻是置身事外！
“後來呢？”周憲章問道。
“沒有後來了。”張佩綸說道：“李中堂再也沒提起過孫文，就像那件事從來沒發生過。”
張佩綸說著，意味深長地看著周憲章：“周先生是明白人，應該能明白李中堂的意思！”
周憲章默然。
李鴻章身為朝廷地方大員，會見亂黨魁首孫文，就算什麽也沒說，什麽也沒做，什麽也沒聽到，這本身就是在“做”！
李鴻章這是讓張佩綸給周憲章傳話：他老了，已經無力承擔起改朝換代的重擔，這改朝換代的事，應該是周憲章這些年青人的事了！
大清國的柱石，兩廣總督李鴻章，對大清國已經徹底絕望了！
周憲章緩緩說道：“張先生，那麽，第二件軼聞呢？”
“恭親王病危，如果不出意外的話，他熬不過4月。”張佩綸說道。
“這件事，我也有所耳聞。”周憲章說道：“我聽說，恭親王已經有一年多沒上朝了。”
“是的！”張佩綸說道：“周先生不知道的是，就在半個月前，恭親王拖著病軀，強撐著去了一趟頤和園。”
“有這種事！”周憲章驚問：“我聽說，恭親王身子極度衰弱，根本就出不了門！”
“他是讓人把他抬進去的！”張佩綸說道：“恭親王留著最後一口氣，掙紮著要見慈禧太後，隻為一件事，請求太後，不要立端郡王栽漪的兒子溥儁為大阿哥！甚至，打消掉擁立新君的念頭。恭親王給請求太後恩準，開國會，實行以光緒帝為首的君主立憲！”
“這是為什麽？”周憲章大為驚異，君主立憲，就連維新黨人也是堅決反對。因為，立憲後的皇帝，將失去權力，成為一個國家的象征，而維新黨人希望的是，以君主獨裁，展開雷厲風行的變法維新。一旦光緒皇帝成了一個象征，維新派就很難再發動自上而下的維新變革了。
恭親王載沂，竟然比維新黨人還要激進！他竟然要求滿清皇帝主動放棄權力！
張佩綸歎道：“恭親王是個明白人，君主立憲，是保住愛新覺羅皇位最後的辦法！可惜，他的願望很難實現了！即便太後同意立憲，大清國也遲早要完！恭親王看到了這一點，隻是，他隻能死馬當活馬醫，把維係皇權的唯一出路，放在了立憲上！其實，恭親王要維護的，也不是皇權，而是滿清子弟的性命！一旦大清國滅亡，隻怕滿清子弟會遭到屠滅！明朝滅亡，朱元璋的子孫幾乎滅絕！恭親王害怕因果報應！所以，他以為，隻要能保住光緒的皇位，就能保住努爾哈赤的子孫！”
“張先生是不是太悲觀了，恭親王的看法，或許是條路，君主立憲，或許真是一個兩全其美的辦法。既保住了愛新覺羅氏的皇位，又能還政於民，日本明治維新走的就是這條路啊。”
張佩綸笑了笑：“這就要說道第三件軼聞。有消息說，康有為秘召維新黨人唐才常進京！”
“唐才常進京！”周憲章又是一驚。唐才常是激進維新黨人，主張強化君權，以康熙式的乾坤獨斷，推行鐵血改革！他組建自立軍，就是為了清君側，血洗以慈禧太後為首的保守勢力，從肉體上徹底鏟除維新改革的障礙！唐才常進京，預示著一場血雨腥風！
“康有為的維新變法，遭到了保守勢力的強力反對。康有為的變法政策，主要有三條，第一條裁六部，設製度局，觸犯了滿朝官員的切身利益，激起了滿朝官員的反對；第二條廢科舉，斷了天下士人的進身之路，天下士人無不唾罵；第三條，廢八旗，斷了滿清子弟的衣缽，滿清子弟整日在頤和園外哭訴。這三條，遭致從民間到朝廷的一致反對，皇帝即便有心，也難以實施。所以，直到現在，維新變法雷聲大雨點小，毫無進展。然而，德國人強占青島，列強瓜分中國迫在眉睫，康有為、譚嗣同認為，再不變法，中國必亡！所以，唐才常此次進京，說明維新黨人要破釜沉舟，用武力解決保守勢力，強行推行變法新政！”
周憲章點頭：“如果維新黨人發動武裝政變成功，結果必然是實行光緒皇帝乾坤獨斷，所謂君主立憲，也就毫無希望了！”