十天之後，周憲章趕到了奉天，一打聽，奉軍已經在五天前開拔。
周憲章急忙趕往鴨綠江，來到了鴨綠江邊的九連城。
自元代以來，九連城就是中國與朝鮮進行通商貿易往來的“互市”之所。是明、清兩代中國與朝鮮通商的要道，同時，還是兩國使節往來的必經之地。
九連城背靠鎮東山，東臨鴨綠江與有靉河，地勢險要，有大小九城相連，故此得名。明朝在九連城築鎮江城，並將長奠堡遊擊移來這裏，駐紮軍隊，九連城成為遼東東南部邊境上的軍事要地。明朝時期，倭寇屢次進犯朝鮮，明朝軍隊數次從九連城出發，進擊朝鮮。
到了清代，九連城仍然是大清國在東北的邊貿和軍事據點，是大清軍隊入朝作戰的必經之路。
周憲章從天津一路北上，行程千裏，所到之處，一派祥和，毫無戰爭氣氛。就連軍事重鎮奉天，百姓也是各自忙著自己的生意，他們隻知道奉軍要去朝鮮，至於軍隊為什麽要去朝鮮，沒有人知道，更沒有人關心。百姓唯一關心的是，奉軍什麽時候回來，因為，他們要仰仗這些當兵的做生意。
幅員遼闊的大清國，隻有九連城這個彈丸之地，才有一些戰爭氣氛。
其實，所謂的戰爭氣氛，僅僅是在這裏聚集了無數的兵馬，從鎮東山到鴨綠江，旗幡招展，軍營遍布。
然而，九連城的狹窄的街道上，到處都是喝得醉醺醺的大清官兵，這些穿著五顏六色號服的兵勇來自全國各地，有四川的、甘肅的、陝西的、廣東的，三五成群，四處遊蕩。城裏的百姓更是喜上眉梢，突然來了這麽多兵，他們的生意大為興隆，有大把銀子賺，傻瓜才愁眉苦臉。
亂哄哄的街道上，一群群爛醉如泥的亂兵罵罵咧咧，街道兩旁的店鋪裏，猜拳喝酒的喧嘩聲此起彼伏，店鋪老板陪著小心迎來送往。
周憲章心中暗暗歎息。
軍隊和百姓都把出兵朝鮮看成了度假！
這也難怪，直到現在，在九連城的官兵還以為，他們入朝作戰的任務是鎮壓朝鮮亂民。
對付一群手無寸鐵的亂民，比渡假還安逸，渡假要花自己的銀子，而鎮壓亂民，不僅吃得好玩得好，還可以順手牽羊滿載而歸。
大清國始終沒有把真相公之於眾，朝廷不相信自己的子民，也不相信自己的士兵！
數萬大軍散布在就連城方圓十數裏的範圍內，營帳相連，比肩接踵，周憲章轉了一大圈，從粟子園、葦子溝、虎山、一路找到了鴨綠江邊的安平河口，也沒找到奉軍駐地。
周憲章無奈，隻好到九連城裏找人打聽，可小小的九連城到處都是亂哄哄的，周憲章遇到的，要麽是一臉懵懂的百姓，要麽是醉得連自個都不認識的兵，誰也說不清楚，奉軍到底駐紮在哪裏。
天色已晚，肚子咕咕叫起來，周憲章隻得進了一家餐館，先吃飽了肚子再說。
餐館裏人頭攢動，全是兵，個個喝得臉紅脖子粗，瞪著血紅的眼睛，擼起袖子，腳踏在板凳上猜拳行令，喝彩聲叫罵聲不絕於耳。
周憲章穿著北洋水師的號服，號服上沒有“壽”字，表明他隻是一個普通水兵。不過，北洋水師的號服是呢料的，和那些兵身上的粗布號服相比，很是光鮮。
大清國的士兵大多沒有文化，他們都是從全國各地調過來的當地駐軍，平日裏隻在駐地附近轉悠，沒見過什麽世麵。很多人根本沒聽說過北洋水師，更沒見過呢料的號服。
不過，他們認出了周憲章背上的1888委員會步槍。
1894年初，張之洞在武漢創建湖北槍炮廠，引進了德國1888委員會步槍的生產線，準備生產國產88式步槍，距此時還不到三個月，生產線還沒有投產。周憲章背著的德國1888委員會步槍是原裝進口的德國貨，這在當時的大清國，屬於高科技奢侈品。
一個人穿著光鮮的呢料號服，背著一杆進口步槍，在亂兵叢中，很是搶眼。
店鋪老板慌忙迎了上來，給周憲章打了個千：“小的給這位……總爺請安。”
大清國軍隊，除了北洋水師，都沒有軍銜。老板看不出周憲章是兵還是官，不過，老板認出了他身上的料子，能穿呢料的，至少是個把總。
不僅老板這麽想，滿屋的兵也這麽想。喧鬧聲降低了許多，不少當兵的瞪著發紅的眼睛看著周憲章。
周憲章點點頭：“老板，給我找個座。”
老板滿臉堆笑：“總爺要在小人店裏用餐，真是小人的福氣，總爺樓上請，樓上清淨。”
周憲章跟著老板上了樓，來到一個臨街的包間裏，周憲章坐定，遞給老板一塊散碎銀子：“老板，來一碗麵，多加些牛肉，再來五十個牛肉餅，打包。”周憲章知道，清軍的後勤保障完全不成體係，出國之後，恐怕指望不上，要想填飽肚子，最好靠自己。
“好叻。”老板答應一聲，出了包間，不一會，一碗熱騰騰的牛肉麵和一大包袱牛肉餅端上了桌。
老板退出房間，周憲章慢慢吃著。
樓上樓下一片吵雜，滿店鋪都是清軍官兵的喧嘩聲，周憲章搖搖頭，歎口氣，在二十一世紀的新兵營，指導員說甲午戰爭的失敗，是因為朝廷腐敗無能，現在看來，還不僅僅是因為朝廷腐敗，大清的軍隊根本就不是一支能打仗的軍隊！
正吃著，忽聽吵雜聲中，隱隱透著女人的哭聲。
周憲章眉頭緊皺，大清國的軍隊中是不能有女人的！這是一條軍規，犯者必死！
雖然，清軍日漸腐敗，一些當官的也暗中在軍中養女人，上官也是睜隻眼閉隻眼，但現在要上前線，沒人有這麽大膽子，敢帶著女人去朝鮮打仗。
莫非清軍強搶民女？
周憲章搖搖頭，清軍雖然腐敗，到了朝鮮難保幹出什麽傷天害理的勾當，可現在是在大清國的地界上，他們還不敢胡作非為。
而且，九連城裏一個女人都沒有。自從大軍到來，這裏的女人都跑了個精光，大清的老百姓先天都有這樣的安全意識——大兵過境，女人躲開。
沒有哪個女人吃飽了沒事幹往兵堆裏鑽，那不是自找晦氣嘛。
周憲章以為自己聽錯了，繼續埋頭吃飯，可那女人的哭聲卻是越來越清晰，女人每哭一聲，就引來一群男人的哄笑聲和亂七八糟的汙言穢語。
周憲章放下筷子，衝著門來一聲：“老板！”
老板急急走了進來：“總爺有何吩咐，小人馬上去辦。”
“隔壁是怎麽回事？”
老板麵有難色：“這位總爺，隔壁是盛軍的人，打攪了總爺吃飯，小人也沒辦法。”
周憲章聽說過盛軍。盛軍駐紮在天津小站，共有馬步軍十三營六千餘人，主將是總兵衛汝貴。
盛軍是李鴻章的嫡係淮軍，在與撚軍作戰中屢立戰功，裝備精良，有相當的戰鬥力，是這次入朝作戰的主力。但這支部隊也是出了名的驕橫跋扈，官兵上下都有著一股匪氣，從來不把別人放在眼裏，軍紀也很成問題，據說，盛軍出發前，李鴻章曾告誡衛汝貴要嚴明軍紀，切不可騷擾百姓。
“隔壁怎麽會有女人？”周憲章問道：“這可是大清地界，他們調戲民女，這膽子也太大了吧？”
老板搖頭道：“這位總爺，隔壁的確有女人，不過，不是咱大清的女人，是朝鮮女人，母女倆，孤苦伶仃的，怪可憐的，前兩天從鴨綠江那邊跑過來的，住在小店裏，倒黴遇上了兵。總爺，我看您跟那些兵不一樣，麵善，可這事您就別管了，盛軍的人不好惹。”