金姝咬咬嘴唇，和媽媽小聲說了幾句，媽媽搖搖頭。
金姝跪倒在周憲章麵前：“周大哥，請你原諒，我真的不能說！請你相信我們，我們真的是去找爸爸，他們說，我爸爸在平壤。”
金姝語氣哀婉，眼淚撲簌，周憲章歎道：“那麽，你能告訴我你多大了嗎？”
“你保證，隻問這一個問題。”金姝咬著嘴唇說道。
周憲章苦笑，搞了半天，金姝反倒給他提起了條件。
“好吧，我保證，隻問這一個問題。”
“我十六歲。”金姝的臉上飛出了紅霞。
一個十六歲的女孩，帶著媽媽滿世界找爸爸，就是鐵石心腸的人，也不能不為之動容。
“好吧。你們就跟著我，我負責把你們帶到平壤。”
金姝破涕為笑：“多謝周大哥。”臉上的碳灰被淚水衝開，金姝的臉成了一張花臉。
“又哭又笑，滿臉放炮！”周憲章戲虐道。
金姝的笑容戛然而止：“周大哥，你欺負人！”
“對不起對不起，我就是開個玩笑。”周憲章不忍心惹金姝生氣：“那哈五，姚喜。”
“在！”
“你們不要回前哨了，就在我這裏，負責保護這母女二人的安全。”那哈五雖然軍禮敬得像招狗，可畢竟是個老兵，眼睛管用，把金姝母女交給他，比較靠譜。姚喜是個新兵，當兵前是個農民，老實巴交，膽子小，沒有老兵油子的惡習，周憲章也比較放心。
那哈五和姚喜答應一聲，守在金姝母女身邊，哨隊開拔，不一會，穿過蘆葦叢，來到江邊。
宋慶已經命令船隊等候在江邊，周憲章的哨隊一到，立即登船，半個小時後，全哨跨國鴨綠江，踏上了朝鮮的土地。
昨天晚上，宋慶已經給張勳和周憲章交待了底牌，張勳所轄的三個營，真正的目的，就是在最短的時間內趕到牙山，增援牙山守軍。
所以，周憲章作為入朝清軍的前鋒，登岸後，沒有等待張勳的大部隊，立即向義州方向急行軍。
按計劃，周憲章應該沿著左寶貴的進軍路線，經義州、平州、平壤、天安、到達牙山，這一路山高水深，朝鮮又沒有像樣的公路，行軍極為困難。
好在周憲章的哨隊是隊伍前鋒，輕裝前進，隨身隻攜帶了五天的幹糧和輕武器，進軍速度還行。第一天就急行軍了八十裏路，當天晚上到達義州。
然而，過了義州，情況卻越來越令人沮喪。
哨隊穿行在一眼望不到邊的從山峻嶺中，山路極其險峻，一會兒是深不見底的懸崖，一會兒是湍急的河水，隊伍體力損耗極大，更為糟糕的是，沿途隨處可見摔死清兵和騾馬的屍體，給士氣造成極大的打擊。屍體殘缺不全，形象恐怖，那是左寶貴的部隊留下了，那支部隊顯然已經在朝鮮的大山裏付出了慘重的代價。
一連四天，哨隊還沒走出大山，士兵們都已精疲力竭，可眼前還是綿綿群山，仿佛沒有盡頭。
已近黃昏，太陽西沉，在山闋上映出紅光，天上飄著火燒雲。
看來，今天晚上隻能在野外宿營了。
周憲章心中焦躁，隊伍為了輕裝，隻帶了五天的幹糧，四天過去了，隊伍還在大山裏轉悠，士氣已經到了崩潰的邊緣，一旦斷糧，這支哨隊恐怕就要葬身在群山之中。
那哈五牽著一匹白馬，馬背上坐著金姝，姚喜牽著一匹紅馬，馱著金姝的媽媽。母女兩人臉上依舊塗著碳灰，
自從進了大山，金姝的媽媽一直麵無表情，低著頭一言不發。金姝卻是越來越興奮，在馬背上不停地左顧右盼，不時發出銀鈴般的笑聲，被媽媽瞪上一眼，急忙斂容。
那哈五和姚喜卻是一臉的苦相，兩人牽著馬，深一腳淺一腳拖著腳步，聽見金姝的笑聲，兩人張嘴要罵，看見前麵不遠處的周憲章，隻得吐口吐沫，把到了嗓子眼的汙言穢語壓回肚子裏。
“那大叔，小心！”馬背上的金姝突然驚呼一聲。
那哈五嚇得一個哆嗦，急忙收腳，這山崖上，稍不小心，一腳踩空，就會跌入無底深淵，摔個粉身碎骨
那哈五低頭一看，卻見腳下的路十分平坦，並無不妥之處，那哈五喝道：“嚎什麽嚎！”
“我是怕你踩壞了金達萊，那大叔你看，金達萊開花了。”
腳邊果然有一叢白色的金達萊，在崎嶇的山路上悄然開放。
那哈五氣不打一處來，一腳把金達萊踩個稀爛：“老子倒了八輩子黴！”
走在後麵的姚喜笑道：“老那，這就是你的不是了，人家好心提醒你憐香惜玉，你那娘的不解風情，這輩子隻好打光棍了。”
“風情！狗日的風情能當飯吃嘛！老子的糧袋空了！”那哈五飯量大，五天的幹糧，四天就吃完了，正在犯愁今天吃什麽。
“虧你他娘的還是個老兵，”姚喜罵道：“聽說你還跟著左宗棠大人打過仗，不知道糧食要省著吃嗎！”
“老子哪裏來過朝鮮，這是他媽的人來的地方嗎，天天爬山，帶上十天的幹糧也不夠吃！”
那哈五說的是實情，這支哨隊的前身是左宗棠的部隊，慣於平原作戰，對於山地十分陌生，出發前是按照平原作戰的習慣攜帶幹糧，可進了大山，這才發現，山地的體力消耗巨大，五天的幹糧隻能支撐四天，已經有一半士兵斷糧了。
餓著肚子的人哪裏有心思觀賞金達萊。
“那大叔，給你。”金姝從馬背上遞下一小塊窩頭，隻有半個蘋果大。
那哈五抓過窩頭，一口吞進嘴裏，嚼也沒嚼就下了肚，嘴裏罵罵咧咧：“你他娘的害我，不吃還好，吃下去餓得更難受！”饑腸轆轆的那哈五，吃了半塊窩頭，不僅不解餓，反倒把胃酸勾了出來，胃裏燒得心慌。
“可我沒有了，一點也沒有了。”金姝攤著手說道：“這半塊窩頭還是我媽媽省下來給我的。”
那哈五惡狠狠瞪了金姝一眼，把金姝嚇得一哆嗦，慌忙埋下頭，伏在馬背上。
路邊又出現一叢金達萊，被夕陽映照著粉紅色，在風中搖曳，那哈五停了下來，俯身扯了兩支，遞給金姝：“拿著！”
金姝笑了：“那大叔，你真好。”
那哈五黑著臉喝道：“好個屁！老子要當餓死鬼……”
走在前麵的周憲章轉過了身，那哈五急忙噤聲。
“停止前進，原地宿營！”周憲章下令。
隨著周憲章的口令，哨隊一百零八人腳下一軟，橫七豎八倒在了路旁，山路上響起一片哀嚎聲。
還沒見到日本人，周憲章的哨隊，就被朝鮮的大山打成了殘兵敗將！
這四天，周憲章對手下的這支哨隊越來越無語。
這支哨隊說起來是宋慶的部隊，打過撚軍，征戰過陝甘，可實際上，隊伍裏隻有幾個老兵，其他人全都是一個月前剛剛招募的新兵。
這要是在二十一世紀，他們應該在新兵營裏訓練走正步，連槍都不一定能摸得上。可是，在大清國，這些入伍一個月的新兵，居然扛著溫徹斯特、施耐德、卡斯堡、毛瑟槍大搖大擺上戰場了！
他們能把槍放響就不錯了，其他的，周憲章實在不敢奢望。
就連那西式軍禮，周憲章也是睜隻眼閉隻眼，不再做嚴格要求。
周憲章走到那哈五麵前，那哈五慌忙舉手“招狗”，周憲章斥道：“跟你說了，找個沒人的地方練好了再說！”說著，從背上解下一個包袱，扔給那哈五：“那去給大家分一分。”
那哈五打開一看，裏麵是五十個牛肉餅，頓時口水長流：“總爺，你還藏著這寶貝呀。”
“你吃一個，其他人吃半個。”周憲章說道：“金姝母女，一人一個。”
“周大哥，我和我媽媽一起吃半個就行了。”金姝已經下了馬背，跟在那哈五身邊。
那哈五喝道：“少廢話，這是總爺的將領，誰敢不從！”那哈五說著，拿出兩個牛肉餅，塞給金姝，自己拿起一個，先啃了一口，這才給大家分餅。
“告訴大家，省著點吃，估計還有一天的山路才能到平壤，到了平壤，我請大家喝酒！”周憲章衝著那哈五的後背叫道。
“好咧！”那那哈五頭也不回。
有了牛肉餅，隊伍裏一片歡騰。
太陽已經落山，一輪明月高照，山風習習。