12年後，農曆辛亥年。
周憲章伸著懶腰，走出了房門，安第斯山脈白雪皚皚的山頭映入眼眶，一條大河在山腳下泛起銀波，河岸邊，芳草萋萋，林蔭密布。
周憲章做了一個深呼吸，清晨的空氣，帶著潮濕的泥土芬芳，令人神清氣爽。
門外的草坪上，開著不知名的野花，敏繡穿著一身工裝，開著一輛除草車，草地上剪草。車開了一會兒，突突兩聲，拋錨了，敏繡身著一身牛仔工裝，手上戴著手套，握著扳手，跳下了車，鑽到底盤下麵，開始修車。這個敏繡，喜歡擺弄西洋玩意，家裏的除草車、洗衣機、自行車、打穀機等等要是除了毛病，從來不找人修，自己動手，這位曾經的格格還真行，每次都能自己修好。
一輛校車從遠處緩緩開來，停在了草坪外的公路旁，趙巧兒和金姝，招呼八個孩子上車，梅裏溪的女兒、趙巧兒的一兒一女，金姝的一對雙，柳英淑的女兒，再就是敏繡的兒子，秦珍的女兒。趙巧兒和金姝忙不迭地給每一個孩子的書包裏塞飯盒和水壺，直到八個孩子全都上了車，兩個人還在車窗邊嘮嘮叨叨個沒完。
梅裏溪穿著一身獵裝，手裏握著雙筒獵槍，從馬棚裏牽出兩匹高頭大馬，回頭叫道：“柳英淑，你動作快著點，獵鹿要趕早，到了中午，鹿都藏到林子深處去了！”柳英淑慌不迭地從房間裏跑了出來，腳下一個拌蒜，差點栽倒，嘴裏罵罵咧咧：“昨天晚上，那個天殺的把老娘整了一晚上，到現在大腿都合不攏！”
周憲章一陣咳嗽，柳英淑白了周憲章一眼：“你倒好，屁事都沒有！”
“你們兩個小心點。”周憲章笑道。
“放心吧！今天晚上，該去我那裏了，我給你喝鹿血！”梅裏溪嫣然一笑，跳上馬。
“梅裏溪，你還敢給他喝鹿血！”柳英淑驚呼：“他要是喝了鹿血，非把你生吞了不可！”
“他敢！”梅裏溪大笑，和柳英淑一起，揚鞭而去。
周憲章甩了甩膀子，正要行走一路太極拳，秦珍從房間裏走了出來：“憲章，昨天晚上，趙寒來找你，她說的事，你考慮得怎麽樣了？”
周憲章說道：“東方公主趙寒，是個聰明人，不過，她不懂得順勢而為！”
“這麽說，你拒絕她了？”
“也不是拒絕，我隻是給她分析了天下大勢。”周憲章吐了一口氣：“我想，她能夠理解。”
十二年前，周憲章一家遠渡重洋，來到北美洲安第斯山下，在一個風景旖旎的小村子裏，定居下來。這是一個寧靜而安詳的小村莊，村前有一條大河，直通大海。
在這裏，周憲章買了一塊足有三百英畝的土地，建立了一個莊園，自耕自種，倒也瀟灑快活。
十二年前的那一場選舉，搞的周憲章灰頭土臉，袁世凱和孫文的人大肆爆料周憲章的私生活，把他從一個打敗列強推翻滿清朝廷的大英雄，變成了一個玩弄女性的花花公子。僅僅半個月，周憲章的支持率，就直線下滑。
周憲章也搞了一個競選團隊，聘請東方公主趙寒和麻野義男為競選顧問，趙寒對西方式的選舉程序比較熟悉，周憲章的競選綱領、策略，都是趙寒給他策劃的。本來，一切都很順利，哪裏想到，瀟湘三女俠把周憲章的家事給抖摟出來，搞的周憲章極為狼狽。
趙寒見勢不妙，建議周憲章拿出破釜沉舟壯士斷腕的氣勢來，馬上休掉三位夫人，隻保留一位，以挽回民意。趙寒警告周憲章，如果他舍不得夫人，他的他的得票率，不會超過百分之五，必敗無疑。
消息傳來，周憲章的家裏就開了鍋，四位夫人，誰也不願意被休出家門，整天吵鬧。秦氏老太太一向不管家裏的事，現在也坐不住了，整天守著周憲章抹眼淚，本來，趙巧兒是大房，周憲章肯定不會休掉趙巧兒，要休也是那三位。老太太心善，哪一個她都舍不得。卻也每個主張，隻得守著周憲章長籲短歎。
最後，四位夫人包括秦氏老太太結成統一戰線，向周憲章下達最後通牒——立即退出總統競選，否則，不用他寫休書，夫人們和老太太一起離家出走！
周憲章早就被這個總統競選搞得焦頭爛額，到了現在，他才發現，西方式的民主也不都是好東西。民主競選聽起來挺好，可實際操作起來，卻成了相互揭短，幾個候選人千方百計挖對手的隱私，在這樣挖下去，隻怕連周憲章在家裏玩雙飛燕的事都會給抖摟出來，那他的臉就丟大了。
所以，周憲章接到夫人們的最後通牒，毫不猶豫地決定，愛美人棄江山，宣布退出總統競選，從此歸隱林下，再不過問政事。
正巧，周憲章派姚喜四處打探珍妃的消息，這個時候也有了眉目，住在門頭溝的崔玉貴，終於坐不住了，和賴傳武兩個一起，偷偷跑到了五台山。明擺著，珍妃就在五台山上。周憲章幹脆帶著一家人離開了北京城，在五台山下找了個清靜所在，住了下來。
果不出周憲章所料，崔玉貴和賴傳武跑到了白雲寺。周憲章知道，敏繡在白雲寺出家，法名靜塵，萬萬沒想到，珍妃也在白雲寺，化名秦珍。周憲章大喜過望，讓章軍老兄弟來了一個打草驚蛇，把秦珍和敏繡轟下了山，然後，假扮土匪，把兩個女人劫到了周憲章的府上。
周憲章見到敏繡和秦珍，也發了狠，媽的，孫文那幫人嫌他老婆太多，純屬是嫉妒，周憲章幹脆一不做二不休，你們不是說老子老婆多嗎，老子就再娶上兩房，讓你們瞧瞧，你們能把老子怎麽樣！
敏繡嫁給周憲章，倒也是順理成章的事，他們兩個，早在天津武備學堂的時候，就有緣，那件事尷尬事，經過載漪的宣揚，全天下都知道，如今周憲章把敏繡娶進了門，大家反倒覺得是一件好事。
隻是秦珍的事不太好辦，她原先是大清國的皇妃，身份極為特殊。盡管，知道內情的人個個表示守口如瓶，可時間長了，誰都難保不走漏點風聲。一旦她的身份透露出去，不僅周憲章的日子不好過，秦珍也沒法活！
最後，周憲章決定，幹脆，舉家飄洋過海，到美國去安家。
周憲章的決定，得到了全家人的一致同意，秦珍自然歡喜，以她的身份，呆在國內朝不保夕。其他五位夫人也是歡呼雀躍，她們知道，如果周憲章呆在國內，即便是不當總統，也沒有清靜日子過，弄不好哪一天，就有人吵鬧上門，逼著周憲章休妻。而且，周憲章也沒辦法真的歸隱林下，國內稍微發生點事，章軍弟兄們、政府官員、哪怕是老百姓，都會來找周憲章出山。周憲章的夫人們都是經曆過苦日子的，早就對政治、軍事厭倦透頂，都想著過太平日子，不願意周憲章再出去打打殺殺。去了美國，大家可以安安心心地過日子。
就這樣，周憲章帶著全家人，來到安第斯山脈下，找了個清靜地界，定居下來。
這一住就是十二年。
十二年來，日子過得倒也勻淨。周憲章離開中國的時候，章軍弟兄們給他湊了一大筆錢，足夠讓他和他的家人衣食無憂。他的農場每年還有不少收入，足夠六個夫人八個孩子的用度。周憲章整日在農場裏勞作，夫人們忙孩子、做家務、打獵、務農，生活平靜而充實。
然而，昨天，東方公主趙寒突然找上門來，打破了周憲章平靜的生活。
趙寒是來請周憲章出山的。
農曆辛亥年，中國再次陷入了戰火中。
袁世凱和孫文打起來了！
十二年前的總統競選，周憲章退出，孫文得票率最高，當選民國總統，袁世凱擔任副總統。
周憲章擔任臨時總統的時候，為了騰出手來發展國內經濟，避免巨大的財政負擔，周憲章的章軍、袁世凱的新軍、還是以往各地督撫們手上的軍隊，全部歸並為國家軍隊，並大幅裁軍。此時，隨著周憲章的離去，章軍弟兄們也紛紛離開了政界、軍界，很多人和周憲章一樣，要麽去了國外，要麽在國內歸隱林下。
袁世凱原本就是個實力派，孫文雖然威望很高，但畢竟在國內根基淺，手中又沒有自己的武裝。袁世凱對孫文心底裏很不服氣，隻是，有周憲章在，袁世凱也不敢過於放肆。
後來，周憲章去了海外，漸漸地，袁世凱就不安分了。開始集聚力量，想把孫文趕下台，自己來當總統。
孫文也感覺到了袁世凱的威脅，他自知在國內缺乏實力，很難穩定大局，再三權衡後，在當了一屆總統後，主動下野，把總統的職位讓給了袁世凱。
袁世凱又當了兩屆總統，按照民國憲法，總統最多隻能連任兩屆，袁世凱此時應該卸任，重新進行總統大選。
然而，袁世凱突然宣布，解散國會，廢除民國，登基當皇帝！
周憲章推翻滿清朝廷，廢除帝製，本來就是民心所向，如今，袁世凱開曆史倒車，宣布恢複帝製，全國輿論嘩然，紛紛稱袁世凱為國賊！
孫文等人，在廣州聚集力量，發動討袁戰爭，發誓驅逐袁世凱，要重建民國。
袁世凱則是命段祺瑞、馮國璋、王世珍等人，率北洋軍，向孫文的護國軍發起了反撲。
袁世凱的北洋軍，以他的小站新軍為班底，實力極強。而孫文的部隊，有原先的章軍，也有同盟會的部分人馬，也具有相當的實力。
雙方打得不可開交，但都奈何不得對方，戰爭處於膠著狀態。
好不容易和平了十二年的中國，再次陷入全國性的戰亂中。
就在這個時候，趙寒遠渡重洋，來到美國，找到周憲章，請求周憲章回國，號令章軍弟兄們重新集結，討伐國賊袁世凱，重建民國，恢複和平。
不過，周憲章並沒有答應。
秦珍問道：“憲章，你為什麽不答應趙寒？你是不是擔心我們的生活？”
敏繡已經修好了除草車，在草坪上開了起來。校車駛上了公路，趙巧兒和金姝說笑著，回到了草坪上，和除草車上的敏繡打著招呼，開著隻有女人們之間才能開的玩笑。趙巧兒的身子有些沉重，她又懷上了。金姝則是蹦蹦跳跳，她做了避孕手術，她已經有一對雙了，不想再生孩子了。
遠處的河邊，一隻麋鹿走出了叢林，來到河邊喝水，梅裏溪和柳英淑騎著馬，大呼小叫地衝向了那隻倒黴的麋鹿。
陽光明媚，風和日麗，一派祥和。
“我不擔心你們的生活。”周憲章說道：“即便我回了國，你們也可以繼續在這裏快樂而平靜地生活。”
“那你擔心什麽？”
“我什麽都不擔心。”周憲章說道：“天下大勢，用不著我們擔心。”
“我不明白。”秦珍說道。
“秦珍，我能打敗日本人、打敗德國人、推翻滿清朝廷，其實，這都不是說，我有多厲害。”周憲章說道：“我隻是順勢而為而已。滿清朝廷的覆滅，是曆史的必然，我隻是借這個勢，稍稍加了一點力而已。”
“嗯！”秦珍點點頭。
“而現在的袁世凱逆勢而為，即便他有百萬大軍，也不過是曇花一現！”周憲章說道：“在曆史的大潮中，逆勢而上的人，不管他有多麽強大，最終，也不過是蚍蜉撼大樹！秦珍，每一個人都要擺正自己的位置，知道自己應該做什麽，不應該做什麽！現在，中國根本就用不著我了！我的曆史使命，在十二年前就完結了，如果我現在回國去，那其實和袁世凱一樣，都是逆勢而為，不僅於事無補，反而會給中國添亂。”
“是嗎？”秦珍問道：“可是，袁世凱現在實力很強大，孫文拿他沒辦法啊。”
“他宣布登基當皇帝的那個時候，就注定了身敗名裂的結果！其實，袁世凱本來還可以多活幾天的，他應該是在兩年後，也就是1913年才身敗名裂！隻是，他太心急了！”周憲章笑了笑：“秦珍，你去叫巧兒、姝兒、敏繡、英淑和梅裏溪，一會兒，咱們一家一起去見一個人。”
“誰？”
“張佩綸和他的夫人菊藕。”
“張先生來了！”秦珍興奮起來：“他們怎麽來美國了？”
“李中堂去世後，他們兩個在國內日子過得也不舒心，總是有人找他們的麻煩。張先生歲數大了，身體也不太好，現在國內打仗，不太平，我讓姚喜把他們兩口子接到美國來。我在咱們家旁邊，給他們兩口子蓋了一座房子，以後，他們就是咱們的鄰居了。”
“張先生夫婦是咱們家的恩人，這是應該的！”秦珍說道。
……
一個月後，蔡鍔在雲南誓師討袁。兩個月後，段祺瑞、馮國璋、王世珍分別在四川、武漢、南京前線向全國通電，要求袁世凱退位。北洋軍全線倒戈。
袁世凱在風雨飄搖中，吐血而死，身敗名裂！
《焚清》全書終。