到了傍晚，終於走出了山穀，但見丘陵縱橫，河網交錯，一條大路向東南方延伸，大路的盡頭，隱隱可見一座小城。
馮國璋指著小城歎道：“前麵就是成歡了，我們一行八人離開成歡，回來就隻剩兩個了。”
跟著馮國璋前往京城的餘光忻、辛得林，還有四名清兵，再也回不來了！
周憲章問道：“成歡的主將是葉誌超？”
“對，他是主將，副將是聶士成，另外，葉誌超的兒子葉燾也來了，你認識他，天津武備學堂的警衛營營官。”
“左寶貴呢，他的奉軍來了沒有？”
馮國璋搖頭：“他們不會來了，我離開承歡的時候，左寶貴送來書信，他的奉軍到達了平壤，朝廷命令他們堅守平壤，等待援軍。看樣子，朝廷已經預見到京城必然失陷，朝廷想的是，守住朝鮮北方的半壁江山。”
李國革驚問：“在平壤等待援軍，那我們呢？誰來增援我們？”
“聶總兵說，李鴻章大人已經命令駐北塘、蘆台、天津的仁子營、仁字副營、武毅軍步兵1300人乘英國汽船從大沽口出發，前往牙山。另外，天津練軍、護衛營、親兵前營1200人攜大炮12門，乘英國“高升”號汽船從大沽口出發，不日也將抵達牙山。這兩支部隊趕到後，成歡守軍將增至五千人，雖然不足以克複京城，但守住成歡，應該是沒問題的。成歡是京城到全州的咽喉，隻要我們守住成歡，就有機會！”
周憲章心中打鼓，他在天津武備學堂得罪了李鴻章，也得罪了葉燾，本來是來找左寶貴求條活路，沒想到，左寶貴沒找到，卻找到了冤家對頭。那葉燾心胸狹窄，手段毒辣，此去成歡，怕事凶多吉少。
周憲章急忙說道：“各位，我來京城，是幫姝兒，奪回她爸爸的遺骨，還有一百多弟兄在封魂穀等著我回去贖他們的項上人頭，我和姝兒就此作別……”
馮國璋苦著一張臉說道：“大哥，這就是你的不對了！”
“我怎麽不對了？”
馮國璋問道：“你贖了你那一百多兄弟之後，又去哪裏？”
“去平壤，找左寶貴。”
馮國璋說道：“你去平壤找左寶貴是打小日本，留在成歡也是打小日本。而且，現在成歡更需要你！大哥！你不應該看不出來，成歡和平壤，一南一北，正好對日軍形成一把鉗子，使得日軍首尾不能相顧，隻要我們守住成歡，日本人就算占了京城，也不能施展開來。如果成歡丟了，我看，平壤也守不住！”
馮國璋一席話，點在了問題的要害上。成歡雖小，卻是朝鮮戰場的關鍵點。成歡不僅是連接南北的交通樞紐，而且，是清軍從海上發起進攻的橋頭堡。隻要能守住成歡，清軍就可從海上進軍朝鮮。目前，日軍雖然占領了京城，但日子並不好過。清軍對日軍呈南北夾擊之勢，還掌握著戰場主動權。
日軍要想奪取主動權，必然要在南北兩個方向上有所突破，而突破點必是成歡！
這是因為，成歡弱，平壤強；成歡在日軍的後方，平壤在日軍的前方；成歡威脅著日軍的登陸點仁川，平壤對日軍在南方的行動毫無威脅。
更為重要的是，日軍一旦占領成歡，就可控製牙山，一舉切斷清軍的海上運輸線。
因此，日軍必然集中力量攻擊成歡。
成歡將有一場大戰，正是用人之際。馮國璋不希望周憲章在這個離開成歡。在馮國璋看來，把周憲章這樣的人物放在平壤簡直是浪費戰爭資源。
周憲章還在猶豫，樸永烈冷笑一聲：“剪了別人的辮子，自己一走了之，這恐怕不是大哥所為吧！”
“放屁！”那哈五喝道：“我們總爺什麽時候當過縮頭烏龜！”
周憲章不是不想留在成歡，他很清楚現在的戰爭態勢，守住成歡就等於是守住了朝鮮！隻是，葉家父子在成歡，他要是去了成歡，恐怕不僅發揮不了作用，反倒會給馮國璋添麻煩。
周憲章是天津武備學堂的逃兵。按照大清國的軍法，逃兵就是死罪！葉燾如果要抓他，馮國璋也脫不了幹係。
馮國璋看出了周憲章的心思，說道：“大哥你放心，聶總兵是成歡的副將，葉誌超這個人雖然官居提督，但他這個提督徒有虛名，膽小怯懦，帶兵無方，成歡能打仗的，隻有咱們聶爺，他得仰仗聶總兵替他守成歡。有聶總兵在，葉家父子不會把你怎麽樣的！”
周憲章說道：“也罷，咱們就去見見聶總兵。如果聶總兵看得起我，我就留下來。”周憲章的意思，要留就要留在聶士成的營中，要是到了葉誌超的軍營裏，那就是羊入虎口了。
眾人這才動身，天黑前，來到了成歡，聶士成所部武毅軍的軍營前。
太原總兵聶士成，字功亭，安徽合肥人，自幼愛好行俠仗義，同治元年投效瀘州軍營，先是跟隨團練大臣袁甲三，後跟隨淮軍劉傳銘，參加征討太平軍和撚軍，立下赫赫戰功，同治十二年，以記名提督的身份，任武毅右軍前營管帶。光緒九年，中法戰爭爆發，法軍進犯台灣，聶士成主動請戰，率軍馳援台灣。1892年，因攻賞巴圖隆阿巴圖魯勇號，授太原總兵，統領蘆台淮軍和練軍。
聶士成驍勇善戰，帶兵有方，是大清國一員悍將。更為難得是，聶士成本人並不精通西洋現代軍事，他的戰爭經驗主要來自國內戰爭，但是，他並不排斥西洋先進武器和戰法，是清晚期少有的開明將領。在他的幕僚中，有很多像馮國璋這樣精通現代軍事學的青年才俊。
聶士成聽說馮國璋回來了，大喜過望，親自迎出營門。
馮國璋見到聶士成，慌忙跪地：“馮國璋有罪，沒能把大院君救出來，請大人製裁。”
聶士成歎道：“京城戒備森嚴，我本來就沒指望你們把大院君接出來，隻要你能活著回來，就是我聶士成的福氣！也是朝廷的福氣！”
聶士成極為看重馮國璋，在他眼裏，馮國璋有謀略有膽識，是大清軍隊中難得的人才，一個馮國璋頂十個大院君。
馮國璋心中感動，眼淚汪汪：“多謝聶大人！可是，卑職的辮子沒了。”
聶士成這才發現馮國璋披頭散發，再一看，身後跟著一行人，也和馮國璋一樣，沒了辮子。
樸永烈急忙說道：“日本人和王宮衛隊盤查極嚴，馮參軍一行為了潛入京城，不得已剪掉了辮子，這都是戰鬥的需要。”
聶士成一怔，隨即大笑：“我大清國的威儀不再辮子上！馮國璋能從日本人當中殺出一條血路來，這就是我大清國的威儀！馮國璋你無罪有功！快快請起。”
“多謝聶大人！”馮國璋這才站起身來，帶著眾人跟著聶士成進了帥帳。
眾人坐定，馮國璋這才向聶士成仔細匯報了京城一行的情況，向聶士成介紹了周憲章、金姝、樸永烈、那哈五、姚喜。
馮國璋介紹周憲章的出身，詳細敘述了他在鬆穀峰之戰中的表現。馮國璋盛讚周憲章是一位軍事奇才，懇請聶總兵收留周憲章，為國效力。
聶士成聽完馮國璋的敘述，額頭上皺起一個大疙瘩，沉吟不語。
馮國璋心中大急，慌忙說道：“聶總兵，周憲章私自離開天津武備學堂，觸犯軍法，可這也是事出有因。而且，他炸毀日軍炮兵陣地、擊斃日軍二十多人，也算是功過相抵了。如今，大敵當前，用人之際，周憲章有大將之才，正可賦予重任！”
周憲章站起來，對聶士成施禮道：“聶總兵，在下與葉提督的兒子葉燾有些過節，留在聶總兵處，確是多有不便，在下這就告辭。”
聶士成擺手：“周憲章，你誤會本官了，本官沒有趕你走的意思。”
周憲章躬身說道：“還請聶大人示下。”
聶士成沉默片刻，看了看金姝，問道：“你是金玉均的女兒？”
金姝向聶士成施禮：“是，我叫金姝，是周大哥救了我。”
聶士成又看了看樸永烈，說道：“樸永烈，我聽說，你是朝鮮王宮衛隊的副統領。”
“正是！”樸永烈說道。
聶士成問道：“你們二人到我的營中，不知有何指教？”
樸永烈躬身說道：“指教不敢，在下身為朝廷命官，自然要遵從朝廷的旨意，光複京城。懇請聶總兵發兵京城，樸永烈願做先鋒。”
聶士成搖搖頭：“遵從朝廷旨意？樸將軍，你打算遵從哪個朝廷的旨意？”
“當然是我朝鮮的朝廷。”
“可是，朝鮮朝廷已經向大清國宣戰了，就在今天中午，你們的朝廷發出詔書，宣布朝鮮獨立，改國號為大韓帝國，號召朝鮮軍民與日軍並肩作戰，驅逐清軍，現在，你和金姝，是我大清國的敵人！”
“什麽！”眾人一片驚呼。