當初，曾國藩出山創立湘軍，朝廷百般掣肘，要錢沒錢要人沒人，還經常挑刺，動不動就嚴加申斥，搞得曾國藩心灰意冷。後來，曾國藩經人提醒，從綠營裏拉了一個旗人將領進入他的湘軍，擔任高級軍官，如此一來，朝廷的態度大變，對湘軍信任有加，湘軍這才得以發展壯大。
周憲章把那哈五提拔到副師長的位置上，就是要用那哈五旗人兼皇叔的身份，打消朝廷對章軍的戒備心態。
馮國璋衝著周憲章發出會心一笑，周憲章還以一笑，兩人心有靈犀。
那哈五當上了章軍副師長，章軍向朝廷做出了一個姿態，這支軍隊不是純粹的漢人軍隊，它的主要將領是旗人！
朝廷多少會對章軍有所放心。以後向朝廷要錢要糧要槍，朝廷就算不給，也不會起疑心。
有了這個前提，周憲章才能大著膽子，把章軍的實際兵力狀況告訴朝廷。
周憲章說道：“至於武器裝備，請大家各回營地，稍安勿躁，我馬上去麵見欽差大臣，一則，把封賞各位的奏章交給欽差，二則，請欽差大人向皇上轉述我章軍麵臨的困難，請求朝廷撥付槍械和軍費。”
忙活了一天，已經到了三更天，眾人各回營地安歇。
周憲章帶著姚喜和那哈五出了縣衙，趕往欽差大臣袁世凱的住處。
朝廷派來了兩個欽差，那晉為正，袁世凱為副。然而，周憲章總覺得，真正的欽差大臣不是那晉，而是袁世凱！
頒旨的時候，袁世凱的話並不多，貌似是附和那晉，不過，袁世凱的言談舉止裏，處處透著弦外之音。
周憲章早就聽說過，袁世凱城府極深，而且是一個朝鮮通。袁世凱在朝鮮幹了十二年，清日戰爭爆發之前，袁世凱身為大清國駐朝鮮總理大臣，牢牢掌控著朝鮮的權力，其實就是朝鮮的“太上皇”。袁世凱極有能力，且八麵玲瓏，在朝鮮，有恨他的人，也有愛他的人，不管是恨還是愛，朝鮮人都怕他。
至於那晉，朝廷上下都知道他是個迂夫子，道學講得頭頭是道，要說治國平天下，十個那晉也比不上一個袁世凱。
章軍是大清國在朝鮮最後的一個軍事存在，是朝鮮作為大清國宗屬國地位的最後象征。如此重要的差事，朝廷卻讓迂夫子那晉為正，朝鮮通袁世凱為副，這不合情理！
唯一的解釋就是，袁世凱肩負著不為那晉所知的秘密使命，這個使命要麽來自皇上，要麽來自太後，但有一點是明確的，不管是皇上還是太後，對於這個秘密使命，都說不出口。
那應該是一個擺不上桌麵的使命！
既然擺不上桌麵，那就不能寫進聖旨，也不能在大庭廣目之下堂而皇之地宣布。
所以，那晉在白天向周憲章頒旨，袁世凱則是要在晚上召見周憲章！
袁世凱的住所在城西一座大宅院裏，原本是一位朝鮮鄉紳的庭院，是義州城最好的房子，其實所謂最好的房子，也就相當於中國北方一個中小地主家的房子，三間大瓦房加一個小門樓。朝鮮的經濟比大清國差很遠，百姓生活水平比大清國差一個檔次。
為了表示對欽差大臣的尊敬，周憲章讓錢有貴出高價租用這座大院，讓袁世凱居住。
說到租房子，周憲章心中頗為欣慰。
章軍入住義州城的時候，義州城裏隻有衛汝貴的盛軍，一個老百姓都沒有。百姓都跑光了。章軍從來到義州，一路上秋毫無犯，名聲遠揚，陸陸續續有不少百姓回到了義州，甚至有不少百姓原本並不是義州的，也跟著章軍來到義州，在百姓眼裏，章軍不僅不禍害百姓，而且，還是百姓的保護神，跟章軍在一起，不管是日軍還是清軍，都不敢來欺負人。
事實上，在朝鮮百姓眼裏，章軍不是清軍！這是一支與大清國軍隊完全不同的軍隊，當然，章軍也不是朝鮮軍隊。百姓們懶得思考章軍究竟算是哪國軍隊，他們隻知道，跟著這支軍隊有安全保障。如果非要他們回答這個問題，百姓會說，章軍是周憲章的軍隊！
那座宅院的主人姓薑，家境殷實，當地尊稱為薑員外。清軍過境的時候，薑員外拖家帶口跑進了義州城外的東古山，在山裏呆了半個月，吃盡了苦頭。聽說義州城來了一支不擾民的軍隊，薑員外大著膽子回來探看，發現章軍果然名不虛傳，部隊全都在城牆下宿營，沒有人占用民宅，而且，章軍裏還有不少朝鮮人。
薑員外這才放心，帶著一家老幼回到了義州，剛住下，錢有貴就拿著大把銀子上門，要租薑員外的房子給欽差住。
薑員外也是見過世麵的人，不管是在朝鮮還是在大清國，欽差大臣路過某地，當地鄉紳都是哭著喊著供奉欽差，朝廷欽差能在自己家裏住上一天，那是家族無上的榮耀。如今，大清國的欽差要在自己家裏落腳，薑員外格外歡喜，死活不要銀子，錢有貴害怕周憲章怪罪，硬是把銀子扔給了薑員外，威脅說，如果不收銀子，就把他一家抓起來！
薑員外活了一輩子，還沒見過這樣的軍隊，不收錢就要抓起來，收了錢反倒沒事！薑員外感恩戴德，全家馬上把院子打掃得幹幹淨淨，舉家搬遷到了城牆下的土地廟裏。
已經到了深秋季節，黑鬱的天空中掛著一彎明月和幾顆殘星，秋風拂麵，徹骨生寒。
周憲章帶著姚喜和那哈五，向薑家大院走去。
義州城是一座小城，街道狹窄，房屋低矮，窗戶裏透出點點燈火——大部分的居民回城了，義州城恢複了生氣。
而在朝鮮的其他地區，城市鄉村還是一派凋敝，戰爭還沒有結束。而義州的百姓，則是把自己的命運，放心地交給了章軍，交給了周憲章！
他們天真地認為，隻要有章軍，他們就可以安居樂業，為此，他們甚至完全無視平壤城裏虎視眈眈的兩萬日本軍隊！
周憲章知道，戰爭遠遠沒有結束，很快，戰火很快就會燒到義州城，焚毀平民百姓安居樂業的夢想。
周憲章發出一聲輕歎，義州百姓把他看成是保護神，而他，卻無法阻止日軍進攻的步伐！