那十多個親衛首先頂不住如此威壓，他們都是百戰老兵，此刻卻全然沒有一絲反抗之力，不由自主地向後退去。而北府軍團的兩名將軍額頭見汗，總算勉強立在原地沒被逼退。
剩下六名戰將的軍服全是金色雲圖滾邊，那是帝國近衛軍的雷騎衛，他們倏然而動，各據方位，在林熙棠身邊形成拱衛之勢。隻是他們也心知，此舉其實全無半點作用。張伯謙甚至無需動手，僅憑領域威壓，就能取他們性命。
張伯謙眼中刹那間有漫天電光閃過，恍若下一刻天地即將倒懸。
林熙棠淡然的聲音衝破了令人窒息的氣氛，“殿下，這是何意？”
“鐵幕之下，連我青陽張氏都已入局，既已如此，且讓他們小輩放手戰出個名堂來。你就不必插手了。”
林熙棠靜靜站立，目光清澈，不起半點波瀾，“殿下說的哪裏話？我受陛下所托總攬血戰大局，磨礪年輕人隻是其中之一，鐵幕下麵的那些資源，也不能落入黑暗種族之手。”
張伯謙譏諷地道：“那些虛空水晶，軍部找了有段時間吧，那可不是鐵幕之下才有的。現在帝國和永夜議會所得差不多三七之分，也就是這樣了。還沒開打就先謀算著互扯後腿，還想要什麽結果？”
他頓了頓，冷笑，“至於天鬼找的那些東西，等鐵幕開啟後自會出現，你現在進去想做什麽？”
林熙棠輕輕吐出一口氣，似乎不想再分辯，隻問：“那殿下之意如何？”
張伯謙冷冷道：“既然你是來坐鎮血戰的，就在這裏好好坐鎮吧，待到鐵幕開啟再說其它。”
林熙棠沉默了一會兒，道：“如你所願。”
永夜鐵幕下，一座拔地而起的千仞石山腳下，一支人類戰隊正在休息。為首的年輕人看上去不到三十，身材單薄，氣息平淡，好像不過是個才七八級的戰兵，可那些實力不凡、煞氣凜然的戰士對他態度卻是極為恭謹。
一名戰將級別的斥候剛剛抵達這個營地，帶來了外麵的最新情報。李瑞之看完書信，臉色變幻，沉吟半晌才歎道：“世上之事，莫過於人算不如天算。這麽說，林熙棠在鐵幕開啟之前，都不可能進來了。”
戰將斥候道：“青陽王應是疑心林熙棠要親自對門閥下手，所以把他堵在了鋒線營地裏，就算陛下派了雷騎衛在林熙棠身邊，可如果青陽王一意孤行，真動起手來……”
李瑞之自然明白他的未盡之言，於是有些無可奈何地點點頭。
張伯謙從來不是個講理的人，他與林熙棠多年政敵，以前礙於同殿為臣，兩人之間即使有衝突，也還控製得住。但自張伯謙晉階天王後，恐怕連雷騎衛這樣帝王近侍的麵子都不管用。李瑞之以己度人，若自己與林熙棠易地相處，就算本來有千般謀劃，也會斷然放棄。
李瑞之心中暗叫可惜。他可是一直想試試李家的“星羅規儀陣”究竟能否算殺“大衍天機訣”！從血戰一開始，他們就設計了這個局，步步為營，處處精心，好不容易把棋下到這裏，就等著林熙棠入彀，卻不想在最後一步功虧一簣。
“那麽現在大兄有什麽想法？”李瑞之問。
戰將斥候道：“大爺和言先生都認為，從此事來看，椒房殿上次遊說青陽王並未完全失敗，或許隻是方法問題。隻要有共同的敵人，不用青陽王完全支持我們，態度稍稍傾斜就亦足夠。”
李瑞之歎道：“此事甚大，且徐徐圖謀，當務之急是尋找一個與青陽王能說上話的中間人。”
張伯謙肯站出來與林熙棠公開對立，對他們來說是天大好事，但互相之間的溝通是個大問題。張伯謙一向獨來獨往，這次到永夜就是身邊連個仆從也沒帶，當然也就沒法把消息送到他手上。陰差陽錯之下，使得李瑞之謀劃許久的殺局失去了作用。
戰將斥候又聽李瑞之說了幾件事情，一一記下後，就告辭離去。
李瑞之則向休息的洞穴深處走去，盡頭角落裏躺著一台複雜精密的機械，敞開的工作台上原力法陣紋路正明滅不定。他的掌中流溢出一絲藍黑相間的原力，如水般衝刷過法陣，閃爍的光芒次第熄滅。等法陣完全停止運作後，李瑞之就開始一個零件一個零件地把機械拆開。
黑暗國度深處，另一個方向的鐵幕邊緣，綿延群山中矗立著一座巍峨古堡。最頂層書房，整麵北牆都是寬大落地窗，千裏大地似乎就鋪展在腳下。
然而最觸目的是天空，一道清晰分明的界限把穹頂剖成兩半。一邊深黯幽遠，仿佛整幅華麗古老、無邊無際的帷幕，一邊湛藍高遠，小行星帶如綴滿珠寶的腰帶橫過天穹。
一個黑發男子站在窗前向外眺望，他有一雙藍寶石般的眼睛，不笑的時候冷寂如同沒有生命。
門被敲響，走進來一位血伯爵，離男子十幾步開外就跪了下來，這是血族最恭謹的禮節。那名男子並沒表現出血族上位者們通常的生殺予奪的威壓，不過他的神情再溫和，那名血伯爵也沒敢稍稍抬頭，因為自己帶來一個十分不好的消息。
血伯爵低沉地道：“哈布斯閣下，剛才人族那邊傳來消息，原定三天後誘殺帝國元帥林熙棠的行動取消，計劃失敗了。”
排名第五的斯伯克氏族現任家主，哈布斯大公爵並沒如血伯爵預料的那樣大發雷霆，雖然這位身份極為尊貴的閣下，為了這次行動已經在永夜停留了十多天。
他隻是挑挑眉，“哦”了一聲，道：“去告訴我們親愛的人類盟友，這次血戰他們出的紕漏太多了，魔裔耶路生家族路德子爵戰死的事情還沒有解決呢。在進一步的行動之前，他們還是先好好考慮一下賠償的問題吧！”說到這裏，哈布斯突然想起了什麽，問：“菲拉和門羅家王女的婚事怎樣了？”
血伯爵把頭埋得更低，聲音裏有一絲顫抖，“還在……談著……”但是他也知道，此事已經拖了很久，這個回答絕不會讓大公爵滿意。
然而血伯爵今天十分幸運，哈布斯毫不在意地揮揮手道：“沒關係，門羅總是看不清形勢。為了對付天鬼，永夜議會正在加緊準備，下足了籌碼。等那位至尊的存在從沉眠中醒來，門羅氏族有的是求到我們這裏來的時候。你退下吧。”
至尊的存在！誰能讓大公爵用這樣的敬稱提起？還處在震驚中的血伯爵擦了一把冷汗，極為恭敬地退出門去。
哈布斯繼續把目光投向窗外，眺望著鐵幕深處，自語道：“林，你那帝王的妻族花這麽大代價都要殺掉你。那麽，你的種族與我聖血之裔又有什麽區別？”
西陸，夜色已濃，風中有了絲絲寒意。
這個時候還在街上走動的人們總會下意識地緊一緊衣服，抵禦這乍暖還寒的時節。
清平殿的正殿內融融如陽春，預設的原力大陣源源不斷地供著溫暖，柱後、壁角等視線不及之外，還有縷縷水汽升騰，讓殿內不至幹燥。
高邑公主有些慵懶地斜靠在坐榻上，盡管殿內溫暖，但手裏還是抱了個紫金發絲銅手爐。手爐做得精巧，表麵已被磨得光亮，顯然是多年把玩之物。
即使常年養尊處優，但她臉色仍然顯得有些不正常的蒼白，摩挲著手爐的指尖也依舊冰冷。這是老毛病了，抱多久手爐都沒有用。
曾帶千夜晉見的老人站在榻旁，半俯身子，細細地說著造化園之事。
高邑公主聽到幽國公評價的“堂皇氣象，通天之途”，兩道秀眉一揚，隨即神色恢複如常。如此大事，也隻是令她微微動容而已。
聽完之後，高邑公主淡淡道：“夫君為這事憂思多年，現在千夜有這番成就，他也該放心了。”
老人臉上閃過一絲憂容，“可駙馬看上去對當年之事並沒有完全釋懷，而千夜公子究竟怎麽想，也不得而知。”
高邑公主一笑，道：“那時救的是曦兒性命，我又是她母親，無論怎麽說都脫不了關係。但這又如何？曦兒終於平安長大，這就夠了。”
老人不知為何雙眼有些濕潤，稍稍垂目避過，這才壓低聲音道：“隻怕當年曾做下離間之事的背後人還不肯善罷甘休，公主何不告知駙馬？”
高邑公主冷淡地道：“夫君若信我，自然也能看出些端倪，若不信我……”
屋子裏氣氛一緊，老人垂頭不語。原力大陣推動的暖意仍在殿堂中翻滾，但掠過肌膚後總仿佛會留下一絲沁入心頭的寒氣。
過了半晌，高邑公主才道：“那個女人隻怕沒有想到，她機關算盡，到頭來還是一無所獲，這些年，連個最卑下的姬妾也送不進門來。”她淡如花瓣的唇微微抿起，疏淡的神情中有隱隱快意，“燕雲趙氏千年門閥，與國同立，豈是她那個隻會用女人聯姻的暴發戶家族可比！”
老人想了一想，還是說：“公主，老奴鬥膽，有句荒謬的話想要說一說。”
高邑公主神色緩和下來，輕歎一聲，道：“中常侍，你是看著我長大的，有什麽話不能說？”
老人壓低聲音，說：“以老奴之見，公主不妨將千夜公子收到名下。”
高邑公主乍然聽了，以她的定力也不禁差點把手爐滑脫。但她仔細思索，又慢慢定下神來，道：“駙馬庶子不能登入宗室玉冊，夫君現在又是閥主，他的庶子就要算入趙閥宗譜，也需向帝室呈報，此事可是相當麻煩。”