能讓李後感謝的自是大事，可是千夜卻想不起來自己做過什麽，能值得她如此鄭重其事。想來想去，大概也隻有將李狂瀾從大漩渦中帶出來，值得李後親口道謝。
而另一方麵，李後都要所求諸外的事情，肯定極為棘手，千夜當然不會一口答應。
李後緩道：“狂瀾那件事，是真的要好好謝一謝你。此事事關我們整個敬唐李氏的前途，怎麽評論其意義都不為過。前麵為你做的那些都是舉手之勞，而未來在帝國，我李家就是你的後援。”
此話由李後親口說出，自是份量不同。千夜起身謝過，然後道：“但我曾聽說李家與趙閥素來不睦，將來若有衝突，我恐怕會站在趙閥一邊，還請諒解。”
李後聽了，神色卻沒有半點不悅，反而微微一笑，“我知道你的身世，當然不會讓你難做。我和趙閥之間若有矛盾，也多半是廟堂之爭，這種事情並無對錯，隻講立場，凡入局之人都是身不由己，你以後會自會明白。”
“如此就多謝娘娘理解了。”千夜神情不變，心中卻是微微一動，總覺得李後話中有深意。
“現在來說說那件要求你的事。”
“洗耳恭聽。”
“現在還沒想好。”
千夜差點一頭栽在茶桌上。
李後見千夜端持淡漠的表情終於破功，露出幾分懵懂，不由掩口輕笑，道：“現在沒想好，說不定過兩天就想到了。這件事你先答應我就好，反正不會讓你和趙閥敵對，也不會讓你和兄弟們為敵。”
千夜認真想了一想，方點頭答應。不管怎麽說，眼前形勢也容不得他不給李後這個麵子，索性答應下來，坐實給了李後一個大人情，就算不為了自己，那些與自己相關的人日後在帝國日子也會好過得多。
說到這裏，基本要交待的就都交待完了。李後道：“既然回來了，就在帝國多待幾日。我先派人送你到李家看看，順便幫我指點一下年輕人，也讓他們知道人外有人，天外有天。另外，趙閥也應該去看看，我已經安排好了。在那之後，你就可以隨意走動了。”
她輕輕拍了拍手，一名內侍就呈上來一個托盤，盤中放著塊玉製腰牌，上麵用秀美字體刻著個李字。這字看著漂亮，卻有些過於精致工整，少了點大氣勁道，算不上頂級之作。
“這是我年輕時所用的身份牌，上麵的字也是我自己寫的。現在看來，就是小女孩的塗鴉之作。你且收著，若是遇到什麽解決不了的麻煩，不妨拿出來。認得它的人自然不會為難你，不認得的，也不用把他們放在心上。日後我自會慢慢收拾那些不長眼的。”
這就等同於李後的權柄象征了。千夜也不推卻，隻恭敬接過，玉牌入手，還是微溫，有種淡而不散的香氣。
“我也倦了，若是無事，就著人送你去下一處。”
千夜道：“還有一件事，想請娘娘告知一二。”
“何事？”
“黑暗種族前段時間一直在謀劃新世界開拓，這段時間突然沒了消息，不知此事現在進展到什麽程度了，我需要做哪些準備？”
李後道：“你消息也挺靈通，這事有些複雜，一直沒有放到台麵上來說過。永夜那邊一直在調動兵力，以及加強幾個主要大陸的防禦。永夜的議員們活動頻次和人數也遠超過往，動向也都在向那幾所大陸集中。更上層的大陸情報就幾乎沒有了，能確知的至少暮光，深黯，極峰都在集中兵力。新世界應該和這幾處有關吧？目前猜測黑暗種族調集兵力，可能是想要彌補強者進入新世界後留下的空虛。”
“帝國並沒什麽好的方略應對，我們對於新世界，除了這個名頭外，仍是一無所知，也不清楚它會以什麽方式，在什麽時候出現或是打開連接的通道。況且帝國現在可一點不閑，浮陸之役剛剛結束，前線將士正陸續返回國內，臨時動員的部隊也要解散，撫恤、歸兵、建設浮陸，哪一件事都夠忙一陣子的了。”
千夜雙眉一揚，道：“新世界不應該是頭等大事嗎？”
“新世界當然重要，但那是強者的事。帝國天王交替，又國戰方歇，哪件都是國之重事。浮陸一役征用了大量世家私兵，現在都要還回去，以及折算軍功。光是軍功這一項，就足以吃光今年所有軍費。說起來，單項軍功賞中，你可是拿得最多呢！”
千夜聲音轉為低沉，“我帶去白城的兄弟，超過九成死在那片土地上。如果早知道是這樣的結果，或許我不會接受這個任務。”
李後道：“你還是會接受的。白城對整個浮陸戰局至關重要，若不是你們釘在那裏，支撐住超乎想象的時間，永夜不會敗得這麽慘。他們非但不會敗，或許在帝國的轉機到來前就贏了。再者說，浮陸一役是林太宰最後的心血，你也不會讓他夙願落空。”
千夜猛地抬頭，直視李後，道：“浮陸究竟是誰的戰爭？！既然是他的心血，他的願望，為何這動員最多兵力的一役，一開始不讓他出戰，又為何在傾危之際任他孤身犯險？”
李後愣了愣，一時不知該怎麽說，以及說多少。
事實上，長生王與肅帝一脈暗裏纏殺，帝國上層門閥世族並非一無所知，這次天王交替後，長生王一脈被清洗得超出正常權力更迭，更是坐實了很多人的猜測。但是誰都不敢說自己了解的即是事件全貌。就連李後也不是對每個環節都把握得清清楚楚。
千夜黑曜石般的眼睛裏，此刻是一片深淵。張伯謙戰後見他，帶來林熙棠的死訊，也揭破這是長生王妄圖顛覆帝血的陰謀。當時千夜被噩耗震驚，沒有多問，事後再回想起來，仍有許多不解之處，竟久久不能釋懷。
今天李後既是自己提起，他就再也忍不住，想要聽聽這位帝後，又是個什麽說辭。
李後歎了一口氣，道：“天王之墮，帝國之痛。”
右相被林熙棠陣斬早就不是秘事，但三分之一的軍部勢力絕對布不出浮陸這麽大的局，更不要說將林熙棠排擠出戰前籌備。拿右相應付普通貴族是夠了，應付千夜隻怕不行。李後雖不知道千夜聽到了多少消息，可長生王的所為也沒什麽好瞞他的。
李後看著千夜暗沉的眼神，肅容道：“幕後主使已然伏誅，無論是陛下還是帝國天王和門閥世家，都不會容忍動搖帝國之基的毒瘤。”
這和青陽王的說法一致，但是不能解開千夜的疑問，他道：“義父正當盛年，他為何要以戰死的方式去挽救戰局！並非……沒有其它辦法。”千夜沒有說出口的是，隻不過會戰死更多人。
然而如今千夜自己也是統帥，他已經明白再愛惜軍力，也會有犧牲的道理。以林熙棠之能，隻要活著，對帝國的好處遠超贏下這麽一場戰役。何況林熙棠若是這麽輕言赴死的人，早就等不到成長為帝國元帥，更稱不上天機第一人。
李後明顯地呆了呆。大家都是聰明人，她並不能裝作聽不懂。況且無論千夜現在有沒有得到消息，遲早會知道對於林熙棠死亡的判定，至今都還有蹊蹺。
李後想了想，道：“我並不知道林太宰的想法，但多少有些猜測。隻是事涉帝國絕密，我受天機誓言所限，無法告訴你。你若真想了解，將來去問青陽王吧。”
千夜微微皺眉，他在發問之前，也知道從李後這裏得到確切答案的機會很渺茫，卻不想李後指出的解疑之人又回到張伯謙身上。
他點頭道：“也好，日後有機會，我自會去問青陽王。”
李後道：“青陽王此人最是愛才，麵冷心熱，若你去問，想來會有收獲。”說罷，又道：“對了，你怎麽對新世界傳聞那麽感興趣？”
千夜自不會說是因為牽掛夜瞳的緣故，隻是道：“若新世界大門開啟，我想進去看看。”
“你想進去？永夜那邊早有傳聞，說是惟有議員才有能力在大門剛開啟時進入。帝國這邊為此做準備的，都是神將。”
千夜淡道：“若隻是神
將，那我確實可以進去看看。”
他稍許釋放一點原力氣息，李後雙眼驟然一亮，一把抓住千夜的手，道：“你已經是神將了？！”
李後的手又糯又冰，意誌堅如千夜，心也禁不住蕩了一蕩。他不動聲色，手已如磐石，隻當不知，說：“運氣比較好，不小心晉階了。”
李後也意識到自己失態，慢慢收回了手，道：“真是羨慕承恩公，有這麽多好兒子好女兒。有件事你大概還不知道，自浮陸返回不久，趙君度就晉階神將了。在年輕一輩中，他確實可稱第一人。”
“君度已經是神將了？”千夜初回中立之地就收到消息，趙君度恢複情況很好，卻不想還有這麽大一個驚喜，竟是晉階了！不過這個消息為何不曾傳出？
千夜問：“什麽時候的事情？怎麽沒有慶典？”
晉階神將，放在哪個世族都是頭等大事，即使門閥也不例外，尤其是象趙君度這樣年紀輕輕就踏破神將天關，更是應該舉族歡慶，周知親朋好友才是。
“這次沒有慶典，至於原因，等你到了趙閥，自然會知道。”
說到此處，就有侍女送千夜離開，劉公公親陪千夜登上浮空艇。登艇之際，有人快步奔來，遞過來一張紙條。劉公公打開看過，便笑道：“消息還真是靈通！”
“怎麽？”
劉公公將紙條揉碎拋掉，道：“恐怕行程得稍微改動改動了。宋子寧宋將軍不知怎麽知道你來了這裏，特意派人送來口訊，想要和您在秦陸某處見上一麵。咱家前不久剛剛承了他一個人情，這倒是不好推托。咱家想著，以您和宋將軍之間的關係，想來也不會拒絕見麵的吧？”
千夜當然不會拒絕，於是浮空艇升空，調整了方向，就向秦陸某地疾駛而去。
一日之後，浮空艇抵達目的地。停穩之後，千夜從舷門走出，看到的是一處全然陌生的所在。遠方一座巍巍府邸，氣勢磅礴，絲毫不比趙閥和宋閥差了。府邸占地極廣，座座院落連成一片，哪裏是府簡直就是一座小城。
遠方一座院落主宅大門處，有兩個金漆大字：凝玉。
凝玉府可是白閥總宅所在，過去千夜和白閥之間多有不快，已經快成仇敵了。宋子寧怎麽會約他在白閥見麵？
正疑惑間，遠方就奔來一個人，來勢極快，足下卻是片塵不起，轉眼間就到了千夜麵前，道：“你來得倒快！”
這人正是宋子寧。等他到了麵前，千夜便問：“怎麽選在這裏見麵？沒有人對你不利吧？”
“怎麽可能？再者說，就算真有人想要對我不利，也得掂量掂量自己的份量。”
這倒也是，宋子寧怎麽說也是十七級，距離神將天關隻有一步之遙，他又有世間繁華在身，就算是神將，想要擊敗他容易，想要殺他，怕沒那麽簡單。
宋子寧道：“走吧，上車。我帶你去見一個人。”
“你的車呢？”
宋子寧一拍額頭，這才想起自己心急，一路飛奔而來，車可還在千米之外。
千夜自是不介意和他多走些路，兩人一路說話，轉眼間就到了越野車前，開門登車，向著凝玉府駛去。
在門閥世家主宅，乘車大多時候比走路方便，某些特殊標識車輛更是可以免去盤查詢問一節。
越野車一路穿過許多宅院，經過多道明關暗卡，都沒受到任何阻攔。很快，車就停在一處幽靜院落前。小院周圍有多棵高大古樹，將它掩在樹蔭下。
宋子寧下車，輕輕敲了幾下門，不等應答，就帶著千夜推門而入。
院落中，坐著一個女子，背對大門，一頭青絲披落，隨意灑在肩頭。
她身上沒有任何飾物，一如這樸素院落。
PS：剛從老家回來，雖然晚了一些，但還是向大家說一聲，新年好！
（本章完）