陳參議近兩日因為公務往了一趟大名府，在那兒就得了家書曉得出了亂了，心急火燎地處理了事務趕回，人還在外城，就遇五城兵馬司的一個指揮，衝著他就是抱拳恭賀，說道令郎“好事近了”，陳參議一嘴苦笑，解釋不清，越急摧馬趕回，到家時，便見正房裏陳夫人與五郎夫妻正在焦頭爛額。
“到底是怎麽回事！我分明提醒過你，讓你不得蠻幹。”陳參議氣急敗壞就是一句直衝陳夫人。
眼見頂梁柱回來，陳夫人才鬆了口氣，被這話一轟，登即又紅了眼，緊拽著絹帕說道：“妾身哪會那般糊塗，明知是不能善了的事，別說強扣著人家庚帖實為無賴之舉，這要脅迫，也不敢衝大長公主。”
陳參議深吸口氣，也明白是錯怪了妻子，她雖剛強，卻一貫不是自作主張的人，先前因為實在著緊這門天上掉下來的“良緣”，任由太後與黃氏作為已是極限，曉得大長公主直言反對後，又得警言，必不會做出這般糊塗的事。
“那庚帖是由太夫人交你手中，你察看無疑，怎麽會不翼而飛？”陳參議又問。
陳夫人頹然跌坐：“這麽要緊的事物，我自然是小心緊慎，連著喜封錦盒鎖在了裏屋的壁櫃裏，鑰匙一直就由畫扇保管，多少年都沒出過差錯，哪知……那日本是得了衛國公府回音，前往拜訪，朝早起來妾身就開始打點出門事宜，太夫人那頭突然出了岔子，妾身隻好交待五郎媳婦盯著這邊，趕去太夫人院裏，生怕誤了時辰。”畫扇是陳夫人陪房的女兒，一貫得重，管理著陳夫人要緊的事物，諸如珠寶首飾嫁妝箱櫳等等。
安慧也便接著說道：“翁爹莫怪婆母，定是畫扇的錯，也不知被哪個收買……媳婦親眼盯著她開了鎖，從櫃子裏頭取出錦盒，媳婦因著警慎，便打開一看，哪知裏頭竟空空如也，什麽都沒有，畫扇當時還裝模作樣地在櫃子裏翻找一陣，媳婦情知不好，立即讓丫鬟知會婆母，後來畫扇被逼問得急了，竟然還攀咬媳婦私藏，為了讓她死心，媳婦自請婆母搜檢，畫扇這才不能強辭奪辯。”
陳夫人抹著眼淚，實在覺得鬱堵：“畫扇人還被我扣著呢，她一口咬定清白無辜，我讓人看著她莫要尋死，等著大爺回來處置。”陳夫人實難相信忠心耿耿的婢女是內賊，便事實在眼前擺著，似乎這也是唯一可能：“我是真不明白，蘇氏六娘的庚帖一丟，勢必要去衛國公府道罪，這話一說開，將來倘若有人拿著庚帖要脅，豈不是此地無銀自認為賊，便是官司打到禦前陳家也占不到便宜，又怎能要脅得了衛國公府，不知誰做出這種汙糟事。”
看來陳夫人心裏也明白這事起因在誰，畫扇就算被人收買，也逃不過自家的人。
五郎在一旁連連頷首：“兒子當日就陪同母親往衛國公府道了罪，衛國公父子臉色雖不好看，倒也沒有當場問責，總歸是要讓咱們給個交待，哪知緊跟著就有傳言滋生，鬧騰得收不得場，但就算如此，大長公主隻要請動太皇太後，也能遏製謠言，萬沒有就此強脅聯姻的道理……”
陳參議長歎一聲：“根本就不會有人出麵拿著庚帖要脅，這是要讓大長公主懷疑是咱們強扣著六娘庚帖不交，要不怎麽會有傳言四起？倘若是無根之說也還罷了，偏偏能追溯到欽天監章正家的女眷，世人更不疑是編造，如此一來，都曉得宮裏會賜婚，還有誰敢求娶蘇氏六娘？”
“可太皇太後倘若出麵……大長公主也可推給國公夫人，許是會受議論，也隻是一時，真不知這些人為何不依不饒。”陳夫人心急如焚，沒留意兒媳婦安慧越來越蒼白的臉色，尤其是當五郎斬釘截鐵那一句話：“這是要逼得咱們長房與衛國公府結仇呀。”
“大長公主應不會輕信吧，咱們無非是為了六郎打算，心裏盼著的也是與蘇家結成姻親之好……”陳夫人說著這話，自己卻也不能確信，後半句漸成囁嚅。
陳參議卻是眉頭一蹙，重重一拍案幾：“此事不是衝咱們，而是衝太皇太後，咱們不敢膽大妄為，但太皇太後倘若有意偏幫……”
——“是衝太皇太後，用意仍在挑唆慈安宮與國公府反目。”
與此同時，虞渢也斬釘截鐵地做出論斷。
自打歸京第三日，與旖辰一番開誠布公的談話後，虞渢就徹底結束了“賦閑”的寧靜日子，這些日子以來早出晚歸，頻頻召集屬官幕僚議事，一邊還得費心替順哥擇選啟蒙先生——為了不受耳目留心，這人勢必不能是達官望族，還必須得品德清正兼有真才實學，虞渢思來想去，打算讓自己的業師魏望庸薦選，信才寫好，將將讓灰渡親自送去冀州。
這事鬧開，他情知旖景會著急上火，連忙布置耳目暗察，剛回關睢苑，拉著旖景說了一句“我都知道了”之後，緊跟著便是結論。
旖景心裏也有隱隱猜疑，這回得了落實，卻不能安心：“可僅憑如此，太皇太後隻要出麵澄清足保風平浪靜，雖然會讓那些名門望族卻步，不好在這時與衛國公府商談姻緣之事，可祖母本身也沒打算為六妹妹尋顯貴權勳之家。”
這隻是開始，當然還有後著。
不過虞渢話在舌邊，卻沒有出口。
他已經察聞皇後聽說這件事端，異常興奮，去慈安宮問安時忍不住在太皇太後麵前“興災樂禍”——“祖母是真疼國公府的小娘子，不說福太妃與楚王妃，眼下都成了皇親宗室，便是六娘，也能得祖母親自賜婚”。
這要真是一門良緣，皇後勢必不會喜不自禁，她這是眼瞅著蘇氏六娘“將入火坑”，才這般迫不及待。
太皇太後大約也反應過來這場事端是衝她來的，正滿懷鬱火，聽了皇後口口聲聲地“落實”，哪忍得住，當即就拍案而怒，斥責皇後身為中宮，卻輕信人雲亦雲，讓她禁足三日，不得踏出坤仁宮一步。
虞渢並不以為皇後會明白其中隱情，無論是天子還是陳家，大約都不會指望皇後會有助益，隻怕就連秦家，也不會對皇後實言相告，這回，皇後又是稀裏糊塗被人利用罷了，作用還不太大，僅限要讓她鬧騰。
不明就裏的皇後大覺委屈，回到坤仁宮果然一場大鬧，據說寢殿裏一片狼籍，宮人內侍無一逃過皇後怒火，有的被莫名罰了掌摑，有的挨了板子，絕大多數被罰跪殿前。
於是自然驚動了聖上。
多時對坤仁宮不聞不問的天子破天荒的去了太皇太後跟前，說是代皇後“請罪”，實際上卻是打聽慈安宮為何責罰中宮。
待聽得事發經過，天子頗覺納悶：“朕似乎也聽母後提過，衛國公府欲與陳家聯姻，母後也有意賜婚，怎麽竟是謠傳？”
太皇太後強摁惱火，與自己的親孫子虛以委蛇：“是黃氏自作主張，你姑祖母竟被瞞在鼓裏，上回入宮就解釋了誤會，哀家不欲強人所難，這世上也沒強行聯姻的道理，故而已讓太後交返庚帖，這事就此作罷，哪知竟鬧騰成了這般。”
天子便笑：“祖母莫信那些傳言，朕瞅著六郎已經改過自新，國公夫人身為六娘生母，總歸是為六妹妹打算……聽聞姑祖母甚重晚輩們意願，祖母莫如詔國公夫人母女入宮，當麵一問六娘意願，這事總歸能成就良緣最好，免得傳言紛擾，於陳家、蘇家皆為不利。”
天子既然發話，也不是要強行賜婚，太皇太後自然不好拒絕，又點明隻詔黃氏母女入宮，大長公主自然也不便同行。
虞渢認為，對方既然安排了後著，勢必會達成賜婚一事，關鍵就在六娘。
而六娘一旦聲明自願，大長公主也不便再強加幹涉，畢竟宮裏頭有太後應允在先，衛國公府也有黃氏這個生母點了頭，已算長輩之命，更有天家為媒，是循禮合法的一樁良緣。
不過六娘被太皇太後這一詔見，即成賜婚定局，兼著庚帖與傳言這兩樁事，大長公主會作何想？
就算大長公主不至懷疑太皇太後暗中算計，太皇太後也會以為大長公主會這般懷疑。
芥蒂已成。
但事情到此，也還是將將開始，要讓兩家反目，尚且遠遠不夠。
虞渢以為，太皇太後被天子這般算計，不得不背這黑鍋，對將來有益無害。
一方麵慈安宮勢必會對衛國公府懷有愧意，畢竟陳參議與之已為同盟，太皇太後雖不願為此得罪衛國公府與大長公主生隙，但私心裏仍然願意大長公主妥協讓步，順利解決此事對兩方都有益處，那麽將來，旖景再被天子追責時，這事對於爭取太皇太後力保就成了一個心理籌碼。
另一方麵，太皇太後被天子算計後，心中的不滿更會增厚，祖孫間的隔閡與嫌隙又添一層，無論是對旖景，還是將來大局都有好處。
當然，會委屈六娘。
虞渢深知對方這計劃會讓六娘別無選擇，隻能答應嫁入陳家。
但自從他被逼無奈決定對天子亮劍時，注定就得有所取舍，一些事無法做到麵麵俱全，人人皆安。
而在他心目裏，唯有旖景的安危才最重要，有時難免不能顧及旁人。
旖景早明白黃氏心懷惡意，卻對六娘一直不生嫌隙，虞渢雖不知妻子為何信任六娘，但他明白旖景不會眼睜睜地看著六娘所嫁非人，但基本已成定局的事，即使是她也難有轉寰，無非就是自添煩擾而已。
這回讓他來抉擇，暫且袖手。
所以，那到嘴邊的話最終成了一句：“你說得對，即便鬧出這場風波，也不足要脅衛國公府妥協，相信太皇太後也不會由人算計，祖母與嶽丈不是也未對慈安宮生疑？因此，稍安勿躁，待過幾日，宮裏總會給出說法。”