天子依然是宴上袞服，玄衣黃裳，端坐於上，五彩繅珠垂於眉峰，背著燈光的眸色，越發深沉，喜怒難辨，見虞渢入內，卻是揮了揮手，先免了施禮，賜坐一旁。
虞渢終究堅持長揖，退於一側正襟危座，垂眸聽教。
“遠揚，朕今日詔你來見，是為姻緣一事。”天子雙拳置膝，眉心稍有攏起，沉吟一刻，方才說道：“金逆獲罪，相位空懸，秦懷愚雖力薦彭向，可兩相之位若皆為世家出身，不利於平衡均勢，朕觀韋記在此番度勢中，甚是明智，及時與金逆劃清界限，他先任中書舍人，現為武英殿大學士，於中樞事務頗有涉及，可暫任相位。”
韋記便是東宮側妃韋氏之父，雖曾為金黨，自從南浙一案後，便與衛國公漸漸交近，這回並州一案，更是立場堅定，堅決不為金榕中求情，更不曾涉及謀逆，保得闔族榮華平安。
但且不過，他雖為相，卻難為勳貴之領，眼下眾多勳貴，已然視衛國公為靠。
這個相位，無非就是製衡秦相而已，再難像金榕中般權傾朝野。
當然，天子這時提起此事，並非與虞渢商議韋記任相是否合適。
“韋記有一嫡女，家中行七，賢良溫婉，可堪良配，未知可合遠揚心意？”
這句，才是重點。
虞渢起身，拂了拂袖裳，略托紫羅蔽膝，雙膝跪地：“若聖上下旨賜婚，下臣不敢推拒。”
天子輕輕一歎，微舉手臂：“起來說話，渢兒，眼下沒有君臣，我不過是你長輩，想聽的，也隻是你的本心。”
“下臣遵命。”虞渢落落起身，卻並未歸座，略微沉吟，方才作答：“聖上既詢，渢不敢虛辭，委實渢早已心有所屬，自是希望與心上之人結為連理。”
天子微微蹙眉：“渢兒，朕委實有些愧意，原本是有意你與景兒，不過眼下……倘若換作從前，朕必不會理會三郎，但這回，他……對景兒也是一片真心相待……朕脫去這身龍袍，也是一個普通父親。”幾經躊躇，天子苦笑：“窈窕淑女，君子好逑，朕也不欲行那棒打鴛鴦之惡，但假若景丫頭對三郎有意，渢兒可願退讓？”
虞渢垂眸，良久，方才又說：“渢當然不會勉強人心。”
天子終於鬆了口氣：“如此，渢兒暫避屏後，朕便將這決定權，交給景兒自身。”
這，竟是要讓虞渢在場聆聽。
旖景卻不知花廳裏發生了什麽，當她隨著內侍前來，所見堂上，當然唯有天子在座。
一番見禮，賜座。
天子才說了一句：“景丫頭，你可知今日朕詔你之意。”
旖景便起身，行至禦座之前，雙膝跪地，卻默然不語。
“我且問你，三郎與遠揚，你究竟對誰有意？”
一陣靜默。
半響，旖景方才謹慎作答：“姻緣一事，臣女不敢自專。”
天子說道：“景兒，朕也算看著你長大的，今日問的當然是你之本意，別用這些規矩禮教敷衍。”已經頗顯肅意。
對於旖景而言，這時必須謹慎。
她揣摩聖上之意，依然側重於三皇子。
倘若聖上隻是試探，她毫無顧忌地實話實說，隻會將難題加諸虞渢身上。
與其讓他引天子介懷……
不如由她一己承擔。
這便是她幾經考慮，不得已，也是唯一的對策。
她不想為這三皇子妃，更不想在這一步放棄。
眼下隻好如此，先斷了天子賜婚三皇子的打算。
旖景深深吸一口氣，匍匐叩首：“聖上恕罪，倉促之間，臣女難以決定……”
難以決定？！
天子怎麽也沒想到竟是這樣的答案。
而圍屏之後，虞渢掌心一緊。
想到剛才，三皇子之言——“至少等我歸來……”
終究還是猶豫了麽？這便是她的……真心？
“景兒可是心懷顧慮？”天子劍眉微蹙，神情間更顯厲色。
旖景便是不敢抬眸，也感覺到如劍懸頂的壓力。
心中的決意卻越發堅持。
“殿下於臣女有救命之恩，而世子……更是才華出眾……”
“好了！”龍顏更為不悅：“你可知道，朕的三郎，與楚王世子，可都是非你不娶！”
旖景把心一橫：“所以，臣女方才左右為難。”
左右為難？天子失笑，心裏難免添了幾分惱怒，枉廢三郎與遠揚對她一片真心，她居然左右為難？但忽而想到一個可能，神情又是一凝，眼角微懸，眸光更如利箭，半響，不置可否地揮了揮手：“既然如此，你且回去好好思量，等有了決斷，再告訴朕也是不遲。”
待旖景離開，虞渢方才在詹公公的示意之下，繞出圍屏。
天子卻陷入沉思，過了足有一刻，方才將目光看向虞渢：“遠揚，剛才情形你也是親耳所聞，朕……還需思量，罷了，此事暫且置後。”隔了一陣，天子又才說道：“平亂一事，朕雖不能當眾賞功，可並州一案，你也有明察之斷，挽救數萬百姓、查舉汙吏之功，再者，眼下為削弱相權，朕有意確立內閣，逐漸取代兩相佐政，文華殿大學士一職，你當之不愧，待新歲之後，朕再擬詔擢升，你且有個準備。”
眼下內閣如同虛設，幾個大學士更是有職無權，可天子既有意側重內閣，將來大學士之職便是炙手可熱。
虞渢先領了聖恩，卻又忽然跪地：“聖上，臣有一請……”
隻他那一番話說完，天子大是訝異：“此時？”
“請聖上恩準。”虞渢叩首，甚是堅決。
天子半響之後，方才搖頭歎息：“也罷，不過眼看新歲將至……既然你心意已定，朕且先允了你，待萬壽之後，你再啟程不遲。”
闌珊處一場風波平息。
而聖宴之上，當然無人察覺。
直到卯時三刻，晨鍾響徹市坊，與宴諸人方才陸續辭宮，而因著萬壽，放開宵禁，大街之上慶典舞樂仍然未停，竟比那元宵佳節更要熱鬧幾分。
旖景當然獲準歸府。
大長公主卻被太後留在宮裏。
及到次日午後，天子到慈和宮問安，見大長公主在座，未免說起昨夜之事。
聽旖景說難以決定，左右為難，便是太後都覺十分訝異，大長公主更是沉肅了神情。
反而是天子搖頭苦笑：“景丫頭真是七竅玲瓏心……她那番說辭，無非是想讓朕以為她朝三暮四，心生反感罷了。”
太後與大長公主這才醒悟過來。
“鬼丫頭。”天子嘟囔一句，終是一聲歎息：“分明是擔心導致遠揚進退兩難，這是在維護他呢，倒讓朕更加懷疚。”
事實很明顯，假若旖景真對三皇子有意，大可不必這般為難，直抒胸臆便是，天子必然會爽快賜婚，而對於虞渢而言，既然是旖景無心，他應當也不會對天家介懷，可旖景偏偏語焉不詳，當然便是對三皇子無意了。
太後細思一回，也是一聲歎息：“到底是三郎沒有福份，聖上可有決斷？若是勉強姻緣，也隻是讓三人傷心。”
天子卻也笑道：“我且等著看，那丫頭能忍到幾時，誰教她將堂堂一國之君，想得這般狹隘武斷，再者，看遠揚的意思，似乎也有所誤解，眼看著將至新歲，還求了朕……所謂當局者迷，便是足智如遠揚，也終究沉迷於‘情’之一字。”
太後：……
大長公主：……
兩人暗自腹誹，別說旖景多想，便是她們身為長輩，難免也有顧慮，自打三郎中毒，聖上你的臉色可一直都陰晴不定，尤其是在麵對旖景之時。
天子卻像是渾然不察，隻對大長公主說道：“姑母可得在宮裏多住幾日，別這麽急回府通風報信，怎麽也得等到慶典結束之後。”
大笑而去。
可當出了慈和宮，天子的神情到底還是有些憂慮，詹公公察言觀色，上前規勸：“聖上可是擔心三殿下……”
他跟在天子身邊數載，眼見聖上對三皇子處處關愛，偏偏這回，三皇子一片癡心卻不能如願，當知情後，還不知如何痛心。
天子步伐一停，終於還是一歎：“強扭的瓜不甜，姻緣怎能勉強，五丫頭能為遠揚著想於此，可見心意甚堅，便是朕一意孤行，將來三郎與她也是一雙怨侶罷了，再說遠揚，多年以來也不容易，將來改製，更有清明之政，還得依賴於他全力輔佐，還有姑母，將景兒奉若掌珠，萬不會看她受屈，朕雖是一國之君，有的事情，終究也是無能為力，隻望時移日久，三郎他能想通透罷了。”
一邊往乾明宮走，一邊又囑咐：“明日西梁使者返國，三郎便要啟程，這事暫且瞞他一時。”
又說虞渢，這一日卻邀了好友甄南顧一聚，因心事鬱結，飲酒無量，至酩酊才歸，灰渡與晴空一黑一白兩張苦臉，心裏明白是因姻緣一事，盡都焦灼難安，當扶世子歸來，白挨了羅紋一場數落，更是垂頭喪氣。
及到次日，虞渢大醉醒後，取出當年旖景為了換嵐中客畫作，抵押去天一閣的那套董江南的字帖，靜坐許久，一番猶豫——原本欲待將來，與她結發禮成，再尋個借口將她愛不釋手的這套字帖“贖回”為贈，眼下卻不知能否會有那一日。
終是長歎一聲。
她雖未有決定，不過心中已有猶豫，當還是糾結於“償還”二字罷了。
是該尋個時機，與她傾心一談。
但不是眼下，他依然沒有準備，甚至不想留在京都。
而親手準備的及笄禮，也不知是否有送出的機會。
且以這套字帖歸還，便當賀她及笄。
雖然，也隻是暗中。
終於還是喚了灰渡入內，將沉沉一個檀香木櫝交付——拿去天一閣，讓其通知五娘，便說原主因手頭拮據，欲將字帖轉讓。
灰渡滿頭霧水：“這是要讓五娘花銀子贖買回去？”
虞渢失笑：“她眼下是郡主，有了食邑，自是不缺銀子，去吧，仔細不要漏了風聲。”
灰渡滿心焦慮，又不敢違令，又擔心世子太過消極，眼下都到了這番緊急情況，怎能不與五娘敞開心扉一談。
第一次沒有依令行事，而是找了晴空商議。
晴空一聽，計上心頭。
“世子這般可不是辦法，莫不如由我模仿世子筆跡，以一首短詩坦承心意，五娘必識世子親筆，到時……便知這字帖是世子暗中交還，必會心生疑惑，主動來尋世子。”
當即絞盡腦汁，諂出一首酸詩，放在檀櫝裏，才讓灰渡拿去天一閣。
於是萬壽大典最後一日。
三皇子已經啟程，前往西梁。
虞渢也收拾行裝，準備再度離京。
旖景心事忡忡，固步綠卿苑。
卻忽而聽夏柯傳話，稱天一閣的掌櫃尋來門房，稱董江南之字帖被原主委托轉手，問旖景似否有意購回。
那套字帖原是老國公所贈，當年若非囊中羞澀，又想給虞渢準備生辰禮，旖景萬不會割愛，這時一聽有了贖回的機會，當然讓三順著手去辦。
次日，她便拿到了字帖，打開檀櫝，驚見一紙熟悉的筆跡。
卻是一首風格迥異的酸詩。
旖景蹙眉，細細一番驗看，終於認出是有人存心模仿虞渢之筆。
心下大是疑惑，忍不住尋去關睢苑。
虞渢卻已離京，小廝晴空再度被“遺棄”府邸，正滿麵沮喪，當見旖景，險些沒有放聲痛哭——
“世子狠心，隻帶灰渡，竟不告訴小人去了何處！”
當聽旖景問及那套字帖，晴空立即知無不言，便將當年世子如何打聽得旖景在尋嵐中客之畫，又是如何聯絡天一閣細細道來，為了替世子爭取“良緣”，甚至將多年之前，世子半醉執筆，畫的那幅旖景之像拿出來顯擺。
隨著卷軸展開——
畫中女子，俏立梅下，驀然回首。
旖景恍然失神，心頭已是大震！