廖姨娘過世時黃氏才五歲，懵懂未知的她尚不曉得世事險惡，卻已經在嫡母厭惡的眼神裏懂得顫顫兢兢。有一段日子，食不能果腹衣不能保暖，小小年齡受盡冷眼嘲笑，生在錦繡地卻處境淒涼，況那時，老候爺中風在床，廖姨娘尚且“臥病”。
後來，姨娘“病逝”，太夫人才沒有再為難這對庶子庶女。
“妹妹要牢牢記住，姨娘是被毒死的，是那毒婦容不得你我生母。”胞兄的話言猶在耳。
黃氏從沒懷疑過黃陶的話。
她隻有這個親人，會在受辱時安慰她，會趁著夜深人靜潛進廚房偷來糕點膳食予她填饑，會在她受到打罵痛不欲生時撫慰：“妹妹別哭，記得一定要隱忍，總有咱們兄妹揚眉吐氣的時候，總有一日為姨娘血恨。”
可這時藍嬤嬤在說什麽？！
“老候爺中風，姨娘就曉得不好……稱病固步院子裏，就是怕太夫人拿住把柄發作了她……姨娘不比得那些賤妾，是清白人家出來的良家子，太夫人不能隨意打賣，姨娘就擔心老候爺有個萬一，太夫人會毒殺了她報個暴病，候府是勳貴，廖家那時雖還當著官，也不敢討公道……姨娘找奴婢商議，幹脆自請去莊子裏養病，不在太夫人跟前兒，也許能逃得出性命。”
“奴婢原本也是候府家奴，因冒犯了太夫人，險些被發賣，多虧姨娘救了奴婢，後來還指了個管事成婚生子，姨娘好比奴婢再生父母，奴婢自然該肝腦塗地為報……正商量著話，哪知二爺就來了，小丫鬟通稟入內，姨娘讓奴婢暫避在裏間……是二爺逼著姨娘服毒……姨娘不肯，罵他逆子，哪知二爺硬灌了姨娘毒藥……奴婢出去阻止……可來不及……姨娘尚沒有氣絕，聽著二爺一番哭訴隻覺得灰心，也莫可奈何，是姨娘叮囑了奴婢莫要張揚，依著二爺之言，說她服毒自盡……後來才知，那日候爺已是不好……”
黃氏如遭五雷轟頂。
多少年來，她恨太夫人心狠手辣，妒忌著幾個嫡出的兄長與姐妹錦衣玉食，養尊處優！
想到她無辜喪命的生母，隻恨不能將那老虔婆碎屍萬斷。
這麽多年隱忍摁捺，膽顫心驚。
這麽多年強顏歡笑，對“殺母之仇”奉承討好。
等的就是有朝一日權勢在握，為母血恨。
即使嫁入國公府，也不敢大意疏忽，這麽多年忍辱吞聲，為的無非是讓母親在天有靈看她報仇雪恨！
候府母子都該死。
流著那老虔婆血液的人都該死。
可是為何真相竟是這樣？
生母竟是被她的胞兄逼殺！
得知真相後，黃氏方才摁捺不住，擔著被夫家發現的風險約了黃陶碰麵。
原還有一絲希望，是藍嬤嬤說謊。
可是她的兄長沒有一絲猶豫，直言不諱承認。
“是，藍氏說得不錯，是我毒殺了姨娘！”
“為何如此？妹妹難道不明白，隻要父親一死，姨娘遠居田莊，你我哪有活路？妹妹那時還小，自然不知父親那些庶子是怎麽死得不明不白，得了風寒夭折的有，失足落水的有……他們死的時候父親還在，可為他們討回公道？趙氏有多恨姨娘，妹妹難道不知？”
“姨娘是良妾，自請去了田莊，趙氏也是無可奈何，父親既死，她也不怕姨娘再有翻身之時。”
“可咱們呢？趙氏可會眼睜睜地看著咱們平安長大，成為姨娘的倚仗！”
“隻有姨娘服毒而亡，趙氏也許才會顧忌人言，不敢再讓我們有個萬一，才可能因著大意，放我們一路生路，事實證明我賭對了。”
“心狠手辣？沒錯，妹妹說得沒錯，我是心狠手辣，不過妹妹捫心自問，你難道就想看著姨娘苟且偷生，而甘願你我兄妹被趙氏毒害？妹妹果真以為這些年自己是為報母仇才隱忍爭權？妹妹……你恨趙氏母子，恨她生的女兒，並非姨娘的緣故……別騙自己，一個人能騙世人，但永遠騙不過自己……你可還記得姨娘的眉目？早淡忘了吧……你恨，是因為趙氏的磋磨苛待，是因為她的折辱！”
“趙氏惡毒蛇蠍心腸，卻還生了兩個好女兒，妹妹，你也承認吧，婉娘與娟娘並沒對不住你……你討好她們，她們也為你在趙氏麵前轉寰，趙氏對你才漸漸沒有那般辱沒諸加……可你為什麽還會恨婉娘的子女呢？”
“或許不是恨，是你身為人母必須為三郎打算，你始終不甘讓婉娘的兒子繼承爵位、富貴尊榮……說到底，你與我都是一樣的人……這本沒什麽不應當，為何我們就因是庶出便要受這麽多屈辱，你因為是庶女，嫁入國公府就要受這麽多忌防，你不甘，我也不甘。”
“各憑手段爭取生機富貴，這沒什麽好遮掩回避的……我隱瞞姨娘的死因，也是為了不讓你白增負擔……在趙氏手中求生，沒有怨恨支撐怎能有今日……妹妹，我不逼你，你若覺得我心狠手辣，而你已對趙氏釋懷……從此好生安享富貴，衛國公與大長公主不是惡毒人，隻要你循規蹈矩賢良恭順，將來還是國公府的主母，三郎即使不襲爵位，到底是衛國公嫡子，也不會淪落到如同你我那般境地，你仔細思量。”
黃氏這時看著鏡子裏的自己，明明心中哀痛，眼睛裏卻幹涸無淚。
她知道胞兄說的都是事實。
也許最初起因是“為母血恨”，才致忍辱負重。
可在這麽多年的歲月裏，早已變質再不單純。
拋卻姨娘的死，她依然無法對趙氏釋懷，也依然無法就此止步。
若是如此，她這些年的隱忍都成了笑話。
她的子女是嫡出，有大長公主與衛國公維護，將來絕不會受半分折辱。
就算她這時死去。
子女依然安享尊榮。
可是她不甘，她依然痛恨婉娘，就因為是趙氏所出，金尊玉貴的長大，從不知世事艱險，她給予的憐憫是那般隨心所欲，仿佛從來就不曾在意。
那是因為她擁有的太多，就像一個腰纏萬貫的人隨手給錠元寶，也能讓路邊衣不蔽體的乞兒感恩戴德。
婉娘為何活得那般高傲，而她就活該這樣低微。
就算嫁來衛國公府，也無時無刻不能擺脫婉娘的壓製。
要善待她的子女。
蘇荇兄妹永遠是元配嫡出，她這個繼母半點不敢苛待，否則就是不賢失德。
隱忍多年，自問沒有半點懈怠，上事高堂下育子女，處處以夫君為重，結果到頭來，仍是遭至忌防。
婆母不信任，同床共枕多年的夫君因為一件小事，也立即疏遠冷落。
她的隱忍有什麽意義？
蘇荇兄妹可曾真的把她當作嫡母尊重。
旖景居然連母親都不甘稱呼。
為何要忍受這些，為何不能直起脊梁。
怎甘就此止步，一輩子忍氣吞聲，白受折辱。
黃氏抬手，撫摸向自己依然光滑未生縐痕的麵頰。
深深吸了口氣。
她是該仔細思量好生打算了。
突地又想到黃陶離開前說的話。
“若妹妹還有爭取之心，記得我說的話，三殿下已經不能指望，他才是真正心狠手辣，就算咱們忠心不二，將來也會落得個兔死狗烹，四殿下雖不如他狡詐多端，相比尚還值得投靠……妹妹也許還有後路，可我沒有……妹妹若還顧念手足情份……一昧地隱忍怎有出頭之日……與秦妃交好，就此一件。”
倘若胞兄能助四皇子登位，秦妃就是將來皇後！
衛國公府聲威赫赫，無非是因為眼下聖眷，一旦新君登基……隻要有秦妃為靠，大長公主這個婆母還能隨意打壓自己？
就是揚眉吐氣的時候。
權勢才是後盾，情份什麽的……
待自己真成了衛國公府說一不二的主母，先不提爵位，自然大有機會收拾趙氏那老虔婆，讓她也嚐嚐折辱的滋味，讓她親眼看著家破人亡、尊榮盡失，讓婉娘的子女跪在自己身前搖尾乞憐，多年隱忍才有釋懷之時。
否則死難瞑目，更辜負含屈忍辱。
一陣玉珠碎響，黃氏平息了情緒，看向低著頭進來的乳母。
“嬤嬤，我讓你找買主的事如何？”
“夫人……”
“倘若嬤嬤不能聽命行事，就回家安養吧。”黃氏輕輕一笑。
藍嬤嬤雙膝著地：“可是夫人……眼下新歲，兼著那些田地也並非良田，倉促出手，價格實在……”
“顧不得那麽多，轉手吧，倘若不夠，再加上我的壓箱錢。”黃氏毫不猶豫。
——
新歲期間少不得拜訪親友，楚王府裏自是日日有人登門，旖景除了國公府與候府，當然也要與虞渢去一趟衛家。
有了那回虞洲大婚，舅舅舅母赴邀的前提，這回世子夫婦遞帖拜訪自沒有再遭閉拒，衛舅舅大開正門迎客，將客人請入正廳，見虞渢與旖景堅持要行家禮，也沒有堅持不受，與舅母上座，受了兩個晚輩叩拜之禮，滿麵是笑地給了紅封打賞。
另有見麵禮，卻是從青州帶來的一軸古畫，前朝大家所作，這更讓世子夫婦驚喜。
衛舅舅這態度，不像有任何芥蒂疏遠的模樣。
午膳之後，舅甥倆擺了棋局，旖景與衛昀衛昭在旁觀戰，雙方都大是驚訝。
旖景當然是驚訝於舅舅的棋藝，竟能將世子逼和。
衛昀姐妹也驚訝於表哥的棋藝，竟能將父親逼和。
而衛舅母的言行始終是彬彬有禮裏帶著幾分疏遠，旖景也不介意。
親族情份，到底不是靠一朝一夕就成親密無間。
總之這一日聚會是賓主俱歡。
不過不及告辭，宮裏就來了旨意，那內侍當見虞渢也在，倒是喜笑顏開：“可巧，聖上正要是詔見衛侍郎與世子兩位。”虞渢問了一句還有誰，得知旖景三叔與魏淵等幾個禮部官員也獲了詔，曉得多數是因為二月童試一事，叮囑了旖景先行回府，就與衛舅舅攜手入宮。
那內侍尚且跟在身邊討好：“剛才卑職恍眼一看，隻當侍郎與世子是對父子，都說外甥肖舅，果不其然。”
旖景卻留意到那內侍剛才晃了衛昀姐妹一眼，似有深意，心中往下一重。
難道宮裏又有哪位意動？太子妃位尚且空懸呢。
剛才這內侍有意進入內宅宣詔，舉止未免有些蹊蹺。
有了這層計較，回程時不免就有些鬱懷，旖景猜測著應不是聖意，那麽難道是皇後的意圖？若是如此倒還不需擔憂，就怕是太後娘娘她……
車與緩緩停住了，不待旖景示意，夏柯就掀開簾子詢問，須臾回稟：“這巷子窄，前頭有駕馬車似乎不留意撞了人，那人不肯善罷甘休起了爭執，馬車裏應是女眷。”旖景便讓侍衛上前過問一句，若不是大事，而是有人“碰瓷”快快分解了好通行。
所料不錯，果然就是遇見趁著年節出門“碰瓷”的無賴，一見革甲侍衛上前，才一哄而散不敢混鬧。
得人解圍的“女眷”卻硬要道謝，旖景隔著車窗聽她在外頭說道一句：“妾身謝楚王府貴人仗義相助。”
旖景眉梢一動，示意夏柯挽開擋風的厚遮，隔著紗窗看了一眼。
那婦人一身秋香海棠錦褙，披著件滾著玉兔毛邊的碧色鬥篷盈盈福下身去，唇角含笑，半垂著臉。
秋月也望了一眼，發表她的疑問：“能認出王府車徽，應當也是官家女眷，怎麽出行隻帶著兩個丫鬟，連幾個無賴都打發不走？”
旖景已經收回了目光，抬手示意。
夏柯就去了車外：“娘子不需多禮，舉手之勞罷了。”
車輪軋軋駛動，持禮屈膝的婦人眼光微睨，瞧見紗窗裏半張嬌顏。
“是世子妃。”婦人似乎喃喃自語。
而車廂內旖景也是滿唇角的奧妙。
於氏？安瑾的生母，她家二叔的外室。
這般巧合？
眼見是楚王府的車與沒有避之不及，反而上前稱謝……
看來二嬸有麻煩了。