這一日,顏如卿去廚房拿午膳,廚娘李大娘見她又是一個人。裝好食盒後,她對顏如卿道:“小姐,如今素柳被關了,您得再找一個奴婢,總不能讓您一個大小姐自己照顧自己,就連飯菜都得自己拿。”
這李大娘人不錯,在顏如卿前世的時候,怕她挨餓,一有富裕的饅頭就會偷著給她,對於李大娘的恩情顏如卿一直記在心上。
顏如卿放下了手中的食盒,眼中流露出難得的真誠,她淡淡笑了笑:“是應該再找個合適的丫頭了,不過我這沒好的人選。不知道大娘有沒有什麽建議?”
李大娘聽了顏如卿的話,先是興奮,後卻流露出一些窘迫,顏如卿看她神色不對,柔聲道:“您直說無妨。”
李大娘聽顏如卿這麽說,也就放了心。她先是訕訕笑了笑,然後搓了搓手:“要是二小姐不嫌棄的話,老奴想讓我的侄女過來服侍您。她心細人也靈巧,相府月錢高,我想讓她過來多賺些銀兩……”
說完,她似乎又想到什麽,趕緊補充道:“她雖然沒在這榮都做過事,但是在我們那小城裏做過大戶人家的婢女,世麵還是見過的。”
顏如卿聽完,點點頭道:“既然大娘覺得好,那應該是錯不了。這兩天您就叫她過來吧。月錢都按規定地走。”
李大娘一聽完,知道顏如卿是要了自己的侄女,立馬跪地千恩萬謝。顏如卿扶起了她後,又說了幾句,然後出了廚房。
過了兩日,李大娘的侄女黃梅就過來了。她第一次見到顏如卿的時候,緊張地直哆嗦。顏如卿見她一身粗布衣服,身材瘦瘦小小的,渾身上下都透著一種純樸,比較滿意,將她留了下來。
可誰知,這個風聲還是走露了,沒想到三夫人陳氏竟然聞訊而來。
到了卿幽閣,陳氏笑嗬嗬地走了進來。顏如卿看是陳氏來了,站起身叫了聲“三姨娘”。陳氏倒也不客氣,應了後就直接坐到椅上。
隻見桌子上擺著桂花水晶糖、綠豆糕、酥皮奶等精致的零食。顏如卿坐下身,對陳氏道:“三姨娘,這個是剛出爐的糕點,您嚐嚐。”
這糕點色香俱全,一看就讓人食指大動。陳氏拿起一塊,嚐了嚐,果然麵露喜色:“味道不錯。”
她吃完了茶點又飲了口茶水,這才對顏如卿道:“如卿,聽說你這最近缺仆役,選了廚娘的侄女做貼身丫鬟。”
顏如卿知道陳氏話裏有話,她不動聲色,點頭道:“是有這麽回事。”然後她一指身邊的黃梅,“她就是李大娘的侄女。”那黃梅也有眼力尖,衝陳氏福了福後就沒在說話。
陳氏在黃梅臉上盤旋了一圈後才收回目光,故作關心道:“這姑娘看著可以,但美中不足的是缺乏經驗,怕她照顧不了你。不如姨娘為你選兩個見過世麵又手腳靈活的,總好過她這鄉下來的。”
黃梅聽陳氏說自己的鄉下來的,氣的心都哆嗦,她小臉漲的通紅,卻不敢說話。
顏如卿淡淡笑笑,立馬了解了陳氏的意圖:“鄉下來的又能怎樣,這丫頭手腳靈活,懂事又聽話,好過之前那個素柳。”
顏如卿心裏明白,陳氏是想以找婢的名義在自己身邊安插眼線,這點她怎會不懂?她剛弄走了一個素柳,又怎會讓陳氏的眼線危害自己。
陳氏見顏如卿不答應,立馬把主意打到了黃梅身上,她看了看黃梅,眼睛立馬變得嚴厲:“你可以做如卿的丫鬟。但是貼身丫鬟需要更有經驗的婢子。身為婢女,你要為主人著想,顏府是榮都數一數二的人家,你經驗不足,伺候不周,我真是怕你到時伺候不好如卿!”
顏如卿心中冷笑,未等陳氏說完就打斷了她的話:“三姨娘,您剛才吃的點心可是黃梅做的呢,如果我沒聽錯,您剛才還誇那點心味道不錯。試問一個婢女做點心都能這麽上心,那照顧我的起居不更是小菜一碟?她是我選定的丫鬟,性子秉性都好,我喜歡得緊。姨娘您調教出的丫鬟固然是不錯,但是我看中的是婢女的性子,這黃梅與我合的來,我甚是滿意。如卿知道您對我好,我這還差個粗使丫鬟,如果您不嫌大材小用,就分一個給我吧。”
說這話時,顏如卿冷冷一笑,想安插人到自己身邊,沒那麽容易。
黃梅看顏如卿這麽維護自己,激動的眼淚就快落下來。她是第一次見到這麽好的小姐,她發誓以後一定要效忠顏如卿。
陳氏隻覺得顏如卿氣勢淩然,她的目光冰冷又犀利,竟被她說的啞口無言,半晌她才怒氣衝衝道:“既然你這麽堅持,那我也就不在多說什麽了!”
說完,她站起身,甩袖離去。
她剛一走,黃梅立馬跪在地上,對顏如卿磕頭道:“多謝小姐收留之恩,黃梅以後一定盡心盡力地照顧小姐,絕對不做任何對小姐不利的事情。”
顏如卿溫柔一笑,扶她起了身:“這種客氣話就別說了,以後你就是我的妹妹。這府裏的事不似看上去那般平靜,以後多留心眼。”
黃梅立馬點點頭,她其實很聰明,就是為人樸實又厚道,顯得有些懦弱了。顏如卿收留她也是因為她看她極像前世的自己。
轉眼,又到了一年一度的端午節,眾人又忙乎了起來。雜役們整理屋子的整理屋子,裝飾院子的裝飾院子,包粽子的包粽子,就連黃梅也被調走洗糯米了。
端午節的前一早,顏如卿按慣例去拜見顏修。繞過府中心的小湖,她來到了修德堂。一挑門簾,見顏修在,大夫人,陳氏和顏舒藝也在。另外還有孫氏和女兒顏秀媛。
顏秀媛才十二歲,羞怯地不愛說話,平時鮮少露麵。孫氏是商人的女兒,家庭頗殷實,長得又貌美,今年二十五,是顏修的寵妾。平時陳氏和大夫人看不慣她,總是想辦法刁難她,所以孫氏也是盡量躲著不與外人見麵。
顏如卿一提羅裙,衝顏修一拜道:“如卿見過爹爹。”
顏修抬眼看了眼顏如卿,讓她免禮後坐到了顏舒藝的旁邊。
隨後,眾人到齊,紛紛落座後,顏修掃視了堂下的眾人,問道:“明天就是端午了,府裏布置的怎麽樣了?”端午節原本就是個小節,但是卻是顏修生父的生日,所以顏修極為看重,端午辦的也是極為隆重。就算顏修父親去世多年,這個習慣還是保留了下來。
陳氏剛接了後院掌事權,苦於沒有顯擺的時機,這次顏修剛問,她立馬拍馬屁道:“老爺,妾身都按您說的辦了。前堂用粽葉布置了一些花籃擺設。府外掛上了彩稠和燈籠。各院也分發了節日的禮服。現在下人們都在包粽子,一切都順順利利的。”
顏修摸了摸胡子,點點頭,隨後突然想到了什麽,問道:“雄黃酒準備了嗎?”
他這一問,陳氏立馬愣住了,還要準備雄黃酒嗎?她可真是忘了這回事。
顏修看了陳氏的表情就知道她肯定沒有準備,眼中帶出了一絲不悅。
顏如卿心中冷笑,這麽重要的事情都忘了,還拍什麽馬屁呢。
“這……”陳氏磕巴了下,不知道怎麽回。顏舒藝見顏修要責備陳氏,眼睛骨碌一轉,立馬從座位上站起來,聲音嬌俏道:“娘,您不是讓女兒去做這個事情嗎?怎麽忘了!”
陳氏見顏舒藝為自己解圍,立馬接茬道:“對,對,我怎麽就忘了呢!舒藝,你做的怎麽樣了?”
“啊,娘,女兒就快弄好了。”顏舒藝不知道陳氏會問自己進度怎樣,她明明都不知道怎麽做,哪來的怎麽樣!
顏修冷眼看著陳氏和顏舒藝,知道她倆在演戲,也沒有揭穿,隻道:“明晚的在宴席上每人都要喝到雄黃酒,舒藝,你去辦吧。”
顏舒藝隻是隨口說說,哪會製酒。她聽完,立馬用求助的眼光看向陳氏。
陳氏心裏也是一沉。這雄黃酒製作極其複雜,需要將多種材料切細、曬幹,拌上雄黃粉後浸白酒或黃酒使用,現在釀製已經晚了。況且,明天就是端午節,很多商戶都已經放假了,這雄黃酒估計已經售空,到哪去買這雄黃酒。
如果讓舒藝辦這個事,那豈不是肯定會砸,不行,自己要想想辦法,要為舒藝找個墊背的。
壞水上了心頭,陳氏目光一瞥,看到顏如卿正麵容沉靜地坐在椅上裏。
陳氏眼中立馬流露出一絲狠戾,上次舒藝在林公子的滿月宴上被她打嘴巴的仇她還記得,這次不是個絕好的報複機會嗎?
陳氏清了清嗓子,突然對顏修行禮道:“老爺,如卿現在也閑著,不如讓她幫幫舒藝吧。”
顏如卿聽完心中一怔,麵上卻看不出喜怒。這個老女人,竟然要害自己。
下一刻,顏如卿眼睛聚著冰寒,嘴上卻笑道:“三姨娘,您是不是忘了,前日您讓我洗的衣服還沒洗完呢,怎麽現在又給我安排活了。”
端午節前,人手不足,那些夫人小姐的衣服沒人洗。陳氏挑釁似地讓顏如卿幫著幹活,可陳氏沒想到,她說完,顏如卿竟然爽快地答應了。
顏如卿經過了前世,當然知道陳氏會替顏舒藝推諉,拉自己做墊背。而她可不會傻嗬嗬地協助顏舒藝弄什麽雄黃酒。
“這……”陳氏啞口無言,剛要說點什麽,顏如卿接著道,“前日您把夫人院和小姐院的大件衣服都交給了我,讓我幫著洗。雖然這是仆役該幹的活,但是如卿看您剛接手後院,也是手忙腳亂,這次端午節辦的又隆重,雜役和婢女都被您調走幹活了,如卿的侍女也不例外。如卿著實想幫您分擔,就應下來了,不過估摸您是忘了。現在,如卿還有衣服要洗,真的抽不出時間去幫舒藝弄雄黃酒了。”
陳氏聽完,臉都白了,她其實那日就是想找顏如卿的茬,想找理由好好訓斥她,並不是真的要她洗衣服,但是沒想到她竟爽快地應下了。可今天倒好,顏修知道後,一定會覺得自己掌院不利,竟讓顏如卿一個堂堂二小姐幹婢女的活。
聽完顏如卿的一番話顏修立馬明了他陰著臉對陳氏道:“你竟讓我顏修的女兒洗衣服,你竟讓她堂堂的二小姐幹傭人的活!?”
其實,顏修也不是多疼顏如卿,但是怕被外人知道。如果被人知道他顏府竟然窮到要讓小姐親自洗衣服,說出去會被人笑掉大牙!
陳氏嚇得花容失色,上下牙隻打顫,哆哆嗦嗦道:“老爺,妾身,妾身知錯了……”
“要是沒能力管就給別人管,我顏府不缺管事的夫人!”顏修冷嗤一聲,算是警告。
而一邊的大夫人還未聽完心裏就樂開了花,這真正受益的其實是自己呀。掌事權被陳氏拿了去,如果幹不好還給回自己手裏。
她心裏正打著如意算盤,那邊,顏修則掃了掃堂下的眾人,突然對孫氏道:“春芝,你幫著舒藝一起弄雄黃酒吧,她還小,有些事處理不好。”
孫氏沒想到繞來繞去竟繞到自己著,心裏雖然萬分不情願還是領了命。眾人又接連領了任務後,出了修德堂。
顏舒藝自從林府事件後,對顏如卿是又恨又怕,已經不敢像往日那般囂張了。前日,她見顏如卿低眉順眼地答應洗衣服時,還得意到不行,沒想到,今天這賤人竟然誤打誤撞替自己脫了身。
顏舒藝出了大堂,甩來陳氏疾步跟上顏如卿,在她身後嚷嚷道:“你別美,以後有你好看!”
顏如卿嗬嗬一笑,停下腳步轉過來頭,那聲音雖然不大,卻威嚴畢露:“顏舒藝,是不是還想讓姐姐我抽你幾下,讓你學學禮數?”
她說完這話,顏舒藝立馬想到挨嘴巴的疼,驚駭之色不由自主就掛上了臉。“你……你敢!”顏如卿冷笑了聲,拾步走了。她還有事要辦,哪有時間和顏舒藝這個傻妞貧。
顏舒藝看顏如卿不愛搭理自己,還不依不饒地追了過來,顏如卿停住了腳步,冰寒的目光看不出喜怒:“舒藝,你沒事總跟著我做什麽,還不快去弄你的雄黃酒?”
顏舒藝一聽,立馬老實了,對呀,自己的雄黃酒還沒有弄呢。不過,都這個時候了,還怎麽弄,顏如卿這麽說一定是嘲笑自己!
顏舒藝心裏升了一團火,她用手一指顏如卿:“你明知道我還沒有做,成心笑話我是吧!”
顏如卿嗬嗬一笑,沒想到顏舒藝竟然傻到不打自招:“妹妹,你剛才不是和爹爹說正在弄嗎,這會兒怎麽又還沒有做。你是當爹爹是傻子,還是當姐姐我是傻子?或者你是在騙我們?”
顏舒藝沒想到自己竟然把真相脫口而出,“我我”地磕巴了半天,顏如卿也不揭穿,隻道:“其實做雄黃酒還有個快捷的途徑。就是你去農戶那自己收購配置雄黃酒的藥材,搭配好後磨成粉,放入白酒中。”
顏舒藝沒想到顏如卿會這麽說,心中一愣,顏如卿卻倏爾一笑道:“妹妹,你去忙吧,姐姐明天還等著喝你的酒呢。”說完,她邁著步離開了。
顏舒藝沒想到顏如卿會幫自己,愣在原地琢磨了半天想想顏如卿是不是有什麽陰謀。但是思來想去也覺得沒什麽圈套,反倒覺得這的確是個極好的主意。她興高采烈地回去告訴陳氏自己想到了辦法,還特地沒提顏如卿。陳氏雖然覺得不妥,但是剛才小廝已經去外麵打聽了,雄黃酒已經售罄,隻能用這個法子了。
剛過中午,顏如卿用完午飯剛要入睡,就見黃梅小步跑了過來。
“小姐,老爺讓您過去一趟。”
顏如卿不知道是什麽事,也沒細問,她穿好了鞋又理了理衣服,就出了卿幽居。
片刻後,顏如卿來到了中堂,剛一進門,就見顏舒藝已經在等候了。這時,就聽有人報:“二殿下到!”
顏如卿一愣,不是顏修要找自己嗎?軒轅翼怎麽來了。
正想著,隻見顏修也從堂裏出來了,顏如卿立馬站到了他後邊。這時候,軒轅翼就到了。他今天一身雲錦繡蟒黑金袍,腰上束著五指寬的黑色錦帶,上麵還別著個精致的如意寶葫。軒轅翼不似軒轅辰那般成熟俊秀,麵上還帶著些孩子的稚氣,為人雖然陰狠卻不易隱藏表情,大概是被蘇皇貴妃慣壞的緣故。
前世,顏如卿與他接觸甚少,隻知道這個軒轅成在踏平蘇家後,將軒轅翼以謀位之名五馬分屍……
想著,她就見顏修抱拳行禮道:“微臣恭迎成殿下,殿下千歲千歲千千歲。”
軒轅翼先前一步,虛浮一把嗬嗬一笑道:“顏大人免禮。”
隨後,一幹婢女應令退下,堂內隻留下顏修、顏如卿和顏舒藝,還有軒轅翼。顏如卿剛想走,卻被軒轅翼叫住了。
隻見他用手一拍折扇:“今天也無大事,要是兩位小姐無事,就留下來一起聊聊吧。”
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