就在總務府發生各種事件時，黃昏城外緩緩駛進來一輛馬車。
能在黃昏城坐上馬車的人，要麽是掌握實權的大人物；要麽是修為高超的真傳弟子。
事實上，平常沒有戰事的時候，雙方精銳都會在陰山遊走，進行相互獵殺的遊戲。焦獄方明碼標價，修士的頭顱以修為定價，獲取後，可以從三大軍團統帥處“領取”一定數量的濁氣。
兩年的拉鋸戰，聯盟對焦獄的結構已經不陌生。首先是羅刹，站在食物鏈的頂端，整個焦獄的濁氣任他揮霍；接下來是三大統帥，僅在羅刹之下，一念可決鬼將生死，即鬼將要通過滴血重生複活，必須經由三大統帥同意，他才能調動濁氣，限製非常大；接著才是鬼將。鬼將和直屬麾下將士有一定的心靈感應，命令不需要從口中說出來。當然，麾下的翊麾級鬼兵的靈智隨時可能豐滿，鬼將也要時刻防備，不然被手下吞噬，就會被取而代之。
聯盟方沒有那麽赤裸裸，但本質並無區別。鬼將的頭顱可以換等價的靈玉、法器、珍材、功法、地位等等誘人的東西；更甚者，有些被通緝的榜上有名的鬼將，譬如盤庚、重吾、羅權、狐偃、孫陽、介子推……隻要殺死這些鬼將其中一個，並取回證明，就能得到一部大道直指根本的神通絕學。
如果說蕭無極發起了獵殺風潮，那麽就可以說聯盟的這一舉措推動了獵殺狂潮。
……
言歸正傳。
要說這馬車的由來，和獵殺狂潮息息相關。黃昏城雖不禁空，卻必須從特定的港口降落，再按規定的路線回府，這讓那些整天在前線提心吊膽的修士感到十分不爽；而且從前線回來休整，大多精神疲憊，於是舒適的馬車應運而生。
與其飛回來，不如前往驛站租上一輛馬車，舒舒服服一路睡回來。這樣一來，回到城裏後，又恢複了生龍活虎的狀態，就可以不用休息，直接去一些能夠放鬆的地方——譬如妓坊。
在黃昏城這樣的地方，妓坊遍地都是，戰爭給修士帶來的精神壓力非同小可，這讓他們不得不變得和凡人一樣，用發泄原始欲望的方法來排解壓力。
妓坊的出現，諸葛明清持默許態度。
在聯盟中，這已是約定成俗的事，一些對此現象極為排斥甚至厭惡的修士，也無力改變現狀。
……
馬車並不算奢華，是專門用來租賃的製式馬車。
車把式是個五十來歲，滿麵風霜的中年男子，他把車趕得飛快，驚得街上行人紛紛避讓，並破口大罵。
不過，也僅限於罵兩句，動手是不敢的。因為坐馬車的人身份都十分明朗：要麽是大人物；要麽是前線獵殺鬼將的勇士，無論哪一個都招惹不起。
街道上那些吆喝和討價還價的嘈雜聲中，混著難聽的罵人話語湧入了車廂。
“楊師傅，您慢些趕，不著急。”一道女聲從裏簾幕裏頭傳出來。她的吐字珠圓玉潤，清脆悅耳，讓人心曠神怡。
中年男子聞言不由放慢了速度，馬車徐徐向南城駛去。
他的糟臉上露出了一絲笑意：“仙子真是好心腸，老頭子我每天要走兩個來回，遇到的貴人真沒有幾個像您這樣好脾氣的。今兒也算老頭子福緣不淺，鬥膽請教仙子名諱，老頭子我回頭還可向那些同行吹噓吹噓……”
“我叫蘇瞳。”車裏的人說。
“哎！原來是瞳公主殿下，”中年男子不由肅然起敬：“小老兒今兒算遇上真的貴人了，三生有幸、三生有幸啊！”
“楊師傅認識我？”車裏的人問。
“兩年時間，獵殺了五個以上鬼將，排在獵殺榜前十，堪稱女中豪傑，巾幗英雄。”中年男子爽朗地笑著，“我家閨女差不多和您一個年紀，天天可勁了念叨殿下，小老兒怎能不認識。”
車廂裏，蘇瞳一襲鵝黃襦裙，三千青絲沒有裝飾，隨意地束在腦後。原本她的容顏就已經無可修飾，兩年過去，更多了一份明麗的韻致，一顰一笑都牽動人心。
“沒那麽誇張啦，又不是獨力獵殺。”她抿嘴淺淺一笑。
說完，她望向坐在她左手邊的小白：“有提前傳訊給府裏的人麽？”
小白點了點螓，頓了頓，又睜開眼睛說：“小樓可能過來。”
“她又要纏著我講故事了，哪能次次都有驚險的事情發生呀？”蘇瞳的語氣雖然略帶無奈，明眸卻帶著笑意。
馬車駛燈火通明巷子裏，停在高大氣派的妖帝府門口。
門口早已列了兩排人，臉上都掛著笑意，見到蘇瞳從馬車上下來，紛紛行禮喊道：“恭迎殿下回府。”
蘇瞳也笑了：“這個時辰還出來接我，看來大家很喜歡我嘛。”
眾皆莞爾，和她說話輕鬆又有趣，雖是仆從的身份，兩年相處，都對她十分有好感。
“楊師傅，謝謝你送我回來。”蘇瞳向中年男子淺淺一笑，又轉向小白，“車資和賞錢，老規矩。”
小白從腰間取出一個精致的荷包，從中取出兩錠鴿蛋大小的碎銀，遞給中年男子。
中年男子受寵若驚地接過來，連連躬身：“殿下厚賞，小老兒不敢推辭。不敢攪擾殿下歡聚，這便告辭了。”
“你這丫頭，真會挑時辰，你爹爹回府都沒這陣仗。我都聽說了，你又在前線斬獲了一個鬼將？現在是五個還是六個？”府內又出來一人，卻是羅衫覆體，雙手捧著肚腹的龍吟瑤。
侍女小靈小心翼翼地扶著她，生怕她摔著似的。
蘇瞳笑吟吟地迎去，親昵地挽住她手臂，往府裏一麵走，一麵說道：“第六個啦！這次還蠻順利的，九命叔叔發現的目標，實力不是很強，很輕鬆就解決了。”
她和九命、趙雲、小白四人組了個獵團，兩年時間獵殺了六個鬼將，用的都是消耗鬼將濁氣的笨辦法，功績還不錯。
“可惜還是沒有發現盤庚的蹤跡。”她遺憾地說。
“罷了，”龍吟瑤挑起雙眉，“你想讓蘇伏高興，也沒必要那麽辛苦。聽姐姐的話，以後不要再去了。”
“那就不去了。”蘇瞳笑著應道。
“咦，”龍吟瑤用手背量了一下蘇瞳的額頭，“沒發燒啊，怎麽這次就那麽聽話，之前怎麽勸你都不聽，像頭牛犢一樣強。”
“我去獵殺鬼將，是為了磨礪劍道，找盤庚隻是順帶的事嘛。”
蘇瞳俏皮地吐了吐小香舌，又道：“現在實戰經驗已經補足，很難再從中領悟。既然獵殺鬼將已經不能推動修為，還是回來找爹爹指點更快。對了，怎麽不見爹爹？”
“他被盟主叫去總務府了。”
龍吟瑤隨口說著，又微笑道：“這下好了，你不用去前線，我們也就可以鬆一口氣了。我已經讓人給你放了熱水，先去洗洗風塵吧。”
……
微煙老人走後，蘇伏領著晁雪鬆和淩遠寒往回走。
晁雪鬆有自己住的地方，微煙老人特別寵愛這個弟子，住的地方和別派真傳弟子相比，也差不遠了。
“妖帝大人知道孟驍的事麽？”晁雪鬆和淩遠寒並列前行，看著蘇伏的背影問道。
孟驍作為天工坊的人，他這個新的“少坊主”當然是認識的。孟驍這個名字，並不是籍籍無名的人，隻不過在微煙老人有心的掩蓋下，沒人知道他就是那個綠林盜孟驍。
而對於聯盟裏的少數掌權人來說，綠林盜這三個字都很陌生，別說孟驍了。
蘇伏道：“當然知道，很久以前寡人還和他們有過間接的交集。”
“孟大哥人挺好的，”晁雪鬆道，“很照顧我，盟主能這樣為他著想，我真的很為他高興。”
蘇伏囑咐道：“孟驍不知鬼刹身份，你在他麵前言行要注意。寡人和他沒有交情，隻是看在你師傅的麵子上才替他說話；還有兩年前的三山島事件，也有寡人的過失。你放心吧，盟主處事公正，既然有了消息，絕不會坐視不理，很快就會有安排。”
“是！”
……
又行了一段，蘇伏忽然問道：“還是沒有晁景仁的消息嗎？”
晁雪鬆的身子一震，立刻掩飾了異狀，黯然地搖了搖頭：“沒有他的消息，他也沒來找我。”
他說的是實話，但他並沒有把晁景仁犯下錯誤的事傳出去。在他的努力下，侯楚楚重新放開了心扉，選擇了全心接受他，一年多前就在侯玉尊的安排下舉行了成婚之禮。
“是麽。”蘇伏走在前麵，看不到他的表情，也沒有追問的意思。
這時人群中撞出來一個妖兵，向蘇伏躬身行禮：“陛下，公主殿下回府了。”
“知道了。”蘇伏點點頭，轉向晁雪鬆，“你且回府禁閉三日，盟主的命令要遵行，三日後你再來妖帝府，寡人另有安排。”
“遵命！”
……
晁雪鬆的府邸也在南城，方位和妖帝府不同，在遠離主街的位置，一個比較幽靜的兩進小別院裏。
他一回府，侯楚楚就聽到了消息，慌忙來到前廳，隻見他完好無損，方才安下心來，柔聲說道：“夫君，我聽說你被困在總務府裏，發生什麽事了？”
相比起兩年前，侯楚楚已有美婦的風情，看晁雪鬆的眼神和看李世玉不同，是一種柔情似水、長相廝守的蜜意。
晁雪鬆一看她，心情一下子開朗起來：“沒事沒事，我這不是好好的麽。”
頓了頓，他正要撫慰兩句，突然轉頭一喝：“誰？”
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