清晨，朝陽如往日般正常升起，將光明鋪撒在大地上，一切看起來都與平時沒什麽區別。
但對於剛剛經曆過一場戰爭的滄焰國來說，這又將是一個重要事情發生的日子。
在這一天，已經在滄焰國聲名鵲起的少年英雄蘇勤，將和淩氏宗族剛剛歸來的新任大族長淩穎，展開一場對覆滅的歐陽宗族所遺留堡壘的爭奪之戰。
辰南、夏淳以及蘇醒等人，都來得非常早。
辰南是這場約鬥的公證人，自然是必須要來的。
而夏淳和蘇醒，同樣不得不來，他們和辰南一樣，是為蘇勤建立新宗族之事的發起人，這件事如今卻不知道被從哪冒出來的一個黃毛丫頭給攪合了，他們最少也要來看看淩穎究竟長得是個什麽樣子。
這幾個大人物出動，身邊少不得要帶許多隨從之人，比如所有不在當值的滄焰城守城副官，又或者蘇家的眾位長老們。
夏千萍如今早已心係於蘇勤，雖然表麵上還從未主動承認過，但意中人要參與的約鬥，她當然要隨著父親來觀看。
而且他們父女倆還為這件事特別設了一場賭局，賭的就是蘇勤和淩穎的勝負，其結果關係到九夏商會的總會一支是否能財富暴增，重新壓服住各地分舵的舵主們，不親眼看看怎麽能行。
除了這些最有頭麵的人物，其他一些不相幹的人同樣來了許多，甚至算人數要比王室等三大勢力還多得多。
這可是足以影響滄焰國格局的大熱鬧啊，有機會看卻不來看，豈不是少了一番精彩的經驗和談資麽。
於是，當辰時即將到來之際，在那座半廢堡壘的大門外，早已是人頭攢動，除去三支涇渭分明的隊伍，其餘人都隨意地分散站立，又或者三三兩兩圍坐在地，彼此熱烈地交談，等待正主出現。
……
“勤兒不在，好歹可能是他跑到什麽地方修煉去了，反正他離開家這些年也沒出過問題。但是夢兒她到底哪裏去了？怎麽三天都不見個人影？”
滄焰城外，蘇顧才剛剛帶著眾子侄趕奔約鬥地點，甚至在途中還在擔憂、抱怨著。
蘇夢兒當日不告而別，悄悄躲到某個僻靜的地方晉升修為去了，結果三天都沒回來，頓時搞得柳城蘇家一群人都不得安寧，再加上蘇勤不在，蘇顧覺得自己的身份不夠，不便於向各大勢力求助，隻能親自帶著子侄到處尋找，卻又哪裏能找得到。
正因為此，當約鬥這天到來的時候，他們明明應該提早一些趕去現場，卻偏偏為此耽擱了時間。
要不是蘇傑想到，既然蘇勤一定會去參加約鬥，而各位大人物又多半都會到場，正可讓蘇勤動用關係尋找，隻怕他們現在還沒有動身呢。
“三叔，咱們現在趕過去，恐怕五弟那邊已經和人開打了，尋找夢兒妹妹固然重要，但您到時候可要穩住情緒，等五弟他打完了以後再和他說，千萬別影響了他，再輸給對方。”
蘇傑雖急而不亂，仍記得提醒蘇顧一句，免得後者心情煩亂之下，直接跑去把事情對蘇勤一說，難免壞事。
“唉，這種事我當然明白，隻是夢兒她失蹤得實在太突然了，我雖然是她義父，但和親生的也沒什麽兩樣，怎麽能不急啊。我到時候會盡量控製住自己，等勤兒打完了再說。”
蘇顧的眉頭已經擰成了疙瘩，卻也明白蘇傑說得有道理，就算它們趕去的時候還沒開打，也不能先把事情告訴蘇勤，必須等到結束時才可以說。
“要不然就先和那位姓夏的姑娘說一聲？那天倒是看她和夢兒的關係不錯似的，她應該也會來吧？再不然就找蘇月夕小姐，她跟咱們家已經非常熟了，肯定能幫忙。就是不知道這時候才去找人家是不是有點晚了。”
他到這時候才想起要向人求助，求助的目標還是兩個都已經對蘇勤芳心暗許的女子。
……
“淩家，是淩家的人來了！”
聚在約鬥地點的人群中不知是誰首先看到了淩氏宗族隊伍的到來，立即高聲喊道。
這句話一出，現場本就嘈雜，一瞬間就更變得人聲鼎沸了。
辰南等一批高手自然是更早就發現了淩家，不過他們都自持身份，沒人會像這般大喊大叫，隻是互相交換了一個眼神，各自守在原地，甚至當淩穎已經帶著人來到近處後，也沒有誰主動上前招呼、迎接。
這般冷淡的態度，自然主要是針對於淩穎一人的，可即便如此，隨在她身後的淩家長老們也都是感同身受，畢竟淩穎現在是淩家的大族長，大族長受到各方勢力的冷落，他們又能好得到哪去。
淩江天是這裏麵心情最複雜的一個。
他當然是盼著蘇勤贏的，但三天下來，他也已經看出，一旦自己的妹妹輸了，絕對不會善罷甘休，即便有著賭約在，她必須得履行蘇勤提出的一個條件，但難保她不想出其他辦法再去為難蘇勤。
一次兩次或許還好，可一旦矛盾積累得多了，勢必引發蘇勤的極大不滿。
而其他幾大勢力可都是站在蘇勤一邊的，萬一演化成各方像對付歐陽家一樣地合力來對付淩家，可就極為不妙了。
就算事情不會發展到那一步，但是隻看眼前的狀況，也不見得是什麽好事情。
淩江天這邊滿心的擔憂，飛在前麵的淩穎卻是完全不當一回事。
她今日還是那一身火紅色的裝扮，把身材襯托得越發傲人，待得眾人都能將她的容貌和身段看清以後，頓時就引起了更大的品評、議論。
不過淩穎卻像是早已習慣了被人圍觀的感覺，不慌不滿地一路飛來，到近處之後，隻是對擔任公證人的辰南點了點頭，算是客氣一下，其餘就連蘇醒和夏淳她也是看都沒看一眼，徑自飛臨到一處合適的位置上，轉過身道：“你們就都候在這裏吧，我自去下麵調息一陣。”
說罷，她身形一沉，便如一支火紅色的梭子，穿破空氣，降落到那半廢棄堡壘的大門上方。
如果她是落到了地麵去，還沒有什麽，但落在堡壘的門上，卻等於是在說“這個地方就是屬於我的了”，囂張之情不言而喻。
“哼！”
蘇醒和夏淳都不約而同地冷哼一聲，他們倆可不像辰南一樣聽過淩穎說話，因此即便得知後者的性格有些目中無人，但乍見之下也難免不悅。
不過他們也僅僅是冷哼了一下，並沒有出麵來說教什麽，畢竟就算淩穎年輕很輕，但從修為以及目前的身份地位來說，和他們是平齊的，貿然開口，萬一被淩穎頂撞回來，倒顯得自己有失身份。
辰南就不像他倆這樣反應明顯，但也是微微地一皺眉，本想以公證人的身份說上兩句，卻又覺得多說無益，倒不如等蘇勤將淩穎擊敗，那時候自然會讓淩穎大失顏麵，強過自己“倚老賣老”。
淩穎端坐在那大門上方，起初心中也有些忐忑，擔心會被幾位大佬聯手驅趕下去，但是見幾人隻是略微表達了一下不滿，然後便都默不作聲，她頓時心情一鬆，暗道：“哼哼，看來這些人還真都對蘇勤挺有信心的，估計這小子也確實是有那麽一點實力，但我在門派裏見過的有實力的年輕人還少麽，像他這種從窮鄉僻壤走出來的小子，頂多是靠著一些奇遇，在我麵前又能翻得起多大風浪。”
她卻是一點都不覺得自己會比上不蘇勤，反而將辰南等人對於蘇勤的信任，當做是一種盲目性的看法。
“但願蘇勤在這一天時間裏已經將人救治好了，否則萬一他不能及時趕來，我身為公正者，也隻能宣布淩穎不戰而勝。”
辰南還惦記著蘇勤要拿涎玲丹去救人的事，他可不知道後者要救的“人”根本就在其身邊，離開滄焰城不過是為了避人耳目，根本無需趕多遠的路。
也正因為他不知道，所以就沒敢隨便把這件事說給其他的人聽，就連此刻正呆在他身後的辰燃也沒告訴。
時間一點一滴過去，從淩穎到達的時刻算來，已經又過去了有半個時辰的時間了，朝陽已經越升越高，地麵上漸漸泛起一絲燥熱之氣，弄得許多人的心情也開始焦躁起來。
“那個蘇勤到底來不來啊？不會是臨陣脫逃了吧？對手不就是一個小娘們麽，有什麽好怕，真是……”
有人不禁低聲地抱怨起來，卻又擔心自己的話會被淩穎聽到，後麵越說聲音越低，究竟“真是”個什麽，便沒說出來。
但有一個人開始抱怨，就仿佛是油鍋裏落進了一枚火星，很快就有越來越多的人按耐不住，掀起了更多的抱怨聲。
淩穎遠遠地坐在大門上聽著，雖然由於聲音過於嘈雜，並沒有聽清一些人對自己的不敬言語，但她的心情同樣變得越發焦躁，卻又毫無辦法。
誰讓她當日一衝動就定下約鬥，卻隻說了個日期，沒有準確的時辰，現在即便是蘇勤午夜才來，也不算違背了約定，隻要還在這一天之內就行。
“這個狡猾的家夥，該不會真的是這樣想的吧？”
她忽然冒出如此念頭，卻又覺得蘇勤似乎不像是那種人，兩種心情矛盾地交織在一起，逐漸就有些坐不住了，目光開始四處掃視，忽然就看到了跟在夏淳身邊的夏千萍，雙眼不由得一亮。
夏千萍是被父親帶著飛在空中的，今日她穿著了一身鵝黃色的衣衫，明眸皓齒，在陽光的照射下，同樣顯得耀眼而奪目。
這副打扮，本來是想穿給蘇勤看的，好讓心上人一來就能注意到自己，知道自己早早就已等在這兒為他助威。
但是蘇勤還沒來，她就先被同為女子的淩穎給盯上了。
“這個妹妹生得真是漂亮，如果打扮再稍換一換，就更合我胃口了！”
想不到淩穎心中竟有如此驚世駭俗的想法，甚至她根本不在乎別人會怎麽看，自從發現了夏千萍的姿色後，就開始持續不斷地盯著後者看，很快就引起了那邊的注意。
“這個淩穎怎麽回事？”
夏千萍被她盯得十分不爽，正皺起眉頭想要和身邊的父親說些什麽，卻忽然聽到夏淳雙唇微啟，低語道：“來了！”
一瞬間，夏千萍就把這件事暫時拋到了腦後，因為她非常清楚父親的意思，是蘇勤來了！