真薌對前三口的所知也不太多。他告訴商成，這個東倭國的僧人佛學高深，漢學精湛，又為人大方很善於周旋，因此在京城裏很有點名氣，不僅有佛門的高德，也有常秀和李穆這樣的名士，如今病倒的左相湯行和已經辭歸的前門下侍中董銓，都與他頗有往來。昨天真薌還在六部裏聽說，這個倭國大和尚又來了，眼下就掛單在槐抱李寺。
商成問道：“這人來京的真實目的，兵部應該知曉吧？”
真薌點了點頭。東元十年前三口頭次到京，就向禮部申明了身份，他與當時的東倭國國王都是拜在東倭國的同一位授戒高僧座下，份屬同門同宗；東元十七年第二次到京，還出示了他是東倭國僧正的委牒和東倭國國王的國書，並因此受到東元帝的詔見。他兩次西渡來到大趙，目的隻有一個，就是希望天朝上國能夠出麵幫助東倭國平定藤原氏之亂。事情雖然不大，但終究關礙到兵事，所以兵部也有參與；作為兵部左侍郎的真薌，自然是略知內情。
“朝廷當時是個什麽意見？”商成又問。
“不行。”真薌搖了搖頭。他端起盞喝了口茶湯，又說，“朝廷不願意插手東倭國的事，有幾方麵的原因。第一條自然是因為突竭茨。當時朝廷正在籌劃對突竭茨人的征討，實在沒有餘力去關注一個化外小國。第二，東倭國向來不是我大趙的藩屬國，於情於理，我朝都沒有插手的理由。自我朝立國之始，從高祖年間直到現在，一百多年以來，東倭從來沒有遞過國書請過歸順，其不臣之心昭然；如今東倭國王受了臣子的辱慢，走投無路且又無計可施，這才想起我天朝上邦的種種好處一一垂垂近朽才慌抱佛腳，早時怎麽不來燒香呢？第三，東倭國遠在海外千萬裏之遙，糜耗從何而出？自泉州向東，須一旬有半方能到達；或先向北，由登州過海，再沿高麗國南下，於高麗武州折向東南，也能及東倭。但北線耗時更多，月內不能及者皆為常事。此為加兵海外，天時地利人和盡不在我，即便是秉承大義稍有乘便，也絕無平分之望。何況海途遙遙，兵員、糧秣、船隻等諸多事宜都是阻礙，即便我朝有心要代天伐罪，也隻能是望洋而歎。”
商成撫著茶攙，默不言聲地聽著。他心中所想，與兵部和宰相公廨的看法基本一致。日本國天皇與大臣再是不和，也是他們的家務，俗話說清官難斷家務事，誰知道他們兩邊到底誰有理誰沒理？所以憑著前三口的三言兩語和兩通國書，大趙就急慌慌地出兵彈壓，這首先在道理上就站不腳。沒有道理地用兵，朝野上下就不會有人支持；沒有人支持，這場用兵還沒開始就少了三分勝算。再加日本是個島國，大趙想插手日本國內並取得足夠大的發言權，就隻能跨海用兵，這海陸之間的地理障礙是首先需要克服的客觀困難。何況大趙國內也是麻煩不斷，南北兩派的爭執才告一段落，張樸就慌忙出台一個《對核土地田畝告事》，想借此來遏製和延緩愈演愈烈的土地兼並問題，結果弄得天怒人怨，張樸和朱宣等人也是四麵楚歌。另外，大趙四邊都不安寧，北方有突竭茨虎視眈眈，南邊有南詔國蠢蠢欲動，西邊的吐蕃帶著幾撥胡人一天到晚地攪事……在如此複雜的內外局勢之下，大趙也確實沒力氣跑去日本國搞風搞雨。
商成緘口沉思久久不語，真薌卻沒辦法陪著他在這裏安座。眼下郭表已經在隴西接任，蕭堅也到了嘉州，兩地都在積極備戰，調兵的、請將的、催糧秣軍械的……各種文書雪片般飛馳兵部，忙得他走路時腳底都帶著風，恨不能生出三頭八臂。要不是實在擔憂常文實一時不慎自誤自毀，他豈會在此時此刻跑來商家莊子？既然話已經說清楚，誤會也已經消除，商燕山並沒有誤導常文實，那他就再沒有理由坐下來。於是他袍袖一振就預備告辭……
“督帥，”門外忽然傳來一聲稟告，“鄱陽穀侯與禮部賀郎中，還有一個叫前三口的和尚，他們前來拜訪。”
商成嗬地一笑。才說到曹操，曹操就到！他站起來，先告訴李奉：“快請他們進來！”又對真薌說，“你先坐著，我去迎接他們一下。”
真薌也跟著站起來，卻說道：“部裏公務還多，我就不打攪了。我和你一路出去，見了穀侯的麵告個罪我就回去。”
商成一把拽住他：“你急著走什麽，再忙也不忙在這一刻。兵部能有什麽事？隴西今年不會有大的戰事，郭表有的是時間去收人心軍心。蕭老帥在嘉州更是下車伊始，各部帶兵的將領都未必能認識周全，一時半會更不可能與南詔國交手。他用兵重勢，兵力沒有部署展開完全，就絕不可能倉促動手，估計真正開戰少說也是明年春天的事……”
真薌甩了下胳膊沒能掙脫，隻好停住腳步。他苦笑著說：“你也是帶過兵的人，焉能不知其中的道理？”蕭堅和郭表都是新近到任，就算他們有資曆有戰功，蕭堅更是當朝柱石，可隴西衛軍和西南諸軍也不會隨隨便便買他們的帳，這個時候，就需要蕭堅郭表他們樹立威信。樹立威信無非就是兩件事，一是糧秣軍餉，二是人事。真薌是兵部左侍郎，不管錢糧上的事，可五品以上必須有他簽字，七品以上領實兵將領的職務調動也需要他過目，要是他不點頭，郭表和蕭堅就別想借著人事變動來立威。過去半個月，隴西和嘉州過來的公文在他案頭放了幾大疊，他不著急要趕回去，可能麽？
商成笑而不語，隻是拿戲謔的目光望著真薌：大家都是明白人，何必搬出這套說辭？兵部真如你說的那樣有效率，怎麽可能積攢下那麽的公文？顯然是在拖著不辦。再者說，他又不是沒做過領軍的提督，郭表和蕭堅屁股都沒坐熱乎，怎麽可能去動別人的座椅？別看兩個地方的公文多，其實隻是雷聲大點而已，做個樣子出來嚇唬一下那些不聽調遣的家夥一一都給我聽話點，不然假的也可以變真的。
真薌頹然地歎了一口長氣。他真是糊塗了，怎麽會忘記商燕山也是老軍頭了？既然計謀不能得逞，他也就不再佯裝模樣，當下便又坐了。他幹脆實話實說，直截了當地告訴商成：你商燕山要燒玻璃，於是工部成了過街老鼠，你應縣伯要造白酒，於是常文實幫朝廷虧空了百萬石糧食；如今的你已經是個信譽掃地的人物，誰敢再與你共事？
商成也不再去迎接客人，便陪著他坐下，樂嗬嗬地說：“我以前還是做過一些好事的，你說是吧？”
“是麽？我不記得了。”真薌低了頭喝水，“你說說，我聽聽，自打我認識你的那一天算起，你做的哪件事能算是好事？”
商成當時就沒話可說了。仔細想一下，真薌說的還真是事實。打下黑水城是孫仲山的本事，踏破突竭茨祖庭是郭表的戰績，燕東大捷是西門勝和張紹聯手建功，而他從去年七月到現在，除了養病就是養病，也確實沒幹出什麽了不得的事。
真薌繼續說話：“所以啊，子達，你能不能消停一段時間，別去瞎鼓搗那些隻見花錢不見結果的事？”說著說著他就停下來。他覺得，自己把話說得太語重心長了；這樣的話隻能長者說與晚輩聽。他與商成的交情再好，商燕山也是兼領兵部侍郎的上柱國，職務比著他還高出一級，用長輩的口氣說話實在是有點過分。他笑了一下，換上開玩笑的口吻說，“你看，你怎麽說也是兵部侍郎，端著兵部的碗你不能砸兵部的鍋，是吧？就算我求你了。要不，回頭我找人說項一下，兵部出點錢讓你去鼓搗那個什麽航海的法子？”
商成哈哈笑著，卻沒接他的話，而是站起來出門去迎接已經走到院門口的穀實他們。