九月的遼東，草長鷹飛，遼河水夾帶的泥沙在出海口的兩邊形成一道道紅褐色的溝渠，由於土質肥美引得各種植物叢生，間接地養活了無數以草為食的動物，野兔、獐子、黃羊大群大群地在其間覓食，偶爾被什麽驚動了，便會一轟而散。
“真是可惜啊。”雉奴伏在一個小坡上，看著那些美味可口的肉塊歎了口氣，作為一個用箭的好手，發現獵物而不能去打是很難熬的，她摘了一朵無名野花放到嘴裏，咀嚼出一股甜汁，連同那陣欲望一起吞了下去。
老狗子伏在稍靠前一點的地方，其餘的兩個人則牽著他們所有人的馬趴在後麵，馬嘴上都套上了蹶子，以防發出響動。馬身上掛滿了兵器，從一丈多長的大槍到強弓勁弩，應有盡有，也虧得他們大老遠地帶到這裏。
從雉奴的角度看過去，老狗子的樣子有些好笑，撅著屁股低著頭，配合他那粗壯的體形，就像一頭拱地的豬，她此刻卻沒有看笑話的心情，眼睛一眨不眨地盯著前方的穀地，那裏通往錦州城的方向，如果目標要過來，這片河穀就是必經之道，因為不遠處就是這附近遼河上的唯一渡口。
“來了！”突然老狗子衝天比出一個中指，這個手勢是劉禹定下的，意思就是敵至。雉奴不由得精神一振，前方的河穀地帶，隱隱地響起了馬蹄聲，最先感覺到的並不是手持千裏鏡的老狗子，而是那些四散覓水吃草的小動物們，它們先是警覺地豎起了耳朵，接著就朝著反方向飛速地逃竄，不一會兒就跑得幹幹淨淨。
“這是在你自己的地盤上，是不是太過小心了？”
一個騎在馬上的蒙古男子望著前麵的開闊地，一直到遠處的大河，除了偶爾飛過的水鳥，就隻有被驚得四處逃竄的活物，四周連個起伏的丘陵都沒有，哪有什麽可能藏下伏兵，用得著幾十個騎士呈扇形展開搜索麽？
“脫不花，我迭刺忽失能把生意做得這麽大，除了過人的勇氣，就隻有無時無刻的小心，至於說到精明，你和你的那位大汗才是這世上最傑出的，我的朋友。”色目胖子騎著一匹高大的西域駿馬，不過顯得有些狼狽，再好的馬兒也不如坐車舒服。
迭刺忽失語焉不詳，脫不花也沒有再追問下去，他知道事情肯定不像自己想的那樣簡單，這裏離著錦州城已經有些遠了，前者並沒有尋求官府的力量，似乎是胸有成竹，他也就姑妄看之吧。
在他們的身後，是排成一列的馱馬隊，拉出去很長一條，兩邊都是騎馬的護衛，人馬為數不少，看上去沒有什麽可擔憂的，因為他們已經快要接近渡口了。
“大汗還是希望得到你的幫助，你大可放心，將來如果事情成了，你一定會得到足夠的回報。”脫不花同他並馬而行，緩緩地走在隊伍的邊上。
“你要知道，我的大汗就住在大都城裏，他掌控著一切，說句實話，我看不到你們有成功的可能，你們的人數太少了，而且心也不齊，想知道為什麽我還願意幫助你嗎？”迭刺忽失沒有等他答話，搖搖頭接著說道：“戰爭會讓我賺更多的錢，沒有人會嫌錢多，可是如果威脅到了我的生命，那就是另外一回事了。”
迭刺忽失的話讓脫不花閉上了嘴，前者說得是實情，他不過是個商人，逐利是他的本能，可是絕不會拿命去冒險。任何一個明眼人都看得出雙方實力上的巨大差距，這也是脫不花親自走上一趟的原因，而他所見的一切都顯示，情況要比他想像得還要糟糕。
整個隊伍已經到達了渡口，一路上都沒有任何動靜，前方的馬隊已經開始上船，渡口上的船支不多，兩隻船在來回穿梭著接送，而一隻船上隻能過兩匹馬，隊伍不得不停下來等待，漸漸地都聚集在了渡口前的穀地上。
“好吧，那你能不能告訴我，為什麽大都城裏的那位薛禪汗，會突然征發那麽多士兵，他究竟想幹什麽？”眼見一時半會走不了，脫不花跳下馬扔給手下，自己卻來到迭刺忽失身前，將他肥胖的身體扶了下來。
“大汗的心就像海水一樣寬廣，容得不隻是你們，明白麽？”迭刺忽失依舊一付神神叨叨的樣子，對此已經習慣了的脫不花凝神思索，細細品味他的話，不光包括自己，那就是還有別人了，想到這裏他的眼神轉向了南方，那裏有一個龐大的帝國，一個延續了三百年抵抗了無數次侵略的國家，一個在他們口中可笑而懦弱的蠻子國家，難道忽必烈的目光在那邊？
“伯顏去西北之前，是從南邊敗退回來的，聽說死了不少人，我的一個漢人朋友，叫做董文炳的，就再也沒有回來，大汗發怒了，這一次你們都要小心一點。”迭刺忽失隻能說到這個份上，其他的就要靠後者自己去腦補了。
董文炳是什麽人脫不花豈能不知，幾乎位極人臣的一個漢人，如果連他都戰死了，這場敗仗就肯定小不了，忽必烈不退反進，接下來的動作隻會更大，脫不花的臉上有了一絲笑意，至少他這一趟沒有白來，得到了自己最想要的消息。
“別得意太早，是福是禍還不一定呢。”迭刺忽失不得不提醒他一下，一旦南邊頂不住，大汗就會擁有更多的資源，接下來可想而知會怎麽做，如果海都的眼光就隻有這麽點，那自己是否要離他們遠一些？
“不不不，謝謝你我的朋友，我想到了一些別的事。”看得出來脫不花的感謝是發自內心的，迭刺忽失也微微頜首，他之所以今天破例說了這麽多，是因為對方讓他欠了一個人情，而這個人情是否用得上，馬上就要見分曉了。
整個隊伍仍然在緩慢地渡河，渡船全靠人撐，速度自然快不起來，迭刺忽失並沒有催促的意思，反而隱隱有些期待，這個表情被監視他們的雉奴等人看在眼裏，心裏又急又惱，李十一等人怎麽還沒有趕過來？
雉奴沒有起身，原地趴著轉過了頭，身後的兩個軍士正在擺弄著傳音筒，裏麵除了千篇一律的“沙沙”聲響，就隻有死一般地沉寂，看到她詢問的眼神，軍士無奈地搖搖頭，誰叫他們前出得太遠，事前又沒有同後麵的大隊人馬溝通。
無奈的雉奴隻能回頭去繼續觀察，一邊眼睜睜地看著渡過河去的馱馬越來越多，一邊在心裏暗暗罵著李十一這個蔫貨，跑得比烏龜還慢，就在這時，前方不遠處的老狗子，突然打出了第二個手勢，兩根手指並立，然後分開成一個倒八字，這個意思是？雉奴歪著腦袋想了想，有兵馬至，但不確定是敵是友......
因為距離的原因，老狗子用千裏鏡看到的時候，渡口那邊已經得到了消息。一個哨騎大呼著飛馬衝到迭刺忽失等人站立的地方，指著後麵說了句什麽，就一頭從馬上栽了下來，他的背上插著兩支羽箭，一個手下走過去探了探鼻息，朝著他搖搖頭，然後一把拔出一支羽箭，也不顧箭頭上滴著血，就這麽遞了過來。
“果然是他。”迭刺忽失看了看箭杆，露出一個詭異的笑容，見一旁的脫不花有些不解，便將箭標遞過去，後者接過來一看，上麵用刀刻了幾筆，就像一隻鳥兒展開了翅膀。
“沒什麽，一夥馬賊而已。”迭刺忽失解釋了一句，就開始向他的隊伍發出各種命令，沒有渡河的馱馬都被拆散，上麵的貨架被一個個卸下打開，裏麵裝的根本不是什麽用於交換的普通貨物，而是一把把的長刀、一捆捆的箭矢、一轉眼，那些趕馬的夥計就變成了全副武裝的騎士，一個個虎視眈眈地轉向了哨騎過來的方向，在他們的視線裏大股的煙塵已經清晰可見，風中帶著一種雜亂無章的聲音，聽起來就像是鬼叫一般。
“原來你早就知道他們會來。”脫不花這才明白他的用意，故意慢慢地在這裏拖時間，就是為了引他們上鉤。
“不，我並不知道他們會來，除非有人告訴我，是不是，溫都兒赤？”
迭刺忽失似笑非笑地看著自己的一個手下，那人被盯得低下了頭，握著疆繩的手微微發顫，突然他猛地一夾馬肚，打算要衝出去，不料被早有準備的幾個人悄悄圍了過來，其中一個人從馬上飛身撲了過去，就要加速啟動的他一下子滾落下去，慌亂中不及站起來，幾雙鑲著鐵掌的馬蹄就落到了身上。
脫不花眼睜睜地看著一個活人被踩得看不出模樣，慘嚎聲讓人不忍卒聽，嘴角不由自主地有些抽搐，他第一次見識了此人的狠辣，偏生還長著一個人畜無害的模樣，笑起來讓人覺出顯得呆笨，隻怕那樣理解的人才是真正的傻瓜。