“奶奶的，什麽鳥人，讓小的去將他捉來。”
聽到親兵的來報，劉禹還沒有怎麽著呢，吳老四一下子就炸了，要不被劉禹一個眼色甩過去，這廝隻怕真的會帶人去拿，製止住了這些蠢蠢欲動的親兵，他的眼神轉到了薑才的身上，後者還在看著城下的操練，他卻知道薑才肯定聽到了。
“老薑，你說某要不要去見他？”
薑才回頭看了一眼，吳老四帶著親兵們退了幾步，城樓的附近再沒有旁人，因此劉禹才會用上這種語氣。
“你又何必明知故問？”既然這樣，薑才也就省掉了那些個敬稱。
“真的這麽明顯？”
劉禹‘嗬嗬’一笑，對方看上去很失禮，明知道他的身份，也明白他想幹什麽，這種情況下找自己能說些什麽呢？他有些好奇，當然更好奇的是，這個在靜江城擋了阿裏海牙三個月，氣得他破城之後直接下了屠殺令的猛人，倒底是個什麽樣子。
“這位馬都管隻怕是個有脾氣的，若是他不合衝撞了你，看在元人就在左近的份上，好歹留他一條性命，莫要......”薑才說得吞吞吐吐，劉禹卻聽得真真切切，這算是惺惺相惜麽，兩人根本連麵都未曾見過吧。
“你是否想說，莫要做‘親者痛仇者快’之事？”劉禹笑容不減地看了過去，薑才沒有承認也沒有否認，但眼神是很明顯的，他便又多問了一句：“你認得他？”
“哪裏。”薑才搖搖頭，歎了口氣繼續說道：“金明在泉州招集兵馬，廣東、福建各州府均不敢違命，隻有廣西這裏，除了我瓊海一部，未曾發來一兵一卒，就是這個馬都管的首尾。”
劉禹這一下子不明白了，違抗了金明的指令，怎麽成了保下他的理由？薑才看了他一眼，指著城下的軍陣解釋了一句。
“若非如此，城下安有這等景象？”
“你是說，他的借口是廣西要備邊？”劉禹這才明白過來，可那時候元人不可能會有什麽動靜傳出啊，最多也算是錯有錯著吧。
“他與前任路帥的矛盾就在於此，一個要借和談銷減兵馬，一個認為元人狼子野心不可盡信，就算是誤打誤撞，事實證明他沒有錯，子青，目下好歹是用人之際，能多留下一個是一個吧。”
劉禹沉默了，曆史上此人也好，薑才也好，甚至是趙孟鬆也好，都入了宋史忠義傳，這些人大都隻有幾百個字，可是一生的經曆又豈是短短一行所能盡述的，在那些字句的後頭，便是這樣一樁樁一件件的事情，概莫如此。
“去將他帶來。”他朝著前來稟報的親兵吩咐一聲，然後瞅了瞅薑才：“不必擔心，有老四在，他做不了什麽。”
“某去下頭看看。”
薑才朝他一抱拳，轉身下了城樓，他並不是相信那人，而是知道有吳老四和他那幾個弟兄，一個赤手空拳的人不會有任何機會，現在更緊要的是，下頭那些軍士的訓練，如今已經變成了刻不容緩之勢，恨不得一天十二個時辰不歇，如果可以的話。
沒過多久，城樓上就響起了腳步聲，在劉禹的耳中聽出來的是一種沉穩，緊接著身體就響起了輕微的動作，不必回頭他也知道那是吳老四采取的警戒措施，畢竟人心隔肚皮，誰知道心裏是怎麽想的。
“前頭可是新任撫帥？”男子的口音有些重，這樣的官話聽上去很別扭，有點像外國人說普通話的味道。
“來者何人，報上名來。”吳老四出聲喝道。
“下官靜江都統馬暨，有事要同撫帥講。”
劉禹轉過身，對上的是一雙炯炯有神的眼睛，讓他沒有想到的是，此人的身高竟然不在金明之下，麵目方下、身材魁梧，雙手雖然抱著拳，腰卻挺得筆直，絲毫不讓地同他對視著。
“本帥便是，你有什麽事，請說。”
在對方的眼裏，他看出了一絲錯愕，對方沒有立刻開口，反而仰起頭看了一下這座城樓，上頭的帥旗已經換了，那麵書著‘劉’字的碩大旗麵，被山風吹得倒卷開來，馬暨的眼神在那上麵停留了一會兒，似乎想到了什麽，一低頭又看向了劉禹，眼神中的疑惑更加明顯了。
“你可是北使歸來的那位劉中書？”劉禹一愣，算起來他歸來已有大半個月，這麽大的事情當然會隨著邸報傳到各地，靜江府是廣西路治，自然一早就收到了，對方這麽急匆匆地來找自己，是為了確認之後納頭就拜？
“不錯，確是本帥的舊職。”
他點點頭認下，馬上就發現，對方眼中的疑惑不見了，取而代之的是欣喜，那種放鬆下來的欣喜，就像是後世接到大學錄取通知書的一刻，緊接著讓人意想不到的是，此人居然轉身就打算要走。
“馬都統請留步。”劉禹下意識地叫了一聲，說好的納頭就拜呢？雖然是個儀式，可也不能就這麽省了吧。
“你不是有事要說嗎？”
“下官本以為......既然你是劉子青，那便無事了。”馬暨咧嘴一笑，劉禹遍體生寒，什麽叫我是劉子青就無事了。
拋開那些奇奇怪怪的想法，劉禹回想了一下他之前的動作，突然好像明白了什麽，他這樣的性子，難怪會同之前的路帥不合。
“你原本以為，本帥拘了那些人，是想聚攏兵馬，然後去投了韃子？”
“差不多，你這樣做法不合規矩。”
果然如此，所以他才會執意跑來見自己，說是質問也好，確認也好，總要親眼看一下才放心，還真是個有意思的人。劉禹搖搖頭，推開身邊的親兵，想要上前一步，吳老四的腳就像生了根一般，紋絲不動，他隻好放棄了。
“既然本帥的做法不合規矩，那你方才打算去哪裏。”
“去司衙勸勸那些人，有他們出麵，事情會順暢一些。”馬暨沒有絲毫猶豫，劉禹更加疑惑了，麵露不解之色。
“某隻說不合規矩，沒說不當如此，撫帥的意思下官懂了些，無非是想號令如一罷了，眼下韃子勢大，咱們若還是一盤散沙，這仗不必打也知道結果了，現在雖然遲了些，總比什麽都不做的強。”
倒是個明白人，劉禹突然間想到，以此人的強勢，如果自己沒來，或是來了之後呆在後方，隻怕他就要這麽做了，一個連路帥都沒放在眼裏的人，怎麽可能那些人當回事，明白歸明白，自己的真正用意他怎麽會體會得到。
“不必了，那些人還不曾放在本帥的眼中，你過來看看。”既然自己過不去，他便招招手示意對方過去，這一次吳老四雖然麵帶警惕，卻沒有進一步阻止的動作。
“這......”
馬暨早就聽到了城下的動靜，可是等到真正從城樓望下去，依然心生震撼，想想也知道，近四萬人的軍陣，排得整整齊齊，除了一眼望不到邊的紅，再無其他，是何等的景象。
“若是你來領軍，會如何去打？”
“結好峒人、沿途襲擾、背靠堅城、誘敵至此。”劉禹詫異地看了他一眼，沒想到狀似粗人的家夥，還能總結得如此精僻。
“韃子不過五萬餘，此地人數不算少了，難道不可一戰？”
“若是數千人還可據險一搏，人數太多，隻宜堅守，否則一旦落敗就連逃都逃不回來了。”
這話說得很直白，就連劉禹都聽懂了，人數多有人數多的壞處，陣形一旦崩潰就是難收之勢，這一幕在丁家洲演繹得淋漓盡致，要不是將無戰意，無論如何九萬大軍怎麽也不可能敗得那麽快。
道理是對的，可是用在這裏不合適，劉禹無法同他說明，元人的攻勢不隻一處，中路軍雖然還沒有發動，可一旦動起來，就是雷霆之勢，對於廣南西路來說，他們最大的敵人不是來自於雲南，這裏隻宜速戰速決，才能騰出手去應付更大的危機。
“橫山寨呢？”劉禹的話讓馬暨一驚，都這個時候了，還能有別的結果？
“韃子或許是在誘敵，或許是無暇，無論是何種原因，本帥都要去，忠勇之士不當被棄，否則還有何人願意為這國家......”劉禹麵朝著一片紅色的海洋，霞光將他身上照得金光閃耀，手臂輕輕向著下頭一揮：“去死？”
馬暨的眼中看到的是一個堅毅無比的眼神，突然之間他什麽也說不出來了，若是別的文官這麽說，許是忽悠人的大道理，可是從劉子青的嘴裏說出來，他信。
夜沉得很快，當莽莽青山變成了一片又一片的黑影時，施忠帶著幾個人貓著腰閃出了住所，那是一幢竹製的吊腳樓，樓身綁在幾棵大樹身上，下麵用粗大的竹子做為支撐，為的是防止野獸的襲擊。
那個叫做阿細的峒人就在他的邊上，這一帶的地形此人很熟，哪怕是到了夜裏，依然能夠指出大致的方向，否則哪怕有夜視儀，依然無法避免走岔路，這裏可不是內地，沒有什麽官道做為參考之用。
他們所居住的地方離著目標處大約有二十多裏，入了夜行走的人就變得稀少了，但也絕不是沒有，每當這個時候，施忠就會將阿細輕輕一拉，幾個人在一旁稍作躲避，經過了幾次，阿細終於明白，這位上官頭上的怪東西是做何用的了。
經過一番摸索，等到元人的大營出現在眼中時，那就是目的地到了，施忠大致上估算了一下，自己走了約摸一半，那麽從這裏到目標差不多還有十裏，這樣的距離肉眼根本看不到任何動靜，就是千裏鏡隻怕也難，而頭上的這個細長管子，望過去是綠茫茫的一片，基本上沒有什麽意義。
再往前行不可能了，就是轉到別處也會差不多，元人的營地幾乎就是以目標為中心布置的，施忠怎麽也不甘心無功而返，他想了想將幾個人招到身邊。
“阿細留下，你們二人朝前頭去一點，選一個高一些的位置藏起來，等到天明時分，看看能不能望得到，若還是不行，便各自返回去，咱們再想法子。”
這一夜是如此漫長，為了怕睡過頭，兩個人隻能輪著來，施忠眯了眯眼，不敢熟睡，等到阿細碰了他一下，趕緊睜開眼天邊現出了一片魚肚白，遠處的山巒漸漸變成青色，他將千裏鏡貼上眼眶，一眨不眨地對準了前方。
隨著光線的增多，鏡頭裏越來越清晰，離得實在太遠了，得虧橫山寨建在高處，在鏡頭裏還有一個小小的影子，可是無論他怎麽調整，就是無法再更進一步，城牆上有沒有人，都難以判斷，隻是隱隱感覺有東西在動。
那倒底是元人還是宋人？施忠屏心靜氣，努力分辨著，那個小小的影子光禿禿地，就像一個小方塊，他那根探子的神經一下子敏感起來，事情有些不對，似乎是少了點什麽，他將眼睛離開了鏡頭，無意中往韃子的營裏掃了一眼，立刻反應過來。
“不必探了，咱們回去。”打開傳音筒，施忠毫不猶豫地下達了指令，阿細雖然不解，但是什麽也沒問，兩個人慢慢地貓起腰往後退，等到了山林邊上，施忠回頭望了一下那個方向，抿著嘴唇一臉地肅穆，就像在做著某種告別。
那個鏡頭裏的小方塊上，沒有旗幟在飄揚！