怎麽會變成這樣？
唆都披著一件羊皮大貉，呆呆地看著前方，從北方吹來的寒風發出陣陣嗚咽，整個江麵上水流得極慢，看上去就像是凝固了一般，然而他心裏很清楚，除非風雪馬上蔓延過來，否則沒有那麽快封凍。
此刻，架設在淮水上的十多座浮橋，就成了他這八萬大軍的命脈所在，不光是糧草供應，還有......退路，盡管打心底裏，他不願意去這麽想。
說來有些可笑，一水之隔就是他的轄地，隻要他一聲令下，全軍渡河回到徐州這個出發地，最多也就是兩三天的功夫，可他能這麽做麽？宋人又會允許他這麽做麽，短短的兩個多月時間，唆都已經沒有了當初大軍渡過淮水時的那種意氣紛發。
讓他萌生退意，並不是楚州城下的小小挫折，也不是水軍盡滅的打擊，而是糧食，僅僅一水之隔，他的大軍居然斷糧了！整整三天，沒有一支糧隊從北岸過來，沒等他發出問責的文書，從徐州過來的信使帶來了讓他難以置信的說辭。
山東大雪！
他又不是雛兒，這種官麵上的文章後頭，必然隱藏著更複雜的原由，於是在質問了信使之後，才得到了一個令人震驚的結果，從山東各路府征集來的糧食，幾乎每一支糧隊都在路上出了事。剛開始還以為是大雪影響了行程，等到時間過去許久，感覺不對勁而派出了人去搜尋時，隻找到了遺留在路上的官差屍體，糧食和押運的民夫全都消失得無影無蹤。
一支兩支也就算了，整個山東十多個路府全是如此，立刻引起了徐州方麵的警覺，他們一是派了信使前來通報，二是懷疑這些行為出自某種有組織的預謀，正在努力與山東方麵進行聯係，因為事涉兩個中書省，反應起來就沒那麽快捷。
可是這有什麽用？
唆都連生氣的功夫都沒有了，徐州管不到山東那邊，就是自己也隻能先去找大汗告狀，問題是軍中不可一日無糧，他不得不派人過江，想要在附
近的州縣籌措一些糧食，解了燃眉之急再說。
過了一會兒，去了江對麵的沒等到，卻等來了自己的兒子。
“宋人又逼上來了？”他聽到熟悉的腳步聲，頭也不回地問道。
“沒有，宋人的大軍在楚州城下紮好營壘，便再無動靜了。”百家奴猶豫了一下，有些不知道該怎麽說。
“有話就說。”唆都依然沒有回頭，卻像背後長了眼睛似的。
“移刺答遣人來報，喻口鎮發現大批宋人，他們沒能得手。”
這個消息讓他心裏一驚，難怪那邊遲遲沒有消息回來，還以為是步卒行動遲緩，忙著搬運糧食的緣故，不料他們居然連鎮子都給丟了，唆都升起了一種不好的預感，他之所以一直到斷糧都不怎麽著急，原因就是指著水軍在那裏屯積的糧食，現在很顯然，它們落到了宋人的手裏，讓他的希望成為了泡影。
“不可能，楚州當麵之敵就有五萬以上，那個小鎮子，怎麽還會變出大批宋人？”
難怪他生氣，移刺答的五千騎軍，加上楊庭壁的一萬步卒，就算碰上兩三萬宋人，也有一戰之力，除非再出現一支楚州城下的那種大軍，這無論如何也是不可能的事。
他們出兵之前，對於兩淮的兵力部署就有過調查，盡管達不到宋人探子那麽精確，大致上是不會差的，否則，淮東方麵也不會隻派了八萬人出來，唆都的怒氣讓百家奴心中一凜，大營裏是個什麽情形，他豈能不知，因此一得到消息就馬上找了過來。
“父親別著急，聽到這個消息，我就暗地裏打聽了一下，移刺答是先到的，他們同宋人交過手，好像還吃了虧，等到楊庭壁的步卒趕到之後，發現宋人也來了援軍，人數還不少，所以才沒有進一步動作。”
“不少是多少？”
“萬人以上。”百家奴手裏沒有確切的數目，但是能讓他們駐足不前，這個數字是最少的。
唆都無法判斷消息的真假，但是如果奪不回喻口鎮，他便隻能指望陸上了，可河南等處的糧草早就運往了淮西，就算能弄到一些，也不可能會有多少，為了支持戰爭，就連官府的存糧都拿了出來，除非從百姓的嘴裏奪食，搞不好就會激起民變。
隻不過，當被他派去淮北征糧的隊伍出現在浮橋上時，父子二人都知道，事情隻怕已經不可挽回了，跟在他們後頭的，並不是成群結隊的糧車，而是寥寥無幾扛著袋子的民夫。
怎麽辦？唆都一下子陷入了困境，趁著斷糧不久，全軍渡過淮水？也許還能保存下大部分戰力，可是宋人就在背後虎視耽耽，他們會放過半渡而擊這種好機會？
再說了，他們一走，移刺答和楊庭壁所部怎麽辦？在唆都的心中，一戰不打就這麽退回去，無論如何也難以甘心，他在楚州城下等了這麽久，不就是想要一個決戰麽，現在宋人就在眼前，是不戰而退，還是打了再走？
“百家奴。”不能再猶豫了，唆都隻過了片刻，就做出了決定。
“末將在。”
“你帶上兩萬人先行，不必同移刺答他們匯合，派人告訴他們，各自領兵，分別攻向喻口鎮，無論那裏有多少宋人，都給我拿下，本帥將領餘部，隨後便到。”
父親的命令讓百家奴愕然不已，放著楚州城下的宋人不打，跑到喻口鎮去，還是全軍一齊，這同他的預計完全不符。他的遲疑讓唆都看在眼中，卻沒有任何地解釋的餘地，嚴厲的目光讓百家奴趕緊低下頭，老老實實地抱拳接令。
“末將這就出發，一定不負所望。”
全力一擊，不中即退，唆都相信，他能在宋人大軍反應過來之前完成一切，當然，最好的結果是自己拿下喻口鎮，再以逸待勞等著宋人前來，那樣的話，糧食有了，戰機也有了。
（本章完）