“京師到了！”望著遠處巍峨的城牆，軍士們無不振臂高呼，趕了這麽久的路，終於快要到了，怎不讓這些跋涉了數百裏，身心早就疲憊不堪的鄉兵們精神煥發！雖然他們身上大多數都沒有著甲，手上拿的也不是禁軍製式兵器，可號令嚴謹、步履整齊無比表示這是一支不遜於他人的訓練有素之師。
在一麵書寫著“荊湖南路經略安撫使、知譚州”和“奉詔入衛”的大旗之下，端坐馬上的李芾同樣麵露喜色，治軍一向嚴謹的他並沒有因為這點小小的騷動加以訓斥，因為他知道這一路的艱苦，從荊南到這裏，看上去隻需穿過一個江南西路，可這路上山川密布很多時候根本就沒有道路，直到進了浙西才算好一點。
他身後共有三千餘鄉勇，剛開始招募的時候自己還隻是荊南路提點刑獄公事,這個職位曆史上有個更著名的人物為後世知曉，那就是著有《洗冤集錄》的宋慈。而等到集齊人馬出發的時候，他已被朝廷委任為一路帥臣，等到帶著這些人馬到了京師的時候，他並不知道自己又將轉任淮西，這樣的境遇真是少有。
不能怪他隻帶了這點兵來，這時候的荊湖南路可不像後世的湘省，被稱為“漁米之鄉”的整個洞庭湖區和嶽州此刻都在荊湖北路治下，全路有一半的地區還是夷人居多，經過幾百年的開發人口田畝雖然較前朝已經大幅增長，可實際上還是遠遠不能和眼前的這富庶之地比。
同其他的勤王兵馬一樣，他們還是被安置在吳山腳下的兵營中，營中除了他們還有薑才所部的騎兵。好在營地夠大，多個幾千人完全沒有影響，一應待遇也相當不錯，糧餉裝備剛剛安置好就第一時間發了下來，至於今後要怎麽辦，還得聽朝廷的調遣。
這一切已經不在李芾的考慮中了，他被前來迎接的官員直接引入了城，說是有人要見他，而以他路臣的身份，能讓他前去相見的人並不多，他也有些好奇，究竟是誰會這麽迫不及待？走進樞府的大門，看到堂上那位紫袍高官的樣子，仍是讓他吃了一驚。
“叔章到了啊，發什麽愣，快上來，請坐。”陳宜中放下一份公~文，站起身走下堂來，熱情地招呼著。李芾趕緊致了一禮，陳宜中他當然知道，可二人並沒有多少交情，這麽熱切的接待讓他有些不解。
“一路辛苦了吧，某知道，本該讓你稍作休息的，可國事繁重，某實在抽不出空去城外，隻得著人請你前來，多有怠慢。”接下來，陳宜中的姿態放得更低了，讓他的心裏由不解變成了不安，這麽禮下於人難道是有所求？
“陳相公言重了，都是為了國事，談不上辛苦，但有吩咐不妨直言便是。”李芾沒有依言坐下，他是一個做實事的人，不喜歡空言，也不知道奉承上官，不然以他十年前就曾知臨安府的資曆早就應該是一路帥臣了。
陳宜中很了解他的為人，也不勉強，他雖然在太皇太後麵前保舉了此人，可本人並不知曉，為了讓事情不致於再出現意外，他必須首先和李芾取得一致。畢竟他才任職不久，是不是願意再次調任，還未可知，斟酌了一會，這才開口說道。
“叔章，你從江西路過來，還順利嗎？沿途可曾得到接濟。”陳宜中的話讓李芾一愣，不過馬上就明白了他的意思，江南西路安撫使是黃萬石，那人曾任台臣，當初他因言得罪了賈似道時，就是被此人彈劾才去的職。
想著在江西境內時的遭遇，他不禁搖搖頭，那是一個小人，兩人確實有這麽一段過節，受點冷遇也是意料中的事，可他並不願意多說什麽，陳宜中問話的用意何在他還不清楚，照理說那人也算是賈黨骨幹中人，現在非但沒有罷職，還出掌了一路，多半已經投靠了某位當權之人，他犯不著再去招惹是非。
“好了，某明白了，你既然不便說，那某也不再問了。有一點某要告知你，黃萬石即將調任荊湖，詔令已經擬定了，不日就將發出，叔章，這下你可明白了麽？”雖然陳宜中沒有說具體是哪裏，但這麽一說，李芾怎麽可能聽不出來。
“既如此，某與那些部屬將如何？相公可否透露一二。”沒想到自己的位置已經被人頂替了，還是那個他所不齒之人，李芾並沒有多少慌亂之色，起起落落的他經曆得很多了，一日數變這種事情雖然不尋常，可現在是多事之秋，想想也就釋然了，他相信就憑自己這入衛之功，朝廷也不會無緣無故將他閑置。
“你自己可有什麽考慮，若是想入朝為官，樞密院中正好無人，以叔章的才能，做個副使應是合適的。若是還欲外放，某也可想想辦法，現在朝廷正是用人之時，必不會虧待於你。”陳宜中再次請他坐下說話，兩人就這麽站著也不好看。
李芾謝過之後依言坐在了下首，雖然陳宜中說得很隨意，可他知道這位陳相公必然有想法，不然也不會找自己來談，從他的表情看不出他傾向於哪一種，就他自己來說，盡管樞府之位號稱“執政”，可現在誰不知道朝堂上能做主的也就是幾位相公，像他這種人能幹什麽？還不如出去做些實事呢。
“某亦不知如何選擇，但憑朝廷安排吧，不管在哪裏，都是為國出力，相公以為如何？”李芾不想浪費精力去猜，幹脆直言，看看陳宜中怎麽說。
“叔章這話有些言不由衷了吧，讓你在這裏做個書吏，你也願意？哈哈，就算你願意，某又怎會行此事，‘國有遺才，宰相之責也’，實不相瞞，某已向太皇太後推舉你出任淮西，那裏是我大宋邊陲，直麵韃子，你可敢去麽？”陳宜中看著他的樣子放聲長笑，也不顧這裏是樞府要地，偶有路過的書吏都很是奇怪，這還是平日裏那個從不苟言笑的陳相公嗎？
淮西！李芾一時有些蒙了，他當然知道那裏是什麽地方，一路入衛他也再沒有接到過朝廷的邸報，根本不知道發生了何事，那裏重兵雲集，鎮守的也都是經年宿將，為什麽突然會調自己去？
陳宜中遞過一份文書，讓他自己慢慢看，自己卻站起身回到了大堂上。這上麵的文字讓李芾吃驚不已，一路帥臣居然在自己的府中被人刺殺，韃子已經猖獗至此了麽？眼中的事實讓他冷靜了下來，這一次任命並不隻是簡單的調職，其中還關係著一位重臣的生死，以及邊境重地的安危，而他得想想是不是擔得起？
“怎麽？怕了，李叔章，某思來想去，隻有你合適，可現在看來，連你也有退縮之意，罷了，某的話仍是算數的，你不妨考慮一下來這樞府如何？”看著他神色數變，陳宜中搖搖頭說道。
“相公此言差矣，某有何不敢，這廬州城就算是龍譚虎穴，某也願意一闖，何況不過我大宋治下一州府耳。相公事忙，某就不在這打擾了，營中還有些事，先行告辭，某會在營中靜候朝廷詔令。”聽著這刺耳的話，李芾麵色不改，長身而起，對著堂上一拱手朗聲說道。
說罷，李芾深深施了一禮，便轉身離去，陳宜中看著他的背影，絲毫不以為忤，他靠在椅背上，露出一個若有所思的笑意。
“什麽？走了。”聽到李十一的話，劉禹隻能為自己的壞運氣悲哀，隻不過晚了一天，金明已經帶著人離開了這裏返回京城。雖然來這裏並不是為了見他，可就此錯過了也是有些可惜的，原本他還想著從他那裏再留下些人來呢。
隻能說北地太大了，現在這裏的二百來人根本不夠用，現在他沒有招兵權，臨時招來的也不可用。回去了就回去了吧，反正在京師也見得著，有什麽事到時候再商量，劉禹定定神甩開了那些念頭，繼續聽李十一的介紹。
“沿邊的那些州府都差了人去，他們人還沒來，據傳回來的消息，韃子應該有不小的動作，隻是不知將兵發何處。”李十一將匯總出來的情報遞給他，那上麵密密麻麻地記錄著各地的消息，基本上都是一個意思，韃子正在做著戰爭準備。
這些事情並不是劉禹吩咐的，能做到這一步其實有很大的偶然因素，他很滿意這些人的表現。手裏的這個東西要如何處置，劉禹一時還沒有想好，上報給朝廷麽，先不說他們信不信，這消息的來源要如何解釋？
“你馬上差人將這個抄一份送到李帥那裏，他那裏是首當其衝，不可不防。”這是劉禹首先想到的一點，李庭芝會不會重視他無法預料，但必須要告知他一聲，這些地方都是他的轄境，不可能瞞著他。
“將這些發下去，讓他們盡快學會，下一次不妨深入一些，重點打探一下襄陽府、鄂州、甚至是開封府，那裏是韃子的轉運之處，隻要細細查探必然會有收獲，當然一定要注意自身安危，十一，要出大事了，你感覺到了嗎？”
劉禹一邊說一邊將帶來的東西交給他，韃子出兵一般都在九月後，這時候開始準備，來勢不小可以肯定，他不知道自己還能做什麽，心中充滿了憂慮。李十一同樣麵色嚴峻，他想得沒那麽深，可按劉禹的要求，自己的手下就得冒更大的險，探子一旦暴露生還的機會非常渺茫，他不希望任何一個人出事。