“張先生還未歸家？這可如何是好。”聽到院內的回答，陳小乙無語地看了看天空，這是他唯一能想到可以商量的人。若是直接報了官，他怕事情最後難以善了，誰不知道衙門好進卻難出，可不想為了這種事搭上自己。
一牆之隔的映紅也別無他法，自家官人已經走了有兩天，根本就沒有說什麽時候回來，隻是讓她安心等著。說實話，她雖是在婆婆小叔前裝著鎮定的樣子，其實心中也是忐忑不安地，官人連去哪裏都沒有告訴她，說明此行必不像他口中的那樣輕鬆，因此，除了每天在屋中為他祈福，她還能做什麽呢？
雖然張青雲的口風很緊，做為他的枕邊人，映紅多少也能猜出一些端倪來，至少他做的肯定是公家事，就算有些風險，但能看到他一天比一天成熟穩重，映紅便會將到口的話都咽了回去，她自己也不是一般女子，自然希望自家官人能得償所願。
“嫂嫂保重，既然先生不在，某這就離去了，若是他回來了，還煩請告知一聲，某這有些事務要與他相商，嫂嫂放心不是啥大事。”沒奈何，陳小乙也不好在人家門前等著，隻能留下一句話後便轉身離去，不管怎麽說他也得先找到那些人在哪裏，他們倒底想做什麽，才好做下一步的籌劃。
“駕！”從門口的守軍那裏收回信牌，張青雲迫不及待地打馬入城，從淮安軍一路過江而返，原本需要近二日的路程，他與護送的親兵們日夜兼程，途中在軍驛那處換了三次馬，隻過了一天多就趕回了建康城。
說起來，這還得感謝李庭芝給予他們的便利，所有的人都在製司那裏掛了號，持的是最高等級的漆金信牌。江淮各地端得是通行無阻，守軍們一看是大帥幕下親兵，哪裏還敢多話，連馬都沒讓下就這麽放進了城。
馬背上的張青雲很是享受這一刻的榮光，這可是留都，不是急務誰敢在長街上馳馬，一邊聽著呼呼的風聲從耳邊吹過，一邊小心地避讓著百姓和街邊的攤子，隻怕就連最熟悉他的人也看不出馬上這個意氣風發的年青人就是幾個月前還要靠說書討生活的落魄秀才吧。
現在周圍的鄰居誰見了他不是遵稱一聲“先生”，就連城南最有名的潑皮頭子都將稱呼從“張小哥兒”換成了“張先生”，而那些從前看不起他的同窗們，現在變成了他看不起人家，這感覺讓他隻覺得人生莫過於此，就算是死也值了。
“籲”得一聲將馬匹勒下，他熟絡地翻身下馬，把韁繩丟給為首的軍士，仍是將他們安置在他家的附近。這裏是一早就租下的，住上十來個人絕無問題，而且離著他的家隻有數十步距離，行事起來非常便宜。
“不是說了嘛，人還未回來，家中隻有婦人在，恕難接待，大官人還是請回吧。”聽到娘子的聲音，正等著門開給她一個驚喜的張青雲怔了一下，隨即一絲惱意升出來，這城中還有誰敢如此大膽，公然欺負到他家來。
清了清嗓子，他再次叩起了門環，猛然聽到自家官人的聲音，映紅不由得驚喜交加，提著衣裙就奔了出來，趕緊取下院門的木閂，打開一看，可不是心心念念的那個人就站在門外，當下就紅了眼。
“陳小乙？他不過一個潑皮，如何稱得上什麽‘大官人’。”聽了娘子的述說，張青雲啞然失笑，原來是自已想得差了。他毫不在意的表情讓映紅看得微微有些愣神，什麽時候，名震城南的有名人物在自己官人嘴裏已經成為不起眼的存在了？
“無事的，我先去看看娘，再出去一趟，不必擔心，我就去看看出了什麽事，這是在建康城中，哪有什麽凶險。娘子，不若你梳洗一番，弄些吃食，等著為夫回來一聚如何？”張青雲故作輕鬆地打趣道，被麵紅耳赤的映紅給“呸”了出去。
再次走出來的他麵上已經變得有了幾分凝重，陳小乙不會無緣無故地來找自己，每一次幾乎都是大事。望著陽光明媚的天空，他實在是想不到會發生什麽，隻是希望不要再走得太遠，讓娘子在家為自己擔心。
林東家昏昏沉沉地醒了過來，隻覺得手腳都被捆住了，眼睛也被一塊黑布蒙著，鼻子裏充滿了令人作嘔的味道。這味道很像是他家後院裏的那個牲口棚，平時從那裏過也都是掩著口鼻，現在卻沒有一點辦法。
他極力地試圖理清自己的思路，不過是談成了一筆不小的生意，帶著夥計前去下了一回館子，怎麽就被人給盯上了，還綁到了這種地方來。他們想幹什麽？勒索財物麽，可憐剛剛生意好了一些又要遭此劫數。
他是一個謹小慎微的人，平時做生意也是和氣生財，幾乎從來沒有過仇家，可畢竟從商這麽久，保不定什麽時候就不經意地得罪了人。他現在隻希望這些人真的隻是為了財，那樣至少還有活命的希望，就怕......他不敢再往深裏想。
“你二人已經與他照了麵，現在就走，趁著城裏還未有反應，趕緊出城去。記住，無論如何都不要再返回來，到了地方，將這裏的情形報上去，便是大功一件。”正在胡思亂想間，突然一個聲音響了起來，似乎是房門被人打開了，一陣腳步聲伴著說話漸漸地靠近了自己，他趕緊屏住呼吸再也不敢動彈。
聽起來，似乎有人“應”了一聲就離開了，這些話語林東家聽在耳中，可以肯定不是本地口音，應該是來自江北。他聽不出倒底是哪裏的話，但那內容卻讓他陡然一驚，這些人似乎不太像是尋常的劫匪。
“將他弄醒，快些問清了，好速速了事。”同樣的口音又一次響起來，緊接著幾腳就踢在了自己的身上，林東家裝作被突然驚醒的樣子“啊”了一聲，然後就感覺被人拉著給坐了起來。
“各位......各位好漢，某不知何時得罪了，在此先行謝罪，若有用得著某的，直管直言，咱們是不是有什麽誤會之處？”林東家畢竟不是沒見過世麵的人，他主動開口問道，先做出一個低姿態，打聽出他們的用意，才好想出應對之法。
“你倒是個聰明的，不錯，咱們無冤無仇，請你來此，不過是要問一些事，若是答得合意，自當放回。若是有所欺瞞，那就對不住了，你想想清楚了再答，不要讓弟兄們為難。”這人的話讓林東家有些疑惑，不知道是不是想套自己的家底，然後才決定贖金的多少，可現在他隻想著一條，保命要緊，不拘什麽都先答應下來再說罷。
見林東家忙不迭地點頭稱是，那人似乎極為滿意，言語之間也多了幾分客氣，隻不過他剛剛開口問出一個問題。就讓林東家傻了眼，這些人關心的，竟然不是他的家底，而是那日他親眼所見的情形，這一刻他哪裏還有不明白的，完全是自己作死，禍從口出讓有心人給盯上了。
“都小心些，莫扯脫了線，前麵的針頭都放好了？可曾引起他們的注意。”離此約摸兩堵牆的一處院落中，張青雲帶著幾個親兵在忙忙碌碌，一圈長長的黑線從牆頭被拉了進來，一個軍士順勢跳下來。
“先生放心，都放好了，俺從後牆扔到了屋簷的窗台下，神不知鬼不覺的。”軍士拍著胸脯答道，張青雲“嗯”了一聲就不再多問，轉身過去指導別的親兵接線，不一會兒，一個大方匣子就被放好，他默記著當日裏劉禹的囑咐，轉動著上麵的一個圓盤，匣子上的一個紅燈一下子亮了起來，還發出了“沙沙”的聲音。
這聲音眾人都很熟悉，和他們拿的傳音筒所發出來的聲音是一樣的，大夥看著張青雲貓著腰在那裏一點點地轉動著。片刻之後，沙沙的聲音裏似乎多了一些別的雜音，他不由得麵露喜色，再調了一會兒，聲音漸漸清晰起來，一個說話的人聲從匣子中響起。
“......某並未說謊，那事物確是精鋼所鑄，安放在四個黑色輪軸上，那輪子似乎也是鐵的，黑沉沉地壓在地板上直作響。至於大小，和城上的最大的石炮相仿吧，隻比某要高出少許，一頭牛就能拉得動。”
“那你可知曉，那些事物現在放在何處？為何城中遍尋都不獲。”前麵的話音剛落，又響起了另一個聲音，張青雲一聽就知道他不是本地人，口音中帶了些淮地音，可又不完全是，從他們問的內容來看，這些人肯定是韃子所派，隻是他們問的為何如此奇怪呢？
“好漢，這個某的確不知道啊，小的不過在城中做個小買賣，那日是無意中才看到的，句句是真絕無虛言。至於放在何處，如何會讓小的知道，左不過是軍營中吧，某知道的都已經說了，求求好漢饒命啊。”
張青雲在腦海中思索著他們的對話，韃子想打探的，必定是那日大戰時製勝的利器，這個事關重大，已經不是他能處置的。要不要告知李大帥呢？他隨即搖搖頭，他知道那些東西劉禹並沒有交給李庭芝，此事隻能另想辦法。
“小乙哥，還要煩請你著人盯著那些人和房子，暫時不要驚動他們，待某請示過後再做決斷。”隻猶豫了一片刻，他就拿定了主意，看上去他們還沒有打探清楚，一時間不會殺人，得趕緊想辦法聯係自己的東家，他才有最終的處置權。
正在看著軍士們擺弄那個大匣子的陳小乙應了一聲，轉身出去吩咐手下，這些東西在他看來和大戰之時放在羊馬牆上的大喇叭差不多，都是將人聲引出來再放出來，隻是這個事物也太小了些，倒是要比前者好用。