從海司後衙的廂房中走出來，劉禹立刻發現自己是最閑的一個，不但隔壁的胡三省早就不見了蹤影，就連葉應有這個公子哥兒都已經進入了工作狀態。
“爹爹隻怕還要一會才能見你。”他拿著一封文書，正準備朝外走，看到了劉禹，停下來打了個招呼。
劉禹笑著點點頭，這個小舅子現在走路都帶著風，已經有了幾分幹練的模樣，隻是原本的豐逸俊朗形象，已經不見了，取而代之的是不修邊幅的麵容和略顯憔悴的眼神。
不過讓他沒想到的是，這一等就等到了中午，而看葉夢鼎的樣子，如果不是要吃午飯，怕這會都沒有空。
“來得正好，就在此用飯。”
不過是些簡單的吃食，劉禹也不客氣。
“倒是難為你了，走吧，陪老夫消消食。”雖然勉強吃了碗米飯，葉夢鼎一眼就看出不合他胃口。
出府之後，兩人來到了一座官署前，那上麵的牌匾清楚地寫著“明州市舶司”的字樣，不過卻顯得冷冷清清，連個看門的都沒有。
“往年盛時，這裏是城中最熱鬧的去處，各國蕃商、各地客商經常會將這條街擠得水泄不通，那樣通常就會出動水軍官兵來維持秩序。”
葉夢鼎指著空蕩蕩的大門說道，既像是給劉禹介紹，又像是在回憶。看上去，這裏占地極廣，劉禹能想見當時的盛況。
“如今......”葉夢鼎搖了搖頭，然後接著說道：“等清理完了，老夫準備將這裏辟為書院，專收讀不起書的貧寒學子，你看如何？”
“丈人此舉，府內百姓無不受益，假以時日，必當傳為佳話。”修橋鋪路辦教育，是封建社會的最值得書寫的幾大善舉，都會記入史書和地方誌的。
“佳話？”葉夢鼎自嘲地笑了笑。
“你斷了人家的財路，不行點善舉，如何堵住悠悠之口？”
正題來了，跑這一趟為什麽，他心裏清楚，老爺子又何嚐不知道。
“謝升道同你說了吧，如何？”葉夢鼎在空無一人的庭院前隨意地走動，好像真的是來消食一般。
“盤根錯節，不好相與。”劉禹老老實實地回答道。
“那你還欲動那人？”
葉夢鼎很奇怪，得罪了那些人，就連他都保不住，可這小子還是來了，莫非真是不撞南牆不回頭？
“箭在弦上，不得不發。”
“你......”葉夢鼎被噎得愣了一下。
劉禹趕緊上前扶住，他隻是不想欺瞞而已，並不是故意要惹老爺子生氣。
“丈人勿憂，小子並非莽撞行事，而是謀定而後動，此番雖有些關礙，卻不在京裏。”
他的表情讓葉夢鼎有些奇怪，自已百般思索都沒有辦法，這小子一付成竹在胸的模樣，難道不是虛言？
“說說看。”讓劉禹攙扶著坐在院中的一張石凳上，葉夢鼎指了指另一處示意道。
“那人的好處不過就是每年的分潤，小子不才，亦能做到，且比他還要強些，沒有說放著大利不要而趨小利的道理，此是其一。”
“其二，泉州地處國中，蕃商到此不免要多繞些路，倒底是他國之人，久居腹心恐有不測之變，瓊州地處偏遠，則正合適也。”
大宋雖然善待蕃人，可“非我族類，其心必異”這個道理，葉夢鼎比他更懂，聞言便點了點頭。
“其三，蒲氏得此巨利三十餘年，除去公麵上的那些，自家所得亦不在少數，傳言他家‘富可敵國’，不知道是也不是。”
這倒是一個誘因，大宋對私有財產的保護還是很到位的，就連叛國投敵的呂氏都是最近才抄的家，而且隻動了他們在京師的府第，至於藏在別處的財物，沒有人會去糾纏，否則就光是那些，也是相當大的一個數字。
然而對這一條，葉夢鼎卻不置可否，真要動人家的家產，除非是犯了謀逆這類大罪，一想到這裏，他陡然就是一驚。
“你說的這些，隻能說動老夫，京師那裏，豈有放著眼前的不要，而去聽你妄言的？”
“眼前？”劉禹摸了摸自己的短須。
“既然如此，那就將他們綁上咱們的戰車，大夥同在一條船上，不行也得行了。”
劉禹的話有些拗口，葉夢鼎聽明白了，不過他疑惑的是，用什麽綁住人家，才能放棄那麽大的利益？
接下來的，劉禹的話就徹底顛覆了他的認知，聽完之後，葉夢鼎愣愣地坐在那裏，半天都沒有動靜，在他看來這和詐騙沒有什麽兩樣，不過畫了一個空中樓閣而已。
“其實朝廷亦可如此。”劉禹自言自語地說道，他當然知道這是絕不可行的，除非能像賈似道一樣權傾朝野。
葉夢鼎已經徹底說不出話來了，短短的一句話帶來的信息量是巨大的，大到他明知這是救亡圖存的一條路子，可卻沒辦法去做。此刻，他仿佛第一次認識劉禹，這小子總能給他帶來驚喜，又或許是驚嚇。
“此事，算上葉家一份吧，謝升道那裏，老夫自會去信，應該能說動他。其餘的事，你打算怎麽做，都交待清楚，讓下麵的人去辦，自己不要出麵。”
過了不知道多久，葉夢鼎才像是醒過來一樣，親耳聽到了肯定的回答，劉禹總算放下心，這件事沒有葉府和謝家的支持根本不可能，他這一趟好歹沒有白來。
數千裏之外的蜀中，原來的大宋知瀘州、現在的大元瀘州總管梅應春心神不寧地回到了自家宅院，他是從州衙過來的，那裏原來是他的駐所，元人入城後就讓了出來，現在住著一個千戶。
其實他並不想在城中現身，因為每次走到街上都能感覺到百姓異樣的目光，仿佛在對他加以嘲笑，讓他很不舒服卻又無可奈何，總不能殺光這城中的百姓吧。
元人大軍已經開拔多日，都不知道在哪裏，攻下了重慶府沒有，現在城中守兵隻餘了一個千戶所，比他出降之前還不如。更要命的是，這些人都是剛剛接手，就連城中街道都還沒有摸熟，一旦宋人來攻，他有些不敢想。
為此，他天天都睡不安穩，腦門突突地跳，可每次去找那個千戶，人家開始還能見他，後來漸漸就煩了，今天幹脆直接吃了閉門羹，被哄了出來。
沒有人比他更熟悉這座城，如果宋人隻是從外部強攻，就憑眼下的一千多人，他也有信心堅持到援兵趕回，可如果城裏出了問題，那就將是致命的。
“太守......總管，不好了！”剛剛叫出習慣的稱呼，來人馬上就驚覺不對而改了口，好在梅應春精神正恍惚著，也沒注意到他的口誤，注意力全放在了最後那幾個字上。
“出了什麽事？”
“神臂門那邊，那邊......有人鬧事。”聽著來人吞吞吐吐的話語，梅應春覺得自己的眼皮又開始跳了，真是怕什麽來什麽。
“你看清楚了？隻是百姓鬧事。”
他看了看天，這個時辰，應該是城門剛剛打開，如果等待的人比較多，爭先恐後，是很容易發生衝突的，可是問題出在神臂門，那是城中的正門，絕不容許有失的。
“叫上人，跟本官去看看。”他沒有猶豫，招呼了一聲，自己的親兵和家丁就跟在了後麵，人數雖然不多，多少也能讓他心安。
來人倒是沒有說錯，發生在神臂門一帶的衝突確實是由百姓引起的，而隨後發生的事就出人意料了，從城裏和城外突然各冒出了一夥人，趁著元人的守兵將注意力放到了百姓鬧事上，悄悄地靠近了城樓，然後突然發難，一舉控製了神臂門。
“趕緊去府衙，告知熊千戶，速速集兵平叛。”梅應春帶著人趕到的時候，看到的就是這麽一付情景，當然他沒有看到一個宋兵和旗幟，以為是城中百姓叛亂了。
“餘下的隨本官衝過去，不過一群烏合之眾，抓到為首的就是大功一件！”
說完他抽出刀領著自己的手下和收集的元人潰兵反衝回去，接連砍翻了幾個“叛賊”，發現他們還真是百姓，所用的兵器也不是軍中慣用的，不由得信心大增，眼看城樓就在眼前，一夥數百人的“叛賊”盤據在那裏，似乎隻要一個衝鋒就能將他們打散。
“放箭！”趙安抱著自己的佩刀站在洞開的城門前，他光著上身滿是黑黑的胸毛，活像一個占山為王的土匪，看著亂糟糟衝過來的敵人，冷冷地喝了一聲。
敵人來得比想像中快一些，不過人數太少，不足以對他構成威脅，他現在的任務就是守住這個門，讓身後王世昌的大軍衝過去。
硬著頭皮衝在頭裏的梅應春聽著周圍發出的慘叫聲，有些不寒而粟，城門的“叛賊”好像有些不一樣，看似隨隨便便地站在那裏，感覺卻像一座大山，難以撼動。
“鏘！”地一聲，他那把精鋼打造的上好戰刀被磕得脫手而出，梅應春踉踉蹌蹌地連退數步，兩個親兵剛想扶住他，就被自上而下的刀光劈倒，他隻覺得一陣大力襲來，自己被仰麵踢倒在地，那個與他對陣的光身大漢一腳踩在胸口，肋骨就像是斷了一樣地生疼。
“可惜了一把好刀，梅應春，還認得某麽？”閉上眼睛準備受死的他突然聽到自己的名字，忍不住睜開來。
“你......你是趙安，怎麽會，怎麽會？”認出來人的一瞬間，梅應春不由得心如死灰，此人是那位節帥的愛將，他既然在這裏，那就說明張玨的大軍離此不遠了，現在城門已失，就算那個千戶帶兵來，也濟不甚事了。
“縛了。”趙安不再理睬這個人，他已經聽到了身後傳來的大隊人馬行進之聲，當先的一人長身而笑，正是自己的同僚王世昌。
“稟都統，小民知道府衙所在，韃子千戶就住在那裏。”
那位姓先的義民倒提短刀說道，王世昌不等他答話，從自己的親兵手裏抱過一堆甲胄扔過去。
“這些小事就不要勞動都統了，還是讓末將代勞吧，你去前麵帶路。”
進城的大軍在城中的內應帶領下，分成幾路撲向城裏的各個要點，趙安搖搖頭任他們施為，自己有了破門擒將之功，總得讓別人也撈一點。
看了一眼被捆成粽子一般的叛賊，那人目瞪口呆地盯著還在不斷入城的軍士，身體抖得像是篩糠一樣，他歎息著將胸甲套在身上，早知今日，又何必當初呢？
“來人，將那勞什子扯下來，把這個升上去。”左看右看總有點什麽不對勁，趙安這才發現城頭的旗幟還掛著韃子的，他扯過一個親兵吩咐道。
大宋的旗幟飄揚在城頭之後，原本因為戰亂而躲避起來的百姓們都不敢相信自己的眼睛，片刻之間這城池就易了主？自己又變成宋人了。
等到城門附近的宋兵換上了製式的衣甲，他們才斷斷續續地走出來，一些急性子的年青人自願加入了清剿的隊伍，帶著宋軍去尋找可能的漏網之魚。
過了不久，王世昌帶著人回到神臂門，趙安一看他就是經過了激戰，雖然身上不像帶傷的樣子，可步履有些蹣跚。
“別提了，真他媽晦氣。”他搖搖頭，舉起了手中的事物，上麵還滴著血。
“這個韃子是個硬茬子，傷了我五名手下，娘的！”
王世昌將首級扔到趙安腳下，另一隻手則遞過一塊牌子，後者接過一看，上麵用漢文寫著“XX千戶”的字樣，旁邊還有彎彎曲曲的異族文字。
“那些婦人呢？”他毫不在意地將牌子收起來，指著後麵的大車問道。
“除了一個是他婆娘，餘者都是從他府上救出的。”王世昌將嘴撇了撇。
趙安打眼看去，其中一個穿著確實不同，披散的頭發下是一張妖嬈的麵容，抿著小嘴挑了一眼，讓他心中怦然就是一動。