伍德蓋德夫人扔出的香檳酒瓶在空中劃出一道優美的弧線，然後……然後沒能打中船頭。它筆直的掉了下去，在地上摔了個粉碎。雖然老實說，麵對著那麽大的，近在咫尺的船首，想要打不中，比想要打中有難度多了，事實上舉行儀式的台子就是工人們工作時候要用的工作台，油漆工人就是在這個台子上麵給船上油漆的。所以台子和船首很近，伍德蓋德夫人甚至不用把瓶子丟出去，直接用手拿著瓶子就可以把它砸在船首上。相反，台子和船首之間隻有很小的一個縫隙，也就剛好能讓瓶子從那裏掉下去。所以要準確地把瓶子扔進那個縫隙裏麵去，還真不容易，難度上和中國國足的球員經常性的在對方的球門線上表演的高難度大腳解圍差不太多。
依照規矩，香檳砸碎後，緊接著就是放氣球，然後就放鬆船隻，讓它自己在重力的作用下滑入海中。氣球的釋放和船隻的下滑全部都由一個電鈕控製。控製室距離船台有點遠，所以那裏的控製員隻看到伍德蓋德夫人將酒瓶扔了出去，其他的就看不太清楚了，於是他就按動了電鈕，於是氣球就飛起來了，船就滑下去了……
伍德蓋德夫人轉過頭來，看到自己的丈夫的臉色似乎不是很好。雖然是第一次幹這個事情，但是伍德蓋德夫人對砸香檳酒還是有一些了解的。她也知道，在船隻下水的時候，出現這種事情，是非常不吉利的。這意味著這條船會非常倒黴的。而一般來說，船員以及和航海相關的人員總是最為迷信的。
“親愛的，我弄砸了。”伍德蓋德夫人小聲的對自己的丈夫說。
“沒事，反正在這場戰爭中，倒黴的船總會有的。”伍德蓋德爵士小聲的回答說。反正，他也好，他的妻子也好，都不會坐這種貨船出海，這條船要倒黴，就讓它倒黴吧。
於是這條受到詛咒的，被命名為北風號的貨船就這樣完成了下水儀式，開始了它的傳奇。
……
更多的貨船，更多的驅逐艦不斷的下水了，哈夫斯艇長，以及其他的德國潛艇的好時光漸漸的過去了，如今除了那些高速商船還在單獨行駛之外，其他的船隻都已經在護航艦隊的保護下了。這時使用著最新式的美國產的主動聲呐的驅逐艦的大量出現，使得德國人的潛艇不但更加難於發起攻擊，也使得他們在發起攻擊後很難脫身。每一次，當潛艇向著商船隊射出魚.雷之後，幾乎都立刻會受到驅逐艦的攻擊，潛艇的速度有限，一旦被驅逐艦的主動聲呐盯上了，就很難脫身，最後往往就是被驅逐艦投下的深水炸彈炸個稀爛。
哈夫斯艇長上次出海之後不過兩個星期，就在一次襲擊中被兩條驅逐艦盯上了，雖然最後憑借著老到的經驗，哈夫斯上尉帶著他的U-92成功的逃出了生天，不過在深水炸彈的打擊下，U-92也受損嚴重。所以，哈夫斯艇長不得不提前結束了自己的這次出擊，重新回到了基爾軍港。
回來之後不過兩天，哈夫斯艇長就了解到，在從他們上次返回休假到這次船隻受損提前返回的這一個多月中，海上的局麵發生了相當大的變化，大量的裝有主動聲呐和深水炸彈的驅逐艦的投入，使得潛艇部隊的損失直線上升，現在已經發展到接近每擊沉兩條商船，就要損失一條潛艇的地步了。當U-92潛艇受傷返回的時候，哈夫斯艇長和他的水兵們還一度很擔心，這個耽誤會使得埃爾森上尉的潛艇迅速的趕上並超過自己的擊沉記錄。然而，他們現在也不用擔心了，因為埃爾森上尉的U-35號潛艇在三天前就失去了聯絡，估計是被擊沉了。
哈夫斯上尉突然想起了那本小說中的戰術，於是他就給上麵寫了一份很長的信。
……
如今哈夫斯上尉已經是哈夫斯少校了，他指揮的也不再是他自己的那條U-92潛艇了，如今在他的指揮下有一個包括十四條潛艇的集群，他的任務就是帶領這個集群，切斷從非洲通往英國的航線，並借此測試他提出的狼群戰術的可行性。
哈夫斯將手裏的潛艇分成了兩隊，第一隊由四條潛艇組成，他們主要負責偵察；第二隊則由剩下的十條潛艇組成，主要負責執行攔截任務。
哈夫斯將第一隊放在前麵，距離第二組大約兩百海裏。它們將在航線上散開來，負責監視是否有船隊經過，並將經過的船隊的規模、速度、航向等信息通過無線電報告給新成立的潛艇戰指揮中心。然後指揮中心將這些信息綜合之後，得出一個最佳的攔截點。然後通知第二隊，第二隊潛艇則在哈夫斯的指揮下趕赴目標區域，並在他的指揮下，向英國人的船隊發起攻擊。
……
這是北風號貨船第一次跑從南非殖民地到英國的航線，全新的船隻，以及大半新的船員，還有一位新船長，控製著這條船航行在這條危機四伏的航線上。
不過北風號的航行倒也簡單，隻要跟著其他的二十來條船一起走就行了。隻是該死的，在排位子的時候，北風號很悲劇的被排到了外側。顯然在隨時可能遭到德國潛艇攻擊的前提下，排在外側總是很危險的。
“好在還有護航的軍艦。”新當上船長的安德魯望了望航行在不遠處的兩條驅逐艦，這樣對自己說。這時候，太陽已經快要沉入海底了，天空中滿是火紅或是深紫色的雲彩。
“明天會是個好天氣。”安德魯對自己說，對此他很有把握。不過他這時候絕對想不到，在這條船隊中，有機會見到明天的太陽的人並不算多。
其實今天早些時候，這個龐大的船隊就被第一隊的潛艇發現了。不過這條潛艇並沒有急急忙忙的去占位，去發起襲擊，而是遠遠地用潛望鏡觀察著這個船隊，並在船隊走遠了之後，浮出水麵，將所得到的信息用電報向潛艇戰指揮中心做了個匯報。於是一張大網已經在前麵張開了。
當晚霞收起了最後的餘暉，一顆顆的星星開始在深藍色的天空中閃亮，一開始隻有幾顆最亮的，但隨著時間的流逝，那些更暗的星星漸漸地顯現了出來，最後整個的天幕上都綴滿了閃閃發光的星星。而這個時候，夜色也變得更加的濃厚了，白天時蔚藍色的海麵不見了，它已經融化了，和整個的黑夜，和黑天鵝絨般的天空融為了一體，從船上向四麵望去，除了其他的幾條船上為了避免碰撞而亮著的一兩盞燈之外，就什麽都看不見了，就連船頭劈開海水濺起的浪花都看不見了。他們全都融化在這厚重的黑夜裏了。
不過從潛艇的角度看，情況卻還是有一點不同的。天空無論如何，還是要比海麵更明亮一點，再加上夜航的貨船和護航的軍艦上畢竟還亮著一兩盞防撞的燈，所以，哈夫斯還是勉強能發現這在朝著他們行駛過來的船隊的。
四條潛艇已經在這裏等了很久了。依據哈夫斯的命令，所有的潛艇都浮上了水麵，他們分成兩組，從左右兩側包抄過去。
哈夫斯的U-92被布置在右翼，在發現船隊之後，他的潛艇，以及其他的幾條潛艇都向著商船隊迎了上去。和商船隊不同，為了百分之百的隱蔽，潛艇上不會亮燈的。這也就使得哈夫斯看不到其他的潛艇，自然，他也就無法對這些潛艇發出什麽指令了。不過現在，也不需要發出什麽指令，唯一的指令已經發出過了，那就是：“發現敵人艦隊之後，立刻包抄過去，發起攻擊。”
哈夫斯盯上了一條商船，從潛艇的視角看去，這條船在群星的映襯下，就如同航行在星海之中一樣。
哈夫斯大致的估計了一下距離和角度，然後下達了指令：“一號，二號魚.雷.管，發射！”
兩枚魚.雷向著那條船射了過去，哈夫斯下令將潛艇轉向另一個方向，然後他開始在心裏數數：“再有一分鍾左右，魚.雷就該命中了吧。”哈夫斯上尉這樣想著。隻不過海麵上黑漆漆的什麽都看不見，所以，他沒法看到魚.雷的航跡。
幾十秒鍾過去了，爆炸並沒有發生。“見鬼，居然打歪了，一枚都沒有命中。”哈夫斯罵道。
也就在這個時候，在北風號上，值班的水手在船舷邊聽到了當的一聲響，好像是有什麽東西撞在了船上。隻不過水手什麽都看不見，水手想，也許是一隻倒黴的海龜被我們的船撞上了吧。
其實撞上北風號的是U-92發射的一枚魚.雷。隻不過不知道為什麽，這枚魚.雷沒有爆炸，它在北風號的船舷上撞開了一個小洞，並且插在上麵，因為這個小洞基本上被魚.雷自己堵住了，所以也沒漏進來多少水，也就沒引起注意，一直到天亮後，水手們才發現了這個，一個個都嚇出了一身的冷汗。
另一枚魚.雷其實也沒偏離多遠，這枚魚.雷從北風號的尾部劃過，然後受到尾流的影響，轉了個方向，然後橫穿了整個的船隊。最後擊中了在船隊那邊的一條護航的驅逐艦，並當場將這條不過千噸的小軍艦炸成了兩截。不過在哈夫斯做出魚.雷沒有命中的判斷的時候，這枚魚.雷正在優哉遊哉穿過整個編隊呢。