按照西方的習慣,結婚之後,新郎和新娘應該去無憂無慮的度一個月的蜜月。不過卡羅爾可就沒有這麽好的福氣了,婚禮才過兩天,史高治就把卡羅爾夫婦找了過來。
“卡羅爾,很不好意思,在這個時候打擾你們。”史高治說,“依照一般的規矩,應該是讓你們出去度蜜月的。隻是現在,家族裏麵事情很多。所以,我想你們的蜜月能不能拖後一點。凱瑟琳——我這麽稱呼你沒問題吧?你恐怕也要忙一陣子了。卡羅爾,我打算把鋼鐵廠那一塊的事情,包括礦山、煉焦廠、碼頭、船隊這一係列的東西都交給你來處理。如果你一個人照顧不過來,嗯,凱瑟琳也可以幫幫你。這幾天你們就跟著我,先熟悉一下工廠的情況。嗯,凱瑟琳,實在對不起。不過你也知道,咱們家現在最大的問題就是人手不足,但是發財的機會又不能眼睜睜的放過。所以暫時就隻能把女人當男人用,男人當牲口用了。”
卡羅爾和凱瑟琳相互望了一眼,他們都從對方的眼睛裏看到了一種無奈。事實上這樣的安排他們早就有心理準備。不過,就像任何新婚的夫婦那樣,他們現在正處在一天二十四個小時都想要膩在一起的時候,原本他們還抱著“沒有蜜月,總能有個蜜周”的幻想。然而,才僅僅兩天,史高治就無情的打破了他們的幻想。
不過,兩個人也都明白,這種事情是不好推辭的。於是隻好點頭答應。
“嗯,那就這麽定了。明天一早,我就帶你們去鋼鐵廠,嗯,”史高治看了一下懷表,壞壞的笑著說,“還有18個小時,我就不打擾你們抓緊時間享受生活了。”
……
第二天一大早,才剛剛六點鍾,天還沒全亮。卡羅爾和凱瑟琳就被人叫了起來。他們今天要到工廠裏去了。工廠在郊區,而且作為管理者,他們有必要了解工廠早上的第一班次的工人的交接班的情況,所以,他們必須早早的起來了。
“史高治真是個吸血鬼!”卡羅爾憤憤的嘟囔了一句,很不情願的爬了起來,開始穿衣服。凱瑟琳也開始穿上專門為今天的事情準備的更輕便一點的衣服。(古代的貴族女子其實很悲催的,那些看起來複雜而華美的貴族服飾,重量往往也很是感人,據說有些禮服之類的玩意兒,重量不亞於一件4級插板的防彈衣。)
花了好一陣子,兩個人都梳洗完了,來到了餐桌前用早餐。他們發現史高治早就坐在那裏開吃了。
“真是美國暴發戶呀,家人吃飯都不等等。”凱瑟琳暗暗想道,“以前見到史高治,還覺得他比卡羅爾懂禮節得多呢。結果卻也這樣。”
倒是卡羅爾習慣了這種情況,他直接在桌子邊上坐了下來,抓起一塊麵包,就開始啃。隻有凱瑟琳還是認認真真的坐了下來小聲的問卡羅爾:“不等等老麥克唐納先生嗎?”
“啊,他們早就吃了。”史高治一邊努力的把嘴巴裏的麵包咽下去,一邊用含糊的口音回答說,“他們年紀大了醒得早。最近老頭子喜歡上了釣魚,他們一早就到湖邊釣魚去了。”
“那我們就可以吃了?”凱瑟琳問。她記得以前吃飯的時候,都是要念祈禱文的。
“當然,老頭子如果在,我們就先要一起念禱告詞,不過現在不用了。”史高治說。
“嗯。”凱瑟琳低低的應了一聲,看來要徹底習慣這個家族,還真不容易。至於說改變它,也許要到下一代人吧。
卡羅爾已經吃完了他的那根麵包,他一邊伸出手去抓另一個麵包,一邊張快嘴巴打起了哈欠。
打哈欠是一件會傳染的事情。所以當卡羅爾打了一個哈欠之後,凱瑟琳也不由自主的打起哈欠來了。大約是昨天晚上睡得晚了點吧。
吃完飯,三個人上了馬車,朝著市郊的鋼鐵廠駛去。
……
“這是第一鋼鐵廠的廠長麥卡錫先生。”史高治對卡羅爾介紹說。
“卡羅爾•麥克唐納先生,您好!”麥卡錫廠長向著卡羅爾微微的彎腰致意。
“鋼鐵藏得運轉方麵的情況你可以向麥卡錫廠長質詢。”史高治說,“這是……嗯,這是你認識的斯特恩工程師。”
“很高興能再次見到您,卡羅爾•麥克唐納先生。”
“這是……”史高治首先將工廠裏的主要的中高層幹部找來和克羅爾見了個麵。關於克羅爾將要代替史高治直接負責工廠的事情,其實大家早就有準備。所以當史高治告訴他們,今後克羅爾將直接主管冶金係統的消息的時候,並沒有人感到很吃驚。
整整一個上午,史高治都帶著卡羅爾和凱瑟琳忙個沒完。先是接見各個部分的管理人員,並讓他們向克羅爾介紹各個部門的工作內容,工作情況。然後就是在工廠的各個重要的車間裏去視察。
到鋼鐵企業的車間裏去視察,可不像是出去郊遊。車間裏到處都是高溫,到處都是巨大的噪音,所以,就連史高治也建議,凱瑟琳就不必去了,她可以在辦公室裏好好休息一下。
不過,凱瑟琳卻表示,她非常想去看看鋼鐵是怎樣煉成的。但凱瑟琳自己明白,她隻是不太願意一個人呆在這間辦公室裏而已。凱瑟琳一直覺得在女性裏,自己也算是膽子比較大的一個了,但是突然來到一個這樣陌生的地方,如果身邊再一個熟悉的人都沒有,那簡直就太可怕了。所以,她隻能選擇緊緊的跟著卡羅爾,一步不離。
然而真的走進了車間,凱瑟琳才發現,自己也許真的該聽從史高治的勸告,留在辦公室裏,而不是跑到這裏來。因為這裏實在是可怕得超出了他的想象。他們首先來到的是礦石粉碎車間。這裏轟隆隆的巨響使得凱瑟琳覺得頭皮都直發麻。在這裏,你根本就沒辦法說話,即使麵對麵的就像後世的台灣演員演愛情劇那樣大吼大叫,對麵的人也一樣什麽都聽不到。
“難怪他沒有把那個一直跟著他的女秘書帶來。”凱瑟琳這樣想著,“他倒會心疼他的女秘書,卻把我當成了牲口。”
在這種環境下,就算是史高治這樣的正宗的畜生也沒法呆太久。他隻是帶著卡羅爾匆匆的打了個轉,就離開了。
走出了好遠,大家才恢複了說話的能力。
“天呀,這噪音太可怕了。我到現在還覺得在發暈。”凱瑟琳臉色蒼白的說,“那些工人們整天在那裏工作,他們怎麽受得了呢?”
“大部分在這裏工作的工人,聽力都很糟糕。”史高治說,“這是沒有辦法的事情。事實上,我們已經采用了一些措施來保護工人的聽力了,比如縮短勞動時間,以及為工人提供耳塞。不過技術限製下,效果其實很有限。”史高治回答說。
“凱瑟琳,你要不要回去休息一下。”克羅爾關切的說。
“不,不用!”凱瑟琳說,“既然你能承受得了,我也能。”
史高治詫異的看了一眼正做出一幅堅定的樣子的凱瑟琳,心裏想:“看起來,這個女人似乎有當做牲口來用的潛質呀。”
接著他們又參觀了高爐和轉爐煉鋼,一天的時間就這樣過去了。
當夕陽西下的時候,史高治一行人總算是回到了家裏。
吃晚餐的時候,又累又餓的凱瑟琳覺得自己的腰都要斷了,她必須努力的撐著才能保證自己不會從椅子上直接滑到地板上去。但是,晚餐老約瑟夫在場,所以她還必須打起精神來保持著貴族小姐的應有的風度。
在老約瑟夫帶頭念完了祈禱文之後,晚餐就開始了。在英國貴族的家教裏,晚餐時是不允許隨便說話的。但是麥克唐納家裏似乎對這個規矩不是很在乎,比如史高治就一邊吃,一邊向老約瑟夫打聽他釣魚的情況,老約瑟夫在別人提到他的愛好的時候,也完全忘了規矩,父子兩個居然在餐桌上聊起天來了。
“這也……跑了一天,這個家夥還這麽有勁頭,真是個畜生呀!”凱瑟琳一邊繼續保持者優雅的進餐動作,一邊在心裏這樣想著。
很快晚餐結束了,侍者們上來收拾好了餐具。大家也都回到了各自的房間裏。
如果是昨天或者前天,隻要一回到房間裏,關上了房門,拉上了窗簾,克羅爾就會急乎乎的把凱瑟琳摟進懷裏,然後就開始做那些想想怪羞人的事情。凱瑟琳對於這些事情也會是興致盎然。然後今天,進了房間,凱瑟琳甚至連鞋子都沒蹬掉,就一頭倒在了床上。至於他的丈夫,也直挺挺的像具死屍一樣的倒在了她的身邊,然後以迅雷不及掩耳盜鈴之勢打起了呼嚕。
“明天還要去礦山和碼頭,明天該怎麽辦呀!”凱瑟琳無助的流出了眼淚。