“約翰，好一陣子沒見到你了。”史高治握住洛克菲勒的手說。
“你又是忙著發財，又是忙著……嗬嗬，還不給我介紹一下這位可愛的小姐？”洛克菲勒也對史高治說。
“多蘿西婭，這是我的老朋友，約翰•洛克菲勒。”史高治向著多蘿西婭說，“約翰從小和我一起長大，嗯，算起來他還是我的老師。前些天我教給你的記賬的那些知識就全是約翰教給我的。”這這他又對洛克菲勒說，“這是我的未婚妻多蘿西婭•奧德，她是密西西比人，她的哥哥是我的好朋友。”
“洛克菲勒先生，很高興見到你。”多蘿西婭很有禮貌的向洛克菲勒致意。
“啊，您和史高治一樣叫我約翰就行了。”洛克菲勒說。
“您也可以直接叫我多蘿西婭。”多蘿西婭說。
接著洛克菲勒又向多蘿西婭介紹了他的妻子勞拉。和麥克唐納家不一樣，洛克菲勒在挑選妻子的時候，並沒有對妻子的家族背.景提出什麽要求。所以勞拉倒是真正的純粹的平民出身。相比之下，也許安娜會相當的難過。不過史高治覺得，如果他處在洛克菲勒的位置上，他也不一定會對妻子的出身提出什麽要求。這裏第一個原因是，洛克菲勒兄弟多，不需要借助於妻族甚至是妻子的管理能力。第二就是洛克菲勒所涉及的行業範圍也比史高治要少得多。他不像史高治，在隻有一個兄弟的情況下，還貪婪的把觸手伸向任何一個可能賺大錢的行當。搞得攤子越鋪越大，夾袋裏可靠的，又能夠獨當一麵的人卻越來越不夠用了。
甚至於洛克菲勒的妻子勞拉，受教育程度並不差，是正宗的讀完了中學的，嗯，其實她是洛克菲勒的同學。不過洛克菲勒也不需要讓她去為自己的生意操勞，隻要能好好地相夫教子就行了。
勞拉並不是一個健談的人，隻略略的和他們談了兩句話，就轉身離開去給他們準備午飯了。這其實也是有意留出空間來讓史高治和洛克菲勒談點事情。勞拉當然知道，史高治找上門來，多半不僅僅隻是來串串門而已。
本來按照習慣，勞拉也應該把多蘿西婭帶到一邊去。不過，洛克菲勒告訴過她，麥克唐納家的女人不能當成一般女人看，“你可以把她們看成會生孩子的男人。”當時洛克菲勒就是這樣對勞拉說的。不過，這話是針對凱瑟琳說的。但是勞拉看如今的這位多蘿西婭小姐，在前麵的交談中隻要一有涉及到生意的地方，就顯得格外的專注。毫無疑問，這又是一個有著麥克唐納家族特色的會懷孕的男人。所以在她離開的她也沒有以帶著她到處看看為名，將多蘿西婭帶走。
“約翰，我知道你的那家煉油廠最近生意很不錯。”史高治說。
“和你的生意比，隻能算是一點小買賣了。”洛克菲勒趕緊說。沒有幾個人會比洛克菲勒更了解史高治了。洛克菲勒是陪著史高治起家的，史高治的各種手段什麽的沒有幾個人比他更了解了。但越是了解，洛克菲勒也越是對他感到敬畏。在生意的問題上，史高治幾乎從來沒有犯過大的錯誤。他做出的判斷，尤其是那些長期的判斷更是從來沒有不靈的時候。這已經很可怕了，但是這個人還是一個麵慈心狠而又非常貪婪的家夥，他不但精通那些光明正大的手段，對於那些邪惡的陰謀他也非常精通，而且幹起來也極其的果決。如今史高治找上門來，一開口就提到他的煉油廠，這不禁讓他心裏咯噔的一響。
這一問，讓他又是高興，又有點擔心。高興的是，史高治主動提起這個項目，這就意味著這個項目的前途絕對看好。但讓他擔心的是，史高治一旦加入到這個行業中來，這個行業裏還能給自己留下多少東西呢？
“我的生意可沒以前好了。”史高治說，“戰爭結束了，步兵武器公司那邊的收益明顯的下降了。雖然我盡力的向歐洲和其他國家市場拓展，雖然我已經把無煙發射步槍和後裝線膛炮推向了市場，但是最近這些企業的收益肯定不會太高。藥品的需求也大幅度下降了，當然它們還在賺錢。不過前景已經不是那樣的好了。倒是石油行業將會大有前途。我估計不久之後，這個行業也會有一場大風波。但風波過後，就會出現新的繁榮。”
“一場風波？”洛克菲勒問道。
“石油能幹什麽用？”史高治問。
“能提煉煤油點燈照明，能提煉出潤滑機器的潤滑油而代替那些昂貴的鯨油。”洛克菲勒回答說。
“你說得對。”史高治說，“但是石油如果僅僅隻有這麽點用途，你知道現在美國有多少油井又有多少煉油廠嗎？僅就產能而言，現在用於照明和潤滑的石油製品的產能已經近乎飽和了，而那些油井的產量更是大大的超出了市場的容積。所以一場大規模的淘汰賽馬上就要開始了。我知道你找到了一個不錯的化學家，所以你們做出來的煤油和潤滑油的質量都很不錯。加上規模帶來的成本優勢，在這場淘汰賽中，你們肯定能笑到最後。然後你就可以趁著機會，將整個的煉油市場控製在手裏，順便還可以趁著那些油井成片的破產的機會，將有價值的油井也拿到手裏。然後靠著從開采到生產的一整個鏈條，壟斷這個行業。所以我說，你的工廠前景非常好。”
“可是這個市場就像你說的那樣，非常的有限。即使完全壟斷了，又能有多大的利潤呢？和史高治你手中的那些新的項目，比如跨洋通訊什麽的一比，根本就不值一提。”洛克菲勒說。
洛克菲勒這樣說可不是為了謙虛，說老實話，他很不想看到史高治的力量滲透到這個領域來。就像史高治前麵說到的那樣，他也有過類似的推算。隻要抓住機會，他相信，用不了幾年，他就能完全控製住石油這個行業。這個行業不算大，但是掙的錢也足夠讓他成為千萬級別的富翁了。但如果史高治這頭大象衝進了這個瓷器店，那最後還能給他剩下多少，就真的很難說了。
“約翰，你太小看石油了，石油最大的用途根本還沒有被開發出來。否則它的市場會大的可怕，遠遠超過你的想象。”史高治說。
“真正的用途？”洛克菲勒說。
“是的，”史高治笑了，“在大實驗室裏，我們已經取得了很多的成果了，有一些成果甚至已經可以商業化了。隻不過……”
“隻不過你還在等著那些石油企業崩盤，然後再殺進來？”洛克菲勒的額頭上開始冒出了汗珠。在前麵的對與石油行業的規劃裏，在沒有史高治插足的情況下，洛克菲勒絕對有自信能趁著危機橫掃整個市場，但是現在，如果真的像史高治說的那樣，一但史高治加入了戰場，包括他在內，肯定都會被橫掃。
“是呀，原本我是這樣想的，不過在你開始投資這個行當之後，我改變了想法。”史高治說，“因為如果我繼續那樣做，我們恐怕就要在生意場上刀兵相見了。約翰，我們是最好的朋友，我們的關心就像是兄弟一樣。我並不希望出現這樣的情況。我想，你一定也不想出現這樣的情況。因為我們是一家人，相親相愛的一家人，沒必要為了一點錢鬧得不愉快。於是我就想起了你和我在化學和醫藥公司的合作方式。你持有了這家公司的一部分優先股，這種合作方式給我們都帶來了利益。”
“史高治，你的意思是你也希望投資我的公司，獲得一部分優先股？”洛克菲勒說。
“我打算用技術作為投資，從而獲得一部分的優先股。”史高治說，“你也知道，如果沒有什麽意外的變數的話，你現有的資金就已經足夠橫掃整個的石油行業了。而我也可以把資金用到更急需的地方，比如對石油的真正用途的開發上。”
“史高治，你能不能告訴我，石油的真正用途是什麽，這個市場有多大？”洛克菲勒問道。他們之間都太了解了，所以那些迂回的打啞謎式的東西都是在浪費時間。還不如直截了當的提問。
“作為新的能源使用，就像是煤炭一樣。”史高治說，“既然石油能夠燃燒，而且經過處理之後的石油在燃燒之後甚至都不會留下任何殘渣，這樣優秀的燃料，僅僅用來點燈照明，這不是太大材小用了嗎？我們再大實驗室裏，已經完成了重油鍋爐蒸汽機的實驗，由於石油的能量密度要高於煤炭，所以相同重量的燃油能讓蒸汽機做出更多的功。如果用在遠洋的船隻上，就能讓船隻的燃料艙大幅縮小，從而增加有效載荷，或者讓船隻的續航裏程翻上幾翻。這是一個巨大的優勢。再加上，使用重油作為燃料，燃料的加注完全就可以通過一個閥門來控製，而且與不存在需要清理爐膛的問題，這又將帶來保養上的簡單和可靠性上的大幅上升。因此，我可以說，一旦針對船舶優化了的重油燃料蒸汽機被投入市場，用不了多久，在海洋上你就再也看不到燒煤的船了。而這僅僅還隻是一個起點而已。因為分餾出來的輕油容易點燃，燃燒無殘留，所以我們甚至可以讓它直接在氣缸裏燃燒，省略掉燒鍋爐的過程，這樣我們就能得到一些功率更大，體積和重量卻更小的動力機器。這會帶來整個的行業的革命。約翰，現在你知道這個市場有多大了嗎？”
“這……這……”洛克菲勒瞪大了眼睛，望著史高治，驚訝得一時間完全說不出話來。