老實說，丁丁如今並不是在為“紐約每日時報”工作了，他的工作單位剛剛發生了變化。隻是這個通知她還沒來得及接收到。就在他跟著黑水的護衛隊還有那些水手們一起向著礦區前進的時候，在紐約的幾家報紙也正聚在一起，通過了一個聯合協議。依據這個協議，這幾家報紙將聯合出資，將它們原先共同建設的一個非營利性的通訊社——美利堅聯合通訊社，簡稱美聯社。
在原本的曆史上，後世大名鼎鼎的美聯社的前身是紐約的幾家大報紙聯合建設的紐約新聞通訊社（紐新社）。不過現在的這個美聯社，卻並不是由這個通訊社發展來的，而是由紐約每日時報，紐約論壇報，以及克裏夫蘭日報，美國無線廣播公司聯合出資組建的一個新聞社。它將利用在無線信息傳播方麵的技術優勢，主要在境外新聞和邊遠地區新聞方麵為通訊社成員平等的無償的提供新聞素材。人跡稀少的阿拉斯加雖然嚴格的說並不屬於境外，但絕對是屬於邊遠地區的，屬於這個新建立的新聞社的業務範圍。所以此前這幾家媒體派往阿拉斯加的記者，也就被劃撥到了美聯社的管轄範圍內，成了美聯社的第一批記者。
這個消息丁丁還需要再過幾天，等到達了黃金河礦區之後，才能知道。在整個的阿拉斯加，隻有這兩個地方，才有可以和美國本土取得聯係的短波電台。
如今正是阿拉斯加短暫的夏季開始的時候，阿拉斯加的所謂夏季，其實也是涼爽的，甚至，丁丁覺得也許還是用寒冷這個詞更為恰當。雖然現在，冰雪早就都已經融化了，即使登上高處，極目遠眺，除了遠處的一些高山之外，你也絕對再也看不到任何的冰雪的痕跡了；雖然太陽一天有十五六個小時掛在天上，到了中午的時候，也差不多有了近二十度的氣溫，但在早晚的時候，荒原上還是很有點冷。
不過這樣的氣溫對於米盧來說卻不是什麽大不了的事情。這片大荒原讓米盧興奮極了。一開始它總是試圖去調戲一下那些幹傻力氣活的大塊頭們。如今沒有冰雪了，但這並不等於那些大塊頭的阿拉斯加雪橇犬就可以閑下來，阿拉斯加沒有馬匹，所以，拉車的事情現在也歸它們幹了。
雖然阿拉斯加犬對人類相當的溫順，嗯，就丁丁所知，他還從來沒聽說過，這些大家夥有咬人的記錄。不過這些家夥對其他的動物卻不夠友好。每當米盧從它們旁邊跑過去的時候，這些大家夥們就總會發出低沉的威嚇聲，甚至會不懷好意的露出牙齒。
相比阿拉斯加雪橇犬，米盧是個小家夥，但是身為打架愛好者的獵狐梗的榮譽感可絕對不會允許它在一群傻大個麵前退縮。於是米盧毫無畏懼的和這些大塊頭們打了一架。結果，事實證明，不是所有的大塊頭都會打架，至少這些大家夥不怎麽樣，也許是因為它們被繩子栓著，影響了戰鬥力，等幾個人趕來，強製讓它們停戰的時候，米盧雖然看上去弄了一身的爛泥，顯得很狼狽，但其實並沒有吃虧，倒是某隻大狗被米盧抽冷子狠狠地咬了一口。
欺負完了那些大塊頭，米盧又把興趣轉移到欺負兔子上了，有時候，當大家宿營的時候，米盧就會跑出去，不一會兒就咬著一隻兔子跑了回來。嗯，米盧可不像那些一點方位感都沒有的傻大個，隻要一送繩子，保管跑出去了就找不到回來的路。
等到到了黃金河礦區的時候，這裏的變化，甚至讓黑水的護衛們都嚇了一跳。如今沿著黃金河，居然出現了一個小鎮，數以千計的淘金者都聚集在這裏，各種顏色的帳篷到處都是。有些人甚至都住上了木頭小屋子。
丁丁先是跟著黑水的人，進到了礦區裏麵，這也是他的任務之一，報道阿拉斯加的這家最大的金礦的情況。
也許是因為外麵的淘金者很多，而且這些淘金者手裏都有武器，所以金礦的防禦顯得更加的森嚴了。在金礦的外圍，鐵絲網圍了整整的三道。守衛者首先搬開了第一道鐵絲網中的門，將丁丁他們放了進來。
“丁丁，看好你的狗，這裏到處都是地雷。”一個黑水的護衛警告他說。
丁丁趕忙把米盧抱在了懷裏，同時向那個護衛道謝：“謝謝你，湯姆。這裏有些什麽地雷？”
“多了。”湯姆說，“不過，反正這不是秘密，讓別人知道的多一點也省得他們犯傻，你說是不是？嗯，在鐵絲網中間埋設著大量的反步兵地雷，就是在戰爭中使用過的那種。不過在我們這裏，這種地雷經過了改裝。它的裝藥大了很多，足夠直接把一頭灰雄炸到天上去。嗯，你知道，對待士兵，和對待搶劫犯的態度可是不一樣的。而且，在阿拉斯加，藥品的儲備是很有限的，我們可不想為了一個斷了腳掌的搶劫犯浪費藥物，但我們也不好意思眼睜睜看著他一點點的流血流死，或者是因為傷口感染一點點的爛死。所以給他個痛快，對我們大家來說都是好事情。嗯，除了反步兵地雷，這裏甚至還有跳雷，它就像是一個埋在地下的，會跳起來的防禦性手榴彈，一旦踩上了那東西，它就會一家夥跳到十二到十三英尺（三米六到三米九左右）的地方，然後炸開來，周圍幾十米內的家夥都沒一個能逃得掉它的彈片。”
“為什麽要埋下這樣可怕的地雷？”丁丁問道。
“還不是擔心外麵的那些家夥集體發瘋。你知道，在這裏護衛的數量雖然不少，但相對於這麽大的礦區，以及外麵那麽多人，還是顯得不夠多的。有了這些，我們就不用擔心他們和我們玩人海了。”湯姆說，“黃金總是容易讓人喪失理性。嗯，所以，我們雖然在金礦工作，但我們從來不去看黃金，免得幹出什麽傻事出來。嗯，你跟著我們來，不要亂走。”
黑水的護衛們並沒有筆直的向裏麵走，事實上筆直向裏麵的地方隻有鐵絲網，並沒有門。門在斜側麵的兩百米外。士兵們先沿著第一道鐵絲網的內沿走了一百多米，來到了第二道鐵絲網預留的大門的正麵，然後再彎彎曲曲的走了一段，就到了第二道大門。丁丁注意到在第二道大門附近，布置著一些微微彎曲著的綠色的盒子。
“那是什麽？”丁丁問道。
“闊劍反步兵定向雷，一種超級凶殘的武器。”湯姆解釋說，“這東西的原理我們不清楚，不過一旦它爆炸，就能向著前方射出數以千計的鋼珠，一枚這樣的地雷，就可以把正麵六十度，一百米範圍內的所有家夥一掃而光。嗯，它甚至比榴霰彈都要凶殘。所以，外麵的那些家夥最好還是能理智一點，不要做傻事。要不然，光這些‘闊劍’，就夠他們喝一壺的了。”
進入第二層鐵絲網之後，就有戰壕和交通壕了，大家都下到了戰壕裏，通過縱向的交通壕，迅速的進入到了金礦內部，不過，當過戰地記者的丁丁也清楚，真到了打起來的時候，一旦守衛著後撤，這些戰壕和交通壕裏麵也一樣會迅速的被埋滿地雷的。
“嗯，那便是工人住宿區，那邊是礦井。食堂在那邊，木材和一般物資倉庫在那邊。電報室在那邊，要去要有特別通行證。”湯姆將這些關鍵性的地方一一指出來給丁丁看。
“對了，那個方向不要去。那邊是金庫。”湯姆又想起了什麽，對丁丁說，“看好你的狗，我建議你用繩子拴上它，不然萬一它跑進了雷區，或者朝著那邊，嗯就是金庫的方向去了，出了什麽事情，可就真的不太好了。”
“謝謝你，湯姆！”丁丁很認真的說，他可知道自己現在抱著的米盧是個怎樣的淘氣包，這樣的事情，它可真搞得出來。
“我可以到那邊和那些工人們聊聊嗎？”丁丁問。
“這當然沒問題。”湯姆說，“不過我建議你還是直接去食堂好了，因為馬上就到吃飯時間了。你可以在那裏和那些新來的工人們聊一聊。”
和以前不一樣了，如今在金礦裏做工的簽訂的都是為期一年的短期合同了，一般來說沒有誰願意隻是為別人挖黃金，即使他們知道，大部分的人不可能挖到太多的黃金。這些人之所以願意當金礦工人，隻是因為他們出不起自費淘金的開支，因此不得不先給金礦幹上幾個月，等賺到了足夠的錢，再出去自己淘金。正因為這樣的打算，所以，他們和金礦簽下的也都是些短期的合同。
“可是，就我所知，隻要幾個月你們就能掙到足夠自己幹的錢了，為什麽要幹一年呢？”丁丁坐在餐桌邊，一邊吃著晚餐一邊向一個滿臉胡子的工人問道。
“因為阿拉斯加夏天都太短，等到幾個月之後但就是冬天了，在外麵自己幹隻能是在河裏淘金，而不是像現在這樣在礦井裏幹。到時候黃金河就會上凍，那就沒辦法淘金了。所以還不如多幹幾個月，多掙點錢，還能在這裏買一棟房子呢。”
“著這裏買一棟房子？”丁丁吃了一驚，拿到這樣荒僻的地方也能搞房地產開發？
像是看出了丁丁的疑惑，那個人就解釋說：“到了冬天，外麵的這些淘金者就都要撤退了。他們的帳篷什麽的是不可能在這裏支持一個冬天的，一下雪他們就得走人。不管他們弄到黃金沒有。但是如果你能在這裏有一所房子，並且準備了足夠的食物，那就可以一直支撐到河流徹底凍住，而第二年你也能在河流剛開始化凍就開始淘金，這樣你就能占據最好的位置，而且每年比人家多幹近兩個月。這樣一來，發財的機會就更大了。”
“可是外麵的家夥，不會自己也建一座房子嗎？”丁丁問。
“那怎麽可能？去年冬天的時候，公司已經把這附近三十英裏內的可以用來蓋房子的大樹都砍光了，他們拿什麽蓋房子？”大胡子笑笑說，“除非他們也向公司購買房子和過冬的糧食。但他們拿不到內部價，那可就不是個小數目了。”