一把即使過了上萬年她也能夠認出的斧子。
“暗夜精靈。”女獸人低聲說話,手中緊握著塞納留斯贈與布洛克斯的禮物,“你是他的伴侶……”
獸人沒有立刻攻擊她,隻因為她是她所猜想的瑪法裏奧的伴侶。這點既讓泰蘭德振作,也讓她擔心,她或許有機會和這個女人講道理。
“我叫泰蘭德。”
斧子壓得更緊了。
“名字並不重要!你認識他!他認識你!他回來找你……”
“瑪法裏奧不是你們的敵人……”
“他是我們的敵人!他將毀滅神佑大陸!”獸人的眼睛發出對大德魯伊的仇恨,“是的,他的手上沾著我族人的血液!布洛克斯·希加將會得到複仇!索拉,將取下膽小鬼的頭顱,也許還有你的!”
盡管有生命危險,但女祭司不能無視這種誣陷。
“瑪法裏奧對神佑大陸是沒有威脅的!他是大陸的保護者!”泰蘭德的表情非常堅定,“而布洛克斯是我們的朋友,他因為保護我們而死去!我們永遠緬懷他!”
她的捕獲者發出憤怒的咆哮聲,但是她將斧子收了回去。
泰蘭德讀出了女獸人臉上的困擾。索拉顯然並沒有被完全控製,而泰蘭德則對她造成了影響,這也是可能的。女祭司想到,索拉可能也意識到她是受了蠱惑來尋找瑪法裏奧的。
但是斧子再次對準了泰蘭德。
“站起來!”
暗夜精靈遵從了命令。在她起身的時候,她本來可以有不止一個機會抵抗索拉,但是她沒有。泰蘭德不但承認女武士的技藝,她同時也意識到女獸人隻是一個被噩夢之王蠱惑的無辜受害者。
“我想我已經抓住了他。”索拉嘟囔著,一半是自言自語,“找到他,送他去他應該去得地方。”她瞥向泰蘭德,“德魯伊的騙局!你的伴侶的騙局!”結實的女獸人揮舞著斧子,“帶我去找他!”
泰蘭德堅定地站了起來。
“去殺掉瑪法裏奧嗎?不!”
“那我就將你劈成兩半!”
“這就是布洛克斯曾經做過的事兒嗎?”女祭司反駁著,“他會殺掉那些拒絕他的人嗎?他回殺掉那些無法和他抗衡的人嗎?”
索拉瞪著她,重複著她的命令。
“帶我去見他!馬上!”
“我不會的……”
女獸人突然開始咆哮,打斷了泰蘭德。索拉環視了一周,對著她所看到的東西咧嘴笑了。
“那棵樹!那棵樹又在召喚我!”
跟隨著獸人的目光,泰蘭德看到巨大的暗影又回來了。她無法看清那棵樹,但知道它就在附近。
“他一定就在附近!”索拉欣喜地嘟囔著,“幻象是這樣說的……”
女祭司細長的手指化作手刀刺向女獸人脆弱的頸部。
索拉後退了一步,用斧柄砸向女祭司的頭部,速度比女祭司移動的速度還要快。泰蘭德感到她必須在斧柄砸到她之前想出個對策取勝才行。
暗夜精靈的反應,已經在漫長的歲月中經過無數次的戰鬥鍛煉出來。隨著索拉揮動斧頭的方向,泰蘭德向側麵閃去,並順勢踢出一腳。
她正好踢在了女獸人的膝蓋上,使得索拉不由地倒向了另一側。
獸人的斧子脫手了,女祭司向武器衝去。
泰蘭德……
一個聲音突然響起。
“瑪法裏奧?”她不確定。
片刻的注意力分散,給了索拉再次反擊的時間,獸人那沉重的拳頭擊中了她的喉嚨。
女祭司躺地地上,等待獸人靠近的時候還擊。
然而,獸人並沒有追擊,泰蘭德抬起頭來。
索拉已經不見了。
泰蘭德想起之前看到的巨大暗影,知道了獸人的去向。讓她感到驚訝的是索拉並沒有想要殺死她,隻是為了追趕她記憶中的那個暗夜精靈。
片刻之前,迷霧是如此輕易地在月神的光芒下退縮,而此刻它卻壓迫著暗夜精靈好像要讓她窒息。泰蘭德凝神屏氣,試著讓自己平靜下來。漸漸地,銀色光芒越來越清晰,迷霧開始退去。
對此她感到很慶幸,女祭司開始前行。她關注著前方巨大的陰影,它似乎逐漸逼近了,隻是她仍然無法確定那棵樹的位置。
但是她注意到了其他的東西--另一棵較小的樹。
泰蘭德的步伐在看到它後停了下來,它那可怕的扭曲形狀觸動了她的心。她感覺到了厭惡,同時也為它那正在經受的折磨感到悲傷。
有人在低喃。泰蘭德環繞四周找尋聲音的源頭,卻隻是聽到了另一聲低喃,這次是在後麵的方向。在她還沒轉向第二聲的方向的時候,第三聲又響起來了。
迷霧突然布滿了低語聲。
雖然泰蘭德聽不懂他們在說什麽,但那感覺像是在求助。他們需要幫助,他們在祈求幫助。
盡管迷霧有著危險的一麵,但女祭司知道這種求助是真實的。
天生的憐憫心讓泰蘭德注意到他們,並再一次轉向了飽受摧殘的樹。
但有些東西突然勾住了她的腳。女祭司立刻向艾露恩祈禱,一根純淨的幻影矛從高空的光芒中伸出。這種攻擊對泰蘭德來說很耗費法力,但她別無選擇。
矛射向了剛剛觸碰她腳的東西,好像它真的是金屬做成的一樣。
勾住她的觸須立即鬆開了。
被她那散發著光芒的矛刺到後,觸須蜷縮著,帶著明顯的痛苦。
這個時候泰蘭德才意識到那不是觸須,而是根。
意識到這點後,泰蘭德突然被她所做的一切震驚了。泰蘭德跪下來撫慰著樹根。她不是德魯伊,但她能感覺到,很顯然,艾露恩也對她的跟隨者偶然施行在無辜者身上的傷害感到內疚。
當她觸碰到樹根時,泰蘭德再一次感受到瑪法裏奧的存在。它是如此強烈,以至於她幾乎認定他就在她身旁而不是隻存在於夢境中。
她睜大了雙眼。
看著受盡折磨的樹。她的臉色蒼白。
“瑪法裏奧……”
……
低語聲幾乎讓他瘋狂,布洛爾邊思索邊以貓形態前行在陰暗的景色中。不幸的是,這隻巨大的貓的聽力不再靈敏,他隻能聽到低語聲。
但是他的鼻子仍在服務於他。他聞到了泰蘭德的氣味,而這不是陷阱,她就在近旁。
他的爪子沾著令人惡心的淤泥,裏麵隱藏著害蟲,但是即便是含有有毒物質的淤泥在此刻也無法阻止德魯伊的前行。他的每一步都將更多的腐臭生物踩得稀巴爛,而布洛爾唯一的遺憾便是他知道在其身後那些粉碎的屍體,又回生成新的生物。
迷霧持續逼向他,要吞掉他,但他的每一隻爪子都帶著紫色魔法火焰,這使得大貓能夠與迷霧和潛伏的黑暗保持足夠安全的距離。
突然,巨大的隆隆聲震動著布洛爾和他周圍的空間。盡管反應迅速,巨貓還是被震了出去。布洛爾努力站起來,重新恢複意識後將爪子深深插在地上。
一個巨大的身影從大貓頭上俯衝下來,一個跟著一個。
即使是透過濃霧,德魯伊仍然可以看出那是巨龍,翡翠色的巨龍。
伊瑟拉的使者們始終在捍衛者夢境,德魯伊救出至少有十頭巨龍並祈禱他們能有更多。
就在他們要離開她的時候,一條龍突然從隊伍中衝了出來。它衝向德魯伊,德魯伊看出這是一條雌龍。
“你獨自一人在這裏做什麽,暗夜精靈,而且還是以這種形態?”
他並沒有認出巨龍來,但這並不重要。布洛爾變回人形,並將事情快速地告訴了她。
她吃驚地歎了口氣。
“伊蘭尼庫斯又飛出了夢境!這個……”她看著其他同類離開的方向,好像在聽著什麽,然後她的眼睛睜大了。
巨龍咆哮著,然後對德魯伊說,“暗夜精靈,爬到上麵來,我要帶著你離開!”
“我的朋友……”
“快點爬上來!我會在飛行中向你解釋!”
她並沒有說明上麵有多安全,而布洛爾也心知肚明。有萊索恩這樣的墮落巨龍潛伏於迷霧之中,噩夢的能力始終深不可測,很有可能“上麵”不會比地麵安全到哪兒去。
當然,有巨龍做他的倚靠,暗夜精靈感覺安心了些。
然而,當他們飛進天空時,暗夜精靈發現噩夢的那股惡臭已經蔓延的很遠,遠遠超過了先前的範圍。除了迷霧籠罩的群山,他幾乎什麽也看不到。
不,他看到了些什麽。似乎在每個方向,短暫但是絢爛地閃爍著魔法能量,在神奇的風暴中閃電齊鳴。接著是劇烈的轟隆聲,如此劇烈就連綠龍也搖晃了片刻。
“發生了什麽事兒?”他叫道。
巨龍扭轉了她的頭,徑直盯著他看,盡管她的眼睛低緊閉著,“你沒有聽過他的呼喚嗎?你不是和他同類,且正在苦苦找尋他嗎?聽!”
“他的……”他剛要說話,德魯伊便又聽到了叫聲。這本來是他最不想聽到的召喚,但此刻,卻成了布洛爾最想聽到的召喚。
瑪法裏奧的叫聲。
那並不是以說話的方式,但它是在召喚所有反抗噩夢的人都要保持警惕。有些事情要發生了,重要的事情。
而大德魯伊,無論他身陷何處,很清楚地知道那些在他囚禁範圍以外發生的事情。
危險威脅著每個人。
“但我們怎麽做呢?”暗夜精靈問道,“我們接下來該做什麽呢?”
“你仍然不能看到它嗎?”綠龍回過頭來,更加用力地拍打著翅膀。“你不能感受到它又不正常的地方嗎?向前看,往裏看!”
布洛爾按照指示做了,在前方的迷霧中,幾乎無法察覺的,有個陰影,一個樹影。
惡臭如此強烈,自然界是永遠不可能長出這樣的樹來的。
“我要找尋的人就在那下麵。”暗夜精靈咆哮著。
“而他就是噩夢的源頭。”他的坐騎表情凝重地說著。
在他所在的位置,噩夢成大片的灰綠色雲團,震動著像是活著一樣。團狀物移動著,不斷變換著形狀令人無法辨認,但是看起來像是布洛爾原本就認識的東西。他想知道為什麽他們要如此隱藏自己,也想知道一旦他們暴露出來後,會發生些什麽。
噩夢也充滿了強有力的法術,不僅是翡翠色的,還有墨綠色,像血一樣的猩紅色以及更多。德魯伊可以感覺到翡翠色屬於那些捍衛者,而對於其他顏色,他隻能認為是籠罩著邪惡的某些東西。布洛爾能感受到令人吃驚的力量在運動著。也知道他所看見的隻不過是其中無數咒語的一個引子罷了。然而,盡管如此,墨綠色的噩夢夢境並沒有退卻,事實上,似乎變得更黑更厚重,幾乎到達了他和巨龍的上方。
“至關重要的問題,我認為。”巨龍回應著,好像布洛爾已經大聲說了出來。以一種更加擔心的語調,她加了一句,“我們馬上就會找到答案了。”
隨著有些東西突然變得清晰,德魯伊猛地晃了一下。低語聲此時就出現在他們飛行的地方,給人一種發狂,饑渴的感覺。
“肯定出了什麽問題!我們最好……”
巨龍已經感覺到了危險,她飛速地著陸,試著躲避接下來要發生的事。