嘭！
一道身影劃出一道美麗的拋物線飛了出去，在撞倒一棵大樹後滾落下來。暗夜精靈們仿佛聽到了大樹的慘叫聲。
那個飛出來的人影自然不是林天，而是暗夜精靈戰士。在她的拳頭接觸到林天的時候，她全部的力量就已經被反彈到自己身上。如果她不是手下留了點力氣，估計現在撞死都有可能。
“看！看什麽看！右邊的物理職業全部給我作一千個倒立撐熱熱身，我左手邊祭司把這些東西全部背下來，我一會就抽查！”林天大喝道，然後把手中拿著的幾張紙丟給左手邊的祭司。有個暗夜精靈還沒有反應，被林天一巴掌扇飛出幾米遠。
“這裏是強者的樂園，如果誰想在這裏發呆想老婆，全部給我滾！老子不要廢物！快快快！全部給我動起來。”
“將軍，瑪麗麗的腰好像斷了，她需要馬上治療。”將軍的衛兵跑過去檢視了昏迷的女戰士，突然驚呼道。
“哼，一點小傷就在那裏大叫。”一股強大的氣息突然從林天的身上散發出來，他潔白的臉上寫滿了神聖，藍色的聳子像是寶石一樣在閃爍，隻見一揮手，一抹聖光灑落在戰士身上。
“我，我發生什麽了？”暗夜精靈當即清醒過來，從地上一躍就跳了起來。
瑪法裏奧沉默不語，直到他們走出老遠。盡管如此，他仍是壓低了聲音。
“你沒說實話……至少，沒說全。你沒有告訴他瑪維重新出現時你們倆之間發生的爭執。”
“沒這個必要，瑪維和我彼此深知，她對職責的熱誠難以動搖。她既已認錯，此事便已了結。”
“我很高興如此，但你為什麽不告訴他更多呢?”
泰蘭德溫柔地笑了笑。
“那應該由瑪維自己來告訴他。”
這時，一名年輕的女祭司向他們走來。她焦急的表情引起了兩人的注意。
“高階女祭司，”她鞠躬以表致意，“下麵又有人來了……好像是一艘潛水艇。”
“一艘潛水艇，這意味著侏儒們也來了。那麽，現在人幾乎都到齊了。”瑪法裏奧說。
泰蘭德點頭稱是，“還沒有看到從暴風城來的船嗎?”
“沒有，高階女祭司。”
“知道了。”泰蘭德籲了口氣，“感謝你帶來的消息，我們會直接去傳送門，讓侍從們準備好接待新來的客人。”
“遵命，高階女祭司。”她領命匆匆而去。
“他會來的，”大德魯伊開口說道，“他必須來。”
“珊蒂斯是這麽說的……但就算瓦裏安會來，他也要等到最後一刻。沒有確切消息之前，我們也不能無限期拖延峰會。”
“不能……但也沒有跡象表明他會不來。”
“老瑪……”
他們不再談論這個問題了。暗夜精靈們回到傳送門前，準備迎接侏儒的到來。他們越等越久，瑪法裏奧和他的伴侶麵麵相覷，臉上卻帶著好奇而非焦急之情。
“會不會是他們的哪台機器在下麵出故障了?”大德魯伊終於開口問道。
“那樣的話會有人上來報信的。”
“那得有人能來才行……”
傳送門突然又是一閃，他們略帶寬慰地看到侏儒的領隊走了出來。
但是乍一眼看去，從傳送門中走出的那個身影為大德魯伊所聞所未聞。它有著兩條如鳥類一般往後彎曲的長腿，一個矮墩墩的圓形座艙，以及兩對手臂——其中上麵一對手臂比下麵一對小上許多。從它的大小和腰圍來看，這東西有個頗為細小的腦袋。
接著，等到看清這個身影之後，瑪法裏奧盡管心中焦慮重重，還是忍不住朝著新來的客人低聲笑了起來。
這個禿頭侏儒和他的同族相比，有著個大鼻子和一張圓臉，看上去有幾分像是個矮胖的人類，盡管這兩個種族之間並無什麽已知的關聯。這個侏儒盡管年長，卻像孩童一般活躍。他個子不高——實際上，他站直身子也要比庫德蘭矮上一英尺，而體型隻有他的三分之一。瑪法裏奧這一推測是根據以前幾次會麵得出的，因為這侏儒的身體大部分都隱藏在奇形怪狀的步行機當中。那東西初看上去還以為是他的軀體一般。
這位新來的人托起臉上一副古怪的護目鏡，一雙好奇的眼睛滴溜溜地看著暗夜精靈們。
“高階女祭司泰蘭德·語風和大德魯伊瑪法裏奧·怒風!”侏儒以一種讓人喘不過氣來的速度喋喋說道，“我很高興能到這來!”
“大工匠吉爾賓·梅卡托克，您是我們最為歡迎的貴客，”泰蘭德說道。
吉爾賓若有所思地扯了扯他那短短的白胡子，然後咧嘴笑了起來。那台機器載著他衝上前來，直到距離兩位東道主不到一米的位置。
機器巨大的右臂突然朝瑪法裏奧伸了過來，盡管他沒被嚇住，大德魯伊還是謹慎地退了一步。一隻長著三個指頭的“手”停在了距他胸口隻有幾英寸的位置。
“喔，實在抱歉!我一直在測試這些最新型機械陸行鳥的實驗型手臂附件!動作控製還需要微調!我隻是想和你握握手!”
瑪法裏奧定了定神，伸手握住那隻機械手。侏儒扳動了一根控製杆，那隻鐵手便抓住了暗夜精靈的手。
泰蘭德擔憂地抽了口氣，但瑪法裏奧隻是按照大工匠的建議與步行機的鐵手握了一握。接著，它的手指鬆開了暗夜精靈，那隻手臂又收了回去。
吉爾賓冷靜而饒有興趣地傾過身來問道，“壓力感覺怎樣?有傷筋斷骨的地方嗎?”
“沒……完全沒有。”
“啊，終於好了!”吉爾賓麵露得色坐了回去。
在這台步行機的後麵，其他侏儒也從傳送門中走出。和大工匠不同，這些侏儒都是徒步走上來的，盡管他們全都穿戴著顯然是自己製造的各色工程道具和裝備。他們抬頭注視著大工匠，然後又望向暗夜精靈們。
泰蘭德朝別的侏儒們打了個招呼，然後對吉爾賓說道，“我們已經準備好了飯菜和酒水……還準備了場地好讓你們繼續……努力工作。”
“太好了!我們還有些裝備要帶上來!我們能到你們哨兵部隊練習箭術的靶場附近去測試嗎?這位德文戴爾發明了一種新武器，或許能夠在一分鍾內射出五十支箭……要是它不會每次都往四周亂射就好了。”
德文戴爾是一個紅頭發的侏儒，顯然比隊伍中大多數成員年輕許多，他顯得有些不好意思了。
“我早已經安排好了，大工匠。要是您願意跟著這些姐妹們……”
吉爾賓調節了幾下操縱杆，照她吩咐而去，步行機就像一隻不會飛行的巨鳥跟在女祭司們身後。吉爾賓的隨從們——他們全都背著一個叮當作響的巨大包裹——極力想要跟上他的步伐。
泰蘭德看著侏儒們喃喃說道，“除了暴風城，差不多全都來了。”
“是的。為了其他人著想，我們不能再作拖延了。”
高階女祭司麵露焦慮之色。“要是和峰會無關的話，艾露恩就不會讓我看到那個幻象。瓦裏安一定很快就來。”
“我們隻能——”
一陣可怕的喧鬧聲突然從侏儒們前去的方向傳來。兩位暗夜精靈毫不遲疑，立刻衝過去察看發生了何事。
他們發現吉爾賓和他的隨員正在與德魯坎和幾個黑鐵矮人對峙。矮人們滿臉怒氣，手中拿著戰斧和刀劍。吉爾賓用步行機的手臂指著黑鐵氏族的大使，但顯而易見大工匠並非是想要和德魯坎握手。
在吉爾賓的身後，其他侏儒也紛紛拔出各種外形奇怪但不失凶險的機器。甚至吉爾賓也在坐騎上悄悄拿出一柄武器，暗夜精靈們認得那武器叫做霸王扳——叫這名字的部分原因是它外形像個扳手，上麵裝著一係列齒輪、活塞、符文和杠杆，因而也能當成一柄厲害的戰錘使用。
其他武器卻叫大德魯伊和高階女祭司難以辨認，有的像是喇叭口機關槍，另一些則完全看不出是什麽玩意。然而，在侏儒手中它們絕對危險無比……即便對使用者來說也是一樣。
“——我要把你的舌頭割下來做成三明治!”德魯坎吼道，顯然已經叫囂過好幾種不同的威脅了。“你坐的那台鬼機器倒正好用來當個釀造矮人烈酒的蒸餾釜!”
“我的這台機器還處於測試動力元件的初級階段，”吉爾賓幹巴巴地回答道，“要是能夠檢測出把你扯成兩截所需的力度那就太有意思了。”
德魯坎的隨從叫喊起來，其中兩人開始朝侏儒們走去。可德魯坎憤怒地揮手示意他們退後。
“這是什麽意思啊?”瑪法裏奧大喊一聲，希望迅速轉移雙方的注意力。
看到他的到來，黑鐵矮人似乎並不比麵對侏儒高興多少。德魯坎兩眼噴火地朝著吉爾賓揮舞戰斧，“這個-這個侏儒想要用他那破爛玩具撞死我!”
“我說過了，這事完全是意外而已!”
“閉上你的臭嘴!”德魯坎朝著侏儒上前一步。
眼看雙方間這場戰鬥就要不可避免，然而一道炫目的銀色光輝在他們當中亮起，矮人和侏儒們目瞪口呆，紛紛往後退去。
泰蘭德放下雙手，那光輝消失不見了。她大步走到德魯坎與吉爾賓之間，鎮定地說道，“現在，我確信這是一場誤會。大工匠已經承認他的作品還需要進行一些調整，或許他在走進人群之前還要多加考慮這一點。同樣，德魯坎大師也許擔心周遭的安全，但他應該明白自己是受到邀請而來，而這就意味著他和別的貴客一樣得到我和我丈夫的安全保證。作為回報，我也請他尊重我們對其他客人的保證。”
“是……是的……我想我在調校好控製器之前應該更小心一點。”吉爾賓回答，他皺起了眉頭，“盡管我已經開始懷疑這些手臂附件的實用價值……”
德魯坎收起武器，哼了一聲道。“即便是我們也深知高階女祭司與大德魯伊的公正。來一趟也不容易，事情就這麽算了。”
泰蘭德對侏儒們的向導說道，“姐妹們，我相信你們正要帶大工匠吉爾賓和他的隨員去他們住處吧?”
她們領會了她的暗示，不等兩邊再起敵意，趕忙帶著侏儒們匆匆離去。與此同時，德魯坎朝著高階女祭司略一彎腰，便帶著手下離去了。
“已經開始了，”大德魯伊說道，“聯盟各成員間和睦相處的假象逐漸揭開。就算黑鐵矮人也應該明白吉爾賓是何等的人畜無害，而侏儒們也不該一下子就戒備起來，顯然他們早在來此之前就繃緊了神經。”
“誰也不希望示弱啊，吾愛，就算在這個非常時期這麽做也是合情合理的。我們已經知道在一些地區發生了多麽可怕的事件;他們所有人的到來都標誌著，不管發生了什麽，聯盟仍然團結一心。”
瑪法裏奧搖搖頭。
“但在多大範圍之內呢?”
她拉住他的手臂朝神殿走去。
“至於這一點，”高階女祭司安撫地回答道。“我們明天就能知曉了。在此之前，沒必要太過擔心。”
瑪法裏奧皺起眉頭卻不置一詞，他和泰蘭德走向遠方，但卻回頭最後望了那傳送門一眼。
但他所希望看到的那個身影卻並沒出現……而大德魯伊想知道他究竟會不會真的出現。