克萊奧斯特拉茲,或許我們也可以稱他為克拉蘇斯,這是他幻化為人形態時的名字。
作為生命女王阿萊克絲塔薩最年輕的伴侶,克萊奧斯特拉茲是紅龍中罕見的魔法天才。年紀尚小時,他就開始近距離地觀察和研究類人種族以及他們的行為方式。借助自己的變身能力,克萊奧斯特拉茲經常神不知鬼不覺地混入這些種族。
他很快發覺,想要教導這些種族,最好的辦法是進入他們的社會並以領導人的身份直接指引管理他們,而其他的紅龍可是得不到像這種絕佳的觀察視角的。獲得大法師資格後,他又很快地提高了自己的實力並成為由達拉然最高階法師組成的“六人議會”成員之一。也就是在這個時期,他開始訓練羅寧來對抗死亡之翼的一係列陰謀,又派這個愣頭青似的年輕法師去營救他那位被獸人脅迫的紅龍女王——當然,阿萊克絲塔薩女王永遠是克萊奧斯特拉茲生命中最大的也是唯一的重心與活力之源。與此同時,死亡之翼這方麵正遊說於聯盟各領袖間,企圖讓他們協助自己的化身登基稱王。好在克拉蘇斯和達拉然的其他法師一起識破了他的詭計並及時趕到,最終挫敗了死亡之翼的野心。
一個如此偉大的紅龍、她的至愛,居然被人汙蔑為同謀、瘋子!
怒火像滾動的火球般在阿萊克斯塔薩血液中炸開。她向前一躍,雙眼看著藍龍,慢慢朝他走過去。
“當你父親在瘋狂中啜泣的時候,克萊奧斯特拉茲和我為了神佑大陸而戰鬥。我們聯合了所有能找到的盟友。我們改變過時間本身,我們為了這世界出生入死。他一直都在我身旁,他的心誠摯而堅強。他愛過你,亞雷苟斯,他救過你和克莉,還有許多其他龍的命。他無數次的拯救過我們的世界,我們的種族。而現在,你在這兒想要讓我們相信他會和死亡之翼結盟?和一個隻想要終結一切的邪教結盟?”
“亞雷苟斯,”卡雷克勸說道,“應該還有別的解釋的。”
可以有的……確實有的……必須有的——阿萊克斯塔薩知道這一點。但是——
“暮光龍的戰略就是讓我們保持在神廟上方的空中戰鬥,”托拉斯塔薩繼續道,她的聲音輕柔,詞句卻無情。“他們在幹擾,讓我們忙於禦敵……引誘龍眠守衛出來,好讓——”托拉斯塔薩停了下來,無法在看著她崇敬的生命縛誓者,她知道她所說的讓紅龍女王的心都碎了。
“阿萊克斯塔薩,”卡雷克輕聲說道,“告訴我們為什麽克拉蘇斯今天沒有來。他肯定……我不確定,但是是你讓他留下的,對麽?”他的聲音如懇求一般。
她望著卡雷克,回想起那次對話——他們能有的最後一次對話——心碎地更多。
那麽,吾愛,不要帶我了。你是紅龍女王,他們會聽你說的。我隻不過是鱗片間的一小塊石頭——惹人生厭,微不足道。
是他建議自己留下的。“不,”她低語道,回答卡雷克的同時也在絕望的否定那似乎已定的事實——克萊奧斯特拉斯確實是這次事件的計劃者。
卡雷克痛苦的望著她。“我……盡管有這些證據——盡管看上去如此——我不能相信克拉蘇斯會想要滅絕種族!這不是我認識的克拉蘇斯!”
“也許瘋狂不是龍王的專利,”亞雷苟斯譏笑道。
阿萊克斯塔薩崩潰了。
她向後甩著自己頭,喊出自己的痛苦,哀慟的聲音響徹雲霄,讓冰封的大地顫抖不已。她向上躍起,拍動雙翼,和奔騰的心同步,眼睛盯著優美的聯合寶珠。
她徑直衝著它飛去。
阿萊克斯塔薩在最後一秒低下頭,像是一頭衝向敵人的公羊。她巨大的龍角撞在精致的寶珠上。隨著一聲響亮而刺耳的響聲,聯合寶珠變成了上千塊閃亮的碎片,像亮閃閃的雨滴一樣朝下麵的巨龍墜去。
她必須離開這裏。他們這麽快就相信曾經最好的人變成了最壞的人,而她想要遠離這些巨龍。不隻是藍龍或者綠龍,就連她自己的紅龍,他們應該更了解——
她應該更了解麽?如果這一切都是真的又如何?
不!不!她不能,也不會承受哪怕一點質疑在自己心中產生,要不然她就背叛了那個曾經最值得信任的人。
托拉斯塔薩,伊瑟拉和卡雷苟斯飛在她身邊,他們說了些她不能理解的話。阿萊克斯塔薩在半空中轉過身,開始攻擊他們。
他們吃驚地改變了自己的路線,她沒有追趕。她不想殺戮,她隻想讓他們離開自己,好讓她逃離這個地方,這個糟糕的,代表著無法言喻,甚至是無法想象的恐怖之所。她再也不能在看向神廟的同時不去想起這一刻,和現在——這讓人無法承受。
一切都無法承受。
虛弱的她,現在隻能抓緊一件事:希望,希望她能夠飛得夠遠夠快,能夠飛過記憶。
阿萊克斯塔薩的憤怒和恐懼加劇了她的攻勢,但她並沒有真的想去殺人。伊瑟拉,托拉斯塔薩和卡雷克輕易地躲了過去。伊瑟拉感到自己的痛苦——有許多在爆炸中被摧毀的龍蛋屬於她的族群,即便不是她生的——但她知道,和她姐姐所承受的痛相比,這不算什麽。
一次殘酷的打擊,讓阿萊克斯塔薩失去了自己的配偶,孩子和希望。
伊瑟拉悲傷地飛回神殿,她的心情很沉重,她的大腦——現在看來,和往常一樣地——咀嚼著一道道的難題,一片片的謎團。
巨龍在成群的離開。這些憤怒,或是悶悶不樂的巨龍,看起來沒人想要在此停留,留在曾經對他們如此珍貴的地方。
龍眠聯軍,就和它的標誌一樣被徹底摧毀,這神殿現在也就沒有意義了。
但是,伊瑟拉沒有逃離。她慢慢地繞著神殿飛行,幾乎是不偏不倚地望著它,然後落地,變身到暗夜精靈姿態,然後徒步繞著建築行走。四處都是屍體:紅龍的,藍龍的,綠龍的和暮光龍的。克萊奧斯特拉茲摧毀聖殿所用魔法的生命和活力能量正在滲往表麵。鮮活的植物衝破了白雪的覆蓋。
伊瑟拉悲哀地搖搖頭。如此蓬勃的生命,卻造成了這般死亡。她彎下腰,撫摸一片長長的綠葉,然後繼續漫無目的的遊走。
她睜大雙眼,但她並沒有關注她雙眼所見的東西。她盡了自己最大努力向其他龍交流她那不完整的視覺,這幾乎是不可能完成的:要讓其他人能夠真正了解,唯一的辦法就是讓他們一樣沉睡千萬年,然後現在蘇醒,嚐試著尋找它的含義。伊瑟拉知道,自己沒有瘋,她感到別人也知道這一點,但是現在,在一定程度上她能夠知道瘋狂的感受。
暮光時分。
她在聚會中提起過,想要警告其他人,但是這警告沒什麽作用;一小塊……什麽東西……僅有的殘留被迅速掃除,如同勤勞的掃把下一塊破碎的瓷器。這是——
她咬住自己下唇,思考著。
這是龍族將要麵臨的最大挑戰,但是她不知道他們將要對抗的是誰。它有可能很快降臨……也有可能是永恒之後。它和死亡之翼的回歸有什麽關係麽?必須有的……不是麽?這次世界的破碎是神佑大陸有史以來遭受過的最壞的影響之一。
在她自己尚不能明確的時候,她應該怎麽樣告訴其他人情況有多麽緊急?她發出一聲煩躁不安的抱怨。
有一件事是她很確定的。這個謎題中還缺少很多塊,有一塊是其中的關鍵,沒有它就不能安放其他的部分。這一塊非常不尋常,最多是不太可能,而且她也不知道該怎樣安放他。
她隻知道他必須融入。
伊瑟拉看到過他多次在她的夢中浮現。她曾以為她知道她的職責,但是現在,很奇怪的是,某樣東西——某種命中注定的,即便是她也無法完全理解——在讓她認為,她還沒有完全看透他對神佑大陸的貢獻。
他不是一條龍,但是他心中關注著龍族——不管他自己知道不知道。他跨過幾個世界——但是並沒有想要統治,支配或是毀滅它們。
他與眾不同。
她歪過腦袋,任由輕風戲弄她的綠色長發。
也許那就是為什麽他適合,雖然每條守護巨龍都有自己獨特的能力,但他們也不是唯一的。在眾神為了神佑大陸的美好未來而分享他們的能力的最開始,有五條龍,而不是一條。現在他們有四條,但是很快,在藍龍們決定如何選擇一個領袖之後,他們又將有五條龍。
但是像他這樣的生命隻有一個。
隻有一個薩爾。