“那是什麽？”年輕的聖騎士驚呼，即使他經曆過無數的生死戰鬥，但是三十來歲的他不可能見識地太多的事物。
年齡，是讓人類高速發展的重要因素，而也因為生命的短暫，製約著人類年輕一代的見識：對長命種族來說，人類生命終結的百來歲，不過是他們的生命的開始。
“這是元素生物，火元素熔岩巨人。”奧加的聲音本來就已經是沙啞低沉，而現在說話的聲音更低沉得如同烏雲壓頂般。
“火元素生物熔岩巨人？”人類皺著眉頭，開始回憶這個名字代表的含義。
“這是一種難以控製的火元素，大地之環已經禁止施放這種法術了。”死亡騎士自個人地說道。
“既然大地之環已經禁止，為什麽部落還要施展？”星矢不解地道。
“加爾魯什這是自尋死路！”
貝恩揮動戰錘應付著兩名拿著長矛的士兵。在他身邊充滿了各種聲音：火槍的驟響、大炮的轟鳴、箭矢的尖嘯，還有另一種響徹戰場壓倒一切的聲音，那是部落與聯盟士兵戰鬥、殺戮和死亡時的叫喊聲。其中一名士兵朝他衝了過來。然而貝恩的速度比他所預料的更為迅速，長矛所刺中的隻是空氣而已。趁著對手下盤不穩，貝恩一錘將那個人類砸倒在地。另一名北衛軍士兵以為自己抓住了對方的空隙，然而貝恩揮動戰錘將矛杆如樹枝般打斷，然後反手一擊把那士兵的腦袋如橡子般砸碎了。
貝恩搖了搖頭，心中滿是懊喪。至少他讓對方死了個痛快。
就在這時，周圍的聲音發生了變化。一個新的聲音加了進來——那是一陣憤怒的低吼聲，好像大地本身在說話一般。貝恩立刻豎起耳朵循聲望去。但沒等他開口說話，另一個滿懷譴責的憤怒聲音高高響起。
“以大地母親之名！”卡多爾·雲歌叫喊道。“加爾魯什！你都做了什麽？”
“這些——東西究竟是什麽？”貝恩問道。
卡多爾轉過身來，怒發衝冠地說道。“他們是熔岩巨人，”他說，“這些強大的火元素不願與薩滿合作，必須用強力迫使它們服從。如此利用大地母親的子嗣會激起她的憤怒。大地之環已經禁止了這類法術。他們擔心這會使大地變得更加動蕩。”
“就像大災變那樣。”貝恩低聲說道。
這些名符其實的熔岩巨人似乎沉醉於毀滅之中。它們鶴立雞群一般在部落與聯盟士兵當中大步前進，揮動手臂猛擊著擋在麵前的一切不幸者。
貝恩再也看不下去了。“撤退！”他喊道。“撤退！莫高雷的牛頭人們，全都後退！”他已經遵守承諾率領他的勇衛們投身戰場。他們已經英勇地戰鬥過了。他已經對加爾魯什盡到了義務，不能坐視任何一位族人因為大酋長愚蠢的——而且危險的——傲慢倒在這些怪物的手下。
“看著吧！受死吧！”部落繼續呼喊著，他們重新燃起的嗜血欲望變成了令人眩暈的狂歡。
正如加爾魯什所料，聯盟的防衛者們遭受了失敗。將近一打由熔岩構成的怪物衝過來的時候，他們全都被嚇到了。許多人被它們一腳踩死，另一些人喪命則是因為那東西幾乎隨手一擊就將殘存的城牆化為碎石。
“穩住，聯盟的士兵們！”聲音是從一座塔樓上傳來的。瑪科洛克輕輕一笑，抬起頭來看到那個頭戴司令帽的人類正絕望而徒勞地想要重整他的部隊。這真是愚蠢，但瑪科洛克不得不尊敬這個死到臨頭的人類。至少，他會光榮地戰死。
但他手下的大多數士兵都在逃亡。瑪科洛克也不能責怪他們。畢竟這正是加爾魯什所指望的事。
在這超乎想象的恐懼麵前，大多數人都拋下武器朝水裏或是山崗上的安全之處衝去。任何地方都比在這麵對那由熔岩和憎恨構成的怪物要好。對於等候在各個出口的部落戰士來說，這些逃亡的士兵是手到擒來的獵物。簡直太容易了。要是還有人活下來，瑪科洛克想道，那他們一定是最為幸運的人了。
瑪科洛克不斷地衝向那些試圖逃跑的聯盟士兵。他們心驚膽裂無力戰鬥，因而被他迅速斬殺。片刻之後，他發現這地方已經平靜下來。他所能看到的聯盟成員全都不再動彈。他眯著眼睛左右四顧，卻沒有看到任何的戰鬥。即便如此，熔岩巨人繼續大步前行，咆哮著捶打殘存的城牆，將那些強大的火炮和其他戰爭機械砸成了一堆碎木柴。
瑪科洛克瞥見加爾魯什站在一頭狼人的屍體旁。那狼人的頭落在一米遠的地方，那張狼臉保持著咆哮的表情，但它的眼睛卻恐懼地瞪得老大。加爾魯什轉身朝向黑石獸人，他的臉上和身上都濺滿鮮血，呲著獠牙露出凶狠的笑容。
“嗯？”他問道。
“我們勝利了，我的大酋長！”瑪科洛克說道。“除了屍體之外再沒有一個聯盟了。”
加爾魯什笑得更歡了，他仰起頭張開雙臂發出一聲勝利的高呼。“部落勝利了！部落勝利了！”
這個喊聲被人們應和並重複著，仿佛野火般蔓延開來。瑪科洛克注意到那些熔岩巨人放慢腳步，最後停了下來。於是他意識到召喚它們的黑暗薩滿們也聽到了這勝利的歡呼，於是要把這些土元素送回到它們所來自的地方。
或者說……試圖這麽做。
這些熔岩巨人似乎並不想失去現在的形態。它們緩慢地轉過身，生著閃亮紅眼珠的小腦袋轉動著尋找它們的“主人”。接下來，它們咕噥著開始往前衝去。
瑪科洛克和加爾魯什用目光搜尋著那些暗色服裝的身影，他們正近乎瘋狂地全力劃著手勢。一時間，元素和薩滿膠著於意誌間的較量。接下來，熔岩巨人們一同張開大嘴發出一聲惱怒而挫敗的可怕嚎叫。
而大地做出了回應。
瑪科洛克感覺到腳下的地麵顫抖起來，起初還算輕微，後來就愈發強烈。他警覺地環顧四周，但這裏沒有可供躲藏的地方。這裏隻有屍體、武器，還有被摧毀的要塞留下的一片瓦礫。到處都是示警的叫喊聲，許多人失足摔倒在地，緊緊攀附住此刻與他們為敵的大地。突然間陰雲密布閃電耀眼，接著是一陣震耳欲聾的雷聲。
熔岩巨人們依舊大張著嘴，越來越大，而它們的頭與肩也開始熔解。元素開始失去內部的凝聚力，它們的肢體隨之縮成一團。熔岩也開始冷卻褪色，先是深紅，接著變成棕色，元素們變回了它們最初的樣子——僅僅是一堆石頭而已。
大地發出最後一次震撼與戰栗，接著平靜了下來。剛才的接連巨響令瑪科洛克兩耳發燙，而此刻的寂靜又像是在耳朵上堵了兩團棉花。摔倒在地的部落成員們小心地站起身來，然後歡呼聲再一次響起。
“我們不隻戰勝了聯盟，”加爾魯什走到瑪科洛克身邊，拍拍他的後背說道。“我們還展現了對這些元素的掌控！”
“你所展現的，”一個低沉的聲音隆隆地響起，憤怒使它變得宏亮而森冷。“是你的魯莽，加爾魯什·地獄咆哮！”
兩個獸人一起轉過身來，看到貝恩·血蹄和他手下的一名薩滿。貝恩身上盡是戰爭留下的風采，他的臉上沒有塗繪戰紋，卻還是被染得花紅。而他的戰甲上也濺滿鮮血。但他並沒有沉醉於勝利之中。
貝恩繼續說道。“卡多爾·雲歌告訴我，大地之環專門禁止了你搞的這類東西，地獄咆哮。”
瑪科洛克皺起了眉頭。“你應該尊稱他為‘大酋長’。”黑石獸人低聲說道。
“那好吧，大酋長。”貝恩說道。“你選擇使用這些——這些熔岩巨人是對大地之母的冒犯，也是對你聲稱所領導的部落的冒犯！你不明白自己在做什麽嗎？你難道沒有感覺到來自於大地本身的憤怒嗎？你會帶來第二次大災變的。先祖在上，難道頭一次還不夠你從中學到點什麽嗎？”
“我已經讓大災變為我們所用！”加爾魯什叫道。“這——”他指了指曾屬於北方城堡的那堆瓦礫——這是通往徹底征服這片大陸的第一步！下一個就輪到塞拉摩，為了達成這些目標，我會使用任何工具，牛頭人！
“你不會危及——”
瑪科洛克抓住貝恩的手臂，將臉湊到牛頭人的麵前。“閉嘴！你效命於大酋長的意誌，貝恩·血蹄！你要冒犯他嗎？是嗎？若是如此，我就要向你發起生死鬥的挑戰！”
他心如烈火，祈禱牛頭人接受他的挑戰。這個血蹄和他的父親一樣，都令獸人芒刺在背。牛頭人一族太過於軟弱，太過於和平，而血蹄家尤為糟糕。瑪科洛克認為不論凱恩為何而死，這都是件好事。要是能夠除掉這個令加爾魯什感到苦惱的貝恩·血蹄，那將會是他的榮幸。
貝恩憤怒地眨了眨眼睛，然後低聲吼道。“今天我失去了手下的許多勇士，這都是為了遵照大酋長的命令。我不願看到，再有任何部落的生命無謂地喪失。”他朝加爾魯什說道。“我隻是在擔心有可能發生的事情。你知道是這樣，大酋長。”
加爾魯什點點頭。“你的……擔心值得注意，但毫無根據。我知道自己在做什麽。我知道我的薩滿有多大能力。這是我行事的方法，大族長。我的下一步就是向塞拉摩進軍。在那裏，我將切斷聯盟到西部的補給線，並且幹掉普勞德摩爾那個把外交和幹涉混為一談的婊子。我還有更大的計劃，羽月要塞、泰達希爾、月光林地、洛達內爾——它們全都會陷落。到那時候，你就會看到。你就會看到實際情況到底是怎麽樣的。”
他笑了起來。“到那時候，我會仁慈地接受你的道歉。但在那之前——”加爾魯什表情變得嚴肅起來——“我不要再聽你說什麽‘擔心’。我們把話說通了嗎？”
貝恩耷下耳朵張大鼻孔。“是的，我的大酋長。你說的非常清楚。”
瑪科洛克目送著他離去。
貝恩感覺自己心中快要被憤怒熔化了。當瑪科洛克向他挑戰的時候，他費盡全力才沒有當場爆發出怒氣。他並不害怕瑪科洛克打敗自己——這絕不可能。凱恩在被瑪加薩的毒藥殺死之前，已在與加爾魯什的戰鬥中盡占上風。貝恩流著他父親的血脈，更有著年輕這個優勢。不，他拒絕是因為他不可能真正地獲勝。他們會再度使用毒藥，不過這次會藏得更為隱蔽。就算他殺了瑪科洛克，也會有人埋伏在陰影中伺機而襲。到那時候，他的族人會怎麽樣呢？他現在還沒有確定的繼任者。加爾魯什會設法指派一個與他想法更為貼近的牛頭人——或者至少是個能被他說動的人。
不。他的族人需要他活著。因此，貝恩得活下去，做那些他被吩咐去做的事情。依令行事，但也僅限於此。而當這一切在加爾魯什那張刺青的花臉上爆炸開來的時候——顯然這必將發生——貝恩、沃金以及其他有著冷靜頭腦的人將會收拾殘局保護部落。至少，是加爾魯什玩剩下的部落。
但貝恩並不是無能為力。當他開始前往北方城堡時產生的念頭已經成型。在看到加爾魯什為了個人權欲輕率、冒失而自私地控製元素之後，貝恩確信自己心裏已經知道了什麽才是正確的道路。
他已經下令手下的牛頭人收殮死者的屍體，他們會得到妥善地安葬，他也命令族人們不要褻瀆聯盟的屍體，這種輕蔑的行徑會令深愛著她所有子女的大地母親感到不悅。他並沒有出席葬禮儀式，而是讓能幹的卡多爾來負責主持。
他回到自己的行軍帳篷裏準備將計劃付諸實踐。在行動之前，他小心地檢查了四周，以確保不會隔牆有耳。然後他對在帳篷外警戒的一名年輕勇衛說道。“去把佩裏斯·雷蹄找來，我有一件非常重要的任務給他。”