熱鬧繁華的馬蹄街上，人潮洶湧人氣旺盛，讓這裏與隔了幾條街外的那條僻靜小巷猶如是天壤之別，無數來往行走的修士們或閑適或匆忙地在這條街道上走過，偶爾有人會抬頭看看天色，因為天陰山脈的存在，西蘆城上空常年都是陰霾的模樣，不過對這些散修來說，這並不是值得他們關心留意的事情。大街之上，或許在每一個人的背影中都有各自特別的故事，隻是從不為人所知。
天一樓內，生意依然火爆，幾十個櫃台上，大量的修真靈材被人不斷地買走，換回了一袋又一袋的靈晶。如今的人族修真一道，經過萬年以來的長足發展，早已有了近乎完備的體係，在這其中很重要的一個常識就是，除了公認的天賦根骨資質外，修士想要修煉仙道，最重要的便是這些外物靈材的消耗支持，甚至在某種程度上來說，這些靈材的重要性，幾乎不在修士本人的天資之下。
一個經常服食靈丹妙藥加上靈晶充足日日安心修煉的修士，哪怕天資稍差，到最後的成就也絕對會超過天資良好但窘迫窮困的人。
這也正是數量龐大的散修是修真界最底層的根本原因，因為散修們都是無門無派無*的修士，因為種種機遇有意無意中踏入了修真一途，天資根骨如何且不論，隻在財力上說，他們天然地就比如今現存的修真門閥差了無數倍。你縱然天資根骨再好，但連基本的靈晶都無法保證的話，又怎能指望會修煉出什麽好結果來？
畢竟在鴻蒙世界裏，人族與當年號稱天之驕子的妖族不同。
妖族是真正的天選神族，天然肉身就強過人族百倍，最重要的是妖族甚至可以以肉身本源，直接吸納天地靈氣修煉妖族各種特有的本命神通，呼風喚雨移山填海，種種異能可畏可怖。與此相比，在那個妖族統治鴻蒙諸界的漫長黑暗時代中，當初的鴻蒙百族裏，妖族穩居魁首，人族卻是天生脆弱，並且不知為何，人族的體質根本無法吸納到一絲一毫的天地靈氣，所以也就沒有任何神通能力可言。
人族唯一與眾不同的地方，就是會生……
廣袤浩瀚的鴻蒙世界裏，漫長的天妖王庭黑暗時代中，脆弱的人族一直處於所有種族的最底層，雖然人族的人口數量是如此巨大，甚至超過了其他所有百族加起來的總數還要多上了十數倍，但是卻被以妖族為首的強悍種族們任意侵淩，猶如一大群被圈養起來的家畜。
一群圈養的綿羊肥豬，又怎能指望他們去與狂暴凶狠的虎狼爭鬥呢？
那被後世人族稱為黑暗時代的一段漫長歲月，並不是隨便亂說的。那個時候的人族，確實是看不到任何光明的前景，隨意的一個上層種族，都可以將人族任意欺辱，人族被迫做著各種最低賤的工作，為奴為仆，拚命勞作，供養著那些高高在上的天選之族。甚至於在很多時候，以妖族為首的一些強大種族，在遇到祭祀、喪葬、出征等重大典禮的時候，會直接屠殺大量的人族，進行活祭或殉葬之類的血腥儀式，根本不會將人族視作是與他們一樣的鴻蒙百族之一，而不過是與圈養牲畜一樣的畜生。
在如此恐怖的歲月中，人族的命運可想而知，若不是人族本身的繁殖力實在強大，始終以龐大人數堅持著本族的繁衍，隻怕早就被那些天選神族們殺光了。
如此黑暗的命運令人窒息而絕望，猶如烏雲一般始終籠罩在人族的頭頂之上，直到在天妖王庭末期，一個改變了整個鴻蒙諸界氣數命運的小東西被人發現了。
那就是靈晶，一種隻出產於靈山龍脈匯聚天地靈氣最盛之處的小石頭，通體晶瑩剔透，指頭大小，棱狀模樣，看去很漂亮的小東西，原本隻是被當做毫無用處的低檔飾品，但在某一天某一刻，又或是機緣湊巧命運轉折，不知怎麽的，有人卻發現人族竟然可以通過一些特殊的法門，從這些靈晶中吸納天地靈氣入體……
充盈於鴻蒙諸界天地之間，無形無色無味看不見摸不著卻又無所不在的天地靈氣，眾所周知，正是鴻蒙所有種族各種力量神通的基礎根源所在。妖族之所以如此強大恐怖，就在於他們是唯一能以肉身直接吸納天地靈氣入體修煉的天選之族，而其他鴻蒙百族也差不多都能以各種法子吸取天地靈氣，唯一做不到的就是人族，這也是造成人族實力孱弱進而命運悲慘被人欺淩的根源。
但是從那以後，一切都改變了。
種種悲歌往事，又或是壯麗傳說與悲壯戰爭，到了今時今日，都已成為萬年之前的遙遠回憶。當年曾經強盛不可一世的妖族，還有同樣驕狂過的其他異族，逃的逃，死的死，早已消失在鴻蒙世界的邊緣，或是消散於歲月光陰的無情過往中。時至今日，這個廣袤浩瀚的鴻蒙世界裏，人族才是主宰，人族才是主人，就已經說明了一切。
而這一切，究其根源，也隻不過是那一塊小小的，漂亮的，晶瑩透明而可愛的小石頭而已。
靈晶，便是所有人族修士們的必須之物，隻有通過這種小石頭，修士們才能吸納到天地靈力，並且隨著道行境界的提升，修士們所需要的靈晶數量同樣也在增多。
沒有靈晶，就沒有修煉。
這句話，放之四海而皆準。
※※※
靈晶是如此的重要，修真之人須臾不能離開，所以如今的修真界中，靈晶已經等同於貨幣，取代了凡間黃白金銀之物。眼下的天一樓中，來來往往的散修要購買各種修煉所需的靈材，付給天一樓的也都是靈晶。
柔和的光澤還有清脆悅耳的靈晶敲打撞擊聲，構成了一幕幕令修士們心醉沉迷的畫麵，光影閃爍中，倒映著一張張追求長生成仙夢想的臉龐。縱然這條路上艱難無比漫長曲折，絕大多數人都會倒在或遠或近的路途之中，卻仍有無數後繼者不顧一切地投身其中。
或許，成仙長生，對一個凡人來說始終是有著無法抗拒的誘惑，更何況一旦修道，哪怕無法成仙長生，在這中間仍然可以增加數倍壽命同時擁有移山倒海般的強大力量，又有誰會不著迷呢？
在審視了一圈這前堂裏熱鬧景象，確定如往常一樣並無絲毫異常後，沈泰緩步走到天一樓的大門處，向周圍左右看了一眼。
一切如常，與往日一樣，似乎又是平靜的一天。
在門口如閑漢般或站或坐的那幾個玄*弟子，看到沈泰過來，都是露出笑容點頭打了招呼。其實以他們的道行境界，最差的也都是修煉到了凝元境，可謂是真正踏入了修仙的大道，與仍困於煉氣境不得寸進的外門弟子，在身份上有天壤之別。至少在玄*中，普通的外門弟子見到他們這些內門弟子後，都是要恭恭敬敬的，而他們通常也不會搭理這些弱者。
但是沈泰沈大老板，有了這麽一座天一樓做資本，那每日亮瞎眼的靈晶流水也似的過著，光靠這個，便足以讓他與眾不同了。
沈泰臉上的神情也是溫和，笑容可掬地與這幾個人點頭示意，目光掃過，在站在最前頭，之前曾和沈石說過話的那個絡腮胡子漢子的臉上停留了一下，然後又施施然走了回去。
穿過熱鬧喧囂的店堂，沈泰重新回到了後頭庭院裏，在某處小花園中的一處僻靜涼亭裏坐下，看著周圍綠樹芳草，沉默不語，似乎在想著什麽心思。
過了不久，一個人影從小花園的另一側走了過來，卻正是之前在門外暗中護衛天一樓的那個長著絡腮胡子的玄*弟子。隻見此刻他臉色淡然，腳步輕快，目光在小花園中似乎漫無目的地掃過，隨後像是無意中看到了涼亭裏的沈泰，腳步微微一頓後，便走了過來。
“沈老板，好悠閑啊。”那絡腮胡子哈哈一笑，走進了涼亭中。
沈泰看了他一眼，嘴角也浮起一絲笑意，但眼中神色卻似乎有些淡淡的冷峻，不過語氣還是和平時一樣的溫和，道：“陳師兄辛苦了，請坐。”
涼亭中有一張圓形石桌，旁邊四個石凳，兩人分別坐下後，那陳師兄也不說話，隻是目光瞄向沈泰，眼中似有深意。
沈泰倒是沒什麽猶豫，看似隨意地從懷中掏出一隻普通的小木匣，放到他的麵前，平靜地道：“前些日子收了一個小玩意，許是會合師兄心意，請笑納。”
陳師兄看了他一眼，拿起木盒，手指微微用力，打開盒蓋才些許縫隙，便隻見一道溫柔藍光閃爍而起。
他的手在半空中隨即猛地一滯。
“啪嗒！”
一聲脆響，木匣蓋子被他用力蓋上。
陳師兄的呼吸似乎有些粗重起來，也不知道究竟是激動還是緊張，又或是帶了幾分惶恐驚懼，不過過了片刻，在穩定住心神後，他的臉色重新恢複如常，但看向沈泰的眼神已然是與之前截然不同。
“沈老板好手段。”他盯著沈泰看了一會，低聲地道。
沈泰微微眯起了眼，似帶了幾分自嘲笑了笑，道：“沒什麽大不了的，我在這裏十幾年，一手打造出天一樓今日局麵，做這些小事，其實不算什麽。”
陳師兄長吸一口氣，將那木匣放入懷中，站起身來，道：“既然沈老板做到了這般地步，一切就如我們之前所約行事。”
沈泰點了點頭，默然片刻後，低聲道：“希望你們能言而有信。”
陳師兄眉頭一挑，道：“沈老板放心，鄙會其他不敢說，唯有這守約信譽上，足以自誇天下。”
沈泰緩緩點頭，看他模樣，似乎對眼前這人的承諾頗為相信，隻是這位陳師兄明明是玄*內門弟子的身份，此刻與沈泰交談到最後，卻是口口聲聲自稱鄙會什麽的，隱隱透著一絲詭異。
眼看那陳師兄轉身欲走，沈泰忽然臉色一動，開口道：“陳師兄。”
那絡腮胡子的漢子腳步停頓了一下，轉過身子，道：“怎麽？”
沈泰看著他，道：“沈泰有一事不明，想請教一下師兄，卻不知究竟是哪一位前輩授意，要對付李老怪？”
陳師兄微微一笑，道：“沈老板，你問得太多了。”
沈泰抿了抿嘴，一笑置之，陳師兄一拱手，轉身大步離去。涼亭裏隻剩下沈泰一人，這個矮胖的人影緩緩轉身，舉目遠眺，巍峨的天陰山脈在遠處籠罩在無窮無盡的陰雲之中。
好久之後，他才用細不可聞的聲音，輕輕自言自語道：“居然敢直接暗算元丹境的大真人，這人會是誰呢……”
（突然過上了一天兩更的日子，早上起床感覺有壓力了啊……不過我還堅持的住，晚上七點還有一章^_^）