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…………萬靈山往西的數百裏外，有個僻靜的山穀。
山穀中，林木幽深，人跡罕至。
這日的清晨，一位老者從樹林的深處鬼鬼祟祟走來。遠近不見異常，他點了點頭，在林邊的空地上，找了塊石頭盤膝坐下。待稍稍定神，他抬手拈著長須，眺望著東方的旭日，以及那朝霞籠罩的崇山峻嶺。其微微眯縫的雙眼中，有期待，也有不安。
那小子闖入萬靈穀，已近十日。而萬靈山，至今不見動靜。他究竟是得手了，被困了，還是尚未找到神劍，抑或是出了意外呢……
老者並非旁人，正是妙祁，或者祁散人。
祁散人在萬靈山四周的山林間，已接連徘徊了數日，始終不敢輕易現身，今日終於忍耐不住冒了出來。
以他的推測，不管萬靈穀內如何風雲變幻，也不管無咎是否得手，都該到了水落石出的時候。
無咎雖然一身的陋習，而每逢大事不含糊。尤其他得到的五把神劍，均未假借外人之力。也就是說，他從一個落魄公子、一個凡俗書生，步步走來，短短數年內，便已成就逆天壯舉。倘若沒有意外，他這回還將得到第六把神劍。一旦他七劍齊聚，諸多的是是非非或將有個了斷。
不過，屢有驚人之舉的他，此番能否順利？而他得手之後，又是否願意擔當大任呢？
唉，那小子憊懶成性啊……
祁散人想到此處，一陣心煩意亂。他伸出右手，便欲占上一卦，卻又神色微動，緩緩抬起頭來。
一道劍虹由遠而近，在山穀上方盤旋片刻，隨即從天而降，現出一位老者的身影。隻見他大袖飄飄，長眉斜挑，精神健碩，風塵仆仆的臉上還帶著慣常的笑容。
祁散人慌忙起身相迎，舉手問候：“太虛老弟……”
太虛落下身形，匆匆走到近前，卻又後退兩步，詫異道：“老哥哥，何以這般多禮？”
“自從海上一別，甚為想念。何況老弟奔波辛苦，愚兄我理當執禮相迎！”
祁散人擺足了禮數，伸手示意：“且坐下敘話，嗬嗬！”
老兄弟倆已分開數日，如今再次重逢，好像多了幾分異樣，卻又彼此心照不宣。
太虛揮舞著大袖子，就近找了塊石頭盤膝而坐，轉而衝著遠處看了一眼，自言自語道：“那小子獨闖萬靈穀，不僅要麵對凶險絕境，還要對付鍾廣子等各家高手，看來凶多吉少啊……”話沒說完，他手中多了一隻蒸雞，也不謙讓，甩開腮幫子大吃起來。
祁散人微微搖頭，笑道：“倘若無咎找到神劍全身而退，卻不知楚雄山又該如何？”
太虛忙著吃雞，沒有理會。
祁散人也不介意，自顧說道：“我曾有言在先，隻要六把神劍問世，你楚雄山難以置身事外。而你此次返回山門，想必令師兄已有交代。而據我所知……”他稍作沉吟，眼光一閃：“太全師兄境界高遠，德仁兼備，奈何力不從心，隻能坐視神洲沒落而耿耿於懷。所幸你我不甘沉淪，或將力挽狂瀾……”
“呸——”
一隻蒸雞，轉眼間下了肚子。太虛吐出嘴裏的雞骨頭，抓起衣擺擦著手上的油水，眼光斜睨，嘿嘿樂道：“力挽狂瀾？”
他的神態舉止，一如既往，而他古怪的笑聲中，多了幾分嘲諷的意味。
“老哥哥糊弄傻小子也就罷了，又何必與我見外呢！”
太虛直接點破了祁散人的用意，接著說道：“縱使那小子逆天，還能強過當年的蒼起前輩不成。隻怕你我白白忙活一場，最終反倒是弄巧成拙而自討苦吃！”
“這是令兄的見解？”
祁散人收起笑容，臉色變得凝重起來。他擔憂無咎的萬靈穀之行，更放不下楚雄山的第七把神劍的下落。而太虛的言外之意，好像他師兄太全改變了念頭。倘若真的如此，之前所有的一切都將付之水流。
太虛沒有吭聲，抬眼看向遠方。
“唉……”
祁散人歎了一聲，善解人意道：“螻蟻尚且惜命，又何況人乎！令兄明哲保身之舉，亦在情理之中！不過……”他稍稍一頓，轉而又道：“不過，一味苟且，無非是讓你我的後人，世世代代禁錮於囚籠之中！”
他的話語中，多了幾分悲涼與無奈。而即使如此，他從來沒有提起元會世運之說。有關那場浩劫的猜測，他並不想讓太多人人知道。否則傳揚出去，徒添恐慌而已。
太虛卻好像聾了，還是無動於衷。
“遙想當年，蒼起雖然魂飛魄散，卻無畏無懼，亦無憾也！至少他親體力行，至少他敢為人先，至少他以解救蒼生為己任……”
祁散人緩了口氣，帶著焦慮的神情，沉重又道：“如今你我隻須稍加助力，或許便能借著無咎之手，來打破結界造福後人，偏偏又私欲作祟而瞻前顧後，以致於功敗垂成而遺憾終身。試問，多年的修行何在，滿口的仁義道德又何在？”
太虛好像終於受不了連番的質問，抬起手來：“一切未見分曉，老哥哥言之過早……”
“哦，老弟你匆匆而來，總不會為了看風景吧？”
“嗯，此處的風景倒也不錯！”
……
白蒙蒙的天光下，三道人影踏劍而行。
接連尋覓了數個時辰，除了遍地的枯草，起伏的穀地，便是無邊無際的空曠。遠方的山峰雖然隱隱約約，卻又如同虛幻而始終遙不可及。
這一刻仿佛穿行在凝滯的光陰裏，沒有一絲的風，也不見獸靈陰魂。唯有荒涼在伸展，寂靜在蔓延。
“此地古怪，兩位有無發覺？”
“禁製所致，仿佛原地而行。不必理會，隻管尋找靈塔即可……”
“這般盲目，如何找尋？”
“緣法所在，必有端倪……”
行走在萬靈塔地界，許是禁製的緣故，好像始終在原地踏步，且四方空曠如舊，難免讓人有種茫然無措的恍惚。而妙山與妙閔對話之際，無咎則是獨自默默往前。
所謂的緣法，很唬人，從來都是看不見摸不著的東西，說白了就是碰運氣。而縹緲的運氣，更加的難以捉摸。想要尋找萬靈塔，還須另行斟酌。
無咎緩緩收住去勢，衝著遠處凝神張望。
“何故不前？”
妙閔好奇問道。
無咎回頭一瞥，欲言又止，他稍稍停頓，轉而往右行去。
妙閔與妙山不明所以，隨後繼續尋覓而行，而彼此之間漸漸拉開十數丈，頗有守望相助的架勢。
“遠近不見異常，莫非各家高手尚未趕來……”
“此處雖然神識無礙，或也百千裏一覽無餘，實則芥子乾坤另有玄機，說不定鍾廣子等人早已等候多時……”
“哦……”
“嗬嗬，正所謂，眼見未必是真……”
無咎聽著身後兩位長老的對話，不由得咧開嘴角似笑非笑，卻又無暇計較，猶自兩眼中神色閃爍。
自從踏入萬靈塔境界，他便在暗中留意氣海中的動靜。而那五把神劍並無異常，使他頗為意外。按道理說，神劍同源。隻要此處藏有第六把神劍，體內的氣機必有呼應。而此處乃是芥子天地，或有不同……
便於此時，前方的空曠中突然冒出幾道人影。
那應該是萬靈山的築基弟子，顯得頗為慌亂，各自退後，旋即又悄然消失。一切來聲無息，去無征兆。
無咎猛然止住身形，看向左右。
妙閔與妙山也是錯愕不已，失聲道：“不好，有埋伏……”
而這邊話音未落，遠處又是人影閃現。
無咎不作遲疑，抽身疾遁。
妙閔與妙山也是久經戰陣，應變極快，見勢不妙，雙雙扭頭便跑。
與此瞬間，所在的四周突然光芒閃爍。而一座數十丈方圓的陣法即將顯威之際，所籠罩的三人卻是恰好逃了出去。
不消片刻，兩位老者帶著幾個築基弟子相繼現身。為首的正是萬靈山的人仙長老，虞師與莊從。兩人看著逃向遠方的三道人影，轉而又看向那功虧一簣的陣法，彼此換了個眼色，皆有些意外。
“還以為要等上幾日，誰料無咎來得如此之快！”
“是啊，陣法尚未布就……”
“不用多想，他必是毀了寂滅峰，這才接踵而至，堪堪躲過一劫！”
“料也無妨，師兄與項成子等人，已在各處設下陷阱，隻等他自投羅網。且萬靈塔極難尋覓，他此番在劫難逃！”
師兄弟兩人說到此處，相互寬慰著相視一笑。隨著各自掐動法訣，那占地數十丈的陣法隨即消失。不過少頃，幾人緩緩隱去了身影……
此時，三人逃跑正忙。
無咎身影閃爍，整個人如同一道清風掠地疾行。妙閔與妙山則是腳踏飛劍，相隔數十丈緊緊跟隨。
而鋪滿野草的穀地，一如之前的空曠靜寂。穿行其中，仿佛沒有方向，沒有變化，沒有目的，不由得使人心生忐忑而去意彷徨。
無咎去勢正急，猛一踉蹌。
妙閔與妙山慌忙跟著停下，詫然不已，才要出聲詢問，隨即又是雙雙神色一怔。
前方的空地間有光芒閃爍，隨之冒出一位老者。
“方丹子？”
“嗬嗬，公孫無咎……”
（本章完）