他們在山林裏兜了一會兒，又打到了幾隻野兔山雞，莞凝公主嫌沒有打到大的獵物，於是一馬當先繼續往山林深處去。薛懷恩怕她有什麽意外，隻得拍馬跟了上去。
碧華不慣騎馬，便落後了幾步。
上官鵬看她落在後麵，勒住馬頭問道：“累不累？要累的話，我叫他們停下來歇會兒。”
碧華看著他搖搖頭，“我沒事，你去打獵吧，不用管我。”
上官鵬微笑道：“我陪你。”
碧華柔柔一笑，想起京城中的事情，便開口問道：“你父皇的病情好些了麽？”
上官鵬臉色微微一沉，說道：“父皇這次病得不輕，不過服了我上次在靜心師太那裏求的藥之後，他已經好了很多。”
碧華點點頭。
正在此時，突然聽到前麵樹林中傳來一聲馬嘶，緊接著是一聲猛獸嘶吼的聲音，隨即喧嘩聲大起，好些人失聲驚呼。原來不知從哪裏，突然衝出一隻金錢豹，莞凝公主的馬陡然受了驚嚇，將她摔了下來。眾人驚惶失措，正不知如何是好的時候，那隻豹子已經掉頭向莞凝公主撲去。
幾名侍衛紛紛上前，但是那豹子來勢極快，幾乎是瞬間已經越過好幾名侍衛，撲到莞凝麵前，就在電光火石的一刹那，有人斜刺裏橫衝出來，將嚇得傻在那裏的莞凝推開，隨即對著撲上來的豹子一拳揮出，正中金錢豹的下頜，金錢豹被他這一拳打出老遠，與此同時，‘嗖’的一聲，一支狼牙羽箭閃電般射來，從金錢豹的腦袋上貫穿而過！那豹子翻倒在地，鮮血濺滿了四周的岩石和樹木。
莞凝公主麵色蒼白的站在那裏，整個人像傻了一般。
一拳將豹子砸飛出去的人正是薛懷恩。他雙手抱拳，對莞凝公主道：“末將無能，讓公主受驚了。”
莞凝道：“不，我要多謝你救了我。”
上官鵬收起弓箭，匆匆自馬上躍下，問道：“莞凝，你有沒有受傷？”
莞凝搖搖頭，“沒事。”
碧華忽然低呼道：“呀，你的手流血了！”
莞凝這才發現兩個手掌火辣辣的疼，看得出是剛剛跌下來的時候摔傷了，碧華也從馬上下來，說道：“我這裏有傷藥，我來替你包紮一下。”
莞凝對她一笑，“謝謝姐姐。”
上官鵬對薛懷恩道：“今天真是多虧了薛將軍的好身手，不知道薛將軍師承何人？”
薛懷恩道：“薛某家師乃是秦無極。”
上官鵬微微一驚：“戰神秦無極？”
薛懷恩點點頭，“不錯，正是他。”
秦無極是離國的守護神，曾經和皇叔上官晟一起，並稱為離國雙雄，他武藝超群，精於兵法，幾乎逢戰必勝。
因為有他鎮守邊關，抵擋住了西楚人的進攻，才保住了離國的大好河山，不過三年前秦無極卷入了一場謀逆案中，被先皇連降三級，流放出京，最後在出京的途中病逝了。
上官鵬道：“這位秦老將軍不僅英武善戰，據我所知，他門下弟子眾多，有一個資質出眾的小徒弟，曾經在三年前奪得過本朝的武狀元。”
薛懷恩淡淡地說：“那個武狀元，就是區區不才在下。”
此話一出，幾人都是吃了一驚。
上官鵬微笑道：“想不到小小的永寧郡，竟然藏龍臥虎。”
薛懷恩道：“王爺過譽了。薛某不過是一介莽夫而已。”
上官鵬微微一笑：“薛將軍身為秦老將軍的關門弟子，十二歲隨師出征，十六歲時力挫西楚大將華源，十九歲時受封當朝武狀元……如此榮光，又豈是莽夫二字所能當得？”
莞凝哇了一聲，湊在碧華耳邊低聲道：“想不到這個薛將軍這麽厲害啊！”
碧華微微笑了笑，沒有說話。
薛懷恩神色有些動容，但最後卻淒涼一笑，沉聲道：“王爺既然知道薛某的過去，那麽更應知曉，薛某是因何來到永寧的。好漢不提當年勇，過去的事情，就請王爺不要再提了吧！”
當初秦無極被慕容千山參了一本，告他結黨營私、意圖謀反。先皇雖經多方徹查，但是關鍵的證據卻始終不可得，迫於朝中壓力，無奈將秦無極逐出京城，此一案牽連甚廣，他的親朋好友，門人弟子，無一幸免，全都受到連累，薛懷恩正是因為此案，才被貶到永寧來，做了小小的副都尉指揮使。
上官鵬看著他說道：“當日之事，是非對錯，誰又能夠說清？薛將軍不必過於介懷。”
薛懷恩沉聲道：“不管當年如何，那些事都已經過去了，薛某很喜歡永寧這個地方，如果能夠在這裏待一輩子，倒也不錯。”
上官鵬笑了笑，“不錯，永寧的確是個好地方，人傑地靈。”
說罷，他意味深長的看了碧華一眼，接觸到他的眼神，碧華的臉紅了。
因為莞凝公主受傷，大家都覺得有些掃興，於是便打道回府。
在馬上，上官鵬對薛懷恩說道：“薛將軍，今天你救了莞凝，我一定要好好謝你，咱們回去喝一杯，怎麽樣？”
薛懷恩笑道，“多謝王爺盛情相邀，末將敢不從命！”
碧華道：“你們去，我就不去了。”
莞凝一怔，“姐姐幹嘛不去？”
碧華垂眸道：“我有點累了，我想回家。”
上官鵬看著她微微一笑，“既是這樣，那就不勉強了，莞凝，你送小姐回去。”
莞凝痛快的答道：“好的。”
碧華連忙道：“不用不用，公主受傷了，還是早點回家歇息吧！”
莞凝笑道：“是我把小姐請出來的，怎能不把小姐送回去？那也太失禮了。”
盛情難卻，碧華隻得依了她。
公主的馬車向太守府行去，臨下車的時候，莞凝忽然附耳在碧華耳邊道：“姐姐，明天我請你出去喝茶，好不好？”
碧華微怔了一下，低聲道：“好。”
碧華進了府門，在花廳裏碰到了孫鶴齡。
看到她，孫鶴齡有些意外：“今天不是去陪公主打獵嗎？怎麽回得這樣早？”
碧華將莞凝公主在獵場受傷一事告訴他。
孫鶴齡大吃一驚，“公主受傷了？怎麽樣？要緊嗎？”
碧華搖搖頭，“不礙事，隻是輕微的擦傷而已。”
孫鶴齡方才鬆了口氣，又問道：“薛懷恩呢？他怎麽沒有照顧好公主？”
碧華道：“是薛將軍一拳打飛了豹子，救下了公主，王爺為了感謝薛將軍的相救之恩，請他喝酒去了。”
孫鶴齡點點頭，又對碧華囑咐道：“公主這次來，似乎想在永寧小住，你沒事多陪陪她。以後出門就不必向我請示了，免得人家以為你爹多麽難以說話。”
碧華垂眸道：“是。”