通往慈寧宮的道路全都是三尺見方的大青石磚鋪就，石磚上琢磨出四季如意的雲紋圖案，道路兩旁的朱牆上蓋著金色的琉璃瓦，牆麵飾以金碧輝煌的彩畫，圖案多為龍鳳呈祥，雍容而大氣。
坐在鸞轎裏，透過轎簾的縫隙，悄悄打量著外麵的世界，碧華心想，她終歸還是不喜歡皇宮的。這裏的建築金碧輝煌，美則美矣，可是卻失了靈秀之氣，隻會讓人感到心情沉悶和壓抑。
還好隻是暫住，如果要她一直住在這裏……碧華忽然打了個寒顫，她伸手按住胸口，覺得自己肯定是多心了。
正想到這裏，轎身忽的一停，內侍太監的聲音道：“孫修儀，慈寧宮到了。”
碧華深吸一口氣，低眉斂目，從鸞轎內緩緩下來。
一個脆生生的聲音道：“是碧華姐姐來了麽？”
來的正是莞凝公主。隻見今日的她穿了一身茜紅色灑金石榴裙，頭戴七寶桃心瓔珞冠，這一身妝扮越發顯得她肌膚勝雪，明豔動人。
碧華下了轎子，俯身剛要叩拜，莞凝已一把拉起她的手，笑道：“幾日不見，姐姐倒和我客氣生分起來了。”
碧華道：“既然來了皇宮，就要守這裏的規矩，這禮數是斷斷不能少的。”
說著她重又拜了下去。
莞凝隻好由了她，然後扶她起身，說道：“盼星星盼月亮，好不容易才把姐姐盼來，快隨我一起去麵見我母後吧。”
碧華微笑著答道：“好。”
莞凝看了看她身後，問道：“三哥呢？”
碧華答道：“皇上留他問話去了。”
莞凝點點頭，拉著她步入慈寧宮。
慈寧宮的大殿中有沉靜如水的檀香氣味，輕煙嫋嫋不散，恍惚讓人有置身世外之感。
大殿正中生著火盆，一個年逾五旬的貴婦人端坐在上方。旁邊一個年輕的女子抱著一個一歲多的孩子在一旁。
坐在上方的便是當今皇上的生母張太後了，她穿著一身紫色金鳳花緞，百鳥朝凰髻上寶鈿花釵光彩奪目，端莊華貴，帶著攝人的高傲，雖然年逾五旬，但是近乎完美的儀態和姿容仍然讓人生出歎而觀止的感覺。
碧華上前兩步，跪下道：“臣女孫碧華給太後請安，恭祝太後鳳體康健，福澤萬年。”
太後看著碧華微笑道：“平身吧。到我麵前來。”
“是。”碧華屏聲斂氣，來到太後麵前。
太後拉著她的手，上上下下仔細打量了一番，眼裏帶著笑意：“好個俊俏的丫頭。”
她複又對莞凝笑道：“難怪日常裏總是聽你誇孫修儀，今日一見，果然不同一般，竟是生生把後宮裏的這些丫頭全都比了下去。”
碧華心頭大驚，驀然覺得旁邊有數道眼神齊刷刷地落在她的臉上，她連忙跪下道：“碧華年輕不懂事，日後還請太後娘娘多加教誨。”
太後笑道：“可憐見兒的，小臉都嚇白了，以後在本宮這裏，不用拘禮，就象在自己家裏一樣，知道嗎？”
碧華低聲道：“是。”
太後道：“起來吧。”
碧華方才起身，手心裏已經全都是冷汗。
莞凝在旁邊嘟起小嘴笑嗔道：“凝兒不依，母後太偏心了，有了碧華姐姐就不疼凝兒了！”
太後慈眉善目看著她道：“不是你一直吵著要接孫修儀進宮的嗎？如今我遂了你的心意，召孫修儀進宮來陪你伴讀，你還有什麽不滿意的？”
莞凝臉上微微一紅，隻是垂首斂容不語。
太後見她隻是不語，微微屏住了笑容，露出一抹憂心之色，感慨道：“莞凝這孩子自幼被我給寵壞了，哪裏有半點做長公主的樣子？如今孫修儀進宮，可要代我好好的教導於她。”
碧華連忙道：“莞凝公主冰雪聰明，知書達理，哪裏用得著臣女教導。”
太後笑得合不攏嘴，“果然嘴甜，難怪莞凝喜歡你。你就不用謙虛了，以後教導莞凝的重任，我就交給你了。”
碧華恭謹低首，“太後的話臣女牢記於心，臣女必定不忘身上的職責。”
太後又笑吟吟的指著旁邊的貴婦對碧華道：“這是淑妃慕容氏和她的女兒孝怡公主，你來見一見吧。”
碧華連忙上前與她見禮：“臣女孫碧華叩見淑妃娘娘。”
她才要施禮，淑妃已經一把將她扶住了，滿麵春風道：“哎呀，我怎麽舍得叫這樣天仙似的妹妹向我行禮呢。”
碧華不安道，“淑妃這樣說當真要折殺臣女了。”
淑妃道：“早就聽說妹妹是難得一見的大美人，使得莞凝公主心心念念，難以忘懷。巴巴兒的下了聖旨從永寧接到京城來，如今一見，果然名不虛傳。”
她說得輕描淡寫，但是話中的酸意卻是掩藏不住，碧華心中明白，這位就是莞凝以前曾經所提到的，那個哭著喊著要嫁給上官鵬的慕容相爺家的小姐，於是隻是將她的話聽著，再不言語。
孝怡公主才一歲多，正是最可愛的時候，長相又酷似淑妃，白皙圓潤，十分可愛。她探手到太後懷裏，含糊不清道：“太後奶奶抱，抱抱。”
旁邊年紀稍長的宮女忙笑著攔道：“太後病著呢，小公主不好叫太後累著的。”
孝怡公主哪裏肯依，扭捏著便往太後身上爬。
太後一臉歡喜地道：“抱抱就抱抱吧，隻是不要尿在我身上才好。”
淑妃笑道：“哪裏會呢，孝怡最懂事不過了。”
幾個女人正在說著話，外麵的宮人報道：“永寧王來給太後請安了。”
依著宮裏的規矩，後宮的嬪嬪與成年皇子理應回避，太後於是對淑妃道：“你先下去吧。”
淑妃低頭道：“是。”
她牽著孝怡公主的手，退了出去。
太後又對其他人吩咐道：“除了莞凝和孫修儀，所有人都退下，沒有我的吩咐，一律不準進殿。”
殿內的所有人都退了出去。
隨著腳步漸漸消失，大殿中隻剩下太後、莞凝和碧華三人，這裏變得異常安靜。
片刻之後，上官鵬已經進門，對太後叩拜道：“兒臣給母後請安。”
太後微笑道：“起來吧，
上官鵬依言起身。
太後上下打量著他道：“連日趕路可是累了？看你神色這樣疲倦。”
上官鵬微笑道：“多謝母後關心，兒臣很好。”
太後問道：“上次你說要在外麵給你父皇尋個大夫回來，尋到了嗎？”
上官鵬道：“尋到了，兒臣為父皇帶回了兩個人。”
太後微微一怔：“兩個人？”
上官鵬點頭道：“是永寧名醫徐元楓，還有他的師妹孫碧華。”
太後看向碧華，似乎有些意外：“孫修儀也學過醫？”
碧華答道：“是，臣女學了六年。”
太後問道：“不知你師承何人？”
碧華深吸一口氣，答道：“家師乃是世外之人，法號靜心。”
太後的身子似是一震，默然半晌，方才道：“既然是靜心師父的徒弟，本宮也就放心了。”
上官鵬問道：“母後，不知父皇這幾個月以來病情可有好轉？”
太後歎了口氣，說道：“太上皇還是那樣，隻是一味的昏睡，什麽知覺都沒有，誰也不認識……”
上官鵬目光沉重：“兒臣必當盡心竭力，隻求父皇能夠轉危為安。”
太後微微頜首，闔上雙目，過了片刻，複又睜開，道：“你們連日來勞碌奔波，想必已經很累了，等會在皇宮用過晚膳之後先回去好好歇息吧，為太上皇診治一事，改日再說。”
上官鵬和碧華齊齊答道：“是。”
……
晚上，太後特地設了家宴，為上官鵬和碧華接風洗塵。
宴席設在致遠殿裏，大殿正中擺金龍大宴桌，麵北朝南。
宮規嚴謹，親貴男子非重大節慶宴會不得與妃嬪見麵同聚。不過由於今日設的是家宴，自然也就不拘禮了。
因為新帝剛剛即位，尚未大婚，中宮猶虛，是以宮中的嬪妃並不多，不過十餘人而已。這些妃嬪一個個打扮得千嬌百媚，爭奇鬥豔，唯恐落了人的後頭。她們身上大都是織錦的宮裝，碧華放眼望去，眼前盡是金銀閃爍，兼之環佩叮咚之聲，一片歌舞升平的浮華璀璨景象。
相對於皇宮裏的諸位嬪妃，碧華的月白衣裙就顯得過於素淨了。可是她在一眾的珠光寶氣裏卻並不相形失色，一身白衣勝雪，似曇花吐露，隻一瞬間的風華便已然絕代。
太後坐在主座上，太後的左手是皇帝和宮中嬪妃的座位。太後的右邊坐著上官鵬，莞凝和碧華。
皇帝旁邊的第一個位子，是碧華剛剛在太後那裏見到的淑妃慕容氏，今晚她悉心妝扮了一番，穿了一身大紅色的絹紗金絲繡花長裙，臂間輕挽金絲軟紗，雲鬢之上插了九鳳金步搖之外，還斜簪了一朵新鮮的牡丹花，據說這種花名為“銀粉金鱗”，為禦苑裏的牡丹珍品，眼前的淑妃娘娘，當真是人比花嬌。
隻是，這淑妃娘娘雖是對著天子軟語嬌笑，可她那柔媚入骨的眸光，卻是一直似有意無意的飄向碧華與上官鵬所坐的方向，視線裏，難藏幽怨與妒意。
碧華眉目溫婉，一直垂著眸，躲開各方探究的視線。
宴未過半，淑妃娘娘帶笑的聲音響起，柔媚入骨：“皇上，如此良宵佳節，不如就讓臣妾獻曲於這致遠殿，以助陛下雅興，陛下以為如何？”
上官睿笑著拍了拍她的手：“愛妃這樣有心，當然是極好的了。”
於是淑妃對著皇上嬌媚一笑，盈盈起身到了殿中，早有宮女奉上玉笛，她接過，姿態嬌柔的吹奏起來。
那曲子每一個音符都精妙無雙，絕非能用語言來形容，如九天仙音一般，嬌媚難言，看來這位淑妃娘娘能夠得寵如斯，不是毫無道理的。
她吹奏的時候，眸光一直若有若無的飄向碧華這邊，帶著淡淡的挑釁，再難掩住。
一曲終了，掌聲雷動。
淑妃雍容華貴的重又步上玉階，坐回到了天子身邊。
上官睿問道：“愛妃，這是前日宮中樂師特意為你所作的那首曲子麽？”
淑妃笑道：“回陛下，正是那《驚鴻曲》。”
“愛妃果然多才多藝，一曲技驚四座啊。”上官睿麵上帶笑，握了淑妃的手讚道。
“臣妾謝皇上讚譽。”
她一麵嬌媚笑著，一麵淡淡掃了一眼碧華坐的方向，開口道：“臣妾這點微末才藝，不過是雕蟲小技罷了，今日在座之中還有高手在此呢！”
皇帝聽了笑道：“哦？還有誰？說來聽聽？”
淑妃曼聲道：“臣妾早就聽莞凝公主說，孫修儀家學淵博，琴棋書畫無一不精通，不若就請孫修儀出席同奏此曲，不知修儀意下如何？”