西楚境內的越西山是青原山脈的分支，險峻的山峰連綿至此，山勢漸漸緩落，與逐漸開闊的平原相接，形成一處群嶺環繞的盆地，這裏就是羅霄鴻和邱遲的目的地——飛馬牧場。
邱遲帶著羅霄鴻進入飛馬牧場，隻見眼前連綿起伏的山脈如兩條巨龍一般，蜿蜒盤踞，將一片青翠的峽穀環抱在群山中央。
這裏土壤肥沃，牧草茂盛，而且僅有東西兩條峽道可供進出。險要的地形，形成了牧場的天然屏護。
在馬上，邱遲舉著馬鞭，對羅霄鴻道：“公子，這裏便是飛馬牧場了，我和他們的蘇長老一直在做馬匹生意。”
羅霄鴻點點頭：“好，我們去見蘇長老。”
就在這時，忽然一陣巨大的響聲清楚地傳來。聲音由遠及近滾滾而至，速度極快，令人仿佛突然置身於千軍萬馬之中，連山川大地亦隨之震動不已。
邱遲笑道：“真是巧了，公子快看！”
羅霄鴻循聲望去，隻見眼前的峽穀入口率先出現數匹矯健的駿馬，緊接著，一個龐大的馬群迅速衝入山穀，那些馬五顏六色，一個個精神抖擻，昂首奮蹄，飛蹄揚塵，踏聲如雷，化作一片深暗的浪潮席卷了整片赭黃色的土地，激起遮天蔽日的浮塵。
看到這壯麗的景象，邱遲身後所帶來的數十匹馬受其感召，也紛紛嘶鳴不已。
邱遲將馬鞭一揚，指著前方道：“這便是飛馬牧場中裏的馬匹，這裏的馬總有數千匹之多，每一匹都是膘肥體壯，神駿無比，據說西楚的朝廷，也到這裏來買馬，去裝備他們的軍隊呢。”
羅霄鴻的目光掠過滾滾不絕的馬群，問道：“這麽多馬，怎麽沒有看到牧馬的人呢？”
邱遲微笑道：“公子無須擔心。這位蘇長老有一套獨創的馭馬術，有了這馭馬術，這數千匹馬隻要幾個人就能夠放牧了，公子請看。”
羅霄鴻凝神看去，果然發現其中一匹馬背上有幾個身材高大的牧人。那些牧人身手靈活，嘴中不時發出短促而奇異的哨聲，約束著戰馬。將那些馬匹全都趕進穀中。
羅霄鴻看著那些馬群，忽然沉聲道：“我想學這馭馬之術！”
邱遲側頭看著他，目光中帶著一絲驚異：“公子想學這個？”
羅霄鴻低聲跟他說了幾句話，邱遲一聽，連連點頭道：“好、好！屬下這就去為您安排！”
等那些馬匹全都進穀之後，羅霄鴻一帶韁繩，朗聲道：“走，我們入穀去！”說罷領先策馬衝出，邱遲立刻跟上，他身後的數人也趕著馬跟了上去，一行人沿著山側縱馬急下。
待到衝出穀口，麵前的景色豁然開朗。
出現在他們眼前的是一片廣袤的大地，青青的原野上，十多個大小不一的湖泊像明鏡般點綴其中，陽光毫無顧忌地灑照在湖麵上，不斷反射出淡金碎銀樣的光澤，映出道道五彩的虹光。
碧綠的湖水與青青的牧草爭相競豔，大地上一片生機盎然的景象，美得令人屏息讚歎。
就在這水草豐美的土地上，星星點點散布著越西族人居住的白色帳篷。
看到他們，一位須發皆白的老者早已迎了上來，一行人翻身下馬，邱遲大步走上前去，笑著和那個老者互相擁抱，邱遲指著羅霄鴻對他道：“蘇長老，這是我家公子。”
蘇長老笑著問道：“公子貴姓？”
羅霄鴻微笑道：“免貴姓羅。”
蘇長老一伸手：“來了就是客，幾位裏邊請。”
一行人等進入了蘇長老的營地之中。邱遲的隨從將從離國販運來的馬匹交到蘇長老的族人手中，蘇長老看到那些膘肥體壯的馬兒，極為滿意，他笑道：“幾位趕了這麽遠的路，一定餓了吧？老朽早已在營地裏準備了酒宴，快請吧。”
羅霄鴻微笑道：“多謝長老了。”
營地裏紮了十幾個白色的大帳篷，帳篷中間的草地上，四處穿梭著西楚服飾的男男女女，空氣中飄著奶茶的香味。
暮色籠罩營地的時候，草地上架起了一堆巨大的篝火，篝火上烤著香噴噴的全羊。
圍著篝火擺了一圈兒紅漆小矮桌，每張桌上都擺滿了豐盛的食物，有黃澄澄的酥油、珊瑚狀的奶酪、似餅薄厚的奶皮子，還有切成一塊一塊的牛羊肉。
蘇長老坐上主位，招呼羅霄鴻和邱遲在他左邊的側位落坐，其他人等也一一坐下，立即有身著西楚服飾的美麗少女拿著瓷質精細、圖案豔麗的小碗，用小木勺舀進少量炒米，沏上滾燙噴香的奶茶，讓他們暢飲。
長老端起酒杯道：“這第一杯酒，敬遠道而來的客人。”
說完，他舉起酒杯，一飲而盡。
蘇長老先幹為敬，按照西楚的規矩，羅霄鴻必須一口氣喝下三碗酒算是回禮，他麵不改色，亦不推辭，舉起麵前的酒盞對蘇長老微微致意，一飲而盡，再飲而盡，直到三碗酒喝幹，照杯一亮。四周的勇士轟然叫好，心中都對如此豪邁血性十分佩服。
“羅公子，請用。”
老人用銀色的小刀將烤好的羊肉切成幾塊，放了一份到他碗裏，這是最尊貴的禮節。
羅霄鴻雙手接過：“多謝長老。”
邱遲在旁邊笑道：“長老的馬場發展得好快，不過幾年功夫，已經變成西楚數一數二的馬場了。”
蘇長老一笑：“說起來，這還要感謝我們皇上呢，若不是他下令降低賦稅，讓百姓休養生息，又不準朝廷的軍隊和離國、陳國動武，我們百姓，哪有這樣的好日子過？”
聽蘇長老的口氣，竟是對宇文錚推崇備至。
羅霄鴻端起酒杯，默默將杯中的酒飲盡。
邱遲道：“聽說貴國的先皇就是死了陳國的軍隊手裏，難道皇上就沒有想過要替先皇複仇麽？”
蘇長老撚須微笑道：“這就是我們皇上難能可貴的地方，他居然可以放著大仇不報，以蒼生社稷為重！”
羅霄鴻冷冷道：“難道朝中那些窮兵黷武的老臣也同意他的做法？”
蘇長老抿了一口酒，對著他一笑：“你別看我們皇上年紀小，他做起事情來，手段卻一點都不含糊，皇上即位之後，重新任命了一批心腹大臣，那些人極力推行仁政，希望能夠發展牧業，讓百姓休養生息。上次朝中有位老臣反對他的新政，皇上二話不說，命人將那大臣拉出去就是一頓廷杖，那可是輔佐了幾代君主的老臣啊，也被當眾剝了衣衫痛打示眾，打過之後，皇上親自給那老臣上藥，並說，誰若再敢阻攔，繼續嚴懲不貸，如此恩威並施，誰還敢說個不字！”
羅霄鴻緊緊握住手中的酒杯，“這樣說起來，他還算得上是個好皇帝了？”
蘇長老點點頭，他長歎一聲，目中露出一絲傷感之色：“我的三個兒子，都在先皇連年的征戰中戰死了，唉，隻剩下我這年邁的老人，和一群孤兒寡母艱難度日，若不是新皇的仁政，我這把老骨頭，隻怕早就埋骨荒山了！”
邱遲見狀，連忙舉杯笑道：“不提這些了，我們喝酒！”
蘇長老點點頭：“對、對、喝酒、喝酒！”
酒過三巡，蘇長老揮了揮手，酒席上的閑雜人等全都退了下去，隻餘羅霄鴻和邱遲留在那裏。
蘇長老微笑著推過一個木盒，道：“多謝邱先生和羅公子千裏迢迢送來的馬匹，這是酬金，還望兩位笑納。”
羅霄鴻卻將那木盒推了回去，道：“長老，在下此次前來，還有一個不情之請，希望長老能夠答應。”
老人喝著馬奶酒，渾濁的眼睛裏閃過一絲亮光，看了看羅霄鴻：“公子不要酬金？那要什麽？”
羅霄鴻開門見山地道：“我想學長老的馭馬之術。”
蘇長老笑道：“公子說笑了，依老朽看來，公子乃是人中龍鳳，非富即貴，又何必要學這放馬的營生？”
羅霄鴻堅持道：“在下實在是有要事，非要學這馭馬之術不可。”
邱遲在旁邊道：“長老，實不相瞞，我家公子因為家道中落，也在家開了一個馬場，但是苦於人手不夠，所以馬場規模不大，聽說長老能夠以數人駕馭上萬馬匹，一時心動，特地來到飛馬牧場，想要求取那馭馬之術。”
蘇長老沉默良久，終於道：“難得公子如此有心，好吧，不過這酬金……”
羅霄鴻誠摯的道：“長老能夠答應，在下就感激不盡了，這些酬金權當是在下的一點心意吧。”
蘇長老點點頭，“既然公子如此有心，老朽就恭敬不如從命了。”
一連三天，羅霄鴻都跟著蘇長老學習那馭馬之術，原來那些馬匹全都是被一種神秘的哨音所控製。
蘇長老教得很用心，羅霄鴻學得也很快，三天之後，他已經完全掌握了那神秘的哨音。即使是再頑劣的烈馬，到了羅霄鴻的手中，也很快就馴服下來，至於在草原上指揮幾千匹馬放牧，那更是手到擒來，不在話下。