因為一行人大抵乘坐馬車，速度自然不能跟騎馬比。
偏路上卓平安又鬧了一回——他忽然衝出馬車，摔到了路邊的地上，雖然因為雪厚沒摔傷，卻也把清江郡主嚇得不輕，好不容易哄了他回車廂，接下來怕發生同樣的事，卻不敢快了。
所以幾乎是擦著關城門的時間進的城。
進城後，清江郡主急著帶兒子回府，免得再生波折，就托宋宜笑送聶舞櫻回長公主府。
宋宜笑既然到了婆婆府裏，自然沒有不拜見婆婆一回的道理——這麽一耽擱，等回到燕國公府時，天都黑了。
之前有侍衛快馬先行一步回來報了信，這會趙媽媽、錦熏等人都在二門迎著，看到宋宜笑皆欣喜的上來請安：“夫人可算回來了！”
“怎麽？”宋宜笑聞言敏感道，“府裏有事？”
“倒也不算什麽大事，就是翠縹這兩日鬧著絕食，說一定要見公爺或者您。”趙媽媽看了看左右沒閑人，才小聲道，“隻是公爺如今忙得跟什麽似的，誰敢把這樣的瑣事事情稟告上去？您呢，之前又不在。”
宋宜笑明白她的意思：是故意不稟告簡虛白的，免得自己不在府裏，簡虛白心一軟，被翠縹抓到空子鬧出什麽事兒來。
她對乳母的謹慎很滿意，微微笑道：“那這情況跟她說了麽？如今天冷，一兩頓不吃，可不跟夏天那會一樣不打緊。”
“自然說了。”趙媽媽皺起眉，“不過她倒是越發堅定了不吃的決心——奴婢瞧著，她是認為您不在，她要出了事兒，奴婢們沒法跟公爺交代呢！”
宋宜笑沉思了會，道：“查一查，是不是有人把我不在府裏的消息透露給了她？否則她被軟禁也不是一天兩天了，早不絕食晚不絕食，偏偏這會絕食？”
趙媽媽愣道：“應該不至於吧？翠縹一直拘在後院裏，如今後院可全是咱們的人，跟她既不熟，又多少知道點她做的事情，不欺負她就不錯了，誰會給她透露消息？”
其實宋宜笑也是這麽想的，隻是總覺得有點懷疑，便道：“大一點的興許不會，但那些十歲才出頭的小丫鬟，不定就有心軟好哄的呢？瞧她被拘在院子裏不許出來，隻道我這個主母故意罰她！”
“奴婢待會就去辦！”趙媽媽凜然道，“若當真有這等吃裏扒外的東西，那是絕對不能留在府裏的！”
宋宜笑點一點頭，才問：“夫君這會在家麽？是在前頭還是？”
“公爺若在府裏，知道您回來了，憑手頭怎麽個忙法，哪能不親自來接您？”錦熏聞言竊笑道，“公爺不知道您今兒個回來，卻又去何府蹭飯了呢！”
又說，“前兩日何府派人送了些莊子上打到的野味來，來人還跟咱們門子打趣，說因為公爺這段時間三天兩頭在何府用了飯才回來，他們府裏的廚子最近一直戰戰兢兢的，絲毫不敢偷懶耍滑，免得公爺吃慣了好東西，嫌他們手藝不成，叫何大人落了麵子，定然要挨罰！”
宋宜笑笑罵道：“何大人是夫君的上官，夫君去何府那都是有正經事做的，哪裏隻是為了用飯？何況夫君又不是不知禮的人，再怎麽不合胃口，也不會公然嫌棄上官家裏的飯菜啊！你這小蹄子淨在這兒瞎說！”
錦熏聞言也不惱，笑嘻嘻道：“隻要夫人知道這府裏若沒了您啊，公爺都懶得回來了就好！奴婢挨幾句罵，心裏也是高興的！”
“再胡說，仔細你下個月月錢！”宋宜笑伸指點了點她額，笑罵道，“趙媽媽你可是越發把她慣得沒規矩了！”
趙媽媽可沒怎麽慣過錦熏——她其實向來覺得錦熏不如芝琴穩重呢，聞言叫屈道：“這要不是夫人給她的膽子，哪敢調侃您呀？”
主仆一行說說笑笑到了後堂，巧沁奉上茶水，宋宜笑呷了口，問起這些日子府內府外的諸事，趙媽媽等人方斂了笑，一五一十的稟告起來——
這段時間的後院比較平靜，除了翠縹鬧絕食外，其他都隻是些瑣碎小事。
錦熏特意道：“芝琴姐姐那兒，咱們是每天都去看的，這回伺候的小丫鬟還算有眼色，奴婢幾次忽然前往，瞧她們都在伺候芝琴姐姐，不像之前那兩個的懈怠。”
宋宜笑頷首道：“回頭賞那兩個小丫鬟點東西，教她們繼續用心服侍，我自不會薄待了她們。若不然，可別怪我給她們規矩！”
眾人忙應了，趙媽媽又說：“前頭也沒什麽事，隻是謝小姐不知道您去了占春館，前兩日來拜訪撲了個空——走的時候提點了一句：道禮部裘尚書，最近似乎盯上了咱們公爺，是以公爺這些日子才格外的忙。”
“這老家夥怎麽就那麽煩的？”宋宜笑一聽就不高興了，她雖然現在還不大敢完全信任簡虛白，到底是結發之夫，丈夫這嫡親表舅這麽死纏爛打無理取鬧的，哪能不心生厭惡？
她蹙緊了眉，撥著腕上鐲子問：“可知道他這會又揀了什麽理由找夫君麻煩？”
“奴婢隱約聽說是在彈劾公爺對老太爺不孝！”趙媽媽臉色也不大好看，夫妻一體，簡虛白若被彈劾成功壞了名聲，宋宜笑又能有什麽臉麵？
“不孝？”宋宜笑不可思議道，“之前我們成親就是為了給祖父衝喜，這個且不提。單說祖父雖然遠在桑梓，可年禮早就送過去了，比著往年足足加了一倍——問候的信也是再三修改才定的稿，總也算盡心盡力，怎麽就不孝了？”
趙媽媽露出一個無奈的神情：“裘尚書說老太爺膝下雖然有三子四孫，但爵位卻傳給了公爺，顯然是以公爺承嗣的——所以公爺也應該最孝順！之前老太爺身子不適，公爺卻僅僅越過兄長成親了事，簡直就是敷衍！他覺得公爺應該立刻辭官，攜您歸回故裏去伺候老太爺，一直到老太爺壽終正寢了，再守滿孝，方可出仕！”
宋宜笑怒極反笑：“他倒是會說我丈夫！他那麽孝順，當初他父母過世時他怎麽沒立刻自.盡，好跟到九泉下去服侍？！自己貪生怕死了這麽多年，倒有臉講別人不孝！”
——這姓裘的要隻是尋常朝廷命官，宋宜笑絕對會當麵去這樣質問他！
無奈這位不但是簡虛白的親表舅，還是太後的嫡親侄子，宋宜笑再煩他，這會也隻能說一說氣話！
氣話說話了，她臉色陰沉下來：“這老家夥好生歹毒！”
裘漱霞這番話雖然誅心，但嚴格論起來也不是沒有道理——古時“吮疽舐痔”的典故裏，帝問幸臣：“天下誰最愛我？”
幸臣答：“莫若太子。”【注】
這回答雖然有逢迎上意、且向儲君賣好的嫌疑，但也無懈可擊：帝王將整個天下都傳給了太子，太子受其恩最深，敬愛之心最盛，亦是理所當然。
同樣的道理，簡平愉雖然有三個兒子、四個孫兒，卻把爵位傳給了簡虛白，簡虛白豈能不最孝敬這位祖父？
如果簡虛白此刻身居高位，兼任要職，還能說自古以來忠孝兩難全——但才十七歲的他不過是一個五品官，距離朝廷不可或缺的標準差太多了！
雖然趙媽媽沒說，宋宜笑想也能想到，裘漱霞肯定會抓住這點，大力抨擊簡虛白在朝中明明可有可無，卻眷戀權勢不肯回鄉盡孝！
“難怪他那天說次日朝會必須參加，定然是怕缺席了被那老家夥抓到把柄！”宋宜笑越想越心疼，“局勢這樣棘手，他還親自帶人去占春館且住了一晚，就算他正值年輕力壯，如此奔波，怎能不辛苦？”
沉默良久之後，宋宜笑眯起眼：“夫君什麽時候回來？”
趙媽媽正要回答，門外卻已傳來一陣腳步聲，簡虛白的聲音在廊上響起：“夫人回來了？什麽時候回來的？怎麽也沒人去何府跟我說聲！”
“剛回來呢！”宋宜笑忙起身相迎，見他邊進門邊解下狐裘交給下人，眼尖的看到裘衣上沾了不少雪花，不禁嗔道，“你這一身雪！一準騎馬沒穿蓑衣是不是？”
“那玩意麻煩得很，橫豎裘衣擋著，裏頭的衣袍也濕不了。”簡虛白笑著走過來握了握她的手，眼角一掃——四周下人頓時都識趣的退了出去——他立刻一撩袍角坐下，把妻子抱到膝上，按在懷裏狠狠吻了一頓，才意猶未盡的挑眉一笑，“想我沒？”
宋宜笑嬌滴滴的握拳在他胸前打了一下：“一點都不想！”
“真不想？”簡虛白聞言玩味一笑，原本輕輕摩挲她麵頰的手頓時不老實的滑了下去——宋宜笑嬌嗔著不依，隻是兩人武力差距太大，她掙紮了一會見要吃虧，連忙告饒：“一點都不想——才怪！你怎麽性.子這麽急？一點也沉不住氣！都不聽人家把話說完的！”
簡虛白這才滿意，指了指自己麵頰，似笑非笑道：“我性.子急？我要沉不住氣，你這會還能在這兒跟我撒嬌？”說著故意朝內室看了一眼。
“沒個正經！”宋宜笑緋紅著雙頰，偏過頭去在他麵上吻了吻，抬手理了下方才弄亂的衣襟，正了正臉色，道，“我方才聽說裘漱霞又跟你過不去了？”
簡虛白聞言不在意道：“他什麽時候又跟我過得去過？”
“這回還扯了不孝來攻訐你？”宋宜笑語氣難掩擔心，“這事情現在怎麽樣了？”
“這都是好幾天前的事了。”簡虛白笑道，“難為他想了這麽個理由，隻是我當場問他，我若回了桑梓侍奉祖父，那麽皇外祖母與爹娘想我該怎麽辦呢？畢竟皇外祖母於我有養育之恩，爹娘於我有生身之恩，難道這三位待我的恩情，比祖父傳我爵位的看重都不如？還是他想把我砍成四截，一人一份？”
宋宜笑哭笑不得道：“那後來他怎麽說？”
“當時在朝堂上，皇舅出來圓了場，也就沒再說下去。”簡虛白捏了捏她麵頰，笑道，“你放心吧，這些事兒我自有計較，吃不了虧的！”
兩人嬉鬧了好半晌，才起身整理衣冠，命人進來伺候。
下人們進來後，紀粟卻上前一步，稟告道：“公爺，方才門上接到報信，說端木老夫人患了風痹，年後將來帝都求醫！”
簡虛白嘴角原本的一縷淺笑忽然凝住，半晌才道：“知道了。”
【注】鄧通跟漢文帝的故事，大家應該都知道吧？