辭別了清河鎮，薛淺蕪和東方碧仁來到旅舍住下。東方碧仁知道，薛淺蕪的魚線放得很長，三天時間，是她極力壓縮的結果。不然不僅那徐家長媳婦不會信，薛淺蕪就連自己也說服不了。
隻是還有問題。東方碧仁瞅著她，很無奈地說道：“你去哪兒找個漂亮又實心眼的姑娘，來應對三天後的白雲亭之約呢？空手套豺狼，在這事上未免行不通啊！”
“就算為了徐家媳婦許下的五十兩銀子，我也得拚搏啊！”薛淺蕪蹲下來，捧著腦袋想了很久，突然跳起來道：“咱走！到集市上看美女去！”
“看什麽美女？你要胡亂抓回一個充數？”東方碧仁搖頭抗議：“這又不比京城，我可以隨便挑個丫鬟，給你當做人質！人生地不熟的山鎮，就算碰見一兩個俊俏的，人家屈服於你，願意配合你的計劃，隻怕也都是些未見過世麵的村姑！一看就非嬌生慣養的闊小姐，你能騙過徐家長媳婦嗎？”
“就散散心，找找靈感也是好的！”薛淺蕪苦惱道：“我說東方爺啊，怎麽一涉及到使用惡劣手段，你就變得愚笨了呢？找不到白癡貌美的萌妹子，我物色個丫鬟總可以吧？哪有富家女獨自外出的理兒，身邊至少得有個伴兒！”
“這都是次要的……”東方碧仁無語。
“走啦，說不定就有所收獲了呢！”薛淺蕪拽著他，生怕他不允許再鬧下去，使得她的計劃半途而廢。
一路來到集市，另是一番光景，與從前所見的大異。以往見過的集市，所賣多是錦繡布匹、絲綢綾羅之類，山集賣的卻是魚鱉黿鼉、自家土產，琳琅滿目，價格公道便宜。
薛淺蕪想著，這些放在前世，都算是稀罕物了，眼前如若不是肩負重任，她說什麽也要買一大筐回去。
東方碧仁像個模範丈夫一樣，她要逛街，他就一言不發，奉陪到底。她看到了新鮮有趣的東西，向他谘詢意見，他就點頭說好，偶爾還會讚歎一番。
行人都覺得奇，目光紛紛射向兩人。這對男女，一靜一動，一雅一俗，一如神仙一如痞妖，真是稀之怪哉。偏又有著說不出的搭調，仿佛大樹纏藤，與生俱來似的。
薛淺蕪渾然不顧，眾人越是唏噓，她偎得東方爺越近些。擺明了一副毒惡心腸，就是讓人驚掉眼珠子的。
東方碧仁微微窘著，她要親密，他還是樂意的。反正也沒人認識他，就算是在京城，人人都認識他的地方，丐兒要調戲他，他不也得乖乖就範？
罷了罷了，愛情如棋，他輸得徹底，卻從來沒想過要扳回局。一世清名何須求，付諸妖丐笑顏中。
在萬千心思中，薛淺蕪伴著東方爺，逛了整個集市。也看到了幾個村野姑娘，秀氣倒也秀氣，未免太怯生了，少一股富貴味兒。薛淺蕪拖著雙腿，腳底板都走得疼了，索性靠著路邊的木杆，停了下來。
“要不，我來背你？”東方碧仁笑著瞄她。
薛淺蕪往四處看了看，已夠惹眼的了，她再騎到東方爺的背上，未免也太……
“算了，沒有那麽嬌氣！隻怨我不是個逛街的料，你沒見過那些女人，踩著十幾公分的高跟鞋，嘎登嘎登的清脆響，越逛越起勁兒，就算你是個會武的，也得被她們累成歇菜了。”
“高跟鞋？是像木屐那樣，還是腳底帶花盆的？”東方碧仁問道。
“哈哈哈哈……”薛淺蕪劇笑起來，伸手指比劃道：“皮革質的，又尖又細，走起路來款款生姿，搖曳動人！但是有時也很惹人煩的，堪稱噪音之製造者。”
東方碧仁點頭：“可以想象。”
薛淺蕪說到這兒，突然來靈感道：“去京城了，我要做筆生意！讓那些名媛貴婦們，都穿上這種鞋！”
東方碧仁一愣：“既然存在那樣大的弊端，走路又腳疼，你能賣得動嗎？”
“一定很有市場，銷量極好！”薛淺蕪解釋道：“那些女人整天宅在家裏，出門也是花轎抬著，真正算起來，她們能走幾步路？穿上這高跟鞋，盈盈往公眾前一站，更顯修長身材，更顯白領氣質！追求美麗，是女人們孜孜不倦的事業，她們隻要看到效果，絕對會超讚的！”
東方碧仁暗歎，這個丐兒，到了哪裏都不改本色。她雖離開水滸丐幫，卻又把目標鎖在了京城，將來還不知會鬧出什麽天翻地覆。這可如何是好！
薛淺蕪說到鞋的話題，意猶未盡，繼而愁爬上了眉頭：“可是我不會做鞋子啊！不是正宗鞋匠，就算再有創意，終究是個外行，落不到實處啊！”
“你還是把眼前的事，混過關去再說吧……”東方碧仁見她舊事未了，新愁又至，忍不住提醒她道。
薛淺蕪心如油煎，胡亂轉了兩圈，沒頭沒腦來了一句：“咱回旅舍去吧。”
“無功而返？”東方碧仁雖知會打擊她，但是仍擔心著，她若一時興起回去，待會兒是不是又要出來？
薛淺蕪走了兩步，然後盯著過往女人們的小腳，看得出神。東方碧仁晃晃她：“不要太勞累了，嫣智姑娘的仇若能不報，就算了吧！反正在那徐家長媳婦眼裏，你不過是個不守信用的媒婆。就當是媒黃了，咱不給她說了。”
薛淺蕪怔怔地道：“你看這些來來往往的女人們，她們穿的大都是繡花鞋，那種針法，似乎出自一人之手！”
“你怎如此斷定？”東方碧仁還真沒有注意女人的腳。
“且不說一針一線納成的千層底，針腳細膩均勻……”薛淺蕪指準一位路過的女人，悄聲說道：“你看她們的鞋麵，都是用線織成，大吉祥的元寶針，腳尖還勾勒了一隻展翅欲飛的蝴蝶花！”
東方碧仁有些明白過來：“你說在這附近，女人們穿的鞋子，幾乎出自同人之手？”
薛淺蕪忙續道：“並且是個心靈手巧的女子！”
東方碧仁聞言，挺著文質禮雅的範兒，攔下一位穿著元寶針繡花鞋的嬸子，笑著問道：“我們遠途而來，本是度蜜月的，但是我家娘子走路蹦蹦跳跳，把一雙鞋給踢壞了！看著嬸子的鞋好看，卻不知是在哪兒做的？”
那位嬸子聽得年輕後生誇讚自己的鞋好看，把那小腳踮起，似在有意炫耀，樂了半天才道：“其實好找得很，打這條街，走到盡頭往北拐，第二個胡同就是。一家很窄小的鋪子，裏麵坐著一個，終日手不停歇的姑娘，人稱‘金蓮窮繡姑’……”
薛淺蕪和東方碧仁一道，來到那繡姑的鞋鋪。
隻見一間不足五平米的當鋪，擠著擺了一張小床，以及一台縫紉機。空隙處堆滿了亂七八糟、紛呈多彩的鞋樣兒，連個落腳的地方都沒。床上坐著一位素衣破舊的姑娘，正在對著縫紉機，一針一針縫著繡花鞋麵。她的神態極其專注，仿佛沒有留意到客人的到來。