沈月塵看著曹氏，語氣雖不不似之前那樣充滿責備，卻也透著清冷：“瀅姐兒這會剛剛睡熟，你也別去擾了她。回頭等她的燒退了，我就把她抱回去。”
曹氏聞言，臉色很是難看。
不光是沈月塵對她失望，朱錦堂對她也是心生不滿，開口斥責道：“連一個小孩子都照看不好，你還能做什麽？”
曹氏聞此，那眼淚便猶如斷線的珠子一般撲簌撲簌地落下來，她一麵用手帕捂著嘴低聲啜泣，一麵緩緩地跪在地上，懺悔道：“大爺息怒莫怪，都怪婢妾一時疏忽，才會險些釀成大錯。”
沈月塵知道曹氏素來是個有主意的，心思非常慎密，尤其是對女兒朱瀅，更是步步為營。
曹氏本不是粗心大意的人，何況又是事關朱瀅……
沈月塵聽著她有些無力的解釋，心裏不由有些奇怪，總覺得曹氏好像在故意隱瞞著什麽，沒有說實話似的。
沈月塵又想了想，尋思著眼下給老太太回話要緊，曹氏這邊倒可以暫且放一放在說。於是，她便看著曹氏說道：“今兒的事情來得突然，念在你平時恭敬可靠的份上，我就不再追究了。你好好照看瀅姐兒，我回頭再和大爺過來瞧她。”說罷，又看著朱錦堂道：“大爺，長輩們都在等著呢，咱們快些去吧。”
朱錦堂聞言，微微點頭，自是不再責備曹氏了，隻是冷冷地瞥了她一眼。
有時候，眼神比語言更犀利。
曹氏低下頭，不敢再與他對視。
……
聽說孩子生了病，家裏的老人們都跟著心焦不安起來，早飯都沒有吃好，時不時地就派人過去瞧瞧。
黎氏更是有先見之明，怕明哥兒沾染上了姐姐的病氣，一早就派楊媽媽過去把他抱到自己跟前，親自看著才肯放心。
朱錦堂和沈月塵匆匆趕來，給長輩們帶來了能讓她們安心的消息。
老太太聞言鬆了一口氣道：“這兩天總是早晚涼，晌午熱，惹得大人的身上都覺得不自在了，何況是孩子們。”
這兩天時不時地會幾滴雨，半大不大，對於那些上了年紀的人來說，這樣的天氣，實在不算舒服。
沈月塵忙道：“回去之後，我會交代丫鬟婆子們多加留意的，讓孩子們盡量待在屋裏，少去外麵走動。”
老太太從楊媽那裏聽說了沈月塵從清早就一直照看著朱瀅，寸步不離，而且，還用了些不不尋常的方式，給孩子止住了熱。
老太太望著沈月塵叮囑道：“孩子們一天比一天大了，越發淘氣了許多，我看還是適當地多在院子裏添幾個人吧。。”
依著老太太的意思，身邊照看的人多了，時時刻刻都有人盯著，照顧得一定能更仔細些。朱家各院裏，就屬西側院的下人最少，朱錦堂原本是喜靜，沒想到，沈月塵和他習性相投，所以院子裏鮮少添人。前陣子雖然買來了幾個丫鬟，最後卻都被派去了南院幫手。
沈月塵聞言微微點了一下頭。“我回去會讓吳媽盡快安排的。”
不過，她嘴上雖這麽說，但心裏卻不是這樣想。正所謂人多眼雜，有時候照看孩子的人越多，反而容易出事。因為，大家都以為對方在做自己該做的事，結果誰也沒去看著……
沈月塵很清楚自己需要什麽樣的人，忠誠才是最重要的。然而，在朱家這處地方，要像找到一個忠誠的下人，並不容易。
因著顧忌黎氏的心情，沈月塵沒有著急把明哥兒帶回去，想著，讓他在祖母的身邊多呆幾日也是好的。
沈月塵之後還要著手張羅開店的事，未必會有那麽多時間照看孩子們，尤其是明哥兒，他素來精力旺盛，時而聽話懂事，時而油鹽不進，身邊一刻也不能斷人。
而且，除了這些，沈月塵還有更深地考慮。此番朱瀅身子抱恙，就像是給她提了一個醒兒。小孩子的身體脆弱又敏感，動不動就會生病感冒。
沈月塵從前一直以為，把孩子們都留在自己的身邊，放在自己的眼皮子底下才是最安全，最穩妥的。但是現在，情形有所改變，如果她要做自己想做的事情，那她就必須暫時先從日常瑣碎的雜事中抽出身來。
廚房和院子裏的雜事，她可以完全放心地交給吳媽。隻是孩子們並不一樣，他們各有各得不同，幼小又多動，必須有人全天候地照看他們才行。
沈月塵從來不會高估自己，她知道她能做什麽，不能做什麽。她的精力有限，不可能做到麵麵俱到，所以，一旦她認定，某件事存在風險，她就會三思而行，十分小心，尋找一個最合適的方法。不過，她可以拿自己來冒險，但不能讓孩子們生病受罪。
沈月塵默默思量著，是不是該趁著這次機會，讓明哥兒在黎氏身邊多呆一陣子，也許是一個月，也許是三個月，又或者是更久。
就在她暗自思量的時候，老太太忽地伸手遞給了沈月塵一串長長地念珠。
沈月塵連忙接過來，仔細一看，竟是老太太平時從不離身的那一串黑檀木念珠。
許是，年頭太久的緣故，佛珠的表麵都已經被手指摩挲地無比光滑，顆顆圓潤，摸起來就像是珍珠一樣。
老太太隨即道：“我近來身子不爽利，腿腳也不太靈光。你從小做慣了禮佛的事情，如今，家裏諸事不順，是該好好做點功德才是。這串念珠你拿著，代我常去佛堂誦誦經，也是給孩子們祈福了。”
沈月塵沒法拒絕，連忙點頭應是，好生收起念珠。
照顧孩子，張羅新店，還要誦經祈福，管理院子裏的大事小情……每一件事，她都不能隨便應付，糊塗行事。
因為老太太的交代，就算隻是一件極小的事，對她而言，都要用心才行。而且，她做好了那是本分，但若是沒做好，那便是大大的錯處了。
沈月塵深知，如今的自己正值非常時期，一言一行，一舉一動都必須非常小心，尤其是在長輩們的麵前。
朱錦堂出門之後，沈月塵終於得空可以在屋子裏靜靜地歇上一會兒。
須臾，吳媽端著早已備好的早飯走了進來。
從早上到現在，沈月塵什麽都沒吃，隻喝了兩杯濃茶。不吃飯就不能喝湯藥，吳媽必須得抓緊時間。
沈月塵慢慢地品嚐著碗裏的燕窩粥，神情略顯疲倦。
吳媽見狀，便道：“小姐忙了一上午，吃過飯之後應該補個覺。”
沈月塵搖搖頭：“不功夫睡了，下午還要去看看那些園子裏的新人。”
“小姐，您昨晚就睡得晚，今兒又起得早，不好好休息的話，對身子不好。”
沈月塵笑笑道：“覺越睡越多，白天睡了，晚上反而不好入睡。我先去園子裏看看，等回來再說。”
吳媽聞言，忙道：“奴婢跟您一起去吧。”她正好有些事情要說，方才是怕擾了她的休息。
沈月塵心領神會，輕輕放下羹匙道：“讓春茗把藥拿來吧，我現在就喝。”
在去園子的路上，吳媽把小桃的事和她說了。
“聽說，昨晚二房那邊請了大夫，而小桃姑娘又留了消息，估計是有麻煩了。小姐看怎麽辦？”
沈月塵想了想道：“我這會正好在園子裏辦事，抽空見見她也好。”
自從，在老太太跟前見了小桃一麵之後，她就想著再見她一次。
依著她現在正得寵的情形，想必，在二房那邊的日子一定不容易。
不招人妒是庸才。說實話，如果她沒遇到麻煩和刁難的話，那就說明她沒有本事，反而讓人覺得失望。
長春園地方那麽大，兩個人在那裏見麵，可以避人耳目，確實要比在院子裏方便多了。
沈月塵願意提點自己人，隻是需要適當地避嫌。
小桃如今是二房的人，理應不該和長房之間有任何來往，最起碼在表麵上要劃清界限。
之前，小桃在老太太麵前表現得就不錯。沒有慌張，也沒有探頭探腦地張望，說明她自己心裏很清楚這其中的厲害。
沈月塵對這點很滿意，隻覺她是個聰明的。
吳媽為人低調，但院子裏的人都認識她，所以，她不方便傳話。
好在，花房裏近來多了不少新人，吳媽找了個看起來老老實實地，給了她一小吊錢，讓她送了瓶桃花去給小桃，順道捎個話兒，就說長春園的景色正好，讓她過來看看。
小桃進府之前，吳媽曾經對她交代得非常仔細，所以，她知道，這話裏的含義，匆忙準備了一番，便去了長春園。
不過，她這會身上還帶著傷口，夏九勸了她幾句，但見她非要堅持，心中隱約明白了幾分，便不再多嘴，隻扶著她一起走。
小桃不肯，隻道：“我一個人可以，你不要跟著去。”
夏九聽罷，搖搖頭道：“姑娘這會一瘸一拐的，身邊要是沒個人跟著，反而讓人覺得奇怪。姑娘放心，奴婢雖然膽子小，但也知道厲害輕重。等到了長春園，姑娘願意幹什麽就幹什麽，奴婢隻當看不見，聽不到，絕不會給您惹麻煩。經過昨晚那些事，姑娘也該相信奴婢才是……奴婢是跟姑娘您一條心的。”
她雖然年紀小，卻極會看眼色。
小桃聞言眸光微微一閃，猶豫片刻，還是伸手搭在了她的胳膊上。