詔獄，顧名思義就是皇帝直接掌管的監獄，意為此監獄的罪犯都是由皇帝親自下詔書議罪之人，當然了，這隻是個泛指罷了，實際上在有唐一代，但凡犯了事的五品以上之官員都關在此獄中，並不一定需要皇帝專門下詔這麽道手續，此詔獄也並非是專門設立的監牢機構，僅僅指的是大理寺所掌管之牢房——亭部中的一處特設之獨立監房罷了，自打貞觀元年以來，此詔獄也甚少使用，唯有當初漢王李元昌與侯君集造反之時曾有過滿員狀態之外，平日裏基本上都是空置著的，甚少有官員被押入此牢中，故此，此獄並沒有專設之牢頭禁卒，平日裏也甚少有人去專門打理，然則，自前日起，這座監牢便守備森嚴，不單臨時抽調來的牢頭禁卒們如臨大敵，更有從羽林軍中專門調撥前來的數百官兵將此處監牢把守得水泄不通，可說起來也好笑，如此這般的嚴謹竟然隻是為了一個六品的小官兒——戶部倉部員外郎劉铖！
幾天了？兩天還是三天？不記得了，劉铖已然不記得自己被關進這黑漆漆的牢裏有多久了，甚至不清楚現如今究竟是白天還是黑夜，他隻依稀記得那一日被押解進這牢房中前所發生的事情，可自打進了這牢房之後就再也沒人來問過他話，除了偶爾有數名牢頭一起來送送飯之外，這偌大的牢房裏僅有他一個人在，無論是哭喊還是叫鬧都不會有人來看他一眼，恐懼與空虛如同地獄的惡魔一般緊緊地揪住了他的心。不明白，劉铖怎麽也想不明白這一切究竟是怎麽發生的，他隻知道自己是冤枉的，他喊過，哭過，鬧過，可到了如今喉嚨早已喊啞，眼淚也早已流幹，眼前的一切卻殘酷而又無情地告訴他這全是真的。最開始，劉铖還抱著美好的希望，指望著自己那個身居宰相之位的父親能來搭救自己，又指望著這一切不過是個玩笑，隻可惜到了底兒，一切的希望全都幻滅了，剩下的隻有無邊的恐懼與空虛。
一陣急促的腳步聲陡然間在空蕩蕩的牢房裏響了起來，正渾渾噩噩的劉铖登時便條件反射般地跳了起來，扯著嘶啞的嗓音嚷道：“冤枉啊，冤枉啊，某冤枉啊……”淒厲的聲音在牢房裏回響個不停，然則卻沒有人理會劉铖的喊冤，七、八名衙役在一名大理寺官員的率領下，沉著臉打開了劉铖所在的牢房之大門，一擁而上，不管劉铖如何掙紮，架起帶著枷鎖腳鐐的劉铖便往外走去，一步不停地出了牢房，徑直往大理寺正堂行去。
“威……武……”就在劉铖剛被押解到堂口之際，站成兩排的大理寺之衙役同時敲著水火棍，喊起了威來，那等聲勢登時就令正掙紮哭喊的劉铖嚇得渾身一哆嗦，徹底地啞口了不說，還險些癱倒在地，好在押解他的那幾名大理寺衙役早有防備，死命架著劉铖，拖著便進了大堂，將劉铖往地上一摁，迫使其跪倒在地，而後各自退到了衙役的隊列之中。
“啪！”還沒等劉铖反應過來，但聽驚堂木猛地一響，堂上傳來一聲威嚴的斷喝聲：“堂下所跪何人？講！”
“啊。”驚魂未定的劉铖猛地一個哆嗦，霍然抬起了頭來，一見到上首高坐著中書令蕭瑀，下方左右還有著三位大員分別就坐，立時就傻了眼，不但沒回答蕭瑀的喝問，反倒高聲呼喝了起來：“蕭中書救命啊，下官冤枉啊，下官實是冤枉的啊……”
“放肆，爾敢咆哮公堂，來人，拖下去重打二十大板！”一見到劉铖狂喊亂叫，蕭瑀僅僅隻是皺起了眉頭，可大理寺少卿裴鴻緒卻猛地一拍驚堂木，率先開了口，此令一出，數名衙役立馬湧上前來，架起劉铖便要往堂下拖去。
“且慢。”眼瞅著劉铖難逃此劫，監察禦史王正凜立馬出言止住了衙役們的動作，看都不看裴鴻緒一眼，隻是對著上首的蕭瑀拱了拱手，不緊不慢地說道：“蕭中書，如今案情未問，先打板子，恐有不妥罷，若是屈打成招恐招物議，實非朝廷之福也，請蕭中書明斷。”
蕭瑀雖跟朝臣們都不怎麽來往，也甚少參與到諸皇子之間那些狗屁倒灶的陰暗事中，可卻並非傻子，又豈會不知道裴、王這兩位背後都站著的是誰，更清楚這兩位大臣到底想的是啥心思，隻不過蕭瑀卻不怎麽放在心上，他之所以接手此案，自有著其主張在——立威！說白了，蕭瑀打算通過審明此案來豎立自己在朝臣們中的威信，故此，蕭瑀壓根兒就沒打算偏向哪一邊，隻想著斷明了案情，好生出一回彩的，此時見案子還沒審呢，下頭那兩個副審倒先喧賓奪主地咋呼了起來，心裏頭立時便是老大的不痛快，板起了臉，連看都不看裴、王二人，冷冷地哼了一聲，一拍驚堂木，再次斷喝道：“堂下所跪何人？再不道來，休怪老夫手下無情！”
劉铖險些挨了板子，到了這會兒算是醒過了神來，忙不迭地高聲道：“下官戶部倉部員外郎劉铖，懇請蕭中書為下官主持公道。”
“嗯。”見劉铖學乖了，蕭瑀矜持地哼了一聲，麵無表情地接著問道：“貞觀十八年四月二十二日之相州糧草劃撥單可是由爾親筆所錄？”
“下官冤啊，下官所錄之所有調撥單全是依兵部所來之賬冊填寫，實無差錯啊，蕭大人，下官冤枉啊，冤枉啊……”一聽蕭瑀問到了此時，劉铖想起這幾日所受的折磨，登時悲從心起，放聲大哭了起來。
“住口，爾再放肆，小心大刑侍候！”裴鴻緒不等蕭瑀發話，再次斷喝了起來，登時便嚇得劉铖哆嗦著停止了嚎叫，裴鴻緒怒視了劉铖一眼，這才側轉身看著蕭瑀，拱手為禮道：“蕭中書，如今賬冊、原始調撥單已到堂，下官墾請大人下令，讓犯官當場自認。”
蕭瑀心中雖不滿裴鴻緒幾次三番地搶著出言，可礙著太子的麵子，卻也不想過於己甚，再轉念一想，當庭認證亦是必然之程序，也就沒駁裴鴻緒的麵子，沉吟了一下，拈了拈胸前的長須，沉著聲道：“準了。”
裴鴻緒一見蕭瑀同意了自己的意見，登時便是得意地一笑，大有深意地掃了眼坐在斜對麵的王正凜，這才高聲斷喝道：“來人，將證物呈上！”此言一出，自有數名大理寺之衙役捧著賬冊、調撥單等物證從後堂轉了出來，將這一大疊的東西一古腦地放在了裴鴻緒的桌子上。
裴鴻緒揮退了那幾名衙役之後，從那一疊的政物裏取出數張調撥單，款款地起了身，踱著方步走到跪於堂下的劉铖麵前，繞了一圈，這才將手中幾份調撥單遞給了劉铖，冷著聲道：“爾好生看看，這些調撥單可是出自爾之手筆？”
劉铖顫抖著雙手將那些調撥單接了過來，認真地看了好一陣子，發現裏頭並沒有相州那張調撥單，而這幾張調撥單上頭全是自己的筆跡，雖不明白這究竟是怎麽回事，可還是老老實實地開口道：“稟大人，此皆某之所為，並無差錯。”
“爾確定無疑麽？”裴鴻緒眼中閃過一道精光，沉著聲，緊趕著追問了一句。
“下官確定。”劉铖心中湧起一陣不祥的預感，可還是老老實實地點了點頭，表示確認無疑。
裴鴻緒嘴角一挑，微微一笑，也不再理會劉铖，大步走到自己的位置上，又拿起了一張調撥單，與先前的幾張/合在了一起，走到了蕭瑀的文案前，一邊將所有的調撥單一並呈交給蕭瑀，一邊高聲道：“蕭中書，您老請過目，這幾份調撥單可是一人所寫？”
蕭瑀乃是唐初有數的書法名家之一，在書法上的眼力自是過人得很，拿起那幾份調撥單看了看，心中已然有了定見，不過卻沒有馬上表態，而是捏著那幾張調撥單，掃了眼自得意滿的裴鴻緒，沉著聲問道：“裴少卿，這幾份調撥單可曾叫仵作驗過？”
“回蕭大人的話，已驗過，並無二致！”裴鴻緒略帶一絲激動之意地高聲稟報道。
“且慢。”蕭瑀尚未來得及開口，王正凜卻從文案後頭走了出來，高聲地嚷道：“蕭中書，此事重大，恐非大理寺一家驗過便可，刑部也有不少經驗豐富之仵作，可否請刑部再驗一回，以確保無虞？”
蕭瑀心中雖已有了定見，然則卻也沒反對王正凜的提議，側過頭去，看著始終不發一言的刑部侍郎廖承業，皺了下眉頭道：“廖侍郎以為如何？”
廖承業早已得了“旭日”傳來的口訊——一切順其自然，保持中立，原本就沒打算偏幫那一邊，自是樂得躲一旁看戲，此時聽得蕭瑀見聞，無可無不可地拱手為禮道：“如此甚好，一切聽憑蕭中書發落便是，下官皆無異議。”
蕭瑀見廖承業對於此案如此之不在意，一時間還真有些子納悶，不過卻也沒有多追究，皺了下眉頭，一拍驚堂木，提高了下聲調道：“來人，去喚刑部懂鑒文之仵作即刻來見！”
蕭瑀既然發了話，自有下頭的一起子低級官吏們去忙碌，不多會，一老一少兩位文士裝扮的刑部仵作便走上了堂來，各自對堂上的諸官見過了禮，這才接過了那些調撥單，細細地推敲了起來，好一陣子忙碌之後，由著其中那名老仵作上堂回稟道：“稟諸位大人，這幾張調撥單皆係一人所為，並無差錯。”
“好！爾等辛苦了，來人，打賞！”裴鴻緒心情一激動，又搶在了蕭瑀麵前發號施令，可話音剛落，又覺醒過來此舉大有不妥，忙不迭地將自個兒桌上的賬冊端了起來，大步走到蕭瑀的文案前，恭敬地稟報道：“蕭中書，您老請看，這相州調撥單與賬冊之間顯然不同，絕非筆誤所能解釋得了的。”
蕭瑀不滿地掃了裴鴻緒一眼，可到了底兒還是沒有發火，隻是拿過了裴鴻緒遞交過來的賬冊，與調撥單相互對照了一下，立時發現兩者之間的不同之處——賬冊上標明的是葵字號丁倉，而調撥單上卻明白無誤地寫著壬字號丙倉，兩者間根本就不是一回事，相差太遠了些，以筆誤來解釋斷無這等可能。這一看之下，蕭瑀的臉色立時難看了起來，將賬冊放下，猛地一拍驚堂木，斷喝道：“大膽劉铖，爾竟敢玩忽職守，以致貽誤軍機，爾可知罪？”
先前聽刑部仵作說起調撥單是同一人所為之時，劉铖便已知道事情不妙了，隻是怕挨了板子，沒敢擅自喊冤，此時一聽蕭瑀語氣不對，哪還沉得住氣，忙不迭地高聲嚷了起來：“蕭大人，下官冤枉啊，大人，下官實是冤枉的啊……”
“哼，來啊，拖下去，先重打三十大板！”這一回蕭瑀沒等其餘副審官發話，一拍驚堂木，斷喝了一聲。下頭那些個大理寺衙役們自是哄然應命，一擁而上，將劉铖架將起來，拖到堂口，脫下褲子，掄起大板便抽將起來，打得劉铖鬼哭狼嚎不已。
王正凜沒想到事情竟然進展如此，一見到劉铖被拖下堂去，心頭發急，可一見到蕭瑀那張黑臉，卻又沒敢開口求情，待得堂下慘叫聲起，王正凜突地想起了一事，忙不迭地跳了起來，大步走到蕭瑀的文案前，高聲道：“蕭中書，調撥單雖無誤，可這賬冊是否被掉包卻尚不可知，還是先將兵部之存底調來驗證一番為妥。”
王正凜的提議顯然是在說大理寺可能在其中做了手腳，這頓時令裴鴻緒火冒三丈，冷冷地哼了一聲，便要反唇相譏，真要是兩位副審官在堂上鬧將起來，那樂子可就大了，好在蕭瑀見機得快，一揮手止住了裴鴻緒即將脫口而出的譏諷之語，也不去問裴鴻緒的意見，反倒是看向了不動聲色的廖承業道：“廖侍郎是老刑名了，爾以為王禦史之言如何？”
“下官並無異議，一切聽憑蕭大人吩咐。”廖承業恭敬地起了身，卻並沒有表態，而是一腳將球又踢回到了蕭瑀懷中。
“唔，也罷，那就將兵部留底喚來好了。”蕭瑀對於廖承業這等事事不關心的態度大為不滿，張了張口，本想著訓斥上一番，可一想到此地乃是公堂，也就作罷了，隻是不滿地橫了廖承業一眼，拈了拈胡須，揮手吩咐了一句。
“下官願帶人前去兵部，請蕭中書準允。”王正凜見蕭瑀同意了自己的意見，忙不迭地搶先出言建議道。
“下官也願一並前往。”裴鴻緒一來暗恨王正凜先前對大理寺的懷疑態度，二來也怕王正凜暗中做手腳，緊趕著也站了出來，高聲請命道。
蕭瑀自是知曉這兩個副審官的心思，卻也懶得點破，揮了下手道：“快去快回！”
蕭瑀既然發了話，裴、王二人自是不敢怠慢，各自躬身行了禮，領著一起子大理寺的衙役便匆匆向兵部趕去，然則兵部調檔案可不比從刑部喚幾個仵作那麽簡單，裴、王二人去了足足有大半個時辰之久，這才領著人轉回了公堂，緊趕著將兵部之留底呈上蕭瑀之案桌。
兵部之留底賬冊與戶部之賬冊並不相同，乃是總帳，要從中尋到相關消息實算不得容易，不過蕭瑀卻並未假手於旁人，而是親自翻閱查找了起來，好一通子忙碌之後，終於查到了來源，隻一看，登時就火冒三丈，憤然拍案而起，怒指著被打得血肉淋漓隻能趴倒在堂下的劉铖，大聲吼道：“混帳東西，爾玩忽職守不說，還敢當庭狡辯，真氣死老夫了，來呀，拖下去，再打五十大板！”
可憐劉铖不過一文弱書生耳，平日裏雖也懂得些騎馬射箭的本事，可到了底兒不是武夫，細皮嫩肉的，哪經得起再打，一聽要再被拖下去打五十大板，臉立馬就綠了，忙不迭地高聲嚷道：“莫要打了，莫要打了，下官願招了，蕭大人饒命啊……”
王正凜顯然沒想到會是這樣的結果，可眼瞅著劉铖之罪名已然坐實了，心中立馬就慌亂了起來，再一看劉铖哭喊著要招供，更是氣急敗壞，可又看不出這堂審中有何破綻之處，額頭上的汗頓時狂湧不已，卻也顧不得擦上一下，忙不迭地站了出來道：“蕭大人，此賊既然認了玩忽之罪，這打也就免了罷，須知朝廷自有法度，非禮勿刑，望蕭中書三思。”
王正凜明著是為劉铖求情，實則是在點醒劉铖一口咬死這件案子乃是一時疏忽所致，其存著的意思也就是舍小保大罷了——玩忽職守以致貽誤軍紀固然是重罪，然則此案畢竟不算太大，並不會導致前線有所閃失，依大唐律法也就是判個充軍流配了事，劉铖本人雖是不免受苦，可好歹能將其父劉洎先保下來，縱有牽連，也不致於太重，頂多也就是罰俸了事，隻要劉洎不倒，劉铖之死活對於魏王一係來說壓根兒無足輕重。
王正凜的算計雖好，怎奈裴鴻緒早有準備，其話音才剛落，裴鴻緒立馬站了出來道：“稟蕭大人，下官有證據能證明此賊調入戶部乃是違律行事，其內情非等閑能視之，當徹查！”
裴鴻緒此言一出，滿堂皆驚，不說堂下一起子官員、衙役們了，便是蕭瑀也倒吸了口涼氣，愣愣地看著裴鴻緒，一時間竟目瞪口呆得說不出話來……