“怎麽回事？”李貞一聽之下，心中登時便是“咯噔”了一聲，一股子不太妙的感覺湧上了心來，然則臉色卻依舊平淡得很，隻是淡淡地問了一句。
“殿下，您快去看看罷，他們一群人打我們五個，太過分了！”葛夏焦急地嚷嚷著，卻沒講清楚事情究竟是如何發生的。
“講清楚點，是誰鬧的事，嗯？”李貞不悅地皺了下眉頭，依舊穩坐著不動，麵無表情地哼了一聲。
“啊，是，殿下，我等今日進城逛街，一個混球跑來對依妮妹子說瞎話，燕將軍氣不過，給了那廝一個教訓，後頭就打起來了，來了好多人，燕將軍叫屬下突圍回來報信，殿下您快去看看罷。”葛夏見李貞皺起了眉頭，忙不迭將事情的經過簡略地述說了一番。
葛夏所言雖不算清楚，可李貞卻是聽明白了，這事情十有八九是因哪家子弟看薩蘭依妮貌美，又是關外之人，想加以調戲，卻惹怒了燕十八，這才打了起來，一準是吃了虧不甘願，跑回去叫人來圍攻，心中的火“噌”地便冒了起來，憤然而起，高聲道：“鷹大，傳令，全體集合，將犯事者一體拿下，押回驛站！”默立在廳外的鷹大見李貞發了火，自是不敢怠慢，高聲應答了一句，大步衝出了廳堂，由葛夏領路，帶著十餘名親衛全副武裝地便策馬向隴州城衝將進去。
“殿下，究竟發生了何事？”葛夏的漢語新學未久，並不熟練，先前心急之下匯報時用的是突厥語，聽得崔明禮滿頭的霧水，後頭見李貞勃然大怒，心中登時便是一慌，忙不迭地出言問了一句。
“怎麽回事？嘿，崔刺史治理的好州縣，光天化日之下，竟有人敢當眾調戲本王的……嗯，妹子，還真是好膽色麽。”李貞原本想說本王的女人來著，可一想不妥，便改口成了妹子，然則此時的崔明禮卻無心去分辨李貞所言中的破綻，當即就被這個驚人的消息以及李貞語氣中的陰森之意嚇得一個哆嗦，眼睛立時瞪得渾/圓無比，額頭上的汗止不住地往外便湧了出來，心頭暗自叫苦不迭。
“殿下息怒，殿下息怒，此事十有八九是杜家那個不成器的長孫杜南奎惹的亂子。”崔明禮好不容易才攀上了李貞這座大靠山，正盼望著能有從龍之功呢，卻沒想到禍事轉眼間便從天而降，登時便急壞，忙不迭地出言解釋道。
“嗯？”李貞麵色一沉，冷冷地哼了一聲。
“啊，殿下，是這樣的，那杜南奎就是個浪蕩子，每每在州中鬧事，但凡有貌美女子叫其撞見了，一準起壞心，想方設法地將人弄回府去，下官沒少為此等事派人前去杜家莊查案，怎奈總是無法拿到真憑實據，卻也隻能徒呼奈何，下官慚愧，慚愧。”崔明禮一見李貞麵色不善，緊趕著便躬身解釋了一番。
李貞自是清楚地方官，尤其是關中的地方官之難做，那幫子世家全都是勳貴之門閥，都有著祖上的爵位拿著，個個囂張跋扈得很，還都與朝中大佬有著千絲萬縷的關係，彼此間又勾搭得甚緊，但凡有事，總是共同進退，地方官員們想要處置這幫子世家門閥，投鼠忌器自是不免之事，再者，這些個世家勢力龐大，要想隱瞞證據自是容易得很，地方官員們要想與世家較量，其中的礙難之處著實大得很——想當初吳王李恪以堂堂親王之尊出鎮山東，還被山東那些個望族聯起手來整得個灰頭土臉地，更何況關隴世家在權勢上絕對要比山東望族強了不止一籌，除非地方官員真敢以官帽子為賭注，否則的話，根本就動不了這些世家，很顯然，麵前這個崔明禮雖經通政務，卻不是個膽略充足之輩，要他去跟世家硬拚，隻怕他還沒那等勇氣。
人無完人，金無足赤，這個道理李貞自是清楚的，李貞一向以來的用人之道便是用人之所長，似崔明禮這等精通經濟，卻缺少風骨的官吏，最合適的職位便是戶部侍郎之職，做些實際的工作便可，至於戶部尚書麽，隻怕他沒那個膽略去支撐。一想到這兒，李貞倒也氣平了一些，飛快地皺了下眉頭道：“今日之事就由本王來管好了，崔刺史隻管專心問案便可。”
一見李貞沒朝自己發火，崔明禮暗自鬆了口氣，可一想到要審杜南奎，心裏頭是既驚且喜——喜的是若是能得李貞之支持，可以大出口一直以來被這幫世家打壓的惡氣了，驚的是怕李貞下手過狠，到時候那幫世家未必敢動李貞，可拿下他這麽個中州刺史卻容易得很，萬一李貞到時候見死不救，那他崔明禮可就枉做小人了，隻不過這話自個兒想想可以，再借崔明禮十個膽子，他也不敢當著李貞的麵說將出來，隻好躬身應諾，默默地退到了一旁，自個兒琢磨著該如何審理此案不提。
李貞也沒管崔明禮是如何想的，麵沉如水地端坐在椅子上，廳堂裏登時便靜了下來，然則，就在此時，一聲輕咳從廳後傳了出來，登時便將李貞從沉思中驚醒了過來，眉頭一皺，看了眼垂頭而立的崔明禮，淡然地說了一句道：“崔刺史請在此稍候，本王去更衣便回。”
“啊，殿下請自便。”崔明禮先前正想著心思，並沒有聽到那聲輕咳，此時見李貞要離開，誤以為李貞是要退到幕後，將案子徹底推給自己，一時間便被嚇得汗透官袍，可又沒膽子阻攔李貞的離開，隻能是哈腰相送不迭。
能在這等時分驚動得了李貞的，除了莫離自是再無旁人——李貞剛轉過後堂，立馬就見一身白衣的莫離站在那兒，手中的羽毛扇雖搖得不緊不慢，可臉上卻滿是嚴峻之色，登時便令李貞心頭一沉，沉吟了一下道：“先生，可是擔心這案子麽？”
莫離自是知曉李貞的性子，一聽李貞這話便知道李貞是真的生氣了，手中的扇子不由地便是一頓，皺了下眉頭道：“殿下，值此風雲變幻之際，一動不如一靜，倘若真要動，那就隻能大動了，其中之蹊蹺想來殿下心中有數，無需某再多言，望殿下善擇之。”
莫離這話雖說得含糊，可李貞卻是深知其意——眼下東宮之位虛懸，各方都在暗中蓄力，作為關隴世家之首的長孫世家無疑是各方都要盡力拉攏的對象，這隴州的杜家、林家相比於京兆那些大世家來說隻是個不起眼的小勢力，然則其背後站著的卻是長孫世家，若是此時將事情鬧大了，很顯然對拉攏長孫世家不利——這世上沒有永恒的敵人，也沒有永恒的朋友，盡管李貞與長孫世家之間曾有過不少的衝突，可未必就不能握手言和，以李貞目下的赫赫戰功，以及在朝野間的名聲而論，無疑是入主東宮的最佳人選，隻要李貞能伸出和解的橄欖枝，對長孫世家示好一番，並能做出確實可靠的利益之保證，也不是沒有將長孫世家拉攏過來的可能性，可真要是因著隴州之事鬧翻了的話，這種可能性無疑就將如同風中的肥皂泡一般很快便會破滅成空。
長孫世家是必須要鏟除的，隻要李貞還想著對大唐進行變革的話，長孫無忌便是一道繞不過去的坎，然則卻不必急於一時，至少眼下長孫世家那座龐然大物還不是李貞目前的實力所能搬得動得了的，完全可以等到李貞上位之後再著手去慢慢削弱便是，沒有必要在此時將長孫世家推到自個兒的對立麵去，這一點李貞自是了然於心，毫無疑問，眼下這個案子無疑是一個向長孫世家示好的機會，當然，也可能是個示惡的機會，就看李貞如何去辦這個案子了。辦還是不辦，如何辦，又該辦到何種程度？這裏頭的講究可就多了去了，李貞一時間也想得有些子癡了……
花開兩朵，各表一枝，且不提李貞在驛站中傷著腦筋，卻說自葛夏混出了重圍之後，杜府的家丁們便蜂擁著衝進了登雲閣中，試圖依仗著人多勢眾，一舉將燕十八等人拿下，卻不曾想，燕十八這一方雖說隻有三人，可個個是高手，燕十八、高恒這兩人就不必說了，他倆的武藝都是得了李貞所親傳，又都久經戰陣，豈是等閑可比，便是薩蘭布奇也是一方之豪雄，雖比不得燕、高兩人的出類拔萃，可在以強悍而聞名的安西唐軍中也算得上是號人物，並不比葛夏來得差，此時見得杜府家丁一擁而上，三人不單沒有退縮，反倒各自奮勇迎上了前去，手中的桌子腿舞得飛快，頃刻間便將迎麵撲過來的十數條大漢擊倒於地，那等凶悍絕倫的架勢登時便將沒上過陣的杜府家丁們給嚇壞了，竟棄受傷倒地的戰友於不顧，怪叫連連地便逃出了酒樓，而燕十八等人也不趁勢追趕，將躺倒一地的傷者揪了起來，全都拋出了大門之外，各自手持著奪將而來的刀槍，就這麽隨意地站在大堂之上，輕蔑地看著在外頭瞎嚷嚷個不停的杜府家丁們。
“上，給小爺上，砍死他們，混帳，爾等往日的威風哪去，快上！”杜南奎沒想到自家的家丁們竟然如此之不濟事，才一個照麵的工夫就叫人趕出了酒樓，臉上登時便掛不住了，對退將回來的家丁們又踢又打，怒罵了開來，那等怒氣衝衝的樣子，立時嚇得一起子家丁們不得不硬著頭皮手持刀槍再次向登雲閣裏殺去，隻不過這一回都學乖了，沒再亂哄哄地往裏衝，而是排著隊，步步為營地向酒樓裏逼去。
還別說，這幫子家丁們走起隊列來，還真像一回事兒的——各關中世家都是尚武之家，家丁們也都經過一定的軍事訓練，大多會幾手粗淺功夫的，這等陣勢一成，燕十八等人的壓力可就大了，無他，單打獨鬥是一回事，列陣而戰那就是另一回事了，燕十八等人盡自個個武藝高強，可在不好下殺手取這幫家丁性命的情況下，要想攻破軍陣，卻也不是件容易的事情，鬧不好還真有可能陰溝裏翻了船，那等樂子可就大了去了。
“布奇，上樓護好依妮妹子，十八哥，你我守住二樓梯口。”眼瞅著杜府家丁步步緊逼，高恒反應最快，毫不猶豫地便開口喝道。
燕十八的官職雖比高恒高出了一截，可卻素來佩服高恒的智計，此時聽得高恒發號司令，也無甚不服氣的，立馬飛身而起，把住了二樓的樓梯口，高恒與薩蘭布奇沒有燕十八那等輕身的本事，忙不迭地沿著樓梯也衝上了二樓。
薩蘭布奇一上了樓，便跑到其妹子的身邊，手持一把奪來的利刃，掩護著薩蘭依妮站在了二樓的中央，隨時準備上前接應，而燕、高二人則如同兩位門神一般一左一右地封住了二樓的樓梯口，靜靜地等待著杜府家丁的仰攻。
杜府家丁們顯然沒料到燕十八等人的反應竟然如此之迅速，再一見燕十八剛才縱身上樓時如同飛將軍一般的身法，全都被鎮住了，一時間遲疑不決地沒敢往二樓硬衝，而是擠在底樓大堂裏與二樓的燕、高二人形成了對峙。
“混帳，都他娘的給小爺上，快上，再不衝，小爺砍了爾等的狗頭！”杜南奎見家丁們進了大堂之後便沒了動靜，登時便惱了，不管不顧地便一頭衝了進去，在家丁們的軍陣後頭破口大罵了起來。
眾家丁被杜南奎這麽一逼，沒了奈何，隻能是發一聲喊，三人一排地沿著樓梯硬往上衝，長槍兵在前，刀手在後，倒頗有些軍隊衝鋒的架勢。
燕十八與高恒可不是第一次在戰場配合了，隻消一個眼神便能領會到對方的意圖所在，此時見杜府家丁們來得凶悍，各自對視了一眼，但聽高恒暴喝了一聲“汰！”聲如震雷中，手中那把木製長槍猛地一抖，數十朵搶花乍然而現，呼嘯聲中，寒光點點，令人眼花繚亂不已，正往上衝的杜府家丁們見此招來得凶悍絕倫，登時便昏了頭，前麵的忙不迭地往後縮，後頭的急著往前衝，兩下裏即刻便撞在了一起，登時就擠成了一團，陣型便就此徹底亂了，還沒等眾家丁回過神來，卻見燕十八往下一個大步，手中的長槍倒提著，槍尾在前，槍尖在後，一圈一抖，瞬間將前幾排的家丁手中的長槍全都圈得脫手飛出，而後順勢一個突刺，往下一推，頂著最前頭的一名家丁的胸口，使勁一推，曆史便將衝上來的家丁們推倒了一地，與此同時，高恒也如法炮製，才剛衝到樓梯上的杜府家丁們立馬全成了滾地之葫蘆，停不下勢頭之餘，連同站在大堂上的家丁們也被撞得東倒西歪，哪還有先前軍陣嚴整的威風可言。
眼瞅著己方百餘人不單沒能拿下對方這麽寥寥數人，反倒接連失利，被整得灰頭土臉、狼狽不堪，杜南奎登時便暴怒了，也顧不得先前要活捉薩蘭依妮的命令了，大吼大叫地道：“放火，快放火，燒死他們，給小爺燒樓！”
在先前的戰鬥中燕十八與高恒始終都留了手，因著生恐為李貞惹出不必要的麻煩之故，並不曾大開殺戒，可以說算是很容忍了，此時見杜南奎竟然喊出了燒樓的命令，登時便憤怒了，各自對視了一眼，都從對方的眼中看出了放手一搏的意思，自是不再客氣了，幾乎同時放聲長嘯了起來，聲如裂帛中，並著肩便衝入了尚處於混亂中的酒樓大堂，各自運搶如飛，再無一絲留手之意，但見槍花燦爛間，慘叫聲四起，身形閃動間，槍槍奪命，毫無準備的杜府家丁頃刻間便倒下了十數人之多，餘者沒想到燕、高二人竟然真的敢下殺手，全都嚇壞了，哪還有膽子應戰，簇擁著哆嗦個不停的杜南奎便奔逃出了酒樓大堂。
既然開了殺戒，那麽殺一個也是殺，殺無數也是殺，打蛇不死隻怕反遭蛇咬——燕、高二人雖不懼杜府家丁們放火燒樓，可無甚武力的薩蘭依妮還在樓中，若是真起了火，那薩蘭依妮能不能安然無恙就難說得很了，故此，一見杜府家丁們敗逃出了登雲閣，燕、高二人此時可是不肯輕縱了，銜尾便追殺了出去，槍出如風，招招奪命，生生殺得杜府家丁們潰不成軍，遺屍遍地，原本正聚集在附近看熱鬧的民眾，沒想到竟然真的鬧出了人命，早已嚇破了膽，再一看燕、高二人如同地獄裏來的殺神一般，殺人如割草，登時便亂了，哪還敢在原地觀看，發一聲喊，全都調頭逃散了開去，整個北門附近登時便亂成了一團。
以燕、高二人的武力打這幫子無甚本領的家丁，簡直就是殺雞用牛刀，頃刻間便已殺死了三十餘人，餘者大部潰逃，唯有十數名尚算忠心的家丁哆哆嗦嗦地簇擁在被嚇破了膽的杜南奎身邊，一副垂死抵抗的架勢，到了此時，燕、高二人已是殺得興起，自是不肯留手，趕散了那幫子家丁之後，各自挺槍便要殺奔杜南奎而去，可就在此時，城南大街上一彪騎兵洶湧而來，為首一名絡腮胡大漢，手持一把長馬槊，放聲高呼道：“休傷我兒！”
不好！燕、高二人的眼力都好得很，一看來騎衝刺的架勢便知曉來的是精銳騎兵，不是自己二人徒步所能應付得了的，顧不得再去殺杜南奎，各自虛晃一槍，擺脫了那幫子家丁的糾纏，退回到了登雲閣中……