無論前世還是今生，李貞都是個心性沉穩之人，甚少有失態的時候，哪怕心中的怒火再旺，也甚少有表露出來的時候，可這回一聽到薩蘭依妮昏迷不醒，卻令李貞徹底變了臉，額頭上的青筋乍現，眼中殺氣四溢，那等失態之狀，令站在一旁的莫離都有些子不寒而栗的感覺，臉皮子抽了抽，到了末了還是沒將勸說的話講出口來，隻是輕搖著羽毛扇，默默地沉思著，至於鷹大，則早被李貞那股子威壓鎮得說不出話來了，一時間內堂裏便就此靜了下來，唯有肅殺之氣在不停地在凝集著。
“呼……”沉默了良久之後，李貞長出了口氣，強自將心頭的煩悶之意壓了下來，掃了眼沉默不語的莫離與鷹大，也沒多說些什麽，大踏步走出了廳堂，也沒理會迎上前來的隴州刺史崔明禮，沉著臉，自顧自地向著薩蘭依妮的寢室走去。
“殿下。”燕、高二人正站在薩蘭依妮的房門口，一見到李貞到了，忙不迭地便迎了上去，躬身抱拳行禮，可各自的臉上卻滿是惶恐之色。
“嗯。”李貞盡自怒火中燒，卻也沒有責備燕、高二人之意，隻是淡漠地點了下頭，便即大步行入了房中，入眼便見薩蘭依妮雙目緊閉地躺於塌上，原本紅潤的臉色此時已是蒼白如紙，心頭登時便是一疼，也沒理會站在一旁的薩蘭布奇之請安問禮，一閃身，人已到了榻前，手一伸，扣住了薩蘭依妮柔弱的手腕，隻一把脈，便知薩蘭依妮其實並無大礙，隻是因著煙熏及緊張而陷入了昏迷之中，這才稍稍鬆了口氣。
“殿下……”就在李貞還沒來得及鬆開薩蘭依妮的手腕之際，薩蘭依妮原本緊閉著的雙眼緩緩地睜了開來，隻是低低地喚了一聲，淚水便沿著白玉般的臉龐流淌了下來，那等楚楚可憐的樣子立時便令李貞一陣心疼不已。
“沒事了，有本王在，沒人能傷害得了你，好生休息，一切自有本王為你做主。”李貞伸手輕輕地拍了拍薩蘭依妮的手背，輕聲地安慰道。
“嗯。”薩蘭依妮乖巧地應了一聲，可淚水依舊流淌個不停，一雙會說話的大眼睛迷離地看著李貞，長長的眼睫毛微微地抖動著，叫人一見便生憐惜之意。
李貞並非不解風情的魯男子，自是看得懂薩蘭依妮眼中那濃濃的情意，然則卻沒來由地感到一陣的心虛，忙不迭地便要鬆開扣在薩蘭依妮手腕上的手指，剛想著抽回手，卻沒想到薩蘭依妮手腕一翻，竟將李貞的大手握得緊緊的，似乎怕李貞就此跑了一般。
“厄……”感受到薩蘭依妮那小手的柔嫩，李貞竟然有些子不知所措了起來——既舍不得薩蘭依妮鬆手，可又沒好意思當著薩蘭布奇這個大燈泡的麵任由自個兒感情隨意流露，一時間還真不知該如何是好了。
“殿下，我怕。”或許是察覺到了李貞的不安，薩蘭依妮毅然決然地用力挺起了身子，一頭便撲進了李貞的懷中，將頭埋在李貞厚實的胸口，抽泣著哭了起來，登時鬧得李貞手足無措地僵直了身子，一雙手都不知該往哪放才好了，站在一旁的薩蘭布奇也是傻了眼，愣了愣，總算是醒過了神來，忙不迭地退出了臥室，給李貞留下足夠的私密空間。
要命嘍，這小家夥真是的！李貞感受到薩蘭依妮身上那驚人至極的彈性和胸口上被小丫頭的淚水所打濕的溫暖之意，心中自是波濤洶湧了起來，一股柔情由心而起，不由自主地便用左手環著薩蘭依妮的身子，右手輕拍著薩蘭依妮的背，溫言細語地道：“不怕，不怕啊，有本王在呢，乖，不哭了啊，再哭下去，小心哭腫了眼，那可就不好看嘍。”
一聽哭腫了眼不好看，薩蘭依妮倒是不哭了，卻伸手輕拍了下李貞的胸口，如嗔似怪地“嚶嚀”了一聲，登時便惹得李貞哈哈大笑了起來，原本怨怒之氣登時便一掃而空，笑得薩蘭依妮漲紅了臉，不單是臉，便連耳根都紅得喜人，羞得將頭深深地埋在了李貞的懷中，不敢抬頭見人。
溫馨在寂靜中蕩漾，柔情在無語中升華，時間在不知不覺中流淌，不知過了多久，李貞低下了頭，在薩蘭依妮的秀發上輕輕一吻，溫柔地說道：“依妮乖，躺好了，本王去處理一下事務，回頭再來看你。”
“嗯。”薩蘭依妮雖舍不得離開李貞溫暖的懷抱，卻也知曉今日所發生的事情重大，非得李貞這個親王親自出麵處理不可，雖不情願，卻也乖巧地應了一聲，抬起了頭來，一雙大眼含情脈脈地看著李貞。
“躺好了，乖，本王去去便回。”李貞自也舍不得離開薩蘭依妮，可今日之事畢竟必須有個了斷才是，這便輕扳著薩蘭依妮的香肩，將薩蘭依妮放平在榻上，深情地看了薩蘭依妮一眼，而後一轉身，大步行出了臥室，入眼即見燕十八三人正嘴角含笑地看著自己，李貞難得地紅了下臉，沒好氣地瞪了三人一眼，沉著聲道：“講，今日之事是如何起的？”
一說起今日所發生的事情，燕十八等人嘴邊的笑容立馬就消失不見了，三人互視了一眼之後，由職位最高的燕十八開了口道：“啟稟殿下，今日之事乃是……”燕十八的口才不錯，一番話下來，便將事情的整個經過說得詳細無比，李貞的臉色越聽越沉，到了末了已是鐵青一片。
“爾之所言可是實情？”李貞黑著臉哼了一聲，心中原本已平息下去的火氣“噌”地便再次湧了起來——光天化日之下，杜家竟敢聚眾持刀槍行凶，已是猖獗至極，在燕十八表明了身份之後，還竟敢做出燒樓的滅口行動，足見杜家這等門閥世家往日裏行事是如何的肆無忌憚，所謂的王法隻怕根本就沒被其放在眼中，這等瘋狂之事叫李貞如何能忍耐得下去。
“末將所言句句是實，小恒與布奇皆可作證。”燕十八自是知曉李貞已是處在暴怒的邊緣，哪敢怠慢，緊趕著便回了一句。
李貞自是知曉燕十八等人的性子，知道他們絕不敢在這等大事上有所隱瞞，一見燕十八說完了話，而高恒與薩蘭布奇也都點頭表示了認可，心中的火氣便再也壓不下去了，一揮手道：“爾等隨本王來。”話音一落，大步向會客之廳堂行去，燕十八等人自是不敢遷延，都默默無語地跟在了李貞的身後。
“殿下，您這是……”崔明禮正在會客廳裏焦急地走來走去，一見到李貞鐵青著臉走了進來，忙不迭地便迎了上去，躬著身，拱著手，試探地問了半截子話。
李貞沒有理會崔明禮的試探，大步走到上首坐下，這才看著局促不安的崔明禮，獰笑一聲道：“本王好得很，嘿嘿，光天化日之下，爾治下之杜家竟敢行刺朝廷高官，很好，很好。”
“殿下，下官罪該萬死，罪該萬死！”一聽李貞連聲道“很好”，崔明禮再也站不住了，一頭便跪倒在地上，不問青紅皂白先自請起罪來，汗水如同湧泉般噴將出來，一張老臉已是慘白無比。
“哼。”李貞冷哼了一聲，一揮手道：“燕十八，爾將事情的經過再行複述一番，讓崔刺史也好生聽聽。”
“是。”燕十八不敢怠慢，大步站了出來，將今日之事再次述說了一番。
原本就隱隱猜到事情經過的崔明禮一聽事情竟然跟自個兒所預料的差不太遠，心中的大石頭便悄然落了地——崔明禮能當上一州之刺史，自非僥幸所致，到了此時，已然明白李貞心中的怒火不是衝著自己來的，而是要對杜家動手了，這令崔明禮心裏頭頗為期待的，畢竟他在隴州任上兩年了，可沒少受杜家的氣，能有李貞出麵來辦了杜家，崔明禮自是舉雙手讚成的，這便眼珠子轉了轉，一副貌似關切，實則火上澆油地開口道：“殿下，這杜家乃是京兆杜家的旁係，據說與司徒大人頗為熟絡，若是……，下官生恐為殿下惹來麻煩，望殿下慎重為荷。”
“嘿嘿，京兆杜家麽，怎麽崔刺史怕了麽？”李貞多精明的個人，哪怕是在盛怒之中，也一樣思維敏捷得很，一眼便看穿了崔明禮的小心思，不過也沒出言點破，隻是不屑地冷笑了一聲，反問了一句。
“有殿下做主，下官何怕之有。”崔明禮被李貞這麽一逼，雖是再次湧出了一頭的汗水，可一想到能在鏟除杜家之餘，攀附上李貞這顆大樹，卻也壯起了膽來，一臉子堅毅狀地仰首說道。
“那好，此案便交由爾來審，本王明日便要進京，就給爾一日的時間罷。”李貞咬了咬牙，獰笑著說了一句。
“啊……”崔明禮一聽之下，登時便有些子傻了眼——一天時間別說審案了，便是收集證據也不怎麽夠，明擺著就是件不可能完成的任務嘛，崔明禮臉色立馬就煞白如紙了，可望著李貞那鐵青的臉色，又沒敢分辨一、二，隻好張口結舌地看著李貞。
“聚眾行凶在前，私調朝廷兵馬圍攻高級武官在後，此等罪行已形同謀逆，本王自會上本聖上奏明此事，崔刺史隻管調兵馬平了杜家莊，將所有人犯一律打入死牢，其餘罪行姑且壓後，先審明今日之事便可！”李貞看了崔明禮一眼，點明了一句。
崔明禮一聽便明白李貞這是要將隴州杜家連根拔除了的，暗自為李貞之手段狠辣而驚心之餘，卻也鬆了口氣，無他，打蛇不死定遭蛇咬，若是今日辦了杜南奎父子，卻放過了杜家莊，到了頭來，指不定還會生出啥事端來，有那麽頂“謀逆”的大帽子一扣，那便是鐵案一樁，杜家要想翻身，怕是難了，此時若是不緊趕著表現一番，崔明禮也就白當這個州刺史了。
“下官謹遵殿下令諭，即刻調兵捉拿嫌犯。”崔明禮爬起了身來，拱手領了命，一轉身退出了廳堂，準備去安排人手，兵發杜家莊，可才剛到了門口，卻見鷹大從外頭大步行了進來，忙退到了一旁。
鷹大並沒有理會崔明禮的謙讓，大步走進了廳堂，高聲道：“稟殿下，州中父老鄉親聚集在驛站外，求見殿下，請殿下示下。”
“哦？”李貞聽了便是一愣，起了身，在廳中來回踱了幾步，心中若有所感，卻並沒有多說些什麽，隻是眉頭卻因此而皺了起來。
“殿下，但去無妨，州中父老定是來請殿下為民除害的。”就在李貞皺眉之際，卻見莫離瀟灑地搖著羽毛扇，從內堂裏轉了出來，嘴角上還掛著絲若有若無的微笑。
哈，知我者軍師也！李貞一見到莫離臉上那絲神秘莫測的笑意，登時便知曉州中父老之所以會在這節骨眼上出現，十有八九是莫離調動了隴州“旭日”的力量發動起來的，為的就是造出李貞拿下杜家乃是出於公心之舉的聲勢，以避免將來落人口實——萬一在奪嫡之爭最烈的時候，被人參上一本挾嫌報複，雖不怕，卻也是個不小的麻煩，而有了州中父老鄉親們的請願之舉，李貞的行動便占據了道德的製高點，任是誰都無話可說。
想明白了其中的關竅，李貞自是不會當場揭破莫離的好意，這便會意地點了下頭道：“父老鄉親們既然要見本王，那就請崔刺史與本王一道去見見好了。”
“下官遵命。”崔明禮雖沒想明白州中的父老鄉親怎會知曉李貞就在驛站中，然則李貞既然發了話，他自也不敢推辭，拱著手應承了一句，退到一邊，擺出了個請的手勢，示意李貞先行一步。
“殿下來了。”
“是殿下。”
“殿下。”
……
驛站外站滿了人，一見到李貞當先走了出來，又見著一身整齊官袍的崔明禮恭敬地隨侍其後，州中父老雖都不曾見過李貞本人，卻也猜出了當先走出驛站的便是赫赫有名的賢王李貞，登時便歡呼了起來，擠擠攘攘地擁上了前去，呼啦啦地跪倒了一地。
“各位父老鄉親快快請起，快快請起，小王何德何能，實不敢當諸位如此大禮啊。”李貞盡自明白眼下這就是一場戲罷了，可該演戲的時辰，自也得演得像那麽回事兒，一見到州中父老跪滿了一地，立馬搶上前一步，眼含熱淚，彎著腰，伸出雙手虛抬著，哽咽地說道。
“殿下，您可要為小民做主啊。”
“殿下，您要為小民伸冤啊，殿下，小民實是冤啊。”
“殿下，您若是不肯為小民作主，我等就跪死在此地了。”
一見到李貞如此謙遜，跪倒在地上的州中鄉親們立馬便七嘴八舌地喊起了冤來，聲音噪雜不說，還有不少人是哭天搶地狀地悲嚎著，場麵登時便亂成了一團，大有失控之態。
暈乎，演戲也演成這樣，該不會杜家真的如此不得人心罷，既如此，那就拿杜家老小的人頭來安民心好了。李貞心思動得飛快，眼瞅著場麵大亂，立馬氣沉丹田，運足了中氣，高聲道：“隴州父老鄉親們，本王雖非奉旨專程前來查案，然則斷不容有惡霸魚肉鄉裏之事，爾等有何冤屈，可慢慢道來，一切自有崔刺史為爾等做主，本王自也不會置身度外，定當稟明聖上，為父老鄉親們昭雪冤屈，請父老鄉親們起來，此事本王管定了！”
“多謝殿下。”
“殿下英明！”
……
滿場的百姓一聽李貞許下了諾言，自是雀躍歡呼地起了身，稱頌之聲響成了一片，數名白發蒼蒼的老者更是顫巍巍地走到了李貞的身前，各自作勢又要跪下，惹得李貞忙不迭地伸手相扶，口中溫和地道：“諸位老人家，使不得，使不得啊，您們有何冤屈就請先道來，本王聽著便是了。”
一名年歲最長的老者巍顫顫地走上前一步，哆嗦著嘴唇，激動得半天說不出話來，氣喘得急促無比，鬧得李貞隻好伸手為其拍了拍背，順了順氣，這才溫言道：“老人家，別著急，有話慢慢說便是了。”
“殿、殿下，小老兒冤啊，可憐我家小翠才十三歲啊，我的小翠啊……”老者痛哭流涕地說到這兒，便再也說不下去了，隻是一味地哭喊著小翠的名字。
“殿下，劉老哥太傷心了，還是小老兒來說罷，唉，劉老哥隻有一子，媳婦早逝，生有一孫女，名叫劉翠，長得水靈靈的，很是可愛，去年底，元宵之際，小翠與街坊鄰居們一道去看花燈，不巧卻被杜南奎那個混球給盯上了，生生搶回了府去，劉老哥之子前去理論，卻被打成重傷，不多久就去世了，就隻留下劉老哥一人獨自煎熬著，幾回上刺史衙門述狀，衙門也收了狀紙，先後派了不少人手去杜家莊查案，卻始終沒個結果，唉，劉老哥這也是沒了法子，才來求殿下主持公道的。”站在一旁的一名老者見老劉頭哭喊著說不清楚情況，便即站了出來，將事情的經過娓娓道出。
“竟有此事？”李貞雖知曉此事十有八九不假，可還是作出了副震驚異常的樣子。
“殿下，小老兒可以拿命來擔保，絕無虛言，不止劉老哥，後頭站著的王大膽，張圖冒等人也都因杜南奎此賊而骨肉分離，便是小老兒之子也因不慎觸怒了杜南奎，被打成了重傷，至今尚臥床不起，小老兒恨不能生吞活剝了那賊子！”另一名老者見狀，出言插了一句。
“狂妄，太狂妄了，我大唐之天下，竟有此等惡人之存在，是可忍孰不可忍！”李貞麵色鐵青地吼了一聲：“崔刺史何在？”
崔明禮身為州刺史，自是早就知曉這些情況，也沒少跟杜家交鋒，怎奈總是拿不到真憑實據，又因上頭壓力過大，隻能是幹瞪眼，卻拿杜家無可奈何，先前眾老者發言之際，崔明禮便覺得自個兒這個州刺史著實當得窩囊至極，正自怨自艾之際，突然聽到李貞點了自己的名，忙不迭地便站了出來道：“下官在！”
李貞麵色鐵青地掃了崔明禮一眼，沉著聲道：“本王令爾即刻率兵緝拿杜家老小，不可輕縱一人，還不快去！”
“下官遵命！”崔明禮一聽李貞下了令，自是不敢怠慢，忙不迭地躬身應答了一聲，匆忙向列隊在民眾之後的那些隴州騎兵以及本州衙役們跑了過去，大聲將李貞的命令宣布了一番，歡聲雷動中，隴州騎兵在隊正指揮官的帶領下，縱馬向杜家莊的方向狂奔而去……