夜色降臨，桃夭夭三人腳不停頓地走了小半日後在決定一條溪流邊歇歇腳，擎夜灼去四周看了看去，桃夭夭和碧雲在附近找找果子、取點水，他們的幹糧行李都丟在馬車上，三人現在隻能自力更生了。
“夭兒，那邊有個破廟，今晚我們就在那裏露宿一夜，林子裏晚上走獸肆虐，明日我們再趕路。”擎夜灼過了一盞茶的功夫回到溪邊。
“好，生火的話可能會暴露我們的位置，萬一那些殺手沒被……今晚我們就先吃些果子果腹吧。”桃夭夭笑盈盈的遞給擎夜灼一個果子。
擎夜灼看著這個聰慧的女人，完全沒有絲毫的嬌作和恐慌，讓他心中又對桃夭夭又鄭重了兩分。
三人到了破廟後，碧雲去拾一些樹枝蕉葉當做鋪墊去了，桃夭夭環顧四周，這個地方不大想必是很久沒有人來了佛像什麽早就看不出樣子，門窗勉強可以避避風雨，但是廟內破破爛爛，蛛網……咦？如果沒人，那這個破廟為什麽沒什麽蛛網，地麵還算幹淨？
桃夭夭正疑惑，看向擎夜灼，擎夜灼反給她使了個眼色，桃夭夭順著他的眼光看過去，發現佛像後好像有什麽東西，借著月光映出了些影子。。
“誰！”擎夜灼厲聲道，一邊將桃夭夭護到身後。
那個佛像後的東西好像挪了挪，是貓還是兔子？
“娘——”碧雲此刻剛好進來。
“噓——”桃夭夭還沒來得及說話，那個東西一下子竄到門口，卻不想門口進來一人，正好撞個滿懷。
擎夜灼立刻上前將他拎了起來，桃夭夭這下看清楚了，這哪裏是什麽兔子，分明是個男孩，隻是太過瘦弱看上去有點發育不良的樣子。
“快快，快放下來。”桃夭夭慌忙喚道。
擎夜灼將手中的孩子請放下來，那孩子見沒跑掉，蹲在地上瑟瑟發抖。
“你別怕，你叫什麽？怎麽會在這裏？”桃夭夭也蹲下來柔柔地問著。
見男孩不說話，桃夭夭掏出一個果子遞過去，又問道：“你是不是餓了，快吃吧。”
那男孩慢慢抬頭看了看桃夭夭，又看了看她遞來的果子，喉結咕咚咽了一聲，手上卻一動沒動。
“別怕，你看，這個沒毒。”桃夭夭見男孩沒動，自己又拿出一顆啃了一口，直接將手中的那顆塞進他的手裏。
那孩子見狀，拿起果子狼吞虎咽起來。
“別急別急，這還有，都給你了，你慢點。”桃夭夭笑了笑，將碧雲和自己身上的果子都推到男孩麵前。
男孩頓了頓，沒說話繼續啃起果子來，碧雲也坐到他身邊好奇地看著他。
“你的父母呢，怎麽救你一個人在這？”桃夭夭見男孩吃了半天， 才小心翼翼地說道。
那個男孩聽了這話，突然頓住，手上的果子落地，眼淚頃刻便湧出眼眶。
“你別哭啊，好了好了，我不問就是了。”桃夭夭見狀慌忙道，擎夜灼見這個場景倒是笑著看著桃夭夭。
“家父被關進了大牢，母親為了保護我被他們生虐而亡，我連她的屍首都沒能……”
這個少年猛地嚎啕大哭起來，仿佛在發泄他多日的心痛。
桃夭夭沒介意他的一身髒泥，伸手抱住了他，擎夜灼好像稍稍有些吃味，皺了皺眉頭卻沒出聲。
等到少年不再哭泣的時候，擎夜灼開口問道：“他們是誰？”
“是錢家的人！我父親濟世救人經常惠藥，雖清貧但其樂融融，他錢家早就對我爹有意見，不想暉城今年顆粒無收又遭貪官剝削，我爹爹報案無果，反被錢家誣陷被關進大牢。我母親為了救父親出來將宅子鋪子都賣了，誰知道被錢家騙了，最後反要賣了我們抵債，我母親不從為了偷偷送我出城，就……”說完咬著下唇身子發抖。
“那你家裏還有什麽人嘛？”桃夭夭又問道。
男孩隻是搖了搖頭。
“這是些銀子，你拿著去遠點的地方好好生活。”桃夭夭從懷中掏出一個小布袋遞給他。
“不不，恩人，這些我不能收。我爹說過，無功不受祿。”這男孩搖頭婉拒。
“但是我們明日就要趕去暉城，不能帶著你再入虎穴啊！”
“恩人，你們要去暉城？”男孩咬了咬牙，“能，能帶上我嗎？我能做飯，對暉城熟悉還能給你們指路。”
“你不是剛逃出來嗎？怎麽——”
“我要給我娘報仇，還要就我爹！”
“你打算如何報仇呢？”一直沒說話的擎夜灼插了一句。
“我……”
“若你信我，幫我一個忙，我便幫你救出你爹。”擎夜灼不急不慢地說道。
“恩人，隻要能救出我爹，做什麽我都願意！”說著就跪下來朝著擎夜灼砰砰地磕著頭。
“快起來快起來，你幹嘛呢，嚇著孩子了。”桃夭夭嗔怪道。
“好，一言為定。”擎夜灼和男孩堅定的目光對視。
“好了好了，還不知道你叫什麽呢？”桃夭夭打斷道。
“恩人，我叫孟長輝。”這個少年看上去雖贓亂但有些禮節。
“長輝，這是夫人，這是我們家老爺，你叫我碧雲就行。”碧雲這丫頭倒是看孟長輝挺有眼緣。
“夫人——快歇息吧，明早還要趕路。”擎夜灼見此說道。
“恩！”
沒想到這個孟長輝看上去是個九歲樣的孩童，原來已經十三了，這營養不良也太嚴重了吧。桃夭夭看著站在邊上的孟長輝想著。
他們四人一早趕路，在孟長輝的帶路下半天不到的功夫就到了暉城。剛到桃夭夭就感覺到鋪天蓋地的壓抑感，一望無際的良田此刻焦幹欲裂，雖天氣轉冷卻滴雨未下。集市沒有想象中的熱鬧，西區的屋子門口蹲著不少婦孺，可能是生存不少人要背井離鄉，而這路上也是生死未卜。東區倒是生活官商，畫麵倒是看不出受過什麽災難，隻是幾家米店門口排著的長隊讓桃夭夭感受到了糧食對於普通百姓的重要。
“那些奸商，這個時候還故意抬價！讓那些百姓怎麽活！官府也不管管嗎！”桃夭夭義憤填膺地說道。
“夫人，那些米店大多都是錢家的，他們從老百姓手中低價收糧囤積再高價賣出去
，但是這種時候要是不買就會餓死啊。這暉城餓死的人家不是少數了！”在邊上的孟長輝一直一言不發卻突然插話，原本以為這是個男子，沒想到是個女人著實令他吃了一驚。
“朝廷已經撥了二十萬兩賑災，肖心海還是上奏說沒錢，今日一來，暉城的災事比想象中的更嚴峻。”擎夜灼想到。
“長輝，你不是說你父親被關在大牢嗎？這樣，你……”桃夭夭吩咐孟長輝後，孟長輝絲毫沒有猶豫就應聲出去了。
“走！我們跟著。”桃夭夭扭頭和剩下的二人說道。
孟長輝一路小跑到原來的家門口，真是不是冤家不聚頭，剛到門口就碰到了錢氏的長子錢不凡。錢不凡見來人真的是孟長輝這小子，立刻吩咐下人將他捉住。
“喲，我說是誰呢。原來是騙子的兒子。我道是你躲到哪兒去了，沒想到你還敢自投羅網。來人，將他給我捉住，哼，他父親欠的債就由他來還！”
“你們放開我！你們才是騙子，害我爹娘、占我家產，你們會遭天譴的！”
“哼，天譴是什麽！在暉城我錢家就是天，我要遣誰就遣誰！”錢不凡昂著頭不屑地說道。
“好大的口氣，天子腳下莫非王土，難不成你小小的錢家要造反不成？”桃夭夭剛趕到就聽見了錢不凡的豪言壯語，便出口諷刺道。
“你是誰！我告訴你，這小子的父親可是個大騙子殺人犯，你別管閑事，趕緊給小爺滾！”錢不凡見桃夭夭幾人氣度不凡，心裏摸不著底，厲聲地斥道。
“哦？那他是如何行騙的？”擎夜灼眯著眼睛笑著問，但是全身籠罩著一層危險。
“哼，看你們不是本地人，小爺不跟你們計較。這小子的爹賣假藥害死了四戶人家四口人，還有一個是不足月的嬰兒，你說這心有多黑！”錢不凡高聲的叫道。
“你說謊！明明是你們官商勾結，害死了人卻栽贓給我爹！”孟長輝聽聞劇烈掙紮著叫道。
“哦？還有這種事，難道是我們看錯了人？這位公子，我們購藥路經此處碰到了此人，若不是你提醒險些被這人騙了。多謝。”桃夭夭眼睛骨溜一轉，拱手說道。
“恩人，你們！”孟長輝麵露哀色，手上不再掙紮。
錢不凡見此狀況甚是開心，本來有些忌憚的心也放鬆了下來，看著眼前這個俊秀的公子也是愈發的順眼。
“公子不必客氣，隻是錢某舉手之勞。敢問公子尊姓大名？”
“鄙人姓桃，乃藥王之徒，遊曆至羅陽開了家醫館到此處想購些藥材，得罪之處還請海涵。”桃夭夭嘴角露出一絲嘲諷，仍禮貌的回道。
“原來是藥王的高徒，真是失禮失禮。不知幾位貴客到暉城可有落腳之處，寒舍有些空房子不知各位可否屈尊——”錢不凡心中一驚，雖有懷疑，但是心思一動隨即說道。
“這，有些叨擾吧。”桃夭夭麵露難色。
“不會不會，要是能結識你這樣的人物，乃是我錢家的榮耀。”錢不凡抬頭驕傲地說道。
擎夜灼默默地護著眼前的女子，隻要是她想做的，哪怕是打亂自己的計劃，也無妨。
（本章完）