城中府台孫大人依約而來，馬管家早已按照磊老爺的吩咐接入了後花園中。隻見磊老爺和柳夫人他們早已入席在座了，遠遠的見府台孫大人款款而來，磊老爺和柳夫人同時起身相迎，一一作禮入席而座。
霎時，亭中熱鬧一片，勸喝奉飲之聲不絕。酒過三巡，茶過五盞。磊老爺一抹嘴唇上粘的茶沫首先說道：“孫大人，咱們既是同朝為臣，老夫就不轉彎抹角嘮嘮哆哆而直奔主題了。不管此事可為不可為，還請孫大人多多諒解。今日磊某請府台孫大人前來，實有一事相求。就是前日杜府杜公子所犯醉酒偷盜黑石麒麟之事，老夫聽聞已被孫大人定案下了大牢，猶未判決吧？磊某想向孫大人買個薄麵，能否寬容寬容一下，消了杜府杜公子的罪名寬鬆釋放回家？”
柳夫人聽得磊老爺如此豁達的說道，趕緊起身陪笑道：“是啊，孫大人，就煩勞你多多費心周轉，為我家這個不肖犬子開脫這腦人的罪責，日後我家老爺必定知恩圖報，厚謝孫大人。”
這府台孫大人頓時頭一愣，咋聽之下似乎大吃了一驚，手中的茶杯即時顫抖了幾下，杯中的茶水也跟著溢出了少許。臉上霎時掠過一陣多變的陰轉晴，然後故作遲疑地停了一下才說道：“磊相爺，柳夫人，非是下官不為杜公子開脫罪責。實是杜公子的嫌疑實在是大大了，過堂之時下官猶讓杜公子自證清白，但是杜公子就是提供不了任何一點證據證明自己與此無關啊。相反，所有嫌疑人的供詞都指上了杜公子，而杜公子偏偏又不能為之駁斥。在公堂之上，眾目睽睽之下，這豈容下官為其開脫罪責啊！相爺，柳夫人，下官實是有心無力啊。”
“噢，原來堂上還有這一回事啊？難怪孫大人鐵麵無私了。”磊老爺似乎恍然大悟的說道，又像是說給柳夫人聽的。然後又搖搖頭，望了望心急如焚的柳夫人說道：“柳夫人，你也聽到孫大人的說詞，既是你家公子在大堂之上無法自證清白，那也怪不得人家孫大人如此判斷了。為今之計，若想杜公了安然出獄，得另想法了糊弄過去混肴視聽才是正道。如若不然，那就是板上釘釘的事實了，杜公子這一卻實是難免啊。”
這時，孫大人也斜眼掃了一眼顯得一副忠實為人的磊老爺，心裏不禁暗暗的恨道：就你會演戲啊？逼得咱老孫也跟著你為虎作脹，盡幹些傷天害理的事。若不是當初拜在你磊老爺的門下，老子早就反了你了，還用得著這樣為你奴顏卑漆嗎？受你大呼小叫的驅使嗎？但是孫大人還是麵露難色表情惶恐地說道：“多謝磊相爺的理解，下官感激不盡。如此一來，隻是苦了杜府這細皮嫩肉的公子哥兒了。”
柳夫人正在心急智昏之處，聽得磊老爺和孫大人又如此一唱一和的對話，肚子那顆碎裂的心啊，已似雪上加霜，冷凜打凍。當下口不擇言急急地向磊老爺大聲衰求道：“但凡有法子救得我兒出獄來，報酬之事但憑磊老爺自己定奪，杜家無有不從。”
柳夫人此言一出口，磊老爺突然急急地望了孫大人一眼，臉上露出一絲難得的怪笑。當即起身離座走到孫大人的身邊，拍拍孫大人的臂膀，拉過孫大人的手宛，走向亭邊的
荷池邊緩緩說道：“孫大人，老夫有一事請教於你，你可否為老夫解答一二。”
孫大人一時不知磊相爺心中所說的是何意，急忙回複道：“下官願為磊相爺略解一二，但不保準會符合磊相爺的胃口，隻得鬥膽請相爺示下了。”
磊老爺微微一笑，再不言語。他拿起旁邊一把逗漁的香餌往池子裏一丟，池裏的金魚立即就圍攏了過來，搶食魚餌，各不相讓，亂作一團。還劈劈啪啪地拍打在一起，還不時濺起一朵朵小小的水花來。
孫大人和柳夫人在一旁看得糊塗，根本就不知道磊老爺葫蘆裏賣的是什麽藥，隻得呆呆地看著，一直默不作聲。
磊老爺一連貫完成了這些動作，才回過頭來微微一笑道：“孫大人，老夫剛才撒了一把逗漁香餌在池裏，池裏的金魚就亂作了一團。你能分得清池裏那條金魚吃了香餌？那條金魚即使搶到嘴了的食物卻沒有食到香餌嗎？”
孫大人此時一怔，當即就傻在了那裏，瞪著眼睛弄是答不上來。他怎麽也想不到磊相爺會來這狠辣的一手，這不是讓人為難的事嗎？一群漁搶食，又活蹦亂跳的，你說誰認得那條漁搶得了食，那條漁搶不了食啊？
柳夫人也是啞然澀口，當即就愣在了當中，一副無言可辯的樣子很是難堪。
可是，隻見磊老爺輕蔑一笑道：“孫大人，柳夫人啊，別說你們記不得，老夫也是記不得的。你們現在看到的是不同樣的事實，卻看似相同的結果。為什麽呢？因為這群金魚漁龍混雜，活蹦亂跳，亂人耳目。你認為這一條金魚搶食到了香餌，其實它沒有搶到。或者它隻搶食了一半，而又被別的金魚搶食了。而我們認為那條搶不到食餌的金魚，客觀上卻偏偏搶食到了香餌。這就是我們所說的移花接木，真假難辯。如若孫大人也把杜公子的案情比作如此看待，那麽事情的真相和結果可能就會不一樣，更不會讓孫大人左右為難了。老夫雖然如此說了，但不知道孫大人對此看法是否另有所悟啊？”
磊老爺的話音剛落，孫大人就立即拍著腦袋連連苦笑道：“哈，哈，磊相爺的做法實是高瞻遠矚，神鬼莫測啊。下官總算明白相爺的意思了，這杜公子的事啊就不勞相爺操心了，下官回府之後即刻升堂了決了此案，放杜公子回府去。”
柳夫人當即聽得孫大人如此一說，隨即又拜謝道。“多得二位老爺從中幫忙，杜府一定感恩不盡，永記銘心。磊老爺如有所求，老婦人無有不允。”
此時，磊老爺更是歡喜地含而不笑道：“柳夫人言重了，杜老爺既與老夫同朝為臣何言報恩啊，舉手之勞罷了，不相幹的。”言罷，話鋒一轉又接著說道：“據老夫所知，高王府今秋舉辦的‘琴棋盛會’將致，不知杜府的琴師準備得如何了。如若柳夫人執意要相謝老夫救子之恩，可否把貴府的董嫣芷調入磊府相待幾日，老夫另聘高人調教，咱們杜磊兩家二合為一，推力輔佐董嫣芷一人奪了今秋高王府‘琴棋盛會’的桂冠。又領了國主的賞賜和恩寵，那才是咱們杜磊兩府的榮光，錦上添花，美事一樁。”
柳夫人瞪時一怔，懵懵懂懂
立在那裏不知所言了。如若在杜府她萬事好說，言出必行，可是這董嫣芷是一個活生生的絕色女子啊，怎可能聽憑她柳夫人的一句話吩咐就言聽計從了呢？來杜府這麽大半年光景了，她董嫣芷是什麽性了的人，她柳夫人難道還不清楚嗎？這磊老爺也真是提得絕妙之極，那壺不開偏偏要她柳夫人去提那壺！所以急得一時柳夫人有此過激的反應也是正常的，畢竟，磊相爺的提議雖好，她也不敢打下保票董嫣芷會聽從安排的。
就在柳夫人疑慮呆想的瞬間，磊老爺似乎看穿了柳夫人的心思一樣。又輕笑著進言道：“如若柳夫人心中有所疑難，老夫就不強人所難了。咱們就此別過吧，也不必再擔閣孫大人辦正事去了。”
孫大人這時也在一旁催促道：“柳夫人啊，你看到了吧。磊相爺為救杜公子之事已是對咱們推心置腹了，你又何必多慮什麽呢？況且磊相爺隻是提議兩家合二為一罷了，又沒有附帶什麽特別的條件心思。下官以為有磊相爺從中作保，想必今秋‘琴棋盛會’的奪冠之人必是董嫣芷無疑了。這等好事盡是在眼前望得見的，不知柳夫人還是擔心什麽呢？”
柳夫人經孫大人這一勸說，心裏又嘀咕猶豫了幾下，抬眼望了望站在自己身旁的杜如姻，覺得董嫣芷也似這般年紀身段，應該是沒有什麽事情可以反駁和推辭的，思慮了片刻便不再猶豫地點了點頭，應承下了磊老爺這兩家合二為一的佳作。
磊老爺見柳夫人終於答應了自己的提議，心裏又平添了幾分高興和喜色。樂嗬嗬的笑道：“柳夫人，哪能咱們兩府之間的事情就這樣商定了。之後你把董嫣芷送過府來，老夫再去天下尋訪名師相佐了。”
柳夫人再一次毫不猶豫地響亮答了一聲：“嗯 ，杜府一切聽眾磊老爺的安排。”
一旁的孫大人頓時驚喜地大聲祝道“恭喜相爺，磊府又添一絕色琴師，董嫣芷必將在高王府‘琴棋盛會‘上勇奪桂冠，大放異彩。為磊府平添秋色，再造光輝。杜府也必將恩同沐浴，興隆昌盛，王命照耀，留芳千古。”
霎時，磊老爺臉上又多添了幾分洋洋得意的笑容。磊老爺故作受寵若驚的說道：“孫大人過譽了，事情還沒到 那一步談何摘冠啊。你啊，還是多謝謝柳夫人吧，若非柳夫人同意磊杜兩家二合為一，老夫就是衝著杜府董嫣芷那天生的嗓喉和絕色的琴棋曲藝也是不敢心存幻想的。如今啊，又得動動老夫這把老殘的骨頭了。”
孫大人聽悉此言，洋洋裝了一諾說道“噢，如此看來當然也是應該感謝柳夫人深明大義的。柳夫人，孫某人在這裏敬佩敬佩你了。”
柳夫人雖然也是一翻笑意盎然，一臉喜色，可是心裏卻像倒裝了十五個七上八下的水桶一樣，嘩然直響，叮叮當當。一雙了無生氣的眼睛直勾勾的盯著花園外，惘然無措。她不知道自己此時此刻該作為勝利者自居，還是作為失敗者自貶。
反正她突然覺得自己仿佛掉進了一個深不見底的泥潭，如同一隻弱小被套索獵捕的小鹿龐然無助，掙也掙不脫，逃也逃不掉，隻有等著被人獵殺的命運。
（本章完）