霎時，小金花那一句直奔腦子裏的話，終於讓李秋生的嘴角揚起了一絲苦笑，淚澀蒙朧。
心底仿佛湧起一個不冷不熱的聲音，一直在嘲弄著自己。“李秋生啊，李秋生，橫你聰明一世卻糊塗一時了。看到了吧，這一下，你被別人賣豬仔了還得幫著數錢嘍。”
董老爺子在背後推了李秋生一把，說道。“小子，走吧，還呆在這裏幹什麽？” 說罷，先整理了一下自己簡陋的行囊便跟著眾人走了。
李秋生又抬眼四顧了一下，心中雖有千百個不願意的彷徨徘徊，但終究是胳膊扭不過大腿的執拗也跟了上去。
一時之間，眾人在這山坳之巔走得幹幹淨淨，仿佛大地一片沉寂。
三個月前，安樂寨的聚義廳內，氛圍肅穆，刀光閃爍。
一中年男子跪在堂下抱拳禮，向端坐在大師椅上的老者凜道。“狄寨主，小的奉大小姐之命帶領出寨覓活的眾兄弟回來了，請寨主訓示。”
“哈，哈，”狄寨主先是幾聲爽朗的大笑，然後語氣一轉問道。“趙聲，你們此次外出三天都捋了些什麽豐盛之物歸來啊？快說來聽聽，也好讓在座的諸位兄弟樂一樂，為你們洗風接塵呐。”
趙聲一聽，頓時就皺起了眉頭，心想這一下壞了。大小姐這一通做作叫我如何回複是好呢？這不是把咱往死裏逼嗎？沒辦法，吱語了好一陣，趙聲終是說不出一個所以然來。堂上堂下的諸人瞪時一片驚訝，你看看我，我看看你，交頭接耳的議論之聲漸漸浮現起來。
狄寨主自是一驚，斷然喝道。“趙聲，你倒是說話呀？怎麽這樣吞吞吐吐的？你平素都不是這樣的，難道你有什麽難言之隱不成？” 說畢，啪的一聲大響，重重地啪了一下當中的桌子，又瞪著一雙疑慮的大眼張目往趙聲身上一掃。
頓時嚇得那下跪的趙聲身如篩鬥，顫聲道。“狄寨主，本來咱是帶眾領兄弟劫掠了長霞村全村的，貨物也相當可觀。可是半路偏偏殺出了個朝廷要犯“李秋生”，也不知道他使用了什麽法術，就讓大小姐乖乖把咱兄弟們劫來的財物統統物歸原主了。屬下不敢違逆大小姐的意思，隻得帶著兄弟們空手而歸，請狄寨主發落。”
趙聲的話音一落，廳中的諸人大是訝然，紛紛議論道“這大小姐做得也是大出格了，你不把邦寨的利益放在心上就算了，怎麽也把大家劫得的貨物全送回去呢。當真如此，還不如讓咱們的弟兄們喝西北風去。”
狄寨主又一啪桌子喝道，“你們吵什麽吵，嘰嘰喳喳的議論什麽啊？都停一停，聽我說。” 說罷，頓了一頓，又接著說道“小女金燕如此做作，這中間必是有誤會的，請各位兄弟多多包涵原諒。待我查清楚是怎麽一回事後，一定會給各位一個交待。”
堂上的諸人霎時又靜了下來，齊齊望向了狄寨主。狄寨主卻指著趙聲問道。“大小姐，今何在？你快快說來。”
趙聲一愣，抓耳撓腮回道。“大小姐按圖索翼追那個‘李秋生’去了，說什麽“李秋生”就好比是天上掉給咱們寨子裏的一座金山銀山。取之不盡，用之不竭，那有不取之理。”
“啊，壞了。”狄寨主一聲大叫，急得拍著桌子直囔道。當即又站了起來又問道，“哪大小姐是不是拿著老夫派人送過去的官榜追下去了？”
“是的。寨主，大小姐還給你留了一封信。” 趙聲答道，說罷又皺了皺眉頭。
“噢，快把信拿過來。那沒有你的事了，你下去吧。”狄寨主說罷，又向在座的諸人交代道。“諸位兄弟，如今事態緊急，寨中大小諸事皆托附於二當家和三當家的了。你們合力守得此寨，咱老金得立即外出尋女去了。”
堂上的諸人，一時不明所以，但又不好出聲相問，隻得異口同聲地答道“是，謹遵狄寨主之令。”
原來早在狄金燕帶隊劫下長霞村，遇上朝廷要犯“李秋生”之後，狄寨主早已得了女兒狄金燕的暗中飛報。故而隻等趙
聲帶隊歸來，在大廳內一翻做作便草草了事。既不追責勞而無功的一眾人員，也不賞罰帶隊歸來的趙聲等人。然後把寨中諸事一一安排妥當，又點了寨中幾個精壯的漢子暗中相隨，就朝南方開撥去了。
狄寨主這樣火急火燎地私自出寨尋女，其實更多的目的就是為了尋找女兒信中所說的“李秋生”。更讓他揪心的是：他的心裏也想看看這個‘李秋生’到底是何方神聖，居然能把他金刀客的女兒未謀麵就拐走了。
自從狄寨主接了趙聲帶回狄金燕的信之後，他在展讀信中的那一刻，便被信箋中的一句急傻了眼。“爹，‘李秋生’這小子確實不同於一般的小子。女兒初見之下，原也以為他隻是一個浪蕩的癟三痞子罷了，誰知他所做作的一切競讓女兒刮目相看，欽佩至極。故女兒自作主張，違逆了爹爹的寨主之令，私自放過被捋劫的村民，著令返還全部所捋掠之財物。並令趙聲帶隊歸寨聽用，小女暗中跟隨‘李秋生’而去。望爹知悉，勿念。”
這話擺在那一個做爹的心上都不是一種好滋味，何況是鼎鼎有名的‘安樂寨’狄寨主，更兼是江湖上人人稱頌的‘金刀客’。
果然是‘女大不中留’的古訓應證了金刀客的心中所慮，他冥冥中已然感覺到女兒狄金燕對這個‘李秋生’有了說不明道不清的某一種好感。而且還不是一般膚淺的那一種，不然那敢私自更改自己的寨主之令去追隨一個從未謀麵的男子。
雖然他覺得女兒是那種不拘小節而又有點小家子氣的女子，但這並不傷害得到作為一個女子應具有的大雅。畢竟，那是女兒一直跟隨自己這麽多年浪蕩江湖的結果，怨不得別人。他以前還是以為有這樣一個嬌俏可愛的女兒為榮的呢。
所以，知悉了女兒心事的金刀客，沒有拘泥於世俗的禮節就匆匆離寨尋女去了。
他打定一直向南走的主意，先是孤身一人到了被狄金燕劫持過的村子。
入得村子，金刀客趁著疲憊在村口的老槐樹下休息了一會。
恰巧一個老者趕著幾隻山羊經過，金刀客立即趁上前去問道，“老哥，天熱口焦可否向你討口水喝？”
那老者看了看金刀客一眼，半是猶豫半是遲疑的答道。“你若是不嫌家陋，就跟我到家裏來，好歹讓你喝個夠了，再好好趕路，免得又生出什麽是非來。”
金刀客思索了一下，隨即跟了上去，隱隱藏藏的問道。“老哥，我怎麽覺得你們這個村子好像是不大歡迎外人似的？到處總是一副拒人千裏防不勝防的樣了。”
老者想了一想，立即露出歎息的口氣說道。“老哥，你是有所不知。自從半月前咱村遭了山賊所捋，對於外鄉人咱們是一律不敢收留了。不管是誰來了咱們都得小心應對和提防，隻怕是山賊探子，先來踩點，再行劫掠。” 說罷，停頓了一下，又緩緩接著說道。“哎，上一次，若不是遇上一個叫‘李秋生’的好小子，咱們村早就完了。也不知他用了什麽方法，好些山賊第三天就乖乖把所捋去的財物奉還給咱們了。要不老哥現在那能再看到眼前這個長霞村啊？”
金刀客一時故作驚訝地瞪大眼睛追問道，“這世上，還有這麽邪乎的事情？真是大稀奇了。”
那老者答道，“有，老哥，還有更邪乎的事呢！那‘李秋生’除了幫咱們搶回村裏的所有財物，還幫村東頭的老嫗婦修茸好了舊房子呢。後來啊，還使得那個帶頭的賊婆娘也主動幫忙修房了，走時還給老嫗婦留下了二兩銀子作費用啊。”
“哎，咱都是活了這麽大歲數的人了，從來隻有聽說咱們給山賊強匪送錢的，那有聽說過山賊給咱們留錢的。這不都是拜那個‘李秋生’所賜嗎？不過可惜的是，聽說那個‘李秋生’居然是個朝廷通揖的要犯，真不知道他年紀輕輕的就遭了什麽樣的罪。不過從他給咱們村民搶回來的財物看，打死咱也不相信‘李秋生’這小子是個壞人。”
“是啊，這麽好一個人怎麽就成了朝廷的要犯呢？挺可惜的一個小子。”金刀客在那老者一口
氣說完‘李秋生’的故事之後，假意歎息著說。不時又向四周環顧了一下，心裏倒也踏實了許多。
那老者又搖了搖頭，歎息著說道。“老哥，若是你不信咱說的話。等你到了村東頭，去老嫗婦的家問問不就知道了嗎。”說罷，又用手指了一指村東頭老嫗婦家的方向，才作罷休。
“嗯 ，知道了。老哥，謝謝你！”金刀客頓時悵然若失的回道，心中又浮生了一些莫名其妙的幻想。
慢慢走到村東頭，金刀客就遠遠看見了那一間修茸一新的茅屋。
但見院中一個老嫗婦獨自坐在梅樹下，低頭細揀著簸箕內的五穀什物。口中嚅嚅念道，“秋生啊，老婆子可是想念你了啊。你在外麵過得好嗎？可受道饑，挨著餓啊？”
這時,金刀客剛要敲緊院門相問，老嫗婦已然惶恐地抬頭掠了他一眼，驚問道，“老哥，你這是找人麽？我家就我一個老嫗，不知有什麽能幫得到你的？但說無妨。”
金刀客一聽老嫗這樣說話，心裏立即明白了老嫗婦此時的實際想法。換句話來說，就是老嫗婦已明白地告訴你，我家就我一個孤家寡人，你要是來打劫的，我什麽也沒有；你要是來找人投宿，但說無妨。
因為有了先前老者的無端防備，如今又有‘一朝被蛇咬十年怕進繩’的老嫗婦。
金刀客心裏一怔，一時也想不出什麽更好的委宛話題來。隻好簡單地寒宣了幾句，“老大姐，沒有什麽的。我是個路過此地的他鄉人，看著天色將晚本想找個地方投宿的。但是，想想算啦，你們這麽怕外鄉人，我還是趕緊趕路的好。” 說畢，再沒有踏腳走進老嫗婦的院子一步。
當中就聽院內的老嫗婦隔著竹門叫道，“老哥，你留步。你看天色都這麽晚了，你別急著走啊？再說了這方圓十幾裏，夜黑隆咚的，你上那兒投宿去啊？老嫗婦不是有意趕你走路，若是老哥不嫌棄咱家窮，就在外房將就著過一夜，明早也好趕路啊。”
金刀客快速邁出幾步後，霎間聽得老嫗婦這樣一計較。當即就停下了腳步反轉身來，看了一眼站在院門中的老嫗婦說道。“老大姐，你就這麽相信我？你不怕我是山賊派來的探子嗎？”
“哎，老哥，你就別說了。老嫗婦都活了一大把年紀了，誰好誰壞，還是一眼能夠看得出來的。你呀，不像是作惡習的壞人。就算是壞人，也是壞人中的好人。誰叫你老哥偏偏碰上我了呢？我若不留你，這個村子又還有誰會留你呢？”老嫗婦又在金刀客的麵前自言自語的說道，好像她的心裏已經沒有了任何的警誡一樣。這個時候隻要能幫助到別人，就是自己最大的安心了。
金刀客突然心有感觸的說道，“老大姐，你這是慈悲心腸還是助人為樂啊？你就不怕萬一又中了山賊的圈套？”
“老哥，你別說了。李秋生那小子說過，助人為樂乃快樂之本。就像菩薩心腸，恩施萬物。我又何怕之有？”老嫗婦隨口就把‘李秋生’的好和做作說了出來，好像她的心裏已把李秋生的言行做作，當成了自己的榜樣一樣，身體力行，再不顧外麵的一切風風雨雨。
金刀客霎時就驚悚在了當中，他想不到老嫗婦居然把‘李秋生’的言行當成自己的人生信條了。在別人都惶惶不可終日的時候，她卻幫自己一把。
有了這一翻討水吃的親身經曆和老嫗自言自語的獨白，再加上看見過官榜中畫影圖形的‘李秋生’。
金刀客的腦中對‘李秋生’這個年輕人的形像便慢慢豐滿和光輝起來，他突然覺得狄金燕膽敢違逆自己的寨令，去追隨一個陌生的男子也是情有可願的。而且這個年輕人的做事方法，依目前來看也是值得他自己欣賞和讚美的。
之前的擔心和憂慮，似乎一掃而光。金刀客整個人隨著腦中的幻想，此時此刻越來越變得鮮活。
他又掏出女兒狄金燕寫給他的信不自覺地看了一遍，頓時嘴角劃過一絲有弧度的笑。
（本章完）