店內，董嫣芷在春俏和小春子兩人相互安妥之下，悠悠地驚醒過來。
她抬目四處環顧了一遍，才張口緩緩說道。“春俏，現在是什麽時辰了？那些‘收棺斂屍的惡人’都借道過去了嗎？你們快扶我起來，什麽也別說了。我要出去街心看看，看一看秋生哥和爺爺他們最後一麵。”
二人相互對望了一眼，猶豫了片刻，春俏才怯怯地說道。“小姐，小姐，那些，那些收棺斂屍的惡人還沒有過去。你看你現在這個樣子，身子僵得像一塊冰，還是先喝一口熱湯暖暖身子再說吧。”
董嫣芷霎時輕喘了一刻，緩緩道。“我怎麽不覺得呢？你們兩個不是想來騙我的吧。快點，咱們快點出去街心看一看，不然隻怕就晚了。”說罷，也不等春俏把半碗熱湯移到自己的右前，董嫣芷便謔地站立起來，端起那半碗熱湯吹也不吹涼一下，就咕咚咕咚地灌了下肚子。把那飯碗一丟，就離座朝店門外走去。
春俏和小春子二人不敢怠慢，立即丟下一貫銅錢在桌上，急急地跟著走在後麵。
剛出到店門前，就見店小二已在店門口一丈之外生起了一堆猛火，店掌櫃正在吆喝著小二哥走回來急關店門。
一見店掌櫃和小二哥正急於關上店門，躲避那些‘收棺斂屍的惡人’趁早抬著那些血肉模糊已經有一點腐臭的死屍經過。董嫣芷急得直奔上來，定定地站在店門口阻止道。“不許關店門，不許關店門，我要出去尋找親人。”
小二哥和店掌櫃頓時一愣，甚是疑惑不解。可是街心那邊鳴鑼開道的鑼鼓動之聲越來越響亮了，再容不得他倆多想。
看著那一隊‘收棺斂屍的惡人’，抬著那些殘缺的死屍越來越近。店掌櫃霎時瞪著一雙驚悚的眼睛，急得大吼一聲，就橫梗在店門口阻止道。“客官，快退回店內去。客官，快退回店裏去。你們就不要出去，招惹那些‘收棺斂屍惡人’的汙穢之氣了。小二，你快點啊，再不關門就來不及了。”
這邊囔著要急於出去的董嫣芷，直見得店掌櫃瞪時就橫梗在了大門之中，硬生生地阻止著不讓自己擠出店門外去。
霎時，惹得董嫣芷尖聲怒叫道。“店家，滾開！快滾開！我要出去。” 說著，還不忙用手盡力去撕扯著店掌櫃橫梗在她麵前的軀體。
一時之間，董嫣芷這變了相的情形，直急得那店掌櫃愣是不明所以，很是鬧得自己糊裏糊塗了一把。
店外，被掌櫃當空吼了一把的店小二，此時正處在急於進店關門之時。冷眼瞧見掌櫃和客人在店門口鬧起了事端，那還管得了三七二十一，誰是誰非。
雙手甩在店掌櫃的背後用力一推，硬把堵在店門口勾心鬥角的主客二人往店裏擠進了一把。店小二便順著這空檔之際撇身進去，順手帶過半邊沒有關籠的店門。雙手用力往店內拉，還是差那麽一點沒有關籠店門。
五人一時擠在店門口裏你推我聳，互不相讓，仿佛那些急於跳躍龍門的鯉漁，各為自己越過龍門的目的排擠著。而街心外那一隊‘收棺斂屍的惡人’，早已抬著那些血肉模糊已經有一點腐臭的死屍，已經鳴鑼開道趕過來了。
“鐺，鐺，鐺。”一聲緊似一聲的鑼鼓之聲霎哪之間由遠經過了早鬧的店門口，接著就聽見那些單輪的獨木車吱吱地喧叫著迎麵而來。沒有人聲喧嘩的熱鬧和車水馬龍的潮湧，黎明時的街心分外寂靜，好像全古蘭鎮的人都知道要避開這些做惡的鬼魂一樣。
在這清冷死靜而驚疑的氛氤中，一聲輕微的嘩然之響，春來客店的店門瞬間就被從店內推開了。一個衰容憔悴發絲淩亂的清瘦女子，立即就從店內瘋了一般衝出來，直向街心那一隊‘收棺斂屍的惡人’迎麵奔去。
店內的掌櫃見得眼前的緊急之態，再也顧不得衝店而出的三個客人。隻用力在後抓了店小二一把，往店內一拉，吼道。“你們這些小伢們偏要去撣撞邪，沒人攔著你。”
說罷，‘鎯鐺’一聲大響，二人合力總算把店門關緊了。
“秋生哥，爺爺，嫣芷來了。秋生哥，爺爺，董嫣芷來看你們了。”
女子的淒厲之聲不停地在前邊尖叫，如同落花一般蕭索，花葉卷眷，秋涼嘯嘯。
後麵，落後幾步，竟還跟著兩個相使的仆叢和丫環。
董嫣芷衰聲如憐，慟容之情，悲憫喧天。在這個清冷的黎明，仿佛一支穿心的利箭直透人心，痛楚便在這一瞬間彌漫開來，籠罩天日。
街心，那一隊‘收棺斂屍的惡人’亦是一驚。頓時全停在了那裏，一時不知所措。
說來也是難怪，這些惡人在這道上混了那麽多年，今天總算是頭一回遇見有人來攔劫死屍體了。而且最讓這些惡人大感驚訝的是眼前攔財擋屍的人，竟然還是一個瘦弱清柔的年輕女子。
帶頭的老年男子即時麵露凶光地迎向來，露著猙獰的嘴臉惡狠狠地吼道。“你是那裏蹦出來的小伢們，不知死活的家夥，竟敢大清早來攔財擋屍？我‘操刀殺’若是任由得了你這小伢們來胡鬧，以後咱們兄弟的顏麵還能在這個鎮上立足嗎？”
吼畢，‘操刀殺’又隨口補充道。“混，快混，混一邊去，別來防礙大爺做事的勾當。否則，連你也一拚丟到死人堆裏去。”
此時，董嫣芷已似一個沒有靈魂而不懂恐懼的癡傻之人一樣，對迎麵而吼的‘操刀殺’視而不見。仍是一副聲悲憫切的樣子，一邊叨念著‘秋生哥，爺爺，嫣芷來了，董嫣芷來看你們了。’一邊迎麵撲向那些裝載著殘缺屍體的獨輪車，慢無目的地尋找著她嘴中還在叨念的兩人。
後麵，先前還緊緊跟董嫣芷身後的俏和小春子二人，被帶頭的‘操刀殺’晉劇聲一吼，居然愄宿地慢了下來，再不敢往前一步。
帶隊的‘操刀殺’眼見自己的吼聲和凶刹之像，並不能阻止和唱斷眼前這個女子的瘋狂舉動。立即了走上前去，大手一拎，吼道。“小伢們，你別鬧了。快混吧，別防礙咱們惡人做這勾當了。”
麵對迎麵瀑走上來，冷酷無情兼具凶神惡煞的“操刀殺”，董嫣芷卻一改剛才柔弱而瘋狂的狀態，異常平靜和冷漠地說道。“不管你是誰，我都不會滾的，我要尋找我的秋生哥和親爺爺。”
‘ 操刀殺’霎時‘啊’的一聲大叫道。“小伢們，你要找人，也得去那些熱鬧繁華的街市找啊？偏來和咱們這些‘收棺斂屍的惡人’唱什麽對頭戲呀。你快走吧，咱們這裏沒有你要找的人，這裏全是被官衙斬首的山賊強徒。”
“有”董嫣芷不等‘操刀殺’的話語消失 ，她就搶先高聲回答道。把眼前這個還一副神乎其神得意洋洋的‘操刀殺’，霎時頂了個氣撞心頭，冷眼朝天。
“操刀殺”惡眼一怔，睥睨地盯著眼前這個毫無懼色的女子，忽然哈哈地冷笑道。“哈哈，老子做這勾當都 二十多年了，從未聽說過那個被斬的山賊和強徒還有親屬敢來認屍的。你就不怕官家再把你一並收監斬了嗎？”
“不怕，我現在已經是孤家寡人了，活在這個世上還有什麽好怕的呢？”董嫣芷又怔怔的反駁道，繼而又漫無目的地往那些擺放著屍體的獨輪車走去。
‘操刀殺’見狀，急忙從後追上來討好道。“哎喲，你個小伢們，老子看你這個可憐兮兮的樣子。既不恐懼官家之人，又不怕這些死屍，估計你也是個十足有情人。我‘操刀殺’也是頭一回遇上這樣的事，這樣吧，今日就當我‘操刀殺’發個善心吧。你把名字說出來，老子指給你看。省得讓你在這裏瞎紮騰，擔誤咱們的時間。”
突然聽得‘操刀殺’改變了先前的態度，居然願意幫忙自己認屍。董嫣芷急忙回過頭來，淒然道。“這位老伯，我要找的人，一個叫李秋生，一個董XX。”
那知董嫣芷話語一落，‘操刀殺’霎時就愣在了那裏，眼睛瞪得如同銅鑼一般大小，直張著嘴巴喃喃道。“李，李秋生，董，董XX。”
“是”董嫣芷語氣幹脆而堅定地答道，眼中霎時又布滿了濛朧的淚珠，神情又變得委婉而滂沱。
看著董嫣芷這突然變換了的衰憫之情，‘操刀殺’即時伸出右手指著前麵的幾輛獨輪車，心中忽然崁坦不安起來，腦中瞬間閃過官衙中人對他吹噓的一席話來。“你別看李秋生這小子人小鬼大的，他可有能耐了。聽說這小子為了那個董什麽嫣芷的女子，居然膽敢一人獨闖京城劫捋當朝磊副相的夫人呐。”
“我，我若說給她聽那個車上的死屍是李秋生和董XX。這小伢們非哭得死去活來天昏地暗不可？若是這女子也是烈性之人，她悲情失智之下。見屍如見人，她一個不小心碰頭徇情了，這豈非是我的不是了？我，我這不是借刀殺人自作孽了嗎？”
想到此，‘操刀殺’忽然停下了他口中就要奔湧而出的話，硬生生地把喉結的垂液吞了回去。一時左右而言地指著那些獨輪車上的屍首，喃喃自語道。“這個？那個？不，這個？那個？不……”
董嫣芷不明所以，冷眼一瞧，氣急得恨恨地直囔道。“老伯，你快說。到底那一輛車上的屍首是李秋生和我的爺爺啊？”
“唉，小伢們，你別急，我再看看是那一輛車。”‘操刀殺’故作驚訝地說道，突然他一拍腦門，‘唉’的一聲大叫道。“哎喲，小伢們，老子忘了告訴你。我的這些手下啊，都把這些屍首弄亂了，我一時也分不出那一車是你要找的人啊。”
“哎，你們這些‘收棺斂屍的惡人’，真真可恨，胡弄了我半天，到頭來也認不出我要找的人來。”董嫣芷怒氣衝衝地大聲嘶吼道，仿佛一隻受了傷害的獅子，猛力地向天空發泄她心中這一腔恨意。淚水和哭泣之聲，霎時又覆蓋住了董嫣芷一身柔弱的軀體。
後麵木然站立的春俏和小春子見狀，再也顧不得眼前的恐懼和嘯嘯寒意。一齊奔上來，挽扶著幾近瘋狂哭泣的董嫣芷，再不讓她向前走近那些發臭的屍首一步。
黎明的天空，濃黑猶疑。霧氣寒籠，緊閉的早市店鋪，清冷的街心，一派蕭索，陰沉淒厲。
董嫣芷此時已哭成了一個淚人，撕心裂肺地跪立在街心之中。淒厲的哭叫之聲，霎時傳遍每一個角落，在這陰沉的黎明，攝人心魄。
“秋生哥，爺爺，你們都走了。嫣芷好恨啊！嫣芷來遲了，嫣芷本想著曆經千山萬水，早來一點帶給你們最後安心微笑的。可是，終究是遲了一步。”
“秋生哥，爺爺，你們還狠心把嫣芷一個人留在這個淒苦的世上幹什麽啊？不如都回來把嫣芷帶去了，咱們好歹也有個照應，一家人團圓呐。”
“爺爺，秋生哥，你們在哪？在哪啊？嫣芷來了，你們睜開眼睛看一看吧。”
“爺爺，秋生哥，嫣芷好恨呐，嫣芷隨你們去了吧。”
霎時，這一隊‘收棺斂屍的惡人’就全都懵逼了。眼見得這麽一個標致精細的女子，一大清早的就來攔屍哭人，阻撓自己的勾當。哭得淚人一般，撕心裂肺的樣子，趕也不是，攆也不是，一時竟被董嫣芷阻擋在了其中。
此時，店掌櫃從街的窗口上探出半個頭顱來叫囂道。“可惡，真真可惡！小伢們，你別阻攔這些‘收棺斂屍的惡人’了。快閃開，讓他們速速過去，別弄髒了我的店門口。”
見此情景，就連一向凶惡無比的‘操刀客’霎時也驚得沒了主意。再聽得眼前這個披頭散發淩亂了神智的女子，一口一聲‘嫣芷’的悲容，瘋狂地叫得“秋生哥，爺爺”之類的悲天憫人、肝腸寸斷的慘狀，仿佛時空也疑結一般。他定定地愣在當中，目光再也沒有了先前那一種凶神惡煞的冰冷，而是多了幾分觸景傷情的柔軟。
突然 ，隊形當中走出一個年紀稍長的老者。附身於‘操刀殺’的耳根，一陣竊竊細語之後，又退回了隊列之中。
這時，就隻聽見‘操刀殺’立歸撤開嗓子囔道。“小伢們，不，不。董姑娘，剛才忘記了告訴你：這些死人堆裏麵沒有你要找的親人‘秋生哥和董老爺子’。他們二人和那‘安樂寨’的頭兒犯的都是死罪重罪，官衙還要把他們的屍首多瀑屍十天呐。你就不要在這裏阻攔咱們做惡的勾當了，快去前邊的菜市口看一看吧。或許，或許，還能見得著你要找的人。”
這‘操刀殺’連連說著，說到最後竟連自己的聲音也變得沙啞了，再不敢正眼看董嫣芷一眼。自己低垂著頭，喃喃自語的樣子好像怕與任何人再有接觸。
董嫣芷霎時就被‘操刀殺’的話語驚呆了，回過頭來，淚眼濛朧地死盯著這個仿如厲鬼狂魔一般，凶神惡煞地站在她麵前的‘操刀殺’，恨恨地怒道。“老伯，你這話可當真？”
“當真，當真，……”‘操刀殺’即時連連點頭稱道，好像很是惶恐委屈一般，頹然顯得眼神恍惚，心虛。
董嫣芷兀自一聲淒厲的苦笑，仿佛向著陰沉的天空，喧泄自己內心的萬般苦恨。
突然，一轉身，立即就朝前麵的菜市口狂奔而去。
（本章完）