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是啊，自恨花若謝時，秋事了，斷腸如何淚中人？自信有緣春來近，最恨西風一夢空。
夢空了，心會死嗎？董嫣芷呆呆地望著眼前這一片滄瀾的平湖秋水，心中突然掠過這一揪心的疑問。
霎時，她驚警地瞭望了這一眼湖天一色的秋日麗景，又把冗長的目光拉回到了湖邊一隻無人擺渡的小舟上。
觸景生情，睹物思人，平靜多日的心又變得陰沉下來。又因為此時此刻，董嫣芷也根本回答不了自己這驚心的一問？她又理了理一懷淩亂的思緒，抹了一抹眼中溢出的淚水，沒緣由的一笑，幹脆放縱自由。一任淺淡的斜陽稀疏地打落在自己的身上，眼光溫柔地俯視著這一片滄瀾之水。
“小姐，你怎麽又哭了？才剛收拾好的心情，你看你自己先又自傷起來了。唉，我……”
靜靜陪在董嫣芷身後的貼身丫環，春俏這時不無憂怨地插言道。突然又硬生生地拆斷了自己衝口而出的話，任誰也聽得出她話語裏隱藏的不滿和責備。就像辛勤采摘花蕊的小蜜蜂，勤勞而無怨。
董嫣芷驀然回過頭來，衝著身後的春俏莞爾一笑道。“知道了，春俏。我，我隻是一時情不由己而已，你不必當真的。”說畢，董嫣芷的臉上已繁衍出了一朵美麗的笑靨，仿佛片刻之間就已除去了心頭一些淡淡的憂傷，現出一副不讓下人多於牽掛和擔心的樣子。
“嗯嚕，若真如小姐嘴裏所說的那麽輕鬆美好，春俏也不用整日牽掛於心，步步緊跟了。”那跟隨在後的春俏仍是不置可否的反駁道，好像是無論董嫣芷怎麽樣巧舌如簧的開解。她也不能掉以輕心，總得時時處處用心盯著眼前這個女主人一般。
“對不起，春俏。我知道以前都是我的不好，不該讓你和小春子總為我一個人擔心的。你就原諒，原諒我吧？”董嫣芷又是語出溫柔的說道，已然扭身轉過了身子，目光瞻瞻地望著這一片秋來的滄瀾之水。
春俏即時走向前，撇撇嘴唇怯怯道。“小姐，你快別這樣說了，這些都是我的份內之事，小姐何言謝啊。至於原不原諒小姐，春俏那敢跟小姐討價還價呀？隻求小姐別再戳我的痛處了，春俏隻是一個下人而已，不值得小姐這麽高抬我的”末了，連聲喉也竟似有一些不勝其言的壓抑。
那知董嫣芷卻微微一笑，輕言道。“春俏，不許你這樣說。你我雖是結緣於杜府的主仆，可是我何曾把你當過下人一樣看待。況且打自我南歸以來，你就一直陪伴在我的身邊。一同陪我經曆生死劫難，一同陪我衰嚎悲傷。無論我董嫣芷身在何處，落單於何方，都是你形影不離的跟著。此情此恩，我董嫣芷又何言報過啊。這對你春俏來說，那裏是公平啊？所以我不許你再這樣貶低自己，把我個人抬得高高的。以後啊，咱們就以姐妹相稱了，你再不能高抬我了。不然我就根你反臉了，你可別忘記了喲。”
一聽董嫣芷這沒大沒小的一言，春俏嚇得趕緊跪下來辯白道。“小姐，這可是萬萬使不得的。咱們離京時柳夫人就交代過了，要春俏把小
姐當主子一樣伺候得好好的。若是小姐有半點差錯和閃失，隻等奴卑回到京城之後，柳夫人就會披了我的皮的。所以小姐你就可憐可憐悲春俏一個丫頭吧，千萬莫讓春俏失了這奴仆的身份。那敢忘記了主子的交代，到時落得個悲慘的下場。”
董嫣芷一時語塞，不曾想不到姨娘還這樣嚴厲地交代過一個丫環。如果按照春俏的說法來看，這個丫頭豈不是自己的私人物品了。董嫣芷若是那一天不小心鬧掛了的話，她春俏豈不是也要跟著殉葬了。想到此，董嫣芷的身子不禁打了一個寒顫。她莫名地看了身邊的春俏一眼，猛地一把把春俏拽入自己的懷裏，一激動淚水又莫名的落了下來。
春俏似乎感覺到了董嫣芷此時的心情變化，她靜靜地伏倚在董嫣芷的懷抱中，喃喃地自言自語道。“小姐，你莫要傷心。這都是春俏這輩子的命，與小姐不相關的。隻要小姐活得好好的，那比什麽都 重要 。”
“春俏，你別說了。嫣芷沒有那麽脆弱的。就算我不為了自己，也要為了我的好姐妹春俏呀。”董嫣芷語含哽咽地連連說道，主仆兩人就這樣緊緊地相倚相擁在一起。
過了好一陣，春俏搶先掙脫董嫣芷的懷抱柔柔說道。“小姐，你看這斜陽將盡，秋色將沒 。咱們出來那麽久了，快點回去吧，免得小春子在客棧內又要犯急了。”
經春俏這麽悄悄的提起，董嫣芷才輕輕哦了一聲。突然又抬頭瞭望了眼前這一片斜陽將盡，歸鳥眷戀的滄瀾之美，悠悠說道。“好吧，咱們這就回去。多得學乖一點，再不讓小春子多生些牽掛了。”
說著，倏然轉身，招手一拍還在呆立著的春俏，嬉戲著，囔叫著，一路向鎮內的春來客店走去。
主仆二人的影子就像落日留下的餘輝，劃過一道優美的弧線，映照在這一片滄瀾之美的水上。
可是，就在她們兩人轉身離去的霎哪，令董嫣芷和春俏兩人萬萬意料不到的是，再美的秋日落霞與斜陽相互交映的滄瀾之水，也是暗藏著洶湧的波濤凶險。此時藏身在樹林後邊的兩人，正用兩雙狠毒的眼睛，奸邪地盯著她們。
其中一個聲喉較為沙啞的中年男子，兩眼惡毒得尖酸地盯著董嫣芷二人遠去的身影，發狠地囔道。“大哥啊，我看這兩個外地的妞兒若是被咱倆偷偷抓了去，賣給鎮上趙麻子的‘玉蘭府’，也是值得咱兄弟幾百吊買酒錢的。”
“唉，我說兄弟啊，你能不能老提那趙麻子的‘玉蘭院’啊？咱哥的耳朵都快被你囉哆得起蠶了。”另一個被中年男稱為大哥的長髯老者恨恨地反駁道，似乎他對那中年男提起的‘玉蘭院’非常的反感。
“好，好，大哥，那我不說趙麻子的‘玉蘭院’了。那咱們說說鎮上的張千戶吧？”中年男子又伸長勃子說道，好像他肚子裏的鬼點子永遠是別人掏不空的。
“張千戶？”長髯老者頭也不回的喃喃道，“就是城北那個守城的張百戶？”說罷，他滿是溝號的臉上霎時布滿了不解的疑惑。似乎是他在這個鎮上生活了大半輩子，從來就沒有聽說過還有這個人一樣。
“對
，就是城北那個守城的張千戶。”中年男子即時笑眯眯地湊上前來說道，好像古蘭鎮上所有的事情都逃不脫他的毒辣眼睛一般。
“我聽說前日張百戶的大管家貼出布告說：‘要招幾名工女戲子，特別是那些會彈琴棋樂藝的女子最是合適了。我還聽說那張千戶急於招收這些樂工戲子，聽說都是為了迎合南調而來的‘耿侯爺’。”
“啊，鎮上居然有這樣的事？”長髯老者不置可否的反問道，好像他一副聞所未聞的樣了。“若真是如此的話，那把這兩個外地的妞兒偷偷抓了賣給張千戶做戲子，總比賣給鎮上趙麻子的‘玉蘭院’值幾個錢了。”
那個中年男子好像摸中了長髯老者的軟肋一樣，又是擺出一副眉飛色舞的樣子，添油加醋地說道。
“大哥啊，可不是嗎？張千戶那頭兒大著呢？若是咱們能攀上這個關係啊，隻怕以後的生活都有著落了。至於那個趙麻子嗎，頂多就是一個能混一口飯吃，能摸上一把子甩子的索命鬼。有錢的時候咱是他的大爺，沒錢的時候咱兄弟在他的眼裏什麽也不是。”
長髯老者頓時喟然歎道，“老二啊，剛才我那麽反感你提起趙麻子的‘玉蘭院’，也就是這個解不開的道理啊。”
“嗯，大哥說的是，小弟剛才唐突了。”中年男子又逢迎地低首說道，一臉的奸邪之態觸景而生。
緩了一會，中年男子那雙賊眉鼠目一泛，又笑嘻嘻地迎向長髯老者低眉弄首的說道。“嗯，大哥啊，哪咱們幹是不幹這一票啊？”
“哎喲”一聲大叫， 長髯老者潸然笑道。“老二啊，刀口子都架在勃子上了，你說咱們兄弟還幹不幹啊？如今你找著這麽好的主子，說什麽咱們兄弟二人也得幹了這一票。”
“反正多幹 一票，少幹一票，對於咱們兄弟來說已經無關緊要了。我看啊，咱們到最後的下場，橫豎都是躲不過伸長勃子等著人家砍下的那一刀。不做白不做，做了也不冤枉，還怕他娘的個球啊？最主要的是咱們找著一棵可以依賴遮蔭的大樹，以後就可以省點心嘍。”
中年男子霎時如獲至寶的大聲附和道，“大哥啊，你真是想得大完美了。兄弟我是自愧不如啊，好嘍，咱們兄弟就幹他娘的做了這一票。”
長髯老者一時回過頭來，笑得凶神惡煞地應聲道。“老二，咱們走嘍，追上去。踩了點，今晚就幹他娘的這一票。”
晚上，古蘭鎮的夜市上。開檔的商販店鋪卻也吆聲如雷，人影卓卓。趁黑趕夜市的人流，仍是有日間那麽的一點點熱鬧。
春來客店內， 董嫣芷帶著裝扮一新的春俏和小春子二人，趁著夜色對古蘭鎮初來的新鮮勁兒，一路悠悠地走出了店外的街心，隨著流動的人群閑逛而去。
後麵，不遠處兩個麵相凶神惡煞的男子，四隻迸射出如火一樣貪婪光茫的眼睛，卻是不偏不倚的慢慢跟著。
似是善於捕捉獵物的獵手，在等待獵物鬆懈的一霎哪，他們的陰毒之手便悄然而至。
（本章完）