“你，你們，說就就女子之道，何故又非得把我牽扯進去不可？”
李秋生終於在一陣惶恐和無助的冷凜之後，突然向座中的眾人開口辯解道。好像他真是被座中這幾個和他既親近又若即若離的女子無辜地牽絆著，動彈不得，逃離不掉。
這時，董老爺子慢慢地品著他手中那一杯女兒紅，搖頭挄腦的搭訕道。“小子啊，這你就不懂了吧？人家女孩子家談論這些當然是為了將來嫁個好夫婿嘍！難不成真是和你瞎著鬧的呀，你也不看看你小子身上有幾個可圈可點的是處？也不知道你小子上輩子是那裏修來的這些豔福，偏偏就招惹了這幾個美顏女子整天叨啜著為你轉圈子。”
“老爺子，你眼紅耳饞了吧。若是如此，我可以叫幹娘為你在青花繡樓花開二度啊？免得你老孤單眼饞一輩子。”李秋生有些得意忘形的望著董老爺子打趣道，隨即他又故作高深地轉向劉脂兒說道。“幹娘，你看董老爺子多可憐呐，你能不能網開一麵給他在青花繡樓續個弦啊？也好讓這個糟老頭子享享齊人福了。”
李秋生這麽直吧吧的一說，氣得董老爺子當即從座位之上跳起來嗬斥道。“你個臭小子，越來越不正經了。今天若不是大家聚在一起吃個團圓酒，我非得撕了你小子的嘴巴不可。省得你小子沒大沒小，不知道天有多高，地有厚，滿嘴胡言亂語。”
此時，一旁的金刀客卻洋裝端起一杯酒水向董老爺子敬祝道。“李公子如此苦心，我不如就此敬祝董老哥得脫苦海，齊享人間之福。”說罷，直接迎向酒杯往董老爺子的麵前碰去。
劉脂兒好像也有意順著李秋生的話題，捉弄一翻董老爺子一樣，直咕咕地訕笑道。“老爺子，我家秋生說得是啊，你怎麽就不領這個情呢？要知道我家秋生今時不同往日了，他說的話啊我這個做幹娘的那裏敢不遵照執行啊？況且老爺子也是過來人，這輕車熟路的你怕什麽呀？不是還有咱們這一大堆人在後麵為你撐門麵嗎！”
“呸，呸，就知道你們一說到我就不安好心腸了。明知是那小子取笑咱的廢話，你們偏偏拿來當真。哎，真是遇人不謹害死自己呀！”此時，董老爺子更是顯得悲憤難休的說道。兩眼深遂的眼睛又莫名奇妙地盯上了一旁董嫣芷。
大管家馬福見董嫣芷隻是掩嘴大笑，卻垂而不聲，立即又幫襯道。“董老哥，劉掌櫃的說得不錯。你現在已是有半點功成名就的樣子了，也該為自己後半輩子考慮考慮了。你總不能追著你的乖孫女，守她一輩子吧。我看啊，你還是好好考慮一下的好。”
馬福這幫腔的戲言一出，董老爺子又急得大跳起來。他一甩手中的酒杯，對著眾人囔道。“老姐兒，你到底是在談論你的青花繡樓之事呢？還是在當月老當紅娘牽線搭橋啊、我看你啊，今天就沒有一點正兒八經的樣子，老是幫著那個臭小子來算計咱這個老頭子。”
一席訕笑起哄笑鬧的眾人，猛見董老爺子較起了真勁。霎時就停止了剛才的瀑笑之聲，好像都是正眼望著董老爺子那一臉怒火攻
心的樣子，想從中謀得一點點先機。
劉脂兒見狀，趕緊出言安妥道。“諸位，咱們什麽題外話也別說了，就正兒八經的談談目前青花繡樓的去向吧？你們認為我剛才和馬大管家的想法，是擺院設市妥當呢？還是像秋月一樣總有別的商見和想法。不妨都說出來，好歹有各位幫忙參詳一翻，也不至於讓我一個老大婆大感心酸，白白枉費了這一桌團圓酒。”
眾人聽劉脂兒這麽一說，又把問題繞回到了剛才馬大管家和劉脂兒雙雙提出擺院設市的想法了。席中，一下子都 變得沉默起來。好像誰也不願意去碰觸這麽一個倒黴的餿主意一樣，突然之間就讓這些日夕相住的好姐妹各分東西，自謀前程了。
在這死靜一片的當兒，誰也沒有注意到青衣小丫頭的一舉動。但見她突然張口說道，“秋月姐姐，你怎麽了，眼中居然噙滿了眼淚。你是不是舍不得離開我和姨娘嗎？還是心中眷著這裏的一切。”
“卟，小丫頭，你懂什麽？姐姐心裏當然不是因為這些了。隻是覺得突然之間就要和大家分開了，這心裏啊就不自然的悲情開了。”冷月有些語氣啞澀的呢喃道，又莫名的低下頭擦了一擦眼角，才嗬然一笑地望向當中的眾人。
是啊，生離死別，說什麽也是一種讓人難舍心痛的選擇。劉脂兒已是心有感觸了，但是她作為當家的和大管家馬福都把話兒摞在這兒了，誰又還有心去辯駁和抗掙一些本來就不屬於自己的東西。晩走還不如早走的好，一了百了，無牽無掛。
看著秋月這一分舉動，馬福也是心有同感的。他抖索了一下雙唇說道，“秋姑娘，你有如此掃應倒是不奇怪的。畢竟你我在這個地方呆了好些年頭，說什麽也是有一點點感情的。突然說走，對於誰而言都是自覺傷感的。但是，歡娛場合終究不是一個人的久留之地。我看得清澈，你也想得明白，所以咱們不必大在意這些，世間萬事緣盡了就不要強求了。否則，隻能適得其反。”說罷，在他的眼角之下，居然也看到幾分悲傷的影子，兩顆渾濁的清淚就要緩緩而出。
李秋生看著一時冷清的場麵，拍拍手掌似是帶著埋怨的口吻道。“幹娘，你出的什麽餿主意啊？好端端的一個大家熱熱鬧鬧的場麵就被你這幾句打冷落了。你忍心看到這樣的場景嗎？”說著，又氣衝衝地冷哼一聲道。“要我說啊，這青院還是繼續開著，該幹什麽就幹什麽，那裏來那麽憂憂戚戚思前想後啊！這不都是自己給自己下套套嗎？頭上裹著緊砸咒硬帶人往前奔奔嗎？”
“小子，你懂什麽啊？你以為老娘這是拿別人的飯碗來跟你開玩笑啊？若不是為了你日後出人頭地著想，老娘我才不舍得關掉這個花費了我十幾年心血的大院呢？”劉脂兒一時沒好氣地頂撞著李秋生囔道，心中的不快和被人誤解的懊惱仿佛就無形地展露開來。還不待緩下心情來，劉脂兒又開聲說道。“你啊，別以為經曆過一場逃亡的災難，就自以為天下諸事都練達了。這世間的事啊，你還是嫩著呢。”
無端被劉脂兒數落了一通，李秋生沒好氣地哼道。“
哼，幹娘，你別老是把我當成小孩子一樣看待好不好？雖說不能和你一生的經曆相比，但是我有我的想法。你就不能讓我發表一下自己的意見亟嗎？”
“哎喲，小子，我剛才不是征詢了你的意見了嗎？現在你怎麽說的啊，好像老娘就是一個封口堵舌的惡人一樣，不讓你們暢所欲言。”劉脂兒一時急促地搶先說道，眉頭之上，突然之間又好像深藏若虛漲多了幾條起伏的皺紋一樣。
“李公子，你就別和劉掌櫃計較了。我看她這樣做目的完全是為了你著想的，這話兒一點不假。”一直沉默聞了許久的冷月，這時卻是充滿同情和悲憤的口氣說道，倒是讓人覺得她的主意和觀點，和劉脂兒的想法有那麽同出一轍。
“我，我沒有…”李秋生剛想回複冷月的疑問，他的話機就已經被董嫣芷搶先了。
這時，隻聽得董嫣芷幽幽說道。“秋生哥，你別鬧了，聽冷月姐姐的說話。姨娘這樣做的目的確實是為你將來著想，你別動不動就擺出你那一副牛逼的壞脾氣來。惹不是咱們都是親熟關係，誰還能忍受你一個人的窩囔之氣。”
“你呀，什麽也別說了。就聽聽姨娘後頭是怎麽說的吧，到時有什麽想法你再提出來，咱們還是一樣可以慢慢解決的。”
李秋生訝然地望了董嫣芷一眼，又悻悻地掃視了眾人一眼，撇撇嘴沒再說什麽，慢慢就坐了下去。
見席中又恢複了沉靜，劉脂兒才揚聲說道。“哎，我現在決定了，長痛不如短痛。既然這青院早晚是要關閉的，那不如趁著現在大家聚齊了早早關了大門的好。免得到時各分東西了，一時分贓不均，又是我自己招惹了大家的不是了。”
“大當家的，過歉了。你為咱們這一院的上上下下掩風擋雨了這麽多年，有誰敢說過半句閑言散語啊？依我看這家業是大當家苦苦支撐下來的，分不分與下麵的上上下下人員，我認為別人倒是不敢有怨言的。”馬福終於出聲說開了，好像他的心意已然不在此間了，去意已決然眼前。
“對，馬大管家說得對。姨娘，你對咱們有恩，你要關了這大院之門另設門市，我自是無話可說的。至於你分不分家檔這事兒，我更是不敢多想了。”秋月接著馬福的話題安然說道，突然眼睛一亮，越過眾人的視線，她又鎮定地說道。“若是以後有用得著秋月的地方，姨娘隻管開口說事就是，秋月訣死不敢推辭的。”
秋月的這一表態，一時又讓劉脂兒陷入了一片沉默。稍許片刻，就聽得劉脂兒一啪桌子喝道。“這事兒就不難為大家了，我現在就定奪了好。青花繡樓從今日起關門謝客，永不開放。院中所有上上下下的人員，明日於大廳前聽候分派遣散。臨走之前，各人均應得到相應報酬的銀子，我劉脂兒決不獨吞大家的半點錢糧。”
劉脂兒這麽響當當的話兒當著眾人之麵一出口，立時驚得邊上的馬福和秋月當即惶恐地站起來，魏顫顫地吐語道。
“大當家的，你這是何苦呢？”
（本章完）