令李秋生沒想到的是自己提出下車吃飯的事，也被這個王公公幫意借詞他說拒絕了，心中不禁泛起一絲不滿的憤怒來。
李秋生不明白這個王公公為什麽要這樣故意與自己作對，但從王公公閃爍其詞的眼睛光中李秋生看懂了其中的門道。其實不是王公公不願意讓他下車去路邊的小店用餐，而是在這樣的路邊小店一旦停下來，可能就會讓這一行人看到一些見不習慣的現象。
比如等你拿起筷子用餐之時，一湧而入的小乞丐；又比如等你出門之時，守在門乞討要飯的老婆婆；再比如倚在路邊饑餓得嗷嗷待哺的小孩。這一路北上過來，李秋生一行人也是見之不少的了。但是不知道為什麽，走得越靠近京城這種流弊的現象就越來越嚴重。大有蝗蟲過境，寸草不生的境地。
等李秋生明了王公公這種擔心和故意借口之詞之後，他便不再說話和喧鬧了。他自思了一了陣，反而又從車廂內探出半個身子來，左右瞭望了一遍，隻覺心中的熱血在瞬間變得沸騰和膨脹起來，腦中又浮現出三年前自己隻身北上京城的幻影來。自己也是這般落泊到了忍饑挨餓的日子，若不是在大街的三岔路口遇上當時心地善良的韓公子救濟，隻怕他李秋生早就葬身在京城旬的亂墳崗了。
不由自主地想到這些埋藏在心底的疼痛之時，李秋生驀然又對著前麵駕車的車夫大喝了一聲，“停車，我要下去用餐。停車，我要下去用餐。”
這呐喊之聲霎時傳到前麵駕車人的耳朵裏，立時就變成了一道精彩絕倫的手喻。隻聽得那車夫在前麵‘喻’的一聲長吟，便把那急馳而去的馬車靠邊勒停了下來。
不等那馬車停穩，李秋生就一跳而下，也不跟同在車上的董嫣芷和冷月打一下招喚，就直往旁邊的一個小店走去。
此時，跟在身後的王公公急得直落下馬背來，緊跟上去，嘴裏囉囉叨叨地念著。“哎喲喂，李公子，你可不能亂來呀。要不出了什麽大事，雜家可是擔當不起啊。”
李秋生似是充耳不聞一樣，直接往那個小店走進。
那店主突然見有客人進來，立即打起十二分的精神迎了上來，甩起肩膀上那條白布巾吆喝道。“客官，裏邊請，需要點什麽？小店竭力招待，保準各位進店的客官滿意。”
李秋生冷眼掃視了一上，但見這店雖小卻是五髒俱全，窗明幾淨，不落一絲俗道。他抬腳徑直就走了進去，揀了個靠窗的位置坐下，順手把起桌子上的茶盞倒了一小杯茶，端起來微略沾了一下嘴唇又漠然放了下去，目光卻專注地掃了那店主人一眼。
那店主嚇得當頭一愣，趕緊陪笑道。“客官，你需要點些什麽？你點好了，小人這就炒將上來。若是還需要點一些打包的，小人也必定做得妥妥貼貼的。”
杵立在一旁的王公公這時才傲然冷哼道，“小店有什麽是上好拿手的招牌菜隻管來幾個，然後你再幫咱們預備幾份女子喜歡吃的點心就好。”說著，右手一擺，示意那店主快快弄吃的去了。
那店主一時會意，笑著退去。
李秋生示意旁邊的王公公
一同坐了下來，二人正要談話之間。
這時，隻聽得店外傳來一聲乞討的吆喝，就聽見一個小男孩帶著怯怯的聲音說開了。“掌櫃的，行行好，可憐可憐個吧，給點吃的，我實在大餓了。”
那店主去而複返，突然看見一個小乞丐討上門來，就要攪黃他這一趟生意了，立馬出言駁趕著說。“去，去，別來這裏攪和了。我這店裏的生意啊，這幾天全都讓你的侮氣趕跑了，現在好不容易又來了一趟，求求你，你就別來打攪了。”
小乞丐聽得店主這麽一說，好像突然覺得自己做錯了一件天大的事情一樣，立即驚愣在了那裏，遲疑了一下，轉身就往外走。
那店主兒看著小乞丐轉身而去的背影，霎時無可奈可地搖了搖頭，長歎一口氣道。“哎，多可憐的孩子啊，可惜咱也是有心無力了。”說著，又轉身而去。
這時，隻聽得店內的李秋生高聲喊道。“店家，麻煩你去把這個小乞丐叫回來，我送他一頓吃的。”
那店主一陣遲疑，以為是聽錯了話一樣回轉過來，上下打量了李秋生一遍，還是有一些不相信地看著二人。
看著店主一副遲疑不解的樣子驚悚在那裏，坐在一旁的王公公即時又摧促道。“哎，店家，你沒聽見李公子剛才的說話嗎？還不快去把那個小乞丐找回來，李公子要送他一頓飯呢。”被王公公從旁這樣一吼，那店主像得了令牌的將軍一樣，立即奔出店外撤開聲喉就大聲叫道。“喂，小鬼，你回來，你回來呀，今兒有你吃的了。”
片刻之後，那店主又從外麵拽了回來，後麵跟著剛才那個來乞討的小男孩。一副疑惑不解的樣子，在進店門的一霎哪就定定地望向了座中的李秋生。二人放眼看去，隻見這個小乞丐一臉肮髒的模樣，蓬頭圬垢的頭發，亂七八糟地鑲鉗在一顆幹瘦的小腦袋上，兩隻黑不溜啾的眼睛呆澀地閃動著，幹疤疤的身子裹在一件破敗的長衫之中，兀自散發著發黴的酸臭之味。
旁邊的王公公趕緊用手捂住了自己的嘴巴，但見李秋生莫名的抬頭瞪了他一眼，王公公又勉強放下了捂著嘴巴的手。
這時，隻見這個小乞丐閃動著一雙遲疑眼睛，走上前來驚叫道。“你，你，你是秋生哥？秋生哥，我可找著你了。”說著，就要驚喜地趁上前來，與李秋生相認了。
旁邊的王公公看得眼尖，頓時瀑喝道。“哪裏來的野孩子，亂認親戚，李公子是你隨便能認識的人嗎？滾，滾到那邊去，等一下得了施舍你就走，別在這裏礙人耳目。”
李秋生亦是霎時一驚，兩眼直愣愣地盯著眼前的小男孩，突然也驚喜的叫道：“小叮噹，原來是你呀！大意外了。”但聽得王公公剛才一聲瀑喝，直凶著叫人家‘遠滾’，眼前的小乞丐剛剛烯起的熱情之火，瞬間又熄滅了下去。人如枯稿的樹枝，又死死地顫抖在那裏了。
見此情形，李秋生瞪時怒斥道。“王公公，你又多言了。是我請這個小乞丐吃飯，又不是你，你急什麽急啊！這裏那有你多嘴多舌說話的地方。”
王公公被李秋生這樣當麵一吼，頓時委屈滿
臉地辯白道。“李公子，雜家不也是為你的食欲著想嘛？那裏就錯了呢。”說著，又莫名地衰歎了一聲，長怨道。“哎，雜家真是出力不討好，咱這遭的是哪一門子的恨啊。”
李秋生連忙接聲道，“公公沒罪，是我當時沒認出人而已。現要小叮噹居然認出了我，那也算是咱倆相遇一場。但是，若是王公公受不了小叮噹這種臭味之苦，還請王公公迴避一下，咱倆可得好好相聚一會了。順便麻煩你告訴馬車上的董嫣芷和冷月姑娘一聲，這小店不適合她們這些嬌氣的小姐用餐。她們啊，還是比較適合在車上吃一點點心而已。”
王公公自覺自慚形淤，一時被李秋生噎得滿臉通紅。他心有不甘地嚅嚅叨囁道。“這小兄弟既是李公子的朋友，雜家自然是得認著的，豈敢難為了李公子的朋友啊。”說著，王公公眼光一挑，又默默地看視了小乞丐一眼，仍是擺出一副無法理喻的樣子。
那知小叮噹卻這樣回擊著王公公說，“哼，別瞧我這麽小，我不僅僅是秋生哥的朋友這麽簡單地，我也算得上是救秋生哥於危難之中的一個人了。”
“哦，是嗎？”王公公睥睨地反問著，眼中又放射出了一道陰鬱的精光。
“當然是了，不然你自己問問秋生哥啊。”小叮噹一時毫無悈意地答道，臉上又溢出了幾分自得其樂的形色。
霎時，李秋生立即打斷小叮噹的話語撩起話題說道。“小叮噹，你怎麽會淪落到如此的地步了？是不是遇上什麽不好的大事了。”聽得李秋生這樣一問，小叮噹當即機警地四下裏環視了一遍，見沒有發現什麽異樣才怯怯地述說道。“秋生哥，那次我幫你引開那一夥惡人之後，我就東躲西藏了一陣，可是最後還是被他們抓住了。”
“他們抓住我之後，就逼問我有沒有你的下落。我說不知道，那一夥惡人就狠狠地打了我，直把我打得皮開肉綻暈死過去。幸虧得了一個駕車老者的幫助，我才從鬼門關裏撿回了這一條小命。原來那一個老者就是秋生哥雇傭他賣嗓子的人，他說得了秋生哥的好處，那裏敢忘了幫助秋生哥逃避災難的我啊。”
“那駕車的老者見我孤苦零丁，就把被打得暈死的我帶回了他的家。這樣過了十多天，我的傷才慢慢好轉。不想有一天有人雇傭老人的馬車進京，恰好在城門口碰那一夥磊府的幫凶，他們就連抓帶打地把老者縛回了磊府，當夜那磊瘋子又帶著那幾個家丁偷偷侵襲而來。”
“幸虧那天我外出晚歸，以現了那一夥惡人。那一夥惡人抓不到我，便趁著天黑，一把大火就把老者的全部家當付之一炬了。我沒有了歸宿之處，又隻得到處流浪了。直到現在，我也不知道那救我的老者在磊府到底是生還是死了。”
小叮噹這樣前前後後一說，把個現象 才還一臉笑靨的李秋生氣了個半死。在李秋生聽得小叮噹如此淒慘的複述之後，他然昂天大叫，一聲長嘯，一隻拴成了拳頭的手狠狠地砸向桌子之上。
隻聽得呯然一聲大響，李秋生當即又怒目瞪舌地吼道。“他奶奶的，磊瘋子，我李秋生和你和磊府仇深似海，此仇不報非君子！！！”
（本章完）