江湖上，誰人不知張遂光？
張遂光其人，實有著太多的光環。然，總而言之，他是個有著頂級的武功，資財富可敵國的酒中豪客。但凡在江湖上混飯吃的，便絕不可能不知鹽幫，亦絕不可能不知鹽幫的幫主張遂光。
就名氣而言，張遂光要盛於苦禪寺懸月、禦風鏢局易麒麟及素心宮主雲曉濛，實當得現今江湖的第一人。
鹽幫靠著私鹽的買賣起家，漸做漸大，曆經百年累積，至此時，幫眾已逾三萬。除此之外，張遂光還掌握著九殿，這個令人聞風喪膽的殺手組織。是以，江湖上無論黑白，鮮少有人敢略其鋒芒。
聽過這個名頭的人極多，見過其人的實寡。誰能想到，這個叱吒江湖，行事狠辣果決的大人物會是這樣一副和煦柔善的形容！
浮陽郡郡府所在丹陽城，鹽幫總堂花園中。
李學辭躬身垂首站在院子裏，不敢去看他眼前坐著的這個麵如春風般的中年男子。
“兩百多人皆被殺了麽？你手下這些人倒也不濟得很呢。”張遂光把一碗酒一口幹完，再放下瓷碗，滿足地輕輕呻吟著，隨意言道。
“是，幫主！以鹽運政司府先前的防衛，這兩百八十人原是足以血洗梅家上下的，哪裏知道，前日半夜裏府上竟來了十幾個強援！”李學辭深知，張遂光向來喜怒不形於色，他看起來怒時，未必真怒；他臉上雖笑著，或許下一刻卻氣得要殺人也未為不可，是以急忙解釋道。
張遂光舔了舔唇上的酒漬，上下左右轉動著腦袋，重重呼了一口氣，再問道：“都去了些甚麽人？有查的明白麽？”
“回幫主，已查實，前夜共去了十三人：十二個是真武觀道士，餘下一個是梅思源的兒子，一個武藝極高的少年。”李學辭答道。派去行刺的人，沒一個活著回來，這消息還是他遣人細細打聽才知道的。
“一個少年？十二個真武觀道士？”張遂光一臉懷疑之色，轉而又嗬嗬笑起來
，“這倒有意思。”
李學辭忙跪在地上，求饒道：“幫主，屬下再去，一定把他們都殺了！請幫主再容我一些時日，屬下一定辦成此事！”
張遂光見李學辭這般著急模樣，一臉嗤笑道：“李長老，這是作甚？我又沒怪你。”頓了頓，揮手道：“起來罷。想殺這位鹽運政司官的人可多了去了，來頭比我們大的亦不是沒有。他們尚且未能成事，你敗了，也沒甚麽丟臉的。無妨，鹽幫又不是非殺他不可。”
“是，幫主！屬下謝幫主不罰之恩！”李學辭聽了大喜，起身執禮謝道。
張遂光從座上起來，活動著全身筋骨，一邊謂李學辭道：“李長老，此事暫且擱下。下月，你陪我去一趟都城。”
“是！”李學辭伺立一旁，正色答道。
隻見張遂光一邊扭著腰腹，一邊微笑著感歎：“這皇帝老兒一紙官牒，便迫得天下高手盡皆趕去都城為他賣命，便是我張遂光都不敢違抗。嗬嗬，當皇帝可真好啊！”
好馬日行千裏，算不得甚麽難事。安鹹駐地軍營的戰馬皆產自大華極北植林郡，這種戰馬矮壯耐寒耐病，腳力好。梅遠塵所部千餘騎，巳時從錦州駐地大營出發，戌時便到了天門城屬地喀塔圖，五個多時辰已行出了六百裏。
夏日的夜色雖沉得慢些，這時卻也難以視物。恰好此地是個平緩的小山坡，背風，附近不遠便有一條小河，梅遠塵左右觀望一陣，乃令部眾下馬，就地安營紮寨，做灶造飯。
拔營前夕，梅遠塵已仔細計量過，錦州大營距‘小仙口’約兩千四百裏，‘小仙口’去宿州大概是一千三百裏。依部騎日行五百裏，趕往‘小仙口’需時五日。梅遠塵反複核計，計定每騎僅帶了六斤幹米、五斤肉幹、一囊五斤的水及一袋十四斤的桐油，米肉皆隻能維係五日。趕到‘小仙口’，搶奪幹糧後便把餘下的麵穰全燒了，再趕往宿州與徐定安部及父親會合。
據端夫子所授，植林馬矮壯，耐力雖佳卻不易負
載過重，背負百五十斤方不至使其過乏。騎卒向來無胖子，均重約一百二十斤，是以隨行攜帶資物，不宜過三十斤。多番計量，才定下水、米、肉幹、桐油的額重。騎卒奔襲，無法捎帶鍋鼎，需用攜帶的木塊臨時拚接成桶，把桶埋在泥壤中，往桶內注水，放入幹米、肉幹，再於木桶四周點火燒柴，借著四周燒火的熱氣把水米煮熟。
十人一灶，一坑一桶算一灶。十人皆有所擔責，分工既定：一人拚桶拆桶，一人挖坑做灶，兩人找柴火，二人放馬、看隨行資物，二人找水接水，二人安紮營房。行軍在外，向來是日食兩餐的，早晚各一。這一日，將兵騎行已久，早已饑餓難耐，下了馬便各自忙開了去。
約亥時初刻，營地已飄出噴香的肉湯飯... ...搖曳的篝火，映照出一雙雙冒著精光的眼。
“嗷...嗷”，一聲聲低吼響起，兵卒已耐不住，吃開了去。
“梅將軍，過來用飯罷！”粗獷百夫董大為快步行過來，笑謂梅遠塵道。軍中自來崇尚強者，梅遠塵的身手早已征服了他，此時心中早已無半點不平之氣。
梅遠塵正抬頭辨著天上星宿落位，聽得董大為來喚，笑著跟了過去。
“哎，小師弟，你不來我們這一灶用飯麽？”真武觀道士們皆初次行軍，木桶是旁的兵士幫忙拚接的。這時兩灶中飯食已熟，湛空正準備叫梅遠塵去用飯，卻見他正走向一旁的兵卒一灶，乃問道。
“師兄，不了。行軍在外，我身為主將，自當與袍澤同食。”梅遠塵笑笑回道，言畢在董大為身畔坐下。
灶旁將兵見梅遠塵來了，忙向一旁擠了擠，給他讓出一個位來。“小將軍，拿筷罷！”一個兵卒從地上拿起一雙竹筷，在肩膀上擦了一擦遞過來道。
梅遠塵也不以為意，接過一尺多長的竹筷子便伸向大木桶夾飯。果然，飯很香！
（本章完）